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“很多当地有头有脸的人都羡慕这家的主人，说他讨姨太太很有眼光，生出来的孩子个个是儿子。主人每每提起自己的十八个儿子，也是风光满面，笑口常开。可是，只有这个家的人才知道，十八兄弟光鲜的外表后面，隐藏着不为人知的肮脏故事。
“茗美是主人的第一个孩子，也是大老婆所生的第一个孩子。她被生下来后，主人立即娶了第一房姨太太，在姨太太踏进这个家的那一刻，他宣布了一条据说经过深思熟虑的决定：继承祖业不论嫡长，而论才学。简单来说，以后哪个儿子有出息、有能力，能够让这个家光耀门楣，他就把家业传给哪个儿子。
“这一决定很快被四处宣扬开了。大家都认为主人这个决定很开明，很理性，赞赏声此起彼伏。很多适逢出嫁年龄的女子都悄悄托人到这家来说媒，费尽心机想嫁进来。就这样，主人又娶了八房姨太太，加上原来的大老婆和大姨太太，一共十个女人。十个女人前前后后给他生了二十五个孩子，但是膝下却只有十八个男孩和唯一的女孩茗美。
“你是不是想问剩下的六个孩子到哪里去了？”说着故事，婆婆突然抬头向我提问。
“恩。”我还没从故事中回过神来，只得诺诺的应到。
“咳咳……”婆婆清了清嗓子，又回到故事里，继续讲起来：“剩下那六个全都是女孩。因为每个姨太太都想全心全意培养自己的儿子，将来好与其他兄弟竞争家业，所以只要生下女孩，就偷偷买通接生婆，抱出去送人。对主人就谎称小产，孩子夭折了。主人虽然有所察觉，但他天生重男轻女，所以睁一只眼闭一只眼。久而久之，这一做法成了一条不成文的规矩，而每个姨太太怀孕的时候，都会去观音庙给送子娘娘上香。
“这一年，九姨太怀上了一个孩子，因为之前悄悄送走了一个女儿，自打怀上这一胎后，她夜夜念经，日日拜佛，每天都上庙里进香，希望送子娘娘能够法眼开恩，送她一个儿子。巧的是，那一年天干少雨，农民种不出庄稼，捐不起香油钱，庙里的收入大大减少。方丈便想办法把后院的几间书斋租了出去，一方面行善积德，给只身在外的读书人一个落脚之地，一方面广纳财源，为寺里的开销增加一些额外收入。
“一天，一个大学生来到庙里要租房子，方丈见他眉清目秀、身材挺拔，一副仪表堂堂的贵人相，便高兴的答应了。学生果然勤学苦练，每天一大早就抱着书卷，站在院子里晨读。九姨太到庙里上香，经常碰见他。一开始，两人是四目相对，面无表情。时间稍长一些之后，逐渐开始点头微笑。又过了些时候，彼此眼里的情愫越来越多，含情脉脉的目光也越来越明显。”
第150章 九十九条亡魂2
更新时间：2012…08…06
“一日清晨，九姨太还没来得及去庙里上香，突然感觉肚子一阵疼痛，便差了小丫头去找大夫。可是，大夫还没来，九姨太就痛得不行了，倒在床上，两腿流血，宫缩一阵阵袭来。她心想恐怕是要生了。便仰身卧在床上，配合着宫缩，一阵一阵用力。没过半天，孩子就生了下来。她把孩子抱到自己胸前，看了看小屁股，是个男孩。心里默念着阿弥陀佛，便沉沉睡去。
“醒来时，小丫头满眼泪花，正拿着毛巾为她擦去额头上的汗水。主人背对她在窗子旁边站着，沉默不语。她歪了歪身子，发现怀里的儿子不见了，便问到：‘我的孩子呢？’一听这话，主人没好气地甩开袖子，推门走了。
“后来才知道，九姨太每天到庙里上香，同那个学生眉来眼去的事情，被其他姨太太看在眼里、记在心里，早早就将她告了一状。主人本想发作，无奈九姨太生怀六甲，如果怀的是儿子，伤了胎气不好，便一直忍着。
“不过，屋漏偏逢连夜雨，九姨太一个人生下儿子之后，因为过度劳累，沉沉睡去。那日，碰巧五姨太也要到庙里上香，她顺路到房里喊九姨太一起去，看见刚临盆的九姨太和婴儿躺在床上。于是，五姨太把婴儿抱起来逗玩。掀开襁褓发现是个男孩，嫉妒之心油然而生。她想出了一个计谋，差贴身丫头把孩子抱走，等主人和大夫来时，就说九姨太小产，婴儿夭折了。”
“这一计果然奏效。九姨太哭天抢地请大家相信她真的生了个活蹦乱跳的男孩。可是鉴于之前她和学生那一段不好的传闻，主人已经不再信任她，只当没有这个老婆，随她要死要活的闹。
“话说另外一头，五姨太差贴身丫头把婴儿送走。这个贴身丫头叫翠花，从小聪明伶俐，一副菩萨心肠。翠花抱着婴儿离开主家，一路替婴儿难过，一路寻思着送给谁好。走到供奉送子娘娘的那座庙跟前时，她突然想起平日听大家说九姨太和住在庙里的一个学生不清不楚。便自作聪明，到庙里把婴儿给了学生。
“学生并不知道九姨太家发生的事情。翠花把婴儿给学生抱时，只说‘九姨太刚生下来的儿子’。学生一听是她生的，脸上微微露出笑容，毫不犹豫就把婴儿接过来抱在怀里。翠花把他的一举一动看在心里，乘着学生逗婴儿玩的时候，悄悄离开了寺庙。
“回到主家之后，五姨太问起婴儿的下落，翠花便了，还添油加醋把学生看到婴儿时的表情形容了一番。听完之后，五姨太仰天大笑，说主人荣耀大半辈子，临到关头却被别人戴了绿帽子。这一笑不得了，被经过走廊的管家听见了，他当时就跑到主人那里去禀报。
“主人听完禀报勃然大怒，立刻叫人把九姨太抓起来，又把五姨太和翠花传过来问话。五姨太为人狡猾，看到自己送走男婴的事情败露了，便一口咬定自己早就知道九姨太和学生的奸情，是不想让主人为别人养孩子，才偷偷叫翠花把男婴抱走，送给他的生父。”
第151章 九十九条亡魂3
更新时间：2012…08…07
“主人早因传闻对九姨太心有芥蒂。现在又听五姨太和翠花这么一说，他是深信不疑，又气又恼。叫人把刚生完产的九姨太打了个半死。本想命人把学生也抓过来一同家法伺候，转念一想要是把学生抓来，事情就闹大了，所有人都会知道自己被戴绿帽子这种丑事。于是，便忍下这口气，叫人告诉方丈，让学生第二天卷铺盖走人，否则会有性命之忧。
“第二天，九姨太悲愤交加，找来三尺白绫，换上出嫁时穿的红衣服，在自己的房间悬梁自尽，誓要做厉鬼来报复。从此，这个家便再没出生过孩子。不过那已经是后话了。
“话说，学生发现翠花消失时，并没意识到眼前这是怎么回事。只是奇怪这户人家怎么生了儿子，不好好照顾，反而抱出来给外人瞧。学生本来就是乳臭未干的一个大小伙子，不经世事，没往坏处想。便抱了婴儿来到主家，要将他还给九姨太。
“刚走到门口，正要敲门，撞见了拎着包袱出来的九姨太贴身丫头。这丫头名叫慧慧，人很憨厚老实，九姨太临产时，去找大夫的人就是她。原来，绿帽子的事情一出，大太太害怕连累其他人，立刻叫人将慧慧打发走了。慧慧看到学生抱着婴儿站在门口，又是惊，又是怕。赶忙将他拉到旁边，把这一天发生的事情，原原本本说给他听。
“九姨太每次到庙里进香，都有慧慧在身边。虽然这个慧慧是最能证明九姨太和学生清白的人，但是众口铄金，有五姨太和翠花的反面证词，九姨太还是百口莫辩。特别是主人新近又娶了十姨太，更不会劳神费心去想到底谁说的是真的。所以，一个死一个走，这事情在主家就这样结束了。
“学生抱着婴儿回到庙里，看到方丈留在门缝底下的逐客令，又想起九姨太的遭遇，心里久久不能平静。估计自己已经成了这婴儿唯一可以依靠的人，便收拾行李，带着婴儿回老家去了。
“时隔十八年，主人变得老态龙钟，十八个儿子和唯一的女儿茗美均已长大成人。继承家业的问题渐渐被提上议事日程。主人娶第一个姨太太时的承诺，也被时常提起。可是，不知是九姨太死前下的诅咒，还是这户人家前世欠下的孽债，主人虽然有十八个儿子，这十八个儿子长到成年时却一个不如一个，要么心智欠缺，要么身患重疾，要么手脚不灵，这样那样的问题总是困扰着大少爷们。看来看去，除了女儿茗美聪明伶俐、知书达理之外，无人再可替主人当这个家。虽然主人比较喜欢男孩，但是想到祖宗的基业不能毁在自己手上，只好决定栽培女儿。于是，主人便把女儿找过来，将自己的心意告诉她，又请人送她到国外读书，准备学成回国招个女婿，继承家业。
“听说父亲准备让自己继承家业，茗美当然是一百个同意，欣然答应了父亲的要求。很快，收拾行李漂洋过海，去了米国。
“从小被人伺候惯了的茗美，到米国之后，极其不习惯独自在外打拼，一度想放弃学业，回国过那种颐指气使的生活。就在她徘徊在半途而废边缘的时候，碰到了一个人，这个人改变了她和她的家族的命运。”
第152章 九十九条亡魂4
更新时间：2012…08…07
“那一年茗美二十四岁，碰到了十八岁的简书。简书的父亲是读书人，据说母亲早亡，父亲只身一人把他抚养长大。他从小聪明好学，三岁就会背三字经、百家姓。在五岁时，被父亲送到学堂，十几年的读书生涯就这样开始了。十七岁那年，父亲打算续弦再娶，便托人把他送到米国，希望他几年后能够衣锦还乡，光耀门楣。
“初到米国，人生地疏，不过简书从小独立，很快适应了那里的生活。只用了半年就精通米国语言，这在留学生而言是一件至关重要的事情。因为，米国不比国内，没有仆人也没有保姆，各人的吃喝拉撒全靠各人自己解决，语言不通是一件相当头痛的事情。相比之下，大小姐茗美在米国经历要坎坷得多。首当其冲是语言，茗美不像简书，没上过学堂，更没进过教室，虽然家里专门为她请了先生，可那先生唯唯诺诺，成天对茗美点头哈腰，一副奴才相。也难怪，主家顾了他来教书，主人自然是他的衣服父母，他对茗美肯定要奉若公主，不敢怠慢。
“到了米国可不一样，老师就是老师，学生就是学生，老师向学生提问，学生必须回答，而且不能答非所问，老师向学生布置作业，学生必须完成，万万不能敷衍了事。否则，功课是要不及格的。茗美哪里受得了这些约束，硬要任着自己的性子来。结果学期结束，拿到了几张挂零蛋的成绩单。这天，茗美独自一人坐在学校操场上潸然落泪。
“正巧，这天也是简书转到这所学校的第一天。本来黄种人和白种人长相差异就挺大。他从教务处办完手续出来，经过操场，远远看到一个黑头发的女孩坐在地上，很像是自己的同胞。便兴冲冲跑过去，从背后拍了她一下，想跟茗美打招呼。哪知茗美正在气头上，被这突如其来的一下激怒了，操着家乡话就冲来人一通乱骂。
“骂了半天，却发现对方愣愣的望着她，一句话也不说。原来，在茗美转身的一霎那，简书从这个素未谋面的女孩身上感到一种莫名的亲切。那种感觉很温暖，像一股溪流潺潺流过心间，多少年都不曾有过这样的感觉。这一愣倒是让茗美感觉很尴尬，发现自己失语了。她赶紧低下头，红着脸给对方道歉。简书这才回过神了。
“经过一番自我介绍，两人发现对方不仅是自己的同胞，连老家也相隔不远，说的方言更是差不多。自此，接触便慢慢多起来，感情日渐深厚。
“两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮。在接下来的两年里，简书学业上突飞猛进，提前修完了四年的全部课程，拿到毕业证，准备回国做一番大的发展。而茗美自打认识了简书之后，如同大海中将要溺毙的人抓住了救生圈，将简书奉若救星，无论做什么事情，都要和他商量，同他一起。时间一长，暗生情愫，两人便成了男女朋友。尽管茗美比简书大六岁，两人一致认为年龄不是问题。
“简书举行毕业典礼那一天，茗美做了一个惊人的决定。放弃自己的学业，同简书结婚，然后一同回国发展。于是，两人来到照相馆，简书穿上中山装，茗美穿上旗袍，一人坐着，一人倚靠在椅子旁边，照了他们生平唯一的一张合影。”
“这就是那张老照片的来历？您就是茗美？”听到这里，我不禁脱口而出，打断了婆婆的故事。
第153章 九十九条亡魂5
更新时间：2012…08…07
婆婆微笑着�