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“难道在你们这，她还更安全？”凤时反问。
“难道不是吗？”顾凌波也反问，一边浅笑着看着他。“而且，公子说，正因为是凤公子，所以才更加不能将明珠公主交给你。”
凤时问：“为什么？”
“理由还用得着我说吗？”顾凌波笑了起来。“因为，凤公子毕竟是定王殿下的儿子呀！而现在，几次三番盯着明珠公主下手的，也正是定王的部众……这样说，可以理解吧？”
顾凌波看了看凤时，又补充了一句：“没见我们公子派人送信，也是送给易探花易大人的……这很明显了，我们公子他信不过你。”
凤时也没恼，只面无表情地说了句：“随意。不过，有个事情，他似乎搞错了。他才是绑架明珠的那个人。”
“那倒也是。”顾凌波“哈哈”笑了两声，然后从怀中处处递了一封信，说道：“这是公子离开前，托我转交的。”
“给我？”凤时问道。
“这个倒没说。”顾凌波笑笑说道。“他只说，江都见。”
第149章 奇怪的地方（）
凤时在大部队抵达北江的京城江都之前，顺利赶回，与易玄之他们会合。看到凤时回来，大家就知彬州之行，果然是萧舜设下的一个骗局。也没有多问，只是拍了拍凤时的肩膀，安抚下他白跑一趟的心情。
抵达江都之时，北江王萧尧带了文武百官，亲至城外迎接。迎进宫之后，还安排了盛大的宫宴，为他们接风洗尘，真是给足了东望面子。若不是提前知道内情，看今日北江如此架势，易玄之还真想不到他们竟暗地里绑架了温明珠，想对东望图谋不诡。
宴席之上，载歌载舞，十分热闹。北江朝廷的重臣勋贵都在，但是，却不见萧舜。易玄之便逮了个机会，故意问道：“江王陛下，不知为何不见齐王殿下？在望京之时，我们也算是有几分故交。难得来北江一趟，还想借此机会叙叙旧呢！”
萧尧笑着说道：“萧舜近来在查一桩案子，所以天南地北地到处跑，这会儿也不知跑到哪里去了。不过，马上就是年关了，他肯定马上就回来了。易大人放心，肯定还是赶得及与易大人叙旧的。”
易玄之笑了笑：“那真是太好了。”
他当然知道萧舜肯定会在年前回来，他这样说的用意其实在于先铺垫一下，表明自己与萧舜有旧交。那等萧舜回来，他就可以理所当然地去齐王府拜访了。去了齐王府，就可以想办法查探温明珠的消息了。
东望一行人被安排住在东宫旁边的永庆宫。
由于萧尧并未立太子，所以目前东宫还是空置的。但被安排在与之毗邻的永庆宫，也足见重视。大家各自挑好房间，仆婢们还在收拾东西，凤随便与易玄之、陆浸秋围着暖炉坐着一起喝茶聊天。说着说着，他突然想到个事情：“对了，你们有没有发现一个奇怪的地方？”
“什么地方？”接话的是易玄之。陆浸秋由于这几日被他粘得有些烦躁了，所以多半时间在装哑巴，能不接话，就尽量不接他的话。
凤随说道：“像今天这么重要的宴会，文武百官、勋贵世家都在了，为什么皇后没有一同出席呢？”
“呃……”凤随不提，易玄之倒还真没有注意到这个问题。看来，凤随虽然看着是怯生生的模样，但毕竟生长在皇家，对于这种大礼仪方面的东西，还是比较在意的。“……或许是皇后娘娘，身体不舒服吧？”易玄之这么解释。
凤随还是觉得不对，摇摇头说：“如果皇后因病不能出席的话，理应在其他高位份的妃嫔之中，指定一位代为出席，而不是干脆就空缺着。所以我说，这个比较奇怪。”
易玄之想了想，确实有点奇怪，但也没啥大不了的。说不定原因很简单，就是帝后离心、或者吵闹了，不想出席而已。易玄之就劝凤随不要想这些有的没的了，他是肩负着娶一位公主回去的重任而来的。与诸位公主相亲，总是需要皇后出来主事的。所以，如果他汲汲于不曾见到江国皇后的话，完全无须着急，说不定，明天就能见着了。因为，刚才萧尧前面已经派人过来支会过了，说明天傍晚还有一场针对皇室中女眷的宴会，让他们先好好休息，明天他会派人来接他们前去赴宴的。
这回东望派来北江的队伍，乃是由陆浸秋的恩师、也就是翰林院大学士沈同芳领队。带兵随行保护他们的，有两位将军，一个是魏可珍的父亲，魏天行。还有一个，是温云笙的老部下，樊至云樊将军。
这些人选，都是望帝精挑细选出来的。虽然暂时并没有告诉他们温明珠失踪的消息，他们也并不知道自己此行的背后，还隐藏着那么一个重要的任务。但是之所以选择他们，是以防万一。倘若到时候需要他们的援助，或者不得不让他们知道这件事情的时候，也能确保他们知道后，能够为了温明珠着想，保守这个秘密。
永庆宫很大，但是大家为了方便交流，都是就近择房间住了。
第二天一早，易玄之刚起身，正准备去找陆浸秋一起喝早茶，却听到宫门外传来了一阵喧哗吵闹之声。不由觉得奇了，这后宫重地，怎么会有人如此无礼，一大早地就跑来吵吵囔囔的。
易玄之闻声过去，却瞧见永庆宫的宫门口堵着几位身着华贵的少女。都是十六七岁的模样，身量高挑，面容秀美。为首那人，一双眼睛亮晶晶的，说话间，顾盼神飞，倒是颇有几分温明珠的样子。
“这是怎么了？”易玄之走过去，问与那几位少女对峙的宫门守卫。“发生什么事了？”
守卫朝易玄之恭谨地行了个礼，说道：“易大人，这位是谢相爷的千金，谢小姐。还有宝琴、宝英两位公主，想要进去，见几位大人。”
易玄之一听说是“谢相爷的女儿”，就知道眼前这个蛾黄衣衫的美貌少女，就是北江权臣谢艺的女儿，谢蕴儿了。而另外两名小跟班模样的少女，想来应该是被软禁的太上皇萧赫的两个女儿。如此算来，这来的三位，也算是北江当朝“最值钱”的千金小姐了。而且，估摸着也是要跟凤随相亲的贵女中的一名或者几名。怪不得，这么着急地就跑过来见人了。
易玄之笑了笑，说道：“谢小姐和两位公主前来造访，我们自是很开心的，篷筚生辉啊！但是，这时间实在是有些早，我们又是周车劳顿，好不容易才得了个好好休息的机会……我们世子都还没起身呢！不如，三位公主小姐，过一个时辰再来，可好？”
“易大人？”在易玄之说话间，谢蕴儿已经大剌剌地将易玄之打量了个干净透彻，然后完全无视了他的提议，顾自问道。“你就是今科的探花郎，易玄之？”
“正是。”易玄之说道。“不知谢小姐有何指教？”
“跟你们一起来的那个陆浸秋陆大人，是状元吧？”
“是。”易玄之有些吃不准她到底想干嘛了。
谢蕴儿一抬下巴，高傲地说道：“叫陆浸秋出来，我要见他。”
“呃……”易玄之一时有些语噎。这是个什么状况，难道北江的女子都是如此热情奔放的？知道有相亲的人来了，就一大早地寻来了，主动要求相见了。
而且，有个问题啊，奉旨来相亲的是凤随，可不是陆浸秋？他们一个两个公主的，一大早跑来要见他，算是个什么情况？
第150章 谁跟着谁（）
“这个……”易玄之为难地说。“陆大人，也还没起身。”
谢蕴儿闻言，顿时就恼了，拧着眉责问道：“还没起身？！你们东望人都是属猪的吗，都日上三竿了，还在睡睡睡！”
易玄之本来是想客客气气地相待，但是眼看着这就上到国家高度、进行地图攻击了，不能忍。便说道：“这也是看情况的。我们东望之人，讲究效率。有重要的事情，就起得早点。没什么重要的事情，比如一些无关紧要的人来找之类的，就睡得晚点，恕不见客。睡得好，养足精神，做事情才能事半功倍，才有效率。”
谢蕴儿也不傻，一下子就听出了易玄之话里藏的针，顿时勃然大怒：“你说我们是无关之人？！你是个什么东西，竟敢这么说我？！来人！把他给我拿下！”
谢蕴儿带的侍卫得令，就要上前去扭住易玄之，将他抓起来。永庆宫的守卫是奉了萧尧之命，保护来自东望的贵客的。见谢蕴儿要在永庆宫动手，当然要进行制止。一时之间，双方推来攮去的，相持不下。
谢蕴儿是谢艺的女儿，可以恃宠而骄。但宝琴、宝英两位公主就不一样了。她们是萧赫的女儿，萧尧继位后，虽然保留了她们的公主封号，但终究不再是正牌的公主，而且在宫里地位十分尴尬。也正是因为如此，她们才会附庸于谢蕴儿，做她的小跟班。借着谢家的荣光，为自己在宫里多挣得一份立足之地。
谢蕴儿大闹永庆宫，萧尧看在谢艺的份上，必定不会与她计较。但是，她们两个就难说了。于是，宝琴公主连忙拉住谢蕴儿，劝道：“蕴儿，使不得。我听说，这位易大人，是舜哥哥的挚友呢！把他抓起来，舜哥哥回来后知道了，怕是要生气呢！”
“舜哥哥的挚友？”谢蕴儿愣了愣，虽然对此还存有疑虑，但还是立刻叫停了侍卫们无礼之举。
“是啊！”宝琴公主说道。“我是听昨天赴宴的人说的。宴会上易大人亲口跟皇上说的，问舜哥哥什么时候回来，好叙旧呢！”
谢蕴儿缓步上前，重新审视了一番易玄之，轻扬下巴7倨傲地问道：“你是舜哥哥的挚友？”
易玄之忖度她口中所称的“舜哥哥”，应该是萧舜。他是出于另外的目的，跟萧舜攀了下关系。但那时也只是说“有故交”，怎么这会儿就变成“挚友”了？这里头的区别，还是相当大的吧？但是看眼前这个架势，他当然不会爽到当场否认，而是以一种半是赌气，半是谦虚的口吻说道：“薄有几分交情罢，不敢与齐王殿下以‘挚友’相称。”这样，即便是以后被萧舜否认了与他熟识，也不算太打脸。因为，他从来都没有说过或者承认过自己是萧舜的挚友。
谢蕴儿扁扁嘴，将派出的侍卫悉数叫了回去，看来是相信了。踱步到易玄之面前，又盯着他看了一阵，说道：“听说，你们这趟来的几个年轻官员，长得都很好看。你们东望任用官员，难道都是看长相的么？”
易玄之对于这姑娘说话动不动就爱上到国家高度的习惯，感到十分不愉快。“我们东望的人，长相普遍比较出众。”
谢蕴儿“哧”的一声笑了：“脸皮真厚。笑死人了，当我没去过东望、没见过东望人啊？！算了，看在舜哥哥的面上，就不与你计较了，你们继续睡成猪吧。我晚些时间再来。”说完，她就带着自己带来的那些人走了。
易玄之也往回走，走到半路，遇到从房间里出来的陆浸秋。他该是听到了宫门处传进来的吵囔声，问道：“外面发生什么事情了？”
易玄之说道：“没什么大事，就是有几个贵女，慕着陆大人的美名而来，想先见上一面。”
陆浸秋自是不信，丢了个白眼给他，说了声“开什么玩笑”，就转身走了。
易玄之笑了笑，并没有多解释。因为他另外在考虑一件事情，就是这个谢蕴儿，看起来与萧舜关系不一般。好好利用起来，说不定，还能成为一个突破口呢！
而萧舜那一边，在遇袭之后，就改道往北，试图在彬州与东望派遣的大部队会合。但是只来了凤时一个，他没有出面，带着温明珠，又改道往西了。加上温明珠也隔三岔五地找些理由拖延行程，于是乎，直接导致他们在路上磨蹭了大半个月，才刚刚进入北江地界。距离抵达江都之日，还遥遥无期。
这一日，没有像往常一样，投宿在城里的客栈，而是进了山，沿着蜿蜒的山间小道，来到位于山腰处的一处幽谧的竹林。竹林茂密而葱翠，即使在这样严寒的冬天，也依然挺拔苍劲，生机勃勃。竹林掩映之下，有一排三间竹屋。从屋子檐壁上留下的风雨痕迹看来，这竹屋已经有不少年的历史了。
“今天住这里？”温明珠里里外外的打量了一番，发现这个竹屋虽然地方狭小，摆设简朴，但一律生活用品应有尽有。而且屋里屋外，一尘不染，明显是每天都有人清理的。“难不成，你就想这样带着我隐姓埋名，隐居在这里了？”
“如果我说是，你会怎么样？”萧舜回眸看着她。
“当然是想办法逃跑啊！”温明珠说道。“我不会没名没分地跟着你的！我”
“你可以理解成，是我没名没分地跟着你。�