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“我已出了月子，身子无恙，再吃几副药便可恢复如常。”钱若水伸手整理被她拨乱的书案，眼尖看到近期的奏报，厚厚的一撂，并非平安无事的迹象。“你预备什么时候动身回京？”
杜恪辰道：“等过些时日吧，我若是自己回京，那岂不是给她杀我的借口。冬日至将，祭天仪式可不能少了我。原是没有我，由平安代为主持也是可以的。可如今平安年幼，母后又是女子，礼部和太常寺绝不会允许她代为祭天。她以我坏了祖宗规矩为由，让我避位让贤，可她如今若是敢逾礼而为，怕是有很多人会从中阻挠，不会让她如愿。不用我主动开口，就会有人提出让我回宫主持祭天。”
“你早就安排好了？”
他摇头，“没想过这么早回京，总是过个三五年，让她知道朝堂的厉害，让她主动求我回去。可如今不一样了，若是你再不出现，她必会竭尽所能除掉你。我不会让这样的事情发生，生离死别已经太多回了，我也没有耐心继续等下去。”
“可是她做了什么无法挽回的蠢事？”钱若水倒没有杜恪辰的顾虑，柳太后本就不是一个有手腕的人，在凉州时几番交锋，也不过如此。她总以为不管自己如何对待杜恪辰，他就是她的儿子，理应对她恪守孝道，不得有任何的忤逆之举。可她不付出同样的关爱，却一味地索取，就算是亲生儿子也会生疏，也会怨恨。虽说天下无不是之父母，那是寻常人家，帝王之家兄弟相残那是再正常不过的事情，母凭子贵，以皇子当作自己邀宠的工具，也不过如此。不是说她错，而是她不该这般愚蠢，等到做出难以挽回的事情，才来以母子之情强迫杜恪辰接受她的种种不是。长此以往，人也是会失望疲累。
*
京城中要说谁的日子最好过，莫过于前任尚书令，钱若水的父亲，钱忠英钱大人。
各大世族之间的争斗从柳太后垂帘听政后，一直未有止歇之势，想从中获利者甚多。可钱忠英却关起门来过日子，看着新得的儿子，十分之惬意。
还未至冬日，倒先迎来了长子的周岁宴。
他已闭门谢客多日，原不想大操大办，可前几日已陆续有人送来贺礼，零零种种堆了一整间的屋子，看着就叫人心烦。
管易被革了职，时常过府与他闲聊。鲁国公已不大认得人了，只是见着姑娘就追的性子还是一如往常，腿脚不那么利索了，总会摔着碰着。入秋时摔了一跤，一直卧床休养，总也不见好。管易没有说话的人，只能来找钱忠英。横竖他现下也不必再忌讳，堂而皇之地出入钱府。
钱忠英却是极嫌弃他，每每都来蹭他的茶，蹭他家的饭，吃完了嘴巴一抹，还对他说：我们是一家人。
这话也是不差的，钱忠英的发妻云氏一手缔造了云氏商社，如今云氏的家主是霍青遥，而云氏商社每年的利润有二成是到钱忠英的手里。所以，管易这饭吃得理所当然。
倒是霍青遥见他常去，让人送了不少东西过来。以前她也会送，但都是偷偷送过来，不像现下这般，大白天地便送了一车的东西摆在钱府大门口。
照她的说法，有人惦记着她手里的东西，她就偏偏要显摆。司马昭之心，已然路人皆知，她又何必藏着掖着，有本事就来抢，横竖受人耻笑的也不是她。
“你们倒是说说看，这么多的贺礼，算是怎么回事？”钱忠英的嫡长子名唤钱若殊，“殊儿的生辰这么多人记得，看来老夫还没被遗忘干净。”
管易笑，“怎么有人敢把您老人家给忘了？世家之中您老人家是最出挑的，论容貌、论才学、论品性，您都是一等一的。”
钱忠英不可思议地看着他，“老夫自认是不差，可镇西军上下视老夫为仇敌也不是一天两天的事情，你这般溜须拍马，你大父知道吗？”
管易讪讪地笑了，“话说您老人家早就知道先帝属意的皇储并非当今的上皇，这才痛下杀手，与他分庭抗礼。”
钱忠英摆摆手，“先帝的心思深沉，老夫也未可知。当年老夫不过是初出茅庐，哪有这般远见。”
“您不承认不打紧，可娘娘当初与简侍中的婚事原是板上定钉的事情，为何你中途又不允了？偏了这时废帝搜集到你的受贿罪证，这也是你自己送上门的吧？想要主动与上皇交好，保住钱家百年门楣。”
“你又把老夫说神通了，老夫想来该去国子监附近摆个摊，铁笔神断也能赚些银两。”钱忠英照例是不认的，谁也不会把自己的亲闺女往火坑里推，即便是看到杜恪辰的潜力，可他那时已有王妃萧氏。按他的计划，钱若水原是该低嫁的，这样才能显出自己的身份来。可杜恪辰夺位登了基，他立刻就矮了半截，完全没有享受到岳丈大人的风光无限。
“您就别忙了，只要您敞开门，往钱府送银子的人还少吗？”管易看着霍青遥忙进忙出清理物货，眸底一片腻死人的温柔。
钱忠英挑眉，“那这一周就敞一次门，看有多少人给老夫送钱花。”
“您就不怕太皇太后给你难堪？”
“她不敢！”钱忠英冷笑，“她如今想积下好名声，自然不敢对我这个太后之父做出异常举动。只要她敢动，言官一人一口唾沫就能把她淹死。她先时能利用流言蜚语诋毁佛儿，如今就该明白人言可畏这个道理。所以，她必须对老夫施恩，才能显出她的大度，让百姓信服。只要老夫有个头疼脑热，消息一扩散出去，她的日子就艰难了。就算不是她做下的，老夫也有办法让人觉得是她做的。这不过是以其人之道还治其人之深，没有什么好避讳的。所以，她会希望老夫长命百岁，身体康健。因为只有如此，佛儿总有一日是会回京的，她就能先下手为强。”
管易大笑，“说到娘娘，我倒有一事忘了跟您说。娘娘上月生下一名公主，母子平安。”
钱忠英大喜过望，“这么说来，犬子的周岁宴更要大宴宾客。”
“大宴宾客？”霍青遥听了个尾巴，停下来问他们：“要发多少帖子？”
钱忠英说：“谁也不发，看谁敢自己送上门来。”
第325章：周岁宴（）
钱府周岁宴这日，果然大门打开，奴仆们换了崭新的衣裳立在门口。钱府的位置特殊，位于长安街上，邻居之一便是早已赋闲在家的朱代，对门是华清郡主府，其他邻里也都是世家朝臣。钱家还有两位姻亲，一个就是朱代，另一个是杨家，其他人不来，弟弟的周岁宴，这两家还是要走动。一早，钱家两位庶女带着各自夫婿和儿女回来，钱府的门一开，各家的看家护院已是闻风而动，向主家禀报了动向。
于是，还不到一个时辰，钱府已经是门庭若市，往来相贺者在府中走动，女宾在内宅相聚闲聊，男宾都瞅着机会去见钱忠英。
钱忠英也是来者不拒，今日谁来求见，他一概都见。虽说隆冬严寒，可聚在一处也能相互取暖，平日冷清的厅堂因人多而冲淡的那份空旷，连素日里穿堂而过的风都听不到呼啸声。
人一旦经历过显赫，就很难面对繁荣过后的冷清。那份心理的落差，会让人变得消极和不甘。而钱忠英不一样，他早就做好这样的准备，自从钱若水被迫离京远嫁，他就想过无数的可能，家族可以是她的靠山，也同样是她的负累。一旦成为她的托累，钱忠英就会立刻全身而退，一如她回京时，他告病辞官。
而今，他却是要成为她的依靠，让天下人知道，钱若水还有一个强大的娘家，她姓钱，而不是姓云。
今天来的客人很多，不请自来也没有什么忌讳，送了贺礼就是客人。谁家来了谁，来了几个人，送了什么样的礼物，逗留的时间长短，都被家老一一登记造册。
虽然没有发请帖出去，但该置办的席面还是置办齐全，没有怠慢到府的宾客。
管易依旧来蹭吃蹭喝，有些人对他敬而远之，有些人如常与他交往，没有因为他被革职而疏远。世家之间更是没有这些忌讳，潮起潮落总有时，各家起伏兴衰也不可以常理来论，看惯了世事无常，朝代更迭，世家对此都是平常心态，不会因此而小看了管易。倒是那些在杜恪辰手中发迹的寒门士族，如同防瘟疫一般远离管易，由此可见世间百态，皆不过是利来利往，还有那一份赤子情怀。
“柳家没看到有人来。”简飒住在对门，早早就和顾征过来，帮忙招待宾客。可他出门前，又与华清郡主闹了一回，这一日看他的脸都是生冷勿近。
管易耸耸肩，“他们不敢来。要是敢碰进这个门，说不定会发生溺水事情。”
钱家四娘的仇还没报，这笔账不会善了，只是钱忠英识时务，要替妇女儿索命，也不急于一时。
“萧家也没来。”顾征噙着笑补充，这位新任的中书令比简飒年长，风华正茂的年纪，科举出身，但家世亦是显赫，多年在吏部任职的他，没有丝毫看不起萧家的意思，而是萧朗元的行径委实叫他瞧不起，也不屑与他为伍。“不是看不起他的出身，而是他没有那份沉稳大气，连这样的场合都不自动出席，结交同僚，为自己将来打打基础，依我看，只要上皇回京，萧朗元也就走到了尽头。”
“他如今回了门下省，仍是趾高气昂，以为有了萧太妃撑腰，他依旧能横着走。”简飒和萧朗元是同僚，早先又有诸多的冲突。
管易摇头，“该说他天真的，还是乐观？太皇太后现下是在笼络他，他还有几分可利用的价值，而萧太妃说是太妃，又能掀出什么风浪，不过都是一些没能生养子嗣的太妃。还好老杜管得住自己，要不然眼下这个局面，可就是刀光剑影，血流成河。”
“可到底也是只有今上一人，他年幼，不得不受制于人。”顾征与简飒对弈，落了一子，占据上风，脸上笑意顿生，“听说上皇又得一女，真是可喜可贺。”
“这一胎甚是凶险，老杜被吓得去了半条命，可宝贝着呢。”管易羡慕他的儿女双全，目光落在远方正在忙碌的霍青遥身上，思考着什么时候他才能有自己的孩子。
简飒疏忽大意，反被顾征占了优，脸上更是阴云密布，“既然如此，上皇什么时候回来，他难道在金镛城过舒坦了，有妻有女，把江山社稷给忘了吧？”
管易深深以为，这也是有可能的。经历过一次生离死别，他对钱若水的感情更深了，再加上太皇太后对他的那份残忍决绝，他更是对平凡的生活心生向往。
说话间，宫里派人送来贺仪，一抬抬的赏赐往钱府里抬。
可钱忠英却让人怎么抬进来的，就怎么抬出去，愁坏了办事的宫人。
管易等三人听到动静，眼皮都不抬，继续专注于手头的事情。
“看来钱大人是不打算给太皇太后面子。”顾征一直处于上风，步步紧逼，还有闲情逸志关心一下外面的形势，“要我说，不要白不要，宫里的赏赐都是上皇积攒下来的，回头还给上皇便是了。”
“要了岂有还的道理。”简飒轻嗤，“太皇太后想施恩于钱府，在彰显她的宽厚仁德，可钱大人不给她这个面子，她又不敢撕破脸，毕竟朝臣之中还有诸多钱大人的门生，想必今夜她会睡不着觉的。”
“闹了个没脸，她会不会迁怒平安？”
简飒冷笑，“别看平安才五岁，常人可占不了他半点便宜。真不知道娘娘之前是怎么教导他的，这么地刁钻。”
管易道：“这不是随了娘娘的性子吗？”
简飒一愣，笑开，“这道也是。”
被钱忠英拒了赏赐，太皇太后勃然，看看数十抬的赏赐摆在面前，她风韵尤存的脸简直是阴沉到了极点，“他说了什么？”
宣旨的太监颤颤崴崴，“回太皇太后，钱大人说他赋闲在家，既无官职，又无政绩，委实担不起皇家赏赐，受之有愧。”
“他这么说你就抬回来了？”宫里出的赏赐，有谁敢拒绝的，这不是在嘲笑她的赏赐名不正言不顺，顺带也嘲笑了一把她的身份，“你没有说这是皇帝赏的？”
“说了，钱大人又说，今日是周岁宴，这个孩子虽说是臣子，可辈份上到底是皇上的长辈，又比皇上年幼，更是担不起了。”
说到底，钱忠英说什么都有理，而目的就是不让人把东西抬进去。他就是要让世人知道，他不想和她保持表面的平和。
“而且，奴才听人说起，似乎钱氏生下一对龙凤胎，钱忠英这回才会大宴宾朋，说是给嫡子的周岁宴，其实就是跟世家通通气的意思。”
太皇太后的脸更沉了，“怪不得他这般高调”
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