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“身为御前护卫，姚宝天断断不能私自出宫；况且，皇城如此之大，宫外之地他又并不熟识，寻个隐匿之人谈何容易啊？”“他寻不到，旁人却未必寻不到！若是有人肯帮他，那就另当别论了！”
“帮他？此人为何要帮他？”“表面上是帮着姚宝天，可内里却是在离间他与王爷；一旦姚护卫失于掌控，王爷便再无从知晓皇上的心思与举动，这样一来，王爷就如同被遮住了耳目，举棋不定、盲而无措。”
“既是蓄意加害，他为何不直接到皇上面前参本王之罪？”“王爷，向皇上参奏亲王与御前护卫暗中勾连、结党营私，如此之举，当真明智吗？朝堂之上诡谲莫辨，稍有不留神，参奏之人就会万劫不复啊！”
毓王妃此言一出，毓王爷忽觉眩晕，一下子倚靠在墙壁上。
“王爷！您没事吧！”毓王妃连忙上前搀扶。“一失足成千古恨！不到万不得已，千万不能在皇上面前参奏大罪！”
“夫人，此刻，咱们还是不要进去了吧！奴婢听着，王爷与王妃仿佛不大高兴呢！”“是！事有不测，王爷怕是遇到难处了！”
说着，三夫人用丝帕捂住口，尽量遮掩自己的咳声。
“夫人，王爷遇到什么难处了？”“早知今日，何必当初！王爷的难是昔日做下的，如今再懊悔，为之晚矣。”
“夫人，咱们还是快些回去吧！若是叫王妃瞧见了，又该说说您来得不是时候了！”“多少年了，王府之中，我无论在何处，她都会觉得我是多余的。若不是我一直病着，说不定，早就活不到今日了！”
正午之时，皇后来到了承天殿。
“臣妾参见皇上！”“皇后来得正好！今日，御厨备下了几样新制的点心，午膳之时，皇后与朕一同品一品。”
“臣妾素喜食甜品，多谢皇上记挂！”“皇后乃朕之发妻，朕自当时时牵挂！”
相对而坐，屏退左右，皇后亲自侍奉皇上用膳。
“皇上，臣妾听闻，今日一早，您在正剑馆召见了二皇子与三皇子。”“是啊！难得空闲，朕想要看一看泰儿与坤儿的剑术有无精进。”
“皇上有无让两位皇子对剑切磋一番？”“朕倒是想让他们兄弟俩一展身手，可不巧，泰儿昨晚练功，不小心伤了手臂，患处红肿还敷着药；太医已然叮嘱，一时半刻自是不能再用猛力了。”
“二皇子自幼身子骨弱些，比不得三皇子；用过午膳之后，臣妾带上些药材，到麟德殿瞧一瞧他。”“也好！”
紧接着，皇后盛上了一碗红枣莲子汤奉于皇上面前。
“皇上，您若是得空，也去瞧一瞧六皇子吧！那孩子长得越发可爱懂事，已然能说会道了！”
“朕不愿见瑜妃！下一次，皇后还是将六皇子带来承天殿吧！”“是！臣妾遵旨！”
“对了！今日，臣妾怎的没见到姚护卫？”皇后接着说到。“他病了！朕准他歇上一日！”
“是！姚护卫乃毓亲王举荐之人，皇上是该格外垂怜些！”“但凡忠心侍奉之人，朕自会加恩垂怜。”
午后，小同子照月例出宫办差，顺带着为楚公公买些外边的新鲜玩意儿。
“奴才见过王爷！”“起来吧！”
再一次入毓亲王府，小同子不由地多了几分谨慎。
“本王有件事要问你！”“奴才悉听王爷吩咐！”
“自出天牢之后，姚护卫在宫中可还安好？”“回回王爷，姚护卫得皇上爱重，一切都好！”
“平日里，他可有机会出宫？”“若无皇上之命，姚护卫断断不能私自出宫；若有违宫规，那可是大罪啊！”
小同子跪在地上，微微低着头。
“你与姚护卫同在承天殿侍奉，素日里，相处得还不错吧！”“遵王爷叮嘱，奴才刻意与姚护卫走得近些；有时候，奴才还会到他的居处一同饮酒。”
“酒后吐真言！同饮之后，他可曾对你说过心里话？”“说说过！”
“说了些什么？”“姚护卫说说他有一位心上人，虽相隔而饱受相思之苦，但每每想起来，心中就会温暖如春，觉觉得以后的日子都有盼头儿！”
“他还说了什么？”“姚护卫还说，姑娘的家人并不赞同他俩这桩婚配；他必得在宫中混出个名堂，才能求得上人之允！”
第173章渔人之利，出宫引祸（）
“皇上今儿晚上去了谁那儿？”
绮华宫中，灯烛之下，皇后翻看着太子生前所作之诗集。
“回娘娘，皇上去了望春宫。”安公公答到。
“陪伴皇上多年，可眼下，本宫却愈发琢磨不透皇上的心性了！”“是！前一阵子，皇上常去麟德殿；可这会儿，又一连两三日地到望春宫了。”
“在这后宫之中，雨露均沾总胜过一枝独秀；如此一来，那些妃妾们也就不能恃宠生娇了，也免得她们心生妄念，日日盼着能当上太后！”“是！后宫的主子只有一位，那就是娘娘您！”
“碧秋苑那边，你好生盯住了吗？”“娘娘安心！奴才已然在瑜妃处潜下了耳目，若其有何举动，奴才定会及时禀告娘娘。”
“哎！每每瞧见六皇子，本宫不免就会念起铭儿；六皇子的眉眼像极了年幼时的铭儿，那眼睛一眨，本宫的心也跟着一动。”
说着，皇后缓缓合上了太子的诗集忆仙姿。
“娘娘，依奴才瞧着，皇上对您还是格外顾念的！今日午膳之时，皇上不是亲口说了嘛，皇上不喜欢瑜妃，日后，叫娘娘您时常带着六皇子到承天殿去。”“是啊！本宫的失子之痛，皇上心里是明白的。”
见皇后黯然神伤，安公公连忙上前将太子诗集小心翼翼地撤了下去。
“铭儿虽不在了，本宫亦断断不能让雀妃与德妃遂了心愿！眼下，本宫就静静地瞧着她们明争暗斗，瞧着承泰与承坤各自筹谋；等他们斗累了，斗出了彼此的疏漏与破绽，本宫自会坐收渔人之利！”
趁着无须在承天殿当值，小同子带着一些吃食来到了承汲的居处。
“宝天，你好些了吗？”“已然好多了。”承汲低声答到。
“瞧你，这脸上没有半分血色，整个人都没了精神！”
说着，小同子自食盒中取出一样样饭菜。
“有酒吗？”承汲起身问到。“你这副样子，还饮什么酒啊？”
稍稍顿了顿，小同子接着说到：“今日午后，我去了趟毓亲王府；不出你所料，毓王爷当面问了我不少你的事情，看样子，是对你近来之举颇为留意啊！”
“你是如何答的？”“都是按着你的叮嘱，一句句回的！”
“他信了吗？”“应该是信了吧！”
“宝天，你实话告诉我，紫云小姐那边究竟出了什么事啊？我瞧着你失魂落魄的样子，实在是放心不下啊！”
小同子话音未落，承汲突然一连重咳了好几声。
“哎呀！宝天，你你怎的咳出血了？”“没事！我我没事！”
“咳血可不是小事！快！我带你去太医院瞧瞧！若真真患了急症，千万不能耽搁了啊！”“小同子！”
这一刻，承汲一把抓住了对方的手臂。
“不必去太医院了！我得的是什么病，我自己心里明白！”
随即，承汲的口角又渗出了一道血痕。
“宝天，你这到底是怎么了？怎的出了一趟宫，回来就”小同子愈发焦急地问到。“莫要再问了！知道得太多了，会给你招来祸患的。”
“宝天，在这宫中，你我肝胆相照、情同手足，难道你还信不过我吗？”“小同子，我不是信不过你，而是眼下，迫于种种情势，我还不能原原本本地向你道出一切！来日，待到功成之时，我姚宝天自会给你一个交代！”
小同子离开后，透过窗子，望着凄冷的月光，承汲独坐了许久。
为了不让毓亲王起疑，他不得不趁夜离开小院，不得不弃母亲与紫云尸身于不顾；作为儿子，他未能完成母亲最后的心愿——将其葬在栖云寺；作为“夫君”，他未能达成昔日之诺言——迎娶佳人、恩爱长相。
暗夜之中，任凭苦泪一串串滑落，流入口中，混着一丝丝血的味道
这一夜，恍惚之中，承汲在梦里回到了昔日的端亲王府；就在父亲的书房前，同儿时记忆中一样，毓亲王笑着，朝他一步步走来
“姚护卫！”
次日清晨，承汲刚刚跨出院子，此时，身后传来了一个好似熟悉的声音。
“安公公？奴才见过安公公！”
承汲即刻欠身行礼。
“听闻姚护卫昨日微恙，奉皇后娘娘之命，特前来问候。”“奴才谢皇后娘娘关怀！”
“有句话，不知当讲不当讲？”“安公公尽管直言，奴才恭听。”
“前儿夜里，姚护卫是不是出宫了呀？”
听此言，承汲不禁心中一颤。
“回公公的话，近日，奴才未曾出宫。”
“可有人瞧见，那日，趁着天还没亮，姚护卫从安贞门进了宫啊！”“回公公，那人八成是看错了人，奴才并未出宫，又何谈自安贞门回宫呢！”承汲稳稳答到。
“那人不光看见了你，还看见了楚公公的徒弟——小同子！这天不亮，你们一不在承天殿伺候，二不在自己居处好生歇着，怎的到宫门口四处乱走啊？如此不安分，可是犯了宫中奴才之大忌啊！”
“奴才一时有失周全，还请公公”“得了！你是御前护卫，是皇上身边儿的人，我可断断不敢为难于你！不过，宫中之事半分马虎不得，我自当回了主子，寻同公公当面问个清楚！”
“奴才叩见皇上！”
承天殿内，承汲伏地叩首。
“好些了吗？”“谢皇上关怀，奴才已然康愈。”
“楚维盛！”“奴才在！”
“非主上允准，奴才私行于宫中，该当何罪啊？”“回皇上，奴才擅入宫禁或擅行宫道当论大不敬之罪，依其轻重，可处刑罚甚至是死罪。”“嗯！好！方才，有人向朕禀报，说前日夜里，看见小同子在距安贞门不远之处停留，像是在等什么人。此事，你可知晓啊？”
“皇皇上，小同子他他应该不会吧！”“禀报之人说了，当时并非一人所见；若小同子不认，他们可多人当面对证。”
“皇上，奴才自会细细查问；若小同子当真所行有失，奴才定当重重责罚。”“一个不守规矩的奴才，何必又是查问又是责罚的，这样的贱命还是别留了吧！”
第174章祭奠亡父，画卷之探（）
“皇上！求皇上开恩！求皇上看在小同子多年侍奉且一向忠心勤谨的份儿上，就饶他这一回吧！”
此刻，楚公公跪在了皇上面前。
“他是日日在承天殿侍奉之人，朕不能不谨慎！倘若奴才心生不轨，朕岂不是安危莫测了！”“奴才有罪！奴才有罪！”
“皇上开恩！同公公尽忠侍奉、绝无不轨之行，还请皇上明察！”承汲紧跟着跪地说到。
“怎么？你知晓内情？”“是！那日天亮之前，近安贞门处，同公公并非在等候何人，而是在拦住奴才的去路。”
“拦住你的去路？你要去哪儿啊？”“奴才要出宫。”
“擅自出宫？姚护卫难道不知宫中的规矩吗？”皇上冷冷说到。“禀皇上，奴才趁夜犯险出宫，是为了一件事。”
“何事？何事竟能让你藐视宫规、涉险而行？”“回皇上，前日是奴才父亲的忌日；因宫中不准私焚纸钱，恐失孝道，奴才祭奠心切，这才想着出宫尽哀祭拜。昔年灾祸，奴才家破人亡，双亲先后而故，唯一之兄长生死不明、杳无音信；值逢忌日，若奴才不予哀念，九泉之下，父母之亡灵又该何等孤寂、何等难安啊！”
听此言，一旁的楚公公先是皱了皱眉，随即，他猛地抬起头望向皇上，右耳不禁几下耸动。
此时，皇上背过身，向前移了两步。
“天下至善，孝而为先！既是为亡父尽孝道，身为天下臣民之君父，朕自是不该不近情理啊！”“奴才一时心急，险些违犯宫规；若非同公公偶然得见、相随相劝，奴才就真真是一时失足而成大错了！皇上乃明君圣主、厚施仁德，求皇上宽宥同公公，一切罪责奴才甘愿一人领受！”
一番稳稳地陈词之后，承汲伏地叩首。
“姚护卫未曾将宫规熟稔于心，罚俸三个月，以示警戒；如有再犯，仗刑三十、逐出宫禁。”“是！奴才叩谢皇恩！”
“至于小同子，年轻浮躁，行事有失沉稳。楚维盛，朕且留着他，交由你好生约束调教吧！”“是！奴才叩谢皇上隆恩！”
承汲退下之后�