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服侍盥洗之后,楚公公正要退出寝殿之时,皇上叫住了他。
“明日一早,朕想出宫到皇陵祭拜。”“是!皇上,可需皇后娘娘或天师随行?”
“不!他们无需随行!你去安排吧,让宝天也一起跟着!”“是!奴才遵旨!”
“哎!朕乏了,你退下吧!”“是!奴才告退!”
次日一早,皇上仪仗出宫,一路朝皇陵之地前行。
祭拜祖先陵后,皇上驻立先皇之墓前。
“你们远些候着!朕要与父皇说说话!”“是!奴才遵旨!”
稍远避退,环顾皇家陵寝,承汲心底暗生悲泣。
“宝天!”“公公!”
“你今日的气色略显暗沉,是不是昨夜没歇好啊?”楚公公问到。“没有!多谢公公关切,奴才无恙!”
“我知道,永康宫之守卫不容丝毫疏忽,你统领侍卫,自是如履薄冰、唯恐有失。”“多谢公公体恤!”
“哎!咱们当奴才的,哪个不是日日提着心、吊着胆,辛辛苦苦地办差事,不求有功但求无过啊!”“是!在这皇宫之中,无论主上还是奴才,人人都惧怕有过;一旦有过,若再无辩白或折罪之机,万劫不复便是最终的结局。”
半个时辰之后,皇上走出皇陵,上乘车辇。
“楚维盛!”“奴才在!”
“不要原路折返,绕西路而行。”“是!奴才遵旨!”
车辇稳稳前行,比起中正皇陵之气魄庄肃,西路则愈行愈显荒寞。
“停!”
此时,皇上一声令下,车马驻足。
然而,皇上并未下辇,而是静静远望。
见此景,一旁的楚公公头微垂、眉微皱。
“朕已有十数年未曾来过这儿了!今日到此,竟也不觉得十分生疏!”
“宝天啊!”“奴才在!”
“你看远处那几座孤坟!”“回皇上,奴才看到了。”
“你可知,那三座孤坟之下葬着何人?”“奴才不知!”
这一刻,承汲猛然心中一颤。
“那黄土之下,葬着先帝的长子、朕的长兄、昔年之罪臣——端王;陪在他身边的,是端王妃、儿子袁承平、袁承汲。”“虽是无可恕之罪臣,皇上依旧准其还尸;法外开恩,容其一家合葬于皇陵之边。皇上厚施仁德,此乃天下臣子之大幸!”承汲尽力抑住胸中翻腾,一字一句地说到。
“可惜!朕错了!朕整整错了二十余年!朕错将替代之身埋在了端王身边!”
“皇上,您是天子,天子所为乃顺承天意,断断不会有失!错在端亲王!错在罪臣之子!他不该逃刑罚、苟偷生,他辜负了您这位皇叔最后的恩遇!”
“是啊!朕是他的皇叔!为人叔父者,岂能不留子侄一条活路!此时此刻,若来人禀报,说袁承汲寻到了;朕一定不会取其性命,朕会放他一条生路!”
“快要起风了!走吧!”“是!皇上起驾!”
傍龙撵前行,骑在马背上,承汲远远望着父兄之坟墓。
突兀荒草代替了石碑矗立,风起沙扬代替了跪拜祭奠;皇陵之边,父兄之身后如此凄惨,这令承汲暗泣血泪
回宫后,刚到承天殿门前,承汲便看见了毓亲王。
此时之相见犹如冰火两重,承汲心头愤恨已然到达了顶点,甚至远远超出知晓昔年隐秘的东安殿那一夜。
“奴才见过王爷!”“姚护卫免礼!”
“现下,皇上可在殿内?”“回王爷,一早,皇上出宫至皇陵祭拜;忽听闻太后贵体不适,才回宫便赶去探望了。”
“王爷,您可是有要事禀报皇上?”“没!本王倒也没什么紧要之事!”
紧跟着,承汲稍稍走近些,说到:“王爷,奴才有要事相告!”
第145章落花入泥,储位之虑()
“今晨,奴才跟随皇上出宫至皇陵祭拜,返回之时,皇上特命绕道西行,沿途现几座孤坟。”“孤坟?”
“王爷,想必您一定知晓那皇陵之边、荒冢之下葬的是何人吧!”
见毓王爷避而不语,承汲接着说到:“远望荒墓,皇上于车辇之上说了这样几句话:为人叔父者,岂能不留子侄一条活路?此时此刻,若来人呈报,说袁承汲寻到了,朕一定不会取其性命,朕会放他一条生路!”
“皇上当真这样讲?”毓王爷即刻问到。“是!奴才如实转述圣上之言,断断不敢欺瞒王爷!”
“这么说,虽旧案重提,但毕竟事过境迁,雷霆之怒已然化作细雨?”“皇上乃仁德之君,法外开恩、宽宥负罪臣子也是有的。”承汲稳稳说到。
“既然圣意如此,本王也就暂且可以宽心了!”
稍稍顿了顿,毓王爷接着说到:“近日,永康宫那边可还安宁!”“回王爷,皇上皇后悉心照拂,康夫人一切安好,只待生产之日。”
“皇上可曾让天师问卦占卜,事先断一断其腹中之子为男为女?”“天师可曾断言,奴才实在不知;不过,德妃娘娘倒是有过预言,说康夫人为得男之贵相,定会不负圣望。”
“德妃?怎么?如今后宫之嫔妃也懂得相人之术了?”“媚颜不裹痴骨!后宫千娇百丽之中,又怎知无奇绝之人呢?况且,德妃娘娘一向得圣上之爱重,近些时日,更是屡屡被召入承天殿侍寝。”
“宝天,有劳你了!日后,皇上身边,还请你代本王尽心侍奉!”“是!王爷叮嘱,奴才一日不敢忘!”
“太后有恙,皇上忙于探望侍奉,本王便不留此处叨扰了。”“是!奴才恭送王爷!”
毓王爷走后,承汲独自前往永康宫。
说来也巧,在距永康宫不远处的花坛边,承汲看到了如玉。
“奴才见过如玉姑娘!”“姚护卫好!”
“姑娘可是在采花?”“是!奴婢挑选着采些回去,为康夫人沐浴熏香。”
“姑娘心思细腻,侍奉主上甚是得宜。”“姚护卫夸赞,奴婢愧不敢当!”
“日头越发大了,奴婢要回宫去了!”“姑娘走好!”
才走出几步,忽然,承汲叫住了她。
听其唤,如玉驻足,却并未回头。
“如玉姑娘,你提篮中的几朵花儿落在地上了!”“落叶应随风,落花可入泥;既然花朵不愿随我而去,那便由它吧!”
如玉背影渐渐远去,低头而望,地上花叶零落,坛中泥土之上亦散落着几朵;此刻,花儿依旧娇艳欲滴,三两黄白相称,似乎在彼此倾诉着被人采下的无奈与哀伤。
“姚护卫!”
正当承汲暗自思量之时,忽然,一个熟悉的声音自身后传来。
“奴才见过忠王!”“姚护卫请起!”
“怎么?姚护卫今日欣赏起这园中的花花朵朵了?”承坤笑着说到。“没!没有!”
“可是要到永康宫去?”“是!奴才正要去巡察值守侍卫。”
“姚护卫果然尽忠职守,难怪父皇如此信赖、如此器重!”“忠王谬赞了!恪尽职守实乃奴才之本分!”
“姚护卫快去忙吧!我也要到麟德殿,与二哥一同练剑了!”“是!奴才恭送忠王!”
相比外面的繁华纷扰,守卫森严的永康宫内却是另一番景象。
自得知身怀有孕之日起,康夫人便再没踏出过自己宫苑半步。
“母后,臣妾之胎象已然稳固,臣妾想想出去走走!”“若真想透透气,就叫侍婢跟着,在院子里逛一逛便可以了!你的月份越发大了,万万不可有一丝闪失!”
“母后,这四方的天、四面的墙,臣妾已经数月不曾踏出半步了;总这样闷在宫中,臣妾都快郁出病了。”“好了!再忍些时日吧!为了腹中的孩子,为了故去的太子,你就委曲求全吧!”
“臣妾之忧郁,也不仅仅是禁出宫苑之苦,还有”“本宫明白你的心思!安心吧!这一胎,这唯一的一胎,必定会是个儿子!”
“母后怎的如此断定?”康夫人追问到。“这是天意!老天一定会保着铭儿的血脉,保着他平安降生,保着他有一日荣登大位!”
“母后,可臣妾”“你一定要争气,一定不能让本宫失望!太子已经不在了,这个孩子是本宫最后的希望!本宫是母仪天下的皇后,本宫不能输,绝不能!绝不能让这巍巍皇宫成了雀贵妃的天下!”
亲自服侍太后饮下汤药,皇上这才退出了内殿。
“皇上,太后的身子还好吧!”楚公公上前问到。“一连几夜歇不安稳,精神不济也是寻常。”
“皇上,得知太后贵体抱恙,此刻,德妃娘娘已然候在殿外了。”“快!快传她进来!”
轻声疾步入殿,德妃向皇上行礼问安。
“爱妃莫要心急!太后刚刚服下药,正在榻上睡着呢!”“好!好!太后能得安睡便是最好!”
“爱妃,随朕暂且到偏殿去吧!”“是!”
屏退左右,皇上与德妃促膝而坐。
“皇上,您今日的精神似乎不大好!”“少了爱妃相伴,朕昨夜也睡不安稳!”
“臣妾知道,皇上不召臣妾入承天殿侍奉,一是克己复礼,二是为臣妾着想,皇上不愿臣妾因后宫礼制而遭受责罚。”“后宫千娇百媚,却难得一知己!唯有爱妃知朕,唯有爱妃明白朕的苦心!”
“再有几月,康夫人便可诞下龙孙了!到那时候,皇上也就真真可以安心了!”
夫妇相拥,皇上轻抚着德妃的肩背。
“若得嫡孙,储位可定;若不能得龙孙,储位亦不可久久空悬!朕已然思量多日,若康夫人不能诞下男丁,那朕便将储君之位传予泰儿!”
“什么?皇上您”“泰儿纯孝仁厚,可宽治天下;唯有明君临朝,江山社稷才可期万年!”
“皇上,若泰儿继储,臣妾怕他会遭”“爱妃安心,朕知道该如何做!朕是天子,朕定会护着你,更会助着咱们的儿子承继大统!”
第146章暗传宫讯,鲍府送赏()
一日日过去,看似宁静如常的永康宫越发牵动着前朝、后宫。
这一天,魏太医求见面圣。
“皇上,依奴才之断,康夫人再有月余便要生产了。”“月余!好啊!朕就快见到龙孙了!”
“皇上,正如奴才先前所呈报,康夫人孕期心绪不宁、胎动频繁,难于足月而产,还需处处谨慎。”“有魏太医精道之医术,有皇后悉心之照料,想必定无差池。”
“皇上,奴才必当尽心竭力!”
说罢,魏太医伏地叩首。
“魏太医快快请起!”“谢皇上!”
“从前,你一直服侍太子;太子走后,你又为他的妻儿倾尽全力。所幸有你,朕与皇后才得安心!”“忠心侍主乃奴才之本分,奴才医术不精,无华佗、扁鹊之神功;每每念及太子,心中愧疚难安,羞见天颜。”
“朕明白,太子之疾不在皮肉筋骨、不在血脉脏腑,而是在心里!他心中有苦、有怨、有恨,如此非一日之成的顽症,纵是百草也难医其万中之一。”
一声长叹之后,皇上走到魏太医跟前说到:“务必为朕保全康夫人腹中之子,朝堂之上、宫闱之内,不知多少双眼睛都在看着呢!”“是!奴才遵旨!”
两三月来,巡察值守侍卫后,承汲总要到永康宫外的花坛边走走;每每忆起与如玉相遇此处,他心中便有说不出的感觉。
“宝天!宝天!”
刚刚驻足花坛边,此时,不远处的小同子唤到。
“你今日倒是快,才半日便回宫了。”“没什么好耽搁的!办完事就想着回来了!”
“又去看你宫外的宅子了?”“去了去了!只要看见它,心里便觉得踏实。”
“见着他了?”“见着了!话也都带到了!”
“他怎么说?”“他先是没说话,过了好半天才应了一声。”
“怎么?我让其坚持主张立嫡孙为储,他不肯?”承汲说到。“我我一时也说不清楚!不过,瞧那神情,似乎是有些犹豫!”
“犹豫?他心中的储君人选是何人?难不成是三皇子承坤?”“这谁知道啊!一边是皇上的筹谋,一边是王爷的思量,我一个奴才实在是揣摩不出。”
此刻,低头望向花坛,坛中泥土之上几朵花散落在一起。
“小同子,你看这几朵黄色和白色的花,虽然飘落枝头、置身泥土,可依旧艳丽、依旧芬芳,难怪康夫人身边的玉如偏爱采这里的花朵。”“呵呵!宝天,你一个御前护卫,怎的也变得情意绵绵了!那些鲜花儿哪是自愿落下来,肯定是被过往之人随手摘下、又随手丢弃的!”
说着,小同子摘下一�