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“安同鹿！”“奴才在！”
“你看本宫今日所进之香燃得如何啊？”皇后背身问到。“娘娘潜心礼佛，这香燃得自是兴旺。”
“潜心礼佛岂仅仅在一柱香上，最最要紧的还是诚意。”“是！是！娘娘所言极是，奴才受教了。”
缓缓转过身，皇后望着承汲微微笑了笑。
“姚宝天，起身回话儿吧！”“奴才叩见皇后娘娘！恭祝娘娘凤体康健、福禄永延！”
“嗯！礼数还是那般周到，真真不愧是毓亲王府出来的人啊！”“多谢皇后娘娘夸赞！请娘娘受奴才再拜！”
皇后玉手轻轻一挥，侍女们一一退出了佛堂。
“王爷与王妃可还安好？”“托皇后娘娘洪福，王爷王妃一切安好，王府上下祥和安泰。”
“哎！一见着你，本宫便忆起从前之事；一念及旧事，这心里边儿就”
此刻，皇后的欲言又止承汲自然明了；谢夫人乃皇后的妹妹，无论其是否有罪，可她毕竟是死在了毓亲王府。
“新入府的六夫人，王爷可还中意？”“中意！六夫人温柔貌美，王爷对其十分宠眷。”
“好！好啊！夫妇琴瑟相合，这自然是最好的！”
刹那间，承汲细细留意到，皇后的眼中闪过一丝忧郁。
“不过”
言随心转，承汲即刻又添了一句。
“不过什么？”皇后顺势追问到。“恕奴才直言，纵使新夫人再得宠，也着实比不得王爷的正室王妃。”
“哦？原来，毓王爷乃念旧情长之人，得了新欢亦不忘旧爱啊！”“都说男儿凉薄、喜新厌旧，可在奴才看来，有情更重情的大丈夫亦是世间常有；王爷如此，皇上更是如此。”
“皇上？你是如何知晓咱们皇上长情？”“奴才在王府时，一次晚膳后，偶然听王爷与王妃闲谈家常；王爷告诉王妃，说当今圣上乃情长之人，后宫虽佳丽众多，却格外钟情于皇后娘娘。听闻，皇后娘娘有一支彩凤步摇，而那美凤身上装点的珠宝，竟是皇上一颗颗亲手镶嵌上去的。”
听承汲这样一说，皇后不由地笑出了声。
“毓王爷没有说错，那彩凤步摇真真是皇上亲手为本宫制的，世间无双。”“由此可见，皇上与娘娘当真是伉俪情深啊！”
“你可真是会说话啊！难怪皇上一眼便相中了你！”边说，皇后边朝殿外走去。“娘娘谬赞了！小人愧不敢受！”
承汲话音未落，忽然，皇后停住了步子。
“快去承天殿外候着吧！再有一会儿，暖阁的议事就该结束了，皇上很快便要回宫了。”“是！奴才多谢皇后娘娘指点。”
“在皇上身边儿当差定要时时刻刻精心着、仔细着，不可多言、亦不可不言。古话讲：识时务者为俊杰；你自是读过圣贤书的，理应明白其中深意。宫中人多、事亦多，时时处处都要谨慎着；若做得好，那是平步青云；若做得不好，人头落地也是常有的。”
“怕死吗？”稍稍顿了顿，皇后接着说到。“若是为主上尽忠，奴奴才不怕死。”承汲有些忐忑地答到。
“在宫中，有时候，死并不可怕，而真正可怕的是不知道自己为何而死！既是有入宫侍奉的福气，你便不要白白走这一遭吧！”
出了大殿门，皇后仪仗浩浩荡荡地渐行渐远；承汲立在门口，耳畔反复回响着方才的种种言语。
“宝天！你怎的呆在这儿了？”
这时，同公公的一声唤打断了承汲的思绪。
“你怎么了？方才，佛堂之上，皇后娘娘是不是训诫你了？”“没没有！皇后娘娘母仪天下，对奴才也十分宽和。”
“得了吧！你才入宫，还能唬住我？”“我没有唬你！我初入皇宫当差，皇后娘娘不过是细细叮嘱了一番。毕竟是近身侍奉皇上，娘娘格外严着些亦是理所应当。”
“看在咱们曾同闯鬼殿的份儿上，我得好生告诫你一番；这宫中可不比王府，事情多得很！表面风平浪静，实则暗流涌动！”
说罢，同公公摘下宫帽，拿在手上扇起了风。
“奴才悉听同公公吩咐。”承汲故作恭谨地应和到。
“得了！宫中的日子还长，私下里你唤我小同子即可；别总同公公地称呼，都把我叫老了。”“好！就照你说的办！”
去往承天殿的路上，小同子对承汲说了不少。
“我可提醒你，在这宫中，皇后娘娘与雀贵妃可是积年的死对头，你千万别不知深浅地触了霉头。还有太子，咱们太子性情不大好，若是哪日遇上了，你定要恭敬谨慎些。”
“太子？是皇后娘娘所生的嫡子吗？”“正是！承铭太子是皇后唯一的儿子，数年前，皇后曾诞下一位公主，可公主命薄，不满百日便夭折了。”
“那皇上还有其他儿子吗？”承汲接着问到。“有啊！当然有了！皇上三宫六院地纳妃妾，不就是为了开枝散叶、子息兴旺嘛！太子是嫡出长子，其下还有两位皇子，次子承泰乃德妃所生，三子承坤乃雀贵妃所出。”
“承坤！承继大业、扭转乾坤！这名字很是有气魄呢！”承汲不禁赞叹到。“是啊！听我师傅说，这个“坤”字乃皇太后与皇上一同定下的；可见，主上对这位三皇子格外看重呢！”
“既是爱重于三子，为何不立为储君？立贤不立长，这也符合本朝祖制啊！”“哎！子凭母贵！三皇子未被立为太子，是因为因为雀贵妃的出身并不高贵。”
言及此处，承汲忽然忆起了昔年之事；的确，当年雀妃是端王妃的父亲举荐入宫的，而入宫之前，她不过是端王妃之父收入府中的一名义女。
“奈何身世由天定！三皇子他”
此刻，承汲欲言又止，他完全能够体会这位庶出皇子的无奈与不平，甚至可以想象出其于深宫之内、于无人黑夜里的辗转与落寞
第076章伯乐难有，晋身御前（）
随小同子来到承天殿外，在阳光的映衬下，这座皇帝宫殿显得那样光芒耀眼。
匾额之上，“承天殿”三个大字刚劲有力、气势如虹，尽显九五之尊的无上威仪。
“皇上这会儿应该还在暖阁与大臣们议事。”
跨进大门，小同子左右瞧了瞧，然后低声对承汲说到。
“未曾入殿内，你怎的知晓皇上尚未驾临？”承汲轻声问到。“呵呵！还用到里边儿瞧啊！”
说罢，小同子随手指了指右边长长的廊亭。
“你看那些宫女，正三三两两地赏玩着廊前的花草；若是皇上回来了，她们敢如此放肆吗？若叫我师傅瞧见了，非得赏她们几个大耳刮子！”
继续往里走，一步步登上十九级台阶，承天殿正殿的雄伟瑰丽愈现眼前。
“哟！大事不妙！太子怎的跪在了殿门前？”
忽然，小同子停住了步子。
“太子？袁承铭？”“是啊！日头越发大了，再有一会儿，太子便更要遭罪了！”
“太子为何要跪在殿前？”承汲接着问到。“呵呵！定是做错了事、讲错了话，被皇上责罚了呗！”
话音未落，此刻，殿门外传来了宫人的高声传报：“皇上回宫！”
闻声，小同子与承汲即刻跪倒在地，而在殿前一直跪着的太子也连忙转过身来。
“儿臣叩见父皇！父皇万安！”
皇上还未走到近前，太子已然恭敬问安。
“万安？有你这样的不肖逆子，朕何谈万安啊？”皇上一开口便是训斥。“儿臣不敢！儿臣不敢！还请父皇息怒！还请父皇息怒！”
见太子惊恐连连，一旁的楚公公赶忙开了口：“皇上，太子这般跪在殿前悔过，定是已然知错了；求皇上念在其年幼不经事的份儿上，就宽恕了这一回吧！”
“年幼？他还算得年幼吗？从古至今，不知多少像他这般年龄的将士已然征战沙场、为国效力了！”
稍稍缓了口气，皇上对楚公公说到：“你给朕好好地盯住太子，不过了午时，断断不许他起身！就这样在殿门前跪着，任何人不得再为其求情！就算皇太后、皇后来了也依旧无用！”
说罢，皇上拂袖离去
此后，大约过了半个时辰，一直候在殿外的承汲这才见楚公公从内里走了出来。
“奴才见过公公！”承汲上前，躬身行礼。“哟！是宝天啊！对了！今儿是你奉召入宫的日子！你瞧瞧，皇上一动怒，我这心里边儿都乱作一团了！”
说罢，小同子接过楚公公刚刚摘下的宫帽，随后递上了一杯清茶。
“得了！你先”“楚维盛！”
楚公公刚开口，便听到从殿内传来的声音。
“哟！皇上又召我呢！”
片刻之后，楚公公再次出来，宣承汲入殿面君。
“奴才叩见皇上！皇上万岁万岁万万岁！”
按照宫中规仪，一连串的叩拜行礼之后，皇上允承汲起身回话。
“没想到，这一道道的跪拜大礼，你竟做得分毫不差；即便朕有意挑一挑错漏，也是无处可寻啊！”“奴才谢皇上夸赞！”
“跟朕说一说，在王府这些日子，毓王都教授你什么了？”“回皇上，毓王爷言传身教，无论章法礼数还是为人处事，奴才都受教匪浅。”
“好啊！毓亲王亲自甄选与调教之人，朕用起来也格外安心些！你有所不知，数月前，毓王曾向朕举荐过一位文臣、一员武将；后来，此二人果然名不虚传，文能览史修书，武能镇贼平乱。所以，古话讲得真真不错：千里马常有而伯乐不常有。”
饮下半盏茶之后，皇上接着说到：“听毓王所讲，你不但内有文才，外力功夫亦极为精道。”“奴才愚笨，虽自幼习武，却并未练就什么入得门派的精良之术。”
听了承汲的答话，皇上不由地笑了起来。
“姚宝天啊！你自不必太过谦了吧！那日，你误袭了隐在屏风之后的天师；你可知，就是你那扼住喉咙的一个猛力，天师脖颈上的瘀伤着实养了好几日才褪了呢！”“奴才当日无知鲁莽，误伤了天师，还请皇上恕罪！”
此刻，承汲再一次跪地行礼。
见状，皇上即刻朝楚公公使了个眼色。
“快快起身吧！昔日之事，咱们皇上并没有问罪之意！”
说着，楚公公伸手轻轻搀了承汲一把。
“身为国君，朕身边断断不缺侍奉的奴才，但若想寻个可心之人，倒也并非易事。眼下，朕恰巧缺个近身护卫之人，自今日起，你便填了这空缺吧！”
“快！快叩谢隆恩啊！”楚公公笑着提点到。
“奴才叩谢皇上天恩！”
承汲话音未落，此时，小同子缩着身子快步走了进来。
“奴奴才叩见皇上！”
见小同子步调慌张、面露难色，楚公公微皱着眉问到：“是是不是太子”
“太子如何了？才一会儿工夫便受不住苦头了？”皇上冷冷地说到。
“皇上，太子已然跪了好一阵儿了，这日头也越发烈了，求”“朕方才已经说过了，太子今日必须承担责罚，那是他该受的！”
此时，见皇上愠怒不改，楚公公便不再敢多言。
“回回皇上，奴才所禀之事无关太子，是是十三王爷！”
十三王爷虽为庶出，却是先帝宠妃所生，自幼便得到先帝的疼爱；正因为自小的荣宠万千，十三王生性放荡不羁，不太在意朝中政事，而喜饮酒、好女色。
“昨日，十三王爷奉召入宫，宴饮之后便宿在了东安殿。可今儿一早，不知宫人何处侍奉有失，惹得王爷大怒；眼下，王爷一气之下摔碎了一只琉璃花瓶，一个不小心，还将自己的手腕划伤了。”
听了小同子的叙述，正座之上的皇上缓缓搁下了手中一直暖着的一颗白玉明珠。
“既是伤着了，便传太医前去照料吧！”“是！奴才这就请张太医到东安殿为王爷诊治。”楚公公应和到。
“朕还要留十三王于宫中再宿几日，多安排些手脚伶俐的宫人服侍着，莫再让王爷动气了。”“是！奴才遵旨！”
“还有，晚膳前，将边地上贡的黄羊肉取一些给十三王；十三弟自小喜食鲜美羊肉，朕心里一直记着！姚宝天，此事便交由你去做吧！”“奴才遵旨！”
第077章雷雨惊魂，阴谋再现（）
傍晚，托着皇上的赏赐，在小同子的引领下，承汲来到了东安殿。
小同子告诉承汲，东安殿与西宁殿位于一线之上，彼此相互遥望；其寓意为：东升西落、法自然之道，安康宁合、祈天下太平。
就在步入东安殿之时，天突然变得阴沉起来，一阵阵乌云掠过，遮天蔽日。
“怕是要降下