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那人呵呵轻笑：“客过谦，从来没有天生的棋手，不下不知深浅，况对弈讲求刹那心悟，未尝没有国手输于新手！”
笑声如微风，在半空轻飘飘地盘桓，犹如世外天籁。
“大哥，怕甚，去和他下，若是有为难处，我给你出主意！”关羽低声道。
“可是……”刘备犹豫不决。
“客不需犹疑，对弈，戏尔，不可不认真，也不可太认真，手谈也是谈，未必一语不和便生仇隙！”那人似乎猜中了刘备的心思，娓娓地说出一番宽慰之话。
不知道为什么，听见这声音，竟让刘备没有办法再拒绝下去，他叹道：“也罢，那便与先生对弈一盘，望先生赐教则个！”
攻擂之人甫定，老者举竹棒两边一点：“请攻守方择棋！”两名赭衣少年各捧一个精巧小樽，分别朝刘备和屏风后走去，这樽中皆有一黑一白两枚棋子，对弈者摸黑持黑，摸白持白。
那人抢先道：“请客持白子！”
围棋以白为尊，持白则先下，刘备听那人如此说，不免道：“先生如何不等定棋，便让我持白？”
“客为攻，我为守，该当如此！”那人清爽笑道。
老者又道：“是否让棋？”
那人道：“客既为新手，我让九子！”
九子？满堂客人惊愕，对弈让九子可是让棋的极致，若是遇见高手，布局中央四角，一局棋竟没有下法了，这人未免也太拿大了。
关羽不服气地说：“不用你让，我们自然也能赢！”
那人笑道：“客不闻，让子只为窥伺对方布局，俟后你必得还我九子，我擅于后发制人，攻人布局，难道客怕布局不善，一遭失手，丢了全局么？”
关羽被他激将，猛一瞪眼：“谁怕你，你硬要让子，输了可别赖账！”
两下里说定，刘备和关羽起身而走，在那硕大棋枰前停住，回头却没见那人影子，不由得问道：“先生如何不起身？”
那人悠悠地说：“我喜下盲棋，因此不起身！”
“大哥，我们也下盲棋！”关羽拽着拳头。
刘备摇摇头：“何必争强，先生是棋中圣手，我们只为求教，不必强迫自己！”
“开局！”老者高声道，两名赭衣少年分持一块小棋盘候在攻守方身旁，等待双方落子，则用墨笔在棋盘上一点，再由他们报出来。
刘备瞧着硕大的棋枰，因为取消了座子，其上空无一子，茫然地不知该从哪里入手，关羽在他耳边说：“大哥，四角布局，封死他！”
刘备醒悟，持笔在赭衣少年手中棋盘上前后左右一一点划，赭衣少年瞧着棋盘，扬声道：“客落子，九星天元！”
果然是九星天元！那便是把整个棋盘的重要落点都落了子，等于控制了全局动向，攻守皆在掌握，众客们都纷纷赞叹，这头一手的狠招已让胜利的天平微微倾斜了。
那壁厢的少年也报道：“主落子，右下三三！”
实在是平淡无奇，只是枢机已尽归他人所有，无论下在哪里都落入人家彀中，目下也只能就子打子，看能不能在铺天盖地的白子包围里杀出一条血路。
起首一招，棋盘上落子渐渐增多，但见白子辐射开去，犹如水之四流，把那棋盘周围尽数占了，在白棋汹汹气势下，黑棋却始终龟缩一团，像是被四面墙壁围堵而无出路。
“黑子该关不关，又被冲了！”周围观棋人皆发出阵阵叹息，想着此人一日无败绩，最后一局竟输了，未免可惜。
在周围人的议论声里，刘备的心里却隐隐有了奇怪的感觉，棋盘之上似乎显见白子占优，黑子只以右下角边为盘踞大部，而他每每想要冲破右下角边的黑子，却总是被黑子镇住。不仅封了他的落子点，还新形成了一道防线，将他本连接起来围堵黑子的白子周边的活眼封得干干净净，逼得他只好跳子。可这一跳，偏又被黑子频繁打劫，等他回提时，黑子又寻了新劫，眼看着大片地盘一一归于黑子控制范围，白子虽仍在各点盘踞，到底比不上黑子的根深蒂固。
一局行到末尾，刘备和关羽每每要搅尽脑汁才定得一子，那人却越下越快，每当刘备一方刚一落子，他立刻随子而下，大有捭阖天下的落落洒脱。
“终局！”老者宣布。
刘备额头轻出汗，再看关羽，竟也是满脸踌躇，唯独张飞因不懂棋，还道是大哥赢了，嚷着有好酒喝。
赭衣少年照例捡出死棋，老者点空子数目，小半个时辰后，老者正身而立，朗声道：“去掉所让九子，白子还输十五目，黑子胜！”
酒楼里像炸开了锅，众人爆发出难以置信的呼声，明明是白子纵横捭阖，所向披靡，把个棋盘牢牢控住，如何到最后却是一向蜗居一隅的黑子赢了终盘？
“邪门了，真邪门了，让九子占了中央天元和边角星位，居然还能赢！”有人钦佩地赞叹，拿了眼睛去睃屏风后的影子，只见到深如山涧的幽静。
刘备佩服地拱手道：“先生果然技艺高超，让九子尚能胜出，我甘拜下风！”
那人轻笑：“客无须耿耿于让九子，实则我能赢客，正赖客这九星天元，说来还是我占了客的便宜！”
刘备一愣：“此话怎讲？”
那人道：“客占九星天元，是要逼我无点可落，凡一落子皆入客包围。客作此法不差，奈何四面落子，反而疏散布局，无一地根基，犹如一盘散沙，貌似处处封镇，实处处可破，因此我寻一处落点，稳扎稳打，步步为营，蚕食周边白子，慢慢渗入白子行列，行到终局，自然中央已在掌握！”
刘备敬服地说：“先生所言极是，根基不稳，纵然四角延伸，取胜诚难！”
那人赞赏地笑道：“客果是敏慧之人，孔子曰‘为政以德，譬如北辰，居其所，而众星共之’，道理相通，对弈如此，天下事皆然。得一牢固之位，若北辰居位，自可光耀四海，若无立锥之地，犹如飞蓬浮萍，徒叹年与时驰，无所作为！”
刘备心念一动，那人的话犹如一股从天而降的清泉，猛地浇得他心头霎时寒噤，他待要再言，楼里的客人却起伏连绵地喊成一片：“日入到了，送酒送酒！”
人群整齐地拍手吆喝，逼得掌柜迅即吩咐伙计去后面仓房，取出两瓮封好的葡萄酒，恭恭敬敬地捧去屏风后献给那人。
酒已送出，人群更兴奋了，欢呼声、跺脚声、巴掌声交相应和，百响俱全，轰闹得路过的行人也探了脑袋进来窥一眼。
“先生！”刘备在人声鼎沸中大声道，“可否露真容一见，备有些许疑问，望先生不吝解惑！”
屏风后没有回应，人潮蜂拥耸动，晃动的人头将他的视线挡得严严实实，他几次垫起脚尖去望那映在屏风上的白影，看来看去只有更多的人头。
“贵客！”伙计挤出人群，怀里抱着一个酒瓮，对着刘备一躬：“这是那位客人送你的酒。”
刘备愕然地接过酒瓮：“是谁？”
“就是和你对弈的客人！”
刘备一诧，再看那酒，原来正是酒家送出的两瓮赠酒之一，他摸索着粗糙的酒瓮，轻问道：“那位先生呢？”
“他走了。”
“走了？”刘备呆了，突然的惊愕冰冷了血液，让他的声音变得缥缈虚幻起来，“他什么时候走的？”
“刚刚走，他让我转告贵客，今日相逢是缘，山水长阔，或者还能见面！”
刘备怅怅地叹了口气：“你知道他是谁么？”
伙计摇头：“不知道，他是新客，以前从没来过。”
手中的酒瓮越发沉重了，刘备怅然地望着那扇在人头攒动中模糊了轮廓的屏风，瑰丽的晚照透窗渗入，在屏风上勾勒出流水般的夕阳影子，如此美丽和让人留恋。
英雄、时势孰更重？诸葛亮强辩胜庞统
初秋，树叶转黄，风也冷了些许，扑簌簌裹了残叶落红在半空里飘了很久。
诸葛亮坐在屋外的长廊上，安静地看书，一阵风沙沙地扑面而来，幽幽的凉意在皮肤上生了根，缓缓向血液里渗透。
他把目光从书上挪开，抱着膝盖静静地望着那一爿天上的云，像个文质彬彬的笑脸，眉眼儿却微蹙出一丝暗黑的影子，仿佛不快乐的阴翳。
“孔明……”恍惚有人在喊自己。
诸葛亮抬起头，惊讶道：“元直？你几时来的？”
徐庶缓缓地坐在他身边：“我来了好一会儿，见你沉思，不敢打扰。”
诸葛亮歉然一笑：“出神了，见谅！”
徐庶瞧着诸葛亮手中的书，又翻了翻他身边的几册书，笑道：“偏是个好学之士，便是这些艰涩书，我非得作长久打算，你一宿便阅毕，真要恨杀世人！”
诸葛亮淡淡笑道：“我不做咬文嚼字而已，不肖元直诸人，皓首穷经，精研微言，我只粗粗拉过便罢，学得不精！”
徐庶一本正经地评点道：“诸葛亮读书，观其大略也，此乃真读书也！”
诸葛亮笑了一声：“又谑我不成？……我这里未曾备下好酒，元直只怕又不得遂意！”
徐庶摇手：“今日不饮酒！”
“元直戒酒了？”诸葛亮谑笑。
徐庶微微肃然道：“沉酒误事，譬如那日若非我为赚赠酒，我们何至几陷险境，为一己私欲，置朋友于危途，徐元直罪莫大焉！”
诸葛亮淡淡一笑：“元直何须负疚，但为朋友，生死何妨度外！”
徐庶叹了口气：“孔明之心，徐庶明了，可你毕竟不是寻常乡氓，平日里虽和你耽酒胡闹，畅快怡然，毕竟非长远相守之道。我知你胸存大志，隆中方寸之地岂能羁锁，或迟或早，总会一鸣惊人，脱颖而出。”
诸葛亮沉默了一会儿：“元直真以为诸葛亮可干凌云么？我素日虽有一二指点天下之论，也只是纸上谈兵。也许正如四邻所议，诸葛家老二性子狂悖，自以为天下无双，实则还不是和隆中农人一般，只是个泥腿子！”
徐庶用力点头，双目灼然如星：“徐庶断然不会看错，你为星辰，定能光照天下！”
“过誉了……”诸葛亮低低地一笑，朋友的夸赞和肯定没有让他激动，反而滋长了浅浅的惆怅，像水一般，从他清澈的眼睛里流溢出来。
“光照天下，谈何容易！”诸葛亮一叹。
徐庶静静地望着他：“事上万难之事，都在人为，退缩害怕，倒不肖诸葛亮了！”他信誓旦旦地说，“隆中非久居之地，你当出去一展宏图！”
诸葛亮微笑：“元直以为我当去哪里展宏图呢？”他仰面略停了一刻，“实不相瞒，姨父几次劝我出仕荆州，我兄长也曾邀我于江东谋事，可是……”他慢慢住了口，只轻轻摇头。
“只是他们都非孔明所愿！”徐庶很迅速地接口道。
“那么，何处才是诸葛亮之愿呢？”诸葛亮轻道，似问徐庶，又似自问。
徐庶渐渐默然，两人又不说话了，几片秋叶吹到了走廊上，一荡，停在了诸葛亮的肩上，他轻轻捡下，再轻轻地放在手边。
徐庶忽道：“我有一事不明，不知孔明可否解惑！”
“但言不妨！”
徐庶拿捏着字句，小心地说：“那日在酒馆中，你为何要择攻擂之人？”
这一问，诸葛亮似没有太大的惊奇，他缓缓地说：“元直以为呢？”
徐庶大胆地冒出一个猜想：“那人不会是孔明择定的展宏图之人吧？”
诸葛亮稍稍沉默：“不瞒元直，我确有此打算，但我还想再看看，”他自言似的重复道，“再看看……”
徐庶却不能理解诸葛亮的选择：“恕我直言，此人在荆州五年，一身不建尺寸之功，帐下未有雄张之兵，几已沦落为乞食荆州牧的清客，孔明怎么会看上他？”
诸葛亮抱膝容然一笑：“元直可曾听说荆州小儿谚语：欲食蝉鸣谷，归依刘使君。他在荆州五年，虽潦倒边城，然民心归依，颂声不断，连荆州牧府邸僚属也暗中与他交往。我几次去荆州牧府拜访，都听闻府中有人议论此人，此人甚得民心，数年以宽仁之风名闻天下。民心者，天下根本也，得其民，斯得天下也。”
第38章 贤才择主（5）（）
徐庶慢慢地品咂着诸葛亮的话，这几年，他和诸葛亮又去过几次新野，确实是风化肃然，处处闻得颂扬之声，又耳闻荆州豪杰名士多有归依者，致使刘表生出猜疑心。荆州上下一直风传，说刘表对刘备置而不用，乃刘表担心重用了鸠占鹊巢，没用，风头尚且如此劲足，用了，还不知会出什么不可预料的后果。
徐庶恍惚体会了什么：“那，孔明决定了么……�