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慧空不以为意，介绍道：“这位李大人，是本州刺史大人公子，特地来接待徐公子的。本寺忙于琐事，疏于照顾，还望徐公子不要介意。”
徐墨澜连忙摇头，诚惶诚恐。
好在李寿同替他解了围，笑言几句极有分寸的场面话，将他带出了大明寺。李寿同官居江南道都护府长史，虽然由于非战略要地而连带整个中原数道都护府都显得无足轻重，品秩却也能与郡守平起平坐。
三十多岁，说大也大，可搁在官场上看，说小也还真小，大可说一声仕途坦『荡』。徐墨澜本还有些拘束，毕竟李寿同算是他迄今为止见过最大的官了，暗暗提醒自己要处处留心，可千万别惹恼了这位大人，否则可是万万吃罪不起的。不曾想李寿同比他预料的还要好说话，路上对公务只字不提，只是闲聊家常，温言慢语，倒是与曹知章有几分相像。
只是毕竟不能事事顺心，两人行至半路，冲出来一条拦路狗，龇牙咧嘴，涎水直淌。通体乌黑的大狗肌肉虬健，上下颌宽阔有力，徐墨澜这个乡巴佬都瞧出来了品种不凡。再看李寿同，微蹙眉头，显然狗的主人不是易与之辈。
不远处，一位身穿苏绣华服，手握皮鞭的年轻公子哥迈着八字步靠近，一脸人畜无害的笑容。见到李寿同后仍旧架势十足，慢悠悠捡起狗链，轻飘飘道：“哟，原来是李大人呐，大清早的不多睡一会儿，出来散步？”
李寿同皮笑肉不笑道：“我可没宁公子这份闲情逸致，整日熬鹰斗犬，逍遥自在。”
公子哥儿似是没有听出言外之意，笑眯眯道：“李大人可没这福气哟，我这狗可是有名大场子里训练出来的，小三千两白银，身价可比你招一房美妾高多了吧？”
两人话语争锋相对，可见关系之差，都到了表面文章也省去的地步了。徐墨澜好奇的是，李寿同已是地方上品秩不低的高官了，而这个年轻公子哥儿却言语无忌，似乎一点都不把他这个都护府长史放在眼中。
其实这位公子哥并没有功名在身，不过提起他的家世，放眼整个淮南道，能比肩的也就一只手的数了。
扬州一带不缺有钱主子，所谓上者劳人，下者劳力，所以有钱人大多都闲得很。扬州城内名头最响的隆顺酒楼是几十年的老字号，厨子手艺没的说，档次也不差，价格还公道。扬州又是富庶之地，多数人也都支撑得起每月来这里逍遥几次，所以隆顺酒楼每天都要到深夜才打烊，是绝对的日进斗金。
而在扬州以及附近几个州，大到钱庄、盐铁库、衣料作坊、客栈、酒楼，小到当铺、首饰店、『药』房等等，随处可见“隆顺”这个字号。所有这些产业，全是这位公子哥家的，你说这等纨绔，需要读书求功名？
更何况他爷爷还是实打实的正一品翰林院大学士，前吏部尚书秦正坤，虽然几年前已经告老辞官，可那八大学士之一的头衔却依旧没有摘去，其影响力仍旧不可小觑。
也正因如此，李寿同才稍稍退了一步，不再争口舌之快。
两人想绕过这位秦公子，他那条狗却是不依不饶，秦公子也不知无意还是有心，手一松，块头巨大的黑狗就冲了上来。看着它那锋利尖牙，若是真被下口，少说也要掉一块肉。
只是那狗刚扑倒徐墨澜脚边，不远处又传来一声狗叫，这条号称在斗狗场有百场不败纪录突然就停了下来，夹起尾巴竟然开始往后退了。
街尾处，徐墨澜也不自觉的眼睛一亮，因为他又看到了当日那位目盲男子，父亲的义子，李修竹。
一条体型似熊狼的大狗温顺地靠在他身旁，只是偶尔转头看向秦公子这条恶犬时，才会『露』出兴奋的眼神。
李修竹举步靠近，身旁那狗似有灵『性』，见主人默许，就猛地冲了过来。秦公子一直引以为傲的这条恶犬哪还有先前跋扈姿态，夹着尾巴不住后退，呜呜咽咽，比见了猫的耗子还要瑟缩。可惜那条看不出品种的狗不依不饶，仍是咬住这条恶犬脖子，叼着这近百斤重量如无物，一路狂奔远去。
十犬一獒，十獒一青。
目瞪口呆的秦大少爷这才反应过来，本想破口大骂，不料看到那狗主人竟是个目盲男子，便顿了一顿，更因为，李寿同身旁那个年轻人，不知何时，拍了拍自己的肩膀。
徐墨澜语气温和却不容置疑道：“这位公子，为了你好，在下奉劝一句，息事宁人。”
秦公子沉默片刻，倒是突然换了个脸『色』，笑道：“不就是一畜生么，本公子还真不放心上，哈哈哈。可惜这兴致是没了，两位告辞。”
第四十四章 鬼王（）
仅看那天柳乘风老前辈所说，徐墨澜也能大致推断得出李修竹是什么『性』格，典型的吃软不吃硬。
这位秦公子遑论有多大的家世，多深的背景，面对这世上为数不多能够堪称无敌的武道宗师来说，都不值一提。李修竹于父亲感情深厚，爱屋及乌之下，为了自己，可以一怒斩杀天机武库宗主魏延则，对于这个素不相识的公子哥儿，那就更不会放在心上了。
只不过徐墨澜自己可不能这样，高手心『性』与高手身手都不具备，何况人在屋檐下，总得为李刺史多担待着点不是？
打发走了秦公子，李修竹漫步而来，李寿同也不是傻子，怎会不知其中蹊跷？借口离去，临走不忘提醒徐墨澜稍后去刺史府再会，倒不是他不想留下，委实是这个目盲男子那股生人勿进的气势太盛，凡夫俗子确实难以招架。
徐墨澜见怪不怪，笑着打了声招呼。李修竹对待这个义弟自然是极好说话，拉着徐墨澜走向城外驿道。
经过李修竹一番解释，徐墨澜才知道，原来这两天时间，他已是从西南沙泽死地日夜不停地赶路回来。尤其是李修竹那一句不带一丝『色』彩的“好一个天下第一易春秋”，让徐墨澜可是心惊胆战了好一会儿。
易春秋那一剑，杀心只有七八分，胜负心可是十分足！
李修竹自傲且自负，输了就是输了，来日打过便是。寻常江湖人嘴里前辈对上晚辈、以大欺小这类说辞，他向来只会嗤笑。以力证道，达者为先。放眼当世，除了义父，又有谁能让自己心甘情愿做晚辈？
也只有碰到了这个义父的亲生儿子，李修竹才会多说几句无关痛痒的闲话。
“小澜，你的身份既然已经为世人所知，那么不管你愿不愿意，义父的那条路走到一半，剩下的路肯定还是要你走。”李修竹始终闭目，所以反倒是让人难以猜测他神情。“我嚣张行事，一是给江湖人看看我的态度；二，则是想告诉你，以后我未必能有机会再替你出声，一切都将你自己面对。”
“天机武库闹这么一出，于我，算是立威。鬼楼早已名存实亡，覆灭与否反而是无足轻重，魏延则一死，反倒是成了难题，想找你麻烦的恐怕都得掂量掂量自己的分量。”李修竹突然面向徐墨澜，肃容道：“鬼楼乃义父倾尽一生心血打造，其真实底蕴到底有多可怕，你如今知道得越少越好，但将来必须由你接手。”言至于此，李修竹闭口不言。
徐墨澜默然，李修竹这么说，以他的聪慧灵敏怎会察觉不出猫腻？
凭他这份足可跻身天下前三的修为，都觉得棘手，鬼楼到底是何方神圣？徐墨澜子承父业，别说是天降机缘，恐怕是烫手山芋才对。
两人踱步至野外林中，李修竹驻足仰望上方，徐墨澜顺着他“视线”看去，只觉得劲风扑面。头顶突然投下一大片阴影，砸向了地面。
好不容易等狂风停止，徐墨澜睁开双眼，才发觉李修竹身边多了一个巨人！巨人身披黑『色』斗篷，『露』在外面的手指都有他身旁李修竹手臂粗细，简直匪夷所思。寻常男子八尺身高已是极为出挑，而李修竹身旁这位，徐墨澜敢拍胸脯保证，起码也得十二三尺往上才对。
李修竹扯起嘴角笑了笑，巨人喘着粗气蹲坐在地，也发出了厚重的笑声，竟然与李修竹仍是差不多高。李修竹不以为意地抬起手拍了拍巨人脑袋，面朝徐墨澜道：“易春秋与我那场赌约，想必你已经知道了。”
徐墨澜还在震惊之中，只是木然点点头，随即反应过来，讶异道：“你真的打算隐退江湖？”
巨人竟然也能听得懂人话，转过头不解地看向李修竹，这让徐墨澜的猜想落空了，原来这东西果然是人。
李修竹轻松笑道：“那糟老头你当他安得什么好心？甘于作茧自缚也要困住我，无非还是想好处罢了。我既然心甘情愿下套，自然有我的打算，多则十年，总会出来的。”
顿了一顿，似乎不想提起此事，李修竹转而又拍了拍巨人脑袋，颇有深意地介绍道：“这是魂罗，影子，我不在的时候，他们会替我保护你一段时间。”一段时间是多久，恐怕就取决于徐墨澜自己了。
徐墨澜笑着点点头，故作镇定道：“块头挺吓人，名字也奇怪，魂罗影子？”
李修竹摇摇头：“是两个人，影子怕光，在你身后树下。魂罗块头大，却先天残疾，所以智力有所欠缺，你满腹才学，得空时不妨替我好好教教他。”
怪人怪习，还不知有什么奇特嗜好，所以徐墨澜强忍住没有回头看那个影子，李修竹自然也“看”道了他的欲言又止，取笑道：“小澜竟然也会怕？他们两个从今往后便是你手下，一个鬼四，一个鬼五，保你周全想必不成问题。”
面对徐墨澜，李修竹知无不言，自然不会藏着掖着，直截了当道：“这两人乃是真正的鬼楼中人，完全听命于我。其余人你不用问我，以后时机成熟，你自然能了解更多。”
徐墨澜沉重地点了点头，巨人眼中那份不甘，他看得一清二楚。虽然说不清道不明，但他总觉得李修竹似乎隐瞒了什么。百鬼夜行，哀鸿遍野。明明还有如此高手，却放任鬼楼被人灭门，太反常了。
容不得他多想，李修竹说完那番话，兀自凭空消失了。
留下一个蹲着的巨人和站着的徐墨澜，四目相对，滑稽的是，两个人一个蹲着一个站着，却是各自平视对方。正在考虑措辞的徐墨澜突然一阵鸡皮疙瘩，才发现那个叫做影子的竟然不知何时躺在了巨人魂罗的胯下，巨人身下阴影自然务必阴凉，影子就用直勾勾的眼神好奇地看向自己，还面带微笑。
笑容这么渗人的，还是破天荒第一次见，要不是徐墨澜有李修竹事先提醒，恐怕此时早就逃之夭夭了。
三人僵持中，影子先开口了，只是嗓音出乎意料地有些怯生生：“那个……鬼王大人，大鬼问我借的小青不见了，我能不能去找回来？”
徐墨澜飞速思考，小青？借来的？明明义兄说两个人，难道还有第三个？
结果魂罗见影子说话了，也不甘示弱，粗声粗气道：“就是我朋友，块头很大的那个。”
徐墨澜彻底懵了，出生至今你可就是我见过最大的活物了，还有大块头能让你觉得很大？
影子双腿不动，上半身诡异地坐了起来，纠正道：“就是一条小狗，我养大的。”
这下徐墨澜算是明白了，点点头道：“哦，原来是它，要不要我帮你们去问问？今早我见它去追其他狗了。”
影子慌张道：“不敢不敢，鬼王大人您只要说个方位就行了，我回自己去找的。”
徐墨澜皱着眉头，不解道：“为什么你要叫我鬼王？义兄叫你们称呼我鬼王的？”
两人齐齐摇头，影子理所当然道：“鬼楼主人历来都是鬼王，您既然是我们主人了，自然是鬼王大人了啊。”
“不应该是义兄么？你们称呼你们掌门，哦，就是你们宗主叫什么？”徐墨澜本还有些发憷，只是这两个形象唬人的鬼楼中人似乎意外地单纯，也就缓和了不少。
影子小声道：“百鬼，是鬼王您加我们九十九个，老大是大鬼。只不过现在不一样了，有好几个鬼王，我们也都分开了。只不过老大选的肯定才是真的鬼王，鬼王大人，到时候您可得把他们全部都找回来啊。”
好几个鬼王？
徐墨澜茫然四顾，长叹一口气，这算是摊上大事了。
第四十五章 刺史府（）
世事总不能尽如人意，如今徐墨澜得了两大保镖，底气自然是十足。可两人一个块头大的像野兽，带在身边也太招人眼，另一个又是见光死，大白天的死活不肯『露』面。
无奈之下的徐墨澜也没办法，只好叮嘱两人自己安排去处，但不可擅自惊扰百姓。
回到刺史府，李光禄与之前带自己去大明寺的那位公子哥已在大堂静坐喝茶