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女子说道：“还没请教公公的尊姓大名呢，以后皇上问起奴家等怎么来的，也好报上公公的大名，好让皇上知道公公在实心办事。”
“哟。”汪直的眼睛顿时一亮：“瞧这话说的，可真叫人爱听。咱家就是汪直，御马监掌印大太监……刚进宫的人，你算是脑子好使的，叫啥名儿？”
那女子道：“回汪公公，奴家名唤柳湘。”
汪直点了点头：“好生侍候皇爷，把他老人家侍候好了，咱家不会亏待你们。咱家说句不自谦的话，在这偌大的紫禁城里，除了上头的主人，咱家还没怕过谁。”
一行人一边说，一边向乾清宫西边的养心殿走。到了养心殿，汪直把人交给一个女官，说道：“今晚上皇爷处理完国事就会到养心殿歇息，你们没多少时间收拾，去沐浴后换身衣裳，女官给你们讲规矩时一定要用心听着。”说罢，汪直又对那女官交待了几句，比如一定要给她们穿时兴的衣服，装扮一定要漂亮之类的。
养心殿后殿东西耳房外面有几间偏殿，内设有浴室，也有嫔妃等待招幸的值房。刘湘等三个少女就先被带到了那里的偏殿沐浴更衣，里面的热水已经准备好了，热气腾腾的，各种用度也有准备。沐浴之后，宫女便在女官的吩咐下送来了汪直要求的最时兴的宫装，三个少女一看那衣服顿时都傻眼了。她们原本以为宫廷穿的肯定都是大红大紫的漂亮衣服，哪想到让她们穿的衣服竟然是轻飘飘的透体白纱，那是一种海天霞『色』的白衫，轻薄如冰绡，白中略带粉紫，半透明，朦朦胧胧，可谓雅中藏艳，穿在身上，隐隐能『露』出里面的抹胸。｛br》柳湘一看心里就明白了，这种半『露』半遮的衣服是为了诱『惑』皇帝的，在她的想法里，皇帝应该是个老头子，穿着这种衣服去诱『惑』一个老头子还真有些尴尬，不过也是没有办法的事，你不去设法得到皇帝的欢心，总有人想方设法去做的。不过此时的天气还不太暖和，穿这么薄也够受罪的，希望皇帝的寝宫里有炭火。
那女官看到三个少女不情愿的模样，冷冷地说道：“女要俏，一身孝。这款式可是最近宫里头最时兴的，一般人还没机会穿呢。”。养心殿在乾清宫的西侧，从乾清宫前的月华门出去，为西一长街，过了门正对面的琉璃随墙门“膳房门”便到了。养心殿分前殿和后殿，起居一般在后殿“涵春室”，汪直也专程来到后殿检查陈设。这里的东西梢间为寝宫，皇帝可以随意居住，现在汪直差人布置了一下，在西梢间铺了床主要用来睡觉休息，在东梢间设了宝座，也放了张床为备用。
在太监们的布置下，这里虽然比不上乾清宫华丽，倒也像模像样了。汪直对左右的人说道：“咱大民国立国后，皇爷对咱们这帮奴才够厚待了，如果把咱们都赶出去，咱们这样的阉人既不能回家又没有生计，死了连祖坟都进不了，能干什么？做人还得知道知恩图报不是，皇爷对咱们好，咱们心里也要想着侍候好皇爷不是。”
众太监被汪直说到了痛处，都凄然垂头，汪直倒是说了句大实话，他们这些太监是明朝的太监，对叶三这个篡位登基的人来说存在隐患，一句话就能把他们都撵出紫禁城，重新收靠得住的人，太监不要求文也要求武，朝廷缺什么也不缺太监不是。
“皇爷喜欢什么，咱们就想办法弄什么，明白么？”汪直又说了一句。这时梁芳说道：“对了，小的想起了，上回听说皇爷喜欢画画儿，听说是用炭笔画的，可好了。”汪直道：“那咱家怎么从来没见皇爷画过？”梁芳道：“皇爷那时还在宫外，是在很多大臣们面前用炭笔画的素描，现在皇爷每天忙朝事都忙成什么样了，肯定是没时间画了。”
汪直听罢回顾左右，见摆设用度的东西好像没有画画用的东西，便说道：“那还愣着干什么，皇爷喜欢画画，那快去弄些画画用的物什放在屋子里啊，别忘了放上好的炭笔，瞧瞧，这儿连支像样的炭笔都没有，以后怎么侍候皇上？”就在这时，后边一个小太监说道：“汪公公要放炭笔，紫毫笔还放不放？”汪直听那小太监的口气，便说道：“咦，你还挺内行？都放上，皇爷喜欢用什么都能随手可用。”那小太监说道：“小的在太监学堂读过书，本来是要进司礼监的，可尚公公说小的的面相不好，就没能进司礼监，只好到宫里做些杂活。”
也不知这小太监说的是不是实话，很有可能是投汪直所好故意搬出尚铭来的，因为汪直和尚铭不和，宫里的太监几乎都知道。他这般说尚铭看不上他的面相，也就是暗指尚铭有眼无珠的意思，希望能在汪直这里得到赏识，敌人的敌人就是朋友，好像就是这么个理儿。
“哦？”果然汪直来了兴趣，挥了挥手，让挡住他视线的两个太监让开，看向说话的那个小太监。那太监声音倒是嫩气，细声细气的，看到了模样才知道大概有二三十岁的样子了，长得是又矮又胖，一张脸白得跟面团似的，确实是不怎么耐看。
“胖点好，心宽才能体胖。”汪直倒是不嫌弃他，问道，“叫啥名儿？”矮太监躬身道：“回二祖宗的话，小的叫李随喜。”
“哈，李随喜，倒是个雅名儿……二祖宗是什么玩意儿？”汪直很惊奇地问道。李随喜道：“谢二祖宗夸奖。那些个奴才都叫司礼监掌印尚公公老祖宗呢，您是御马监首座，二祖宗的名头当然能担当了。”
汪直呵呵笑道：“你这只嘴倒是挺会说话，李随喜，你懂画画儿？”
“回二祖宗，小的在太监学堂呆了十余载，琴棋书画都有所涉猎。”
汪直一听高兴地说道：“得，你以前干的什么差事就不用干了，以后跟着咱家，现在就有件事儿让你去办，这梢间里缺画画的炭笔，你负责在宫中寻最好的拿过来摆上，谁要是敢阻拦你，就说是咱家叫你办的，咱家是奉皇爷口谕办事，谁敢使绊子就是和皇爷过意不去，不想让皇爷舒坦，明白吗？”
“是，小的明白。”
待得叶三晚上处理完政务，乘轿来到养心殿休息的时候，这里已经收拾一新。他从养心殿正间的穿堂来到后殿，便是“涵春室”寝宫所在。一进梢间，顿时有三个穿着半透明白纱的宫女跪倒在地请安。叶三愣了愣，只见她们的手臂、脖颈、大腿等身上大部分地方都在半透明的白纱下若隐若现，屋子里顿时充满绮丽的气氛。叶三很快会意，这是汪直干的好事，因为刘柳湘等三个宫女身上穿得白纱看似简单，实则只有得宠的嫔妃才会穿……宫女穿这种衣服是要故意引诱皇上？那其他后宫妃子能放过这种无权无势眼高手低的宫女么。当然柳湘等三人是例外，她们是奉了汪直的意思才穿的，要算帐也算不到她们头上。
“是汪直让你们到这里来的吧？”叶三笑了笑问道。三个宫女脸上都是『潮』红一片，就是那个汪直故意挑的愁眉苦脸的女子都变得羞涩非常。她们实在没想到当今皇上竟然是一个英气人的中年人，虽然叶三已到花甲之年，但本身不显老，年龄反倒增加了他的厚重气质，他这副皮囊，岂是一般的春心萌动的小女孩能抵挡住的？
第七百三十五章烂泥（）
叶三的问话让三个宫女都低着头看脚，竟然忘记了回答叶三的问话，这可是有大不敬的嫌疑。｛br》如果宫女犯了错的话，受罚的宫女就得每夜跟着提铃者自明宫乾清宫门到日精门、月华门，然后再回到乾清宫前。一样也要徐行正步，风雨无阻，高唱“天下太平”，声缓而长，且得与铃声相应。白天要干苦役的宫女，经这样昼夜折腾一遭，其痛苦可想而知。
柳湘等三人刚才因为一个小的疏忽就应该被罚去提铃，好在叶三并不计较，再说叶三自己对宫里的这些规矩也弄不太懂。叶三见她们那副窘态，也猜到了这是汪直挑选出来的良家女子，便摇摇头道：“这个汪直……”便不再管她们。叶三每天都身处在后宫花丛之中，见到女人『露』点肉就上的话身体也受不了，他也慢慢地习惯了，并不是这三个宫女随便就能让他兽『性』大发的。
“去打盆热水来，朕有些累了，烫烫脚睡觉。”叶三走到案前坐下，回头说道。三人当中，柳湘胆子比较大一点，在其他两人的腿都动弹不得的时候，她鼓起勇气应道：“奴婢遵旨。”说罢走出去打热水去了。
这时叶三发现了案上放的一套作画用具，还用上好的炭笔，顿时被那些东西吸引了注意力，只见那些东西完备又不累赘，倒像个行家布置的。长锋、中锋和短锋笔俱全，油烟墨和松烟墨都有，炭笔削得恰到好处，粗细均匀。｛br》本来叶三也考虑用汪直制衡尚铭，使得司礼监更让人放心一点，可汪直在叶三看来太傻，特别是在处理朝廷奏章、外廷关系等方面完全不是尚铭的对手，是烂泥扶不上墙，没法用……不过现在叶三又有了新的看法。他想起以前的曹吉祥，也是个大字不识的太监，估计比汪直还不如，可曹吉祥照样能玩转司礼监，他倒不是聪明学到了什么东西，而是身边有懂行的跟班辅佐，尚铭这样的人才以前就是辅佐曹吉祥的跟班之一。曹吉祥都可以，那汪直为什么不行？这块烂泥也有可用之处不是？只要他能收到可以帮助他的人才。想到这里，叶三便马上说道：“去把汪直叫过来。”
那些宫女已稍稍从窘迫中醒过神来了，其中一个便应下来，走了出去。这时候宫女柳湘已端着铜盆走了进来，跪到叶三的面前，将铜盆放下，说道：“奴婢试过了，不冷不烫，皇上试试水温还可以么？”说罢帮叶三脱下靴子，正要浇点水让他试水温，却不料叶三自己就一下子把脚放到了盆里，倒吓了柳湘一跳。叶三本来就有股子英武的气质，举止之间哪里会太过斯文，不过柳湘看来却是率『性』非常招人喜欢。
柳湘急忙拿了『毛』巾，小心地为叶三洗脚，悄悄抬头看了他一眼，只见他正在想什么事儿，对身边发生的事根本没在意，就算柳湘等人穿得半藏半『露』好不诱『惑』，他也当没看见一样。叶三穿着一身葛袍，身上除了玉，再无其他装饰，这样的着装让奴婢们觉得更加亲近，柳湘心里竟然产生了一个念头，恨不得把这个英武的美男子关在自己的世界里私养着。
今晚是叶三第一天搬到养心殿住，这事又是汪直办的，汪直心里自然紧张，也不知叶三住得高兴不高兴，对他的布置满意不满意。汪直没敢回去歇着，仍旧等在外面，他的身边还有敬事房的太监和老宫女，提防着万一叶三受了宫女的诱『惑』让那几个宫女侍寝，得让老宫女给她们避孕，否则让宫女怀上就有麻烦了，皇后那里还没知会呢。
于是当叶三传唤汪直的时候，他很快就来到了涵春室西梢间面圣。这时候叶三正坐在书案旁边的一把檀木椅子上，光着脚在洗脚。汪直对着叶三的光脚丫，纳头便拜，而新进来的宫女柳湘仍然跪在地上，用『毛』巾给叶三洗脚。叶三不动声『色』地说道：“起来吧。”
汪直遂谢恩之后爬了起来，十分期待地站在一旁，他心道今儿咱家费了那么多心思，皇爷一定满意吧。却不料叶三哼了一声指着给他洗脚的柳湘说道：“她们身上的衣服是你让穿的吧？这事儿要是传到外朝，大臣们不得弹劾你误导天子沉『迷』声『色』？”
柳湘听罢心里有点不是滋味，这不还没得到您的宠爱吗？就得背上妲己一类的恶名？汪直也是脸『色』一白，急忙伏倒在地，叩头如捣蒜：“奴才万万不敢啊，皇爷可要为奴才做主，呜呜呜……看着皇爷日夜劳，奴才这心坎比什么还难受，就想着要让皇爷解忧，皇爷您的龙体可是关系全天下亿兆官民啊……”
“行了打住，你那点儿心思朕还不清楚？”叶三一面说一面想：你要是能让大臣们不满，朕用起来不是更放心了？但是最好能让朱见深启用他，这样汪直即为我所用，而我又不必得罪大臣，那才是上策。朝廷为什么要分内廷外廷，司礼监和内阁，不就是为了分权制衡么，要是太监和大臣都勾搭在一起，还弄两个部门那么麻烦干甚？何况现在可不止两个部门，而是三个了。叶三回顾往事，总结前朝的经验教训，他自己能够变成权臣，在朝中失去有效的制衡，和内廷的尚铭和周太后形成了利益同盟有很大的关系。他是这么走过来，当然不能再允许有人顺着自己的路线爬上来威胁他的江山。
叶三又想起了杨秋迟说的那句话：权力，就是搞平衡。这时汪直说道：“她们仨都是采女，又有稳婆检查过，外廷的人也不能弹劾奴才