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“既然这里的官员**，你们为何不去余州城找州府反馈此事！”云天河朝窗外看了看，随口道。
“嗨，别提了！”掌柜摇头道：“去年秋天，这余州换了个新州府大人，与这余州当地的一些官不对付有矛盾，，这里的官联合起来不但没把那州府大人赶走，反而却落得个丢官去职，引火烧身，据说那位新州府大人背后的后台很强硬，又有利州、定州，还有京城的大官回护，就是这里的官员们所仰鼻吸的江氏都奈何不得，再加上江氏最近倒霉，听说京城里的一位大官被皇帝砍了头，这州府大人就乘机把江氏一系的官员全部撤换成了自己的心腹嫡系，只有这三水郡太穷，没什么油水，而那个扒皮官很会见风使舵，花了搜刮这里百姓的大量血汗钱买通那州府大人的一位亲戚，这才保住了官位，所以现在变本加厉，剥削得更厉害，这三水郡也越来越穷！”
云天河听了这些牢骚话，心中一动，道：“那这余州的新州府大人姓什么？”
“据来往的生意人说，这位新州府大人姓叶，原来在开州任职，官阶好像只是四品，没有州府大，到这里就成了州府，这官升得，啧啧，一定托了不少关系，花了不少钱！”掌柜的唾沫乱溅侃侃而谈说道。
说话间的功夫，此时一位挂着围裙的妇人这里端着菜就走了出来，将两碟菜放到桌上，飞快地瞄了几人一眼，便又回了厨房。
云天河朝那菜看了几眼，卖相看起来不怎么样，又闻了闻，随后拿起筷子浅尝了下，味道虽没什么特点，不过倒还算可以，也就是普通家常菜的味道，这顿饭，也能吃得。
那掌柜见云天河尝了菜，也没有什么嫌恶的表情，也终于放下心来，于是一边等剩下的几个菜，就一边陪着云天河闲聊，他看得出来，这几人当中，这个年纪不太的小哥，才是正主。
云天河闲来无事，在与这掌柜闲聊时，听他多次提到江氏，于是就上了心，问了一些相关的话题，这位掌柜话匣子被打开之后，就收不住了，滔滔不绝地跟云天河讲了一大堆关于江氏在余州的事情。
最终还是他妻子端着剩下的菜来干咳了几声，瞪了他两眼，咳了两声提醒，这掌柜这才醒过神来，没有再多嘴。
云天河没有再问什么，与星蒙四人吃过饭之后，付了饭钱，多给了几十文的赏钱后，可把那掌柜夫妇开心得眉开眼笑，掌柜妻子还没有那钱在掌柜手上捂热，就一把夺过钱就回了后堂，掌柜笑眯眯地，一路点头哈腰地将云天河送出了酒楼。
要离开时，云天河见那掌柜又跑去主动牵马，便问道：“掌柜的，这里到余州城有没有什么捷径可以走的，中途有没有歇脚之处？”
掌柜道：“到余州城，起码得三四天时间，几位客官中途可以到南江郡歇脚，南江郡是个大城，比这三水郡富裕多了，大多都是江氏的族人在那里做生意，我们通常进货，都是走水路去那里最近，不过现在大河封冻，走陆路的话，得一天半时间赶路，几位现在启程，要到南江郡的话，恐怕就半夜了！”
说着，掌柜搓着手，带着笑脸道：“如果各位不急的话，不如在本店住上一宿，明早天亮赶路，傍晚便能到南江郡，在那里刚好可以歇息！”
云天河摇头，半夜赶到，顺便歇下脚，刚好可以在那里搞点小动作，跟江玉齐玩一把捉迷藏，一想到那江玉齐在得知自己要对付的对象，竟在他老家搞风搞雨时的那张气歪的鼻子，云天河就有些迫不及待了。
……
经过枫叶镇之后，有定州和余州的交界处有一个渡口，官道行走，这里是必经之地，这个渡口，也被叫做枫林渡。
已经是傍晚时分，枫林渡附近一片荒凉死寂，因这里附近并没有什么人烟，渡口几户渔夫在大河冰封之后就不在这里了。
此时江元谋带着几位江氏的黑煞战士就潜伏在枫林渡附近，他的脸已经冻得发青，其它黑煞战士也好不过哪里去。
他们在这里已经守了一整天了，见目标一直未到，想要离开，又怕目标突然出现，但继续留在这里，他们全身都已经快被冻僵了，还正如云天河所说，快成冰棍了，只能喝些酒取暖，不敢擅离。
一直到入夜时分，江元谋即困又冷，心中也是极为焦虑愤怒，消息传回余州后，江玉齐便让他在枫林渡附近设伏，可这目标一直不出现，他不知道还要守到什么时候。
一位黑煞战士见这样一直守下去也不是办法，于是道：“元谋，不如我们分出两三人到这附近寻查一下线索，只是在这里潜伏，以玉齐所说的那涂家小子的狡诈，说不定还真算准我们不会在枫叶镇设伏，在那落了脚！”
江元谋犹豫了下，想了想，便点头道：“好，你带两人分头到枫叶镇和附近的村镇上打探一下消息，一有情况马上发讯号！”
等三人起身走去，江元谋使劲搓着手，恨恨地道：“那小子除了这条路可以回利州，没有别的路可走，我就不信他还会飞到天上去，到时，老子要亲手撕烂他，扔到河里喂鱼！”
而在江元谋身边的一位青年突然道：“元谋大哥，这么冷的天，河水冰封……”
“不好！”
江元谋听到这句话之后，突然想到了一个可能，顿时脸色大变，愤怒让他眼球欲要爆裂出来，咬牙切齿地大吼道：“玉齐啊玉齐，你又犯了大错了，没有算计到天气因素，那河水冰封，冰上也能行走，如果那小子冰面上过河，从别的路逃走，那我们岂不是白白在这里受冻挨饿一天一夜，玉齐啊，你害苦我们了……”
第二二一章 南江郡外（）
第二二一章 南江郡外
已经夜半时分，万籁俱寂，天上没有月亮，只有星星一眨一眨的，很安祥。
南江郡城外，夜色下一行五骑，就像是扑向这座富裕小城的幽灵，迅疾而快速地向这里飘浮而过。
远远看，这几个幽灵移动的速度很快，可眨眼间的功夫，那幽灵所过之处，一阵马蹄急奔，就已经离城很近了。
云天河来到南江郡城外，见城墙宽厚，城门紧闭，就停了下来，这里是江氏的老巢，若在这里用行令引的话，就暴露了，几人先骑着马在城墙周围转了一圈，打量了这里的情况。
这南江郡与其它地方的城市差不多类似，在城外不远的官道附近，都会有村镇，一般赶不上入城的人，都会在这里找农家寄宿。
而这里的农户，也会做一些小生意，云天河一行几人来到城外镇子上，就见有几家门口挂着灯笼，上面写着一个大大的‘宿’字样，表明这家可以寄宿，倒是挺鲜明的。
云天河并没有在靠近官道和城墙附近的农民家中寄宿，而是在整个镇子上转了一圈，他发现镇子后面有农田，而且还有麦场，农户们收了粮食留下的秸秆，都被捆成团，整齐地堆放在麦场当中，有一些被装进马车上，看样子是准备运走的。
难道这些麦秆会有人收购？
云天河有些疑惑，也没有理会，就找到了附近的一家房间有些陈旧，门口挂着一个被风吹日晒，早已经快看不清字迹木牌的农户家，敲开了这家的门。
开门的是一个年约六旬的老头，驼着背，柱着拐杖，显得佝偻矮小，他站在门后半掩着身体，朝云天河几人打量了几眼后，道：“寄宿的话，每人五十文钱一晚！”
云天河神色有些古怪地看着这个老头，别家寄宿，灯笼上都是明码标价每人三十文一晚，而这老头家房屋陈旧，位置不好，竟要五十文，看来应该有些不同之处，于是便点头，道：“就是你这家了，我们可以进来了吧？”
老头古怪地看了云天河一眼，便打开了门让几人进了小院。
进了院子后，就闻到一股草药的味道，云天河扫视了下，这院子中堆放着一些杂物，显得有点拥挤，旁边有处炉火上，正熬着药，那药味正是从那里散发出来，便随口道：“这都半夜了，还在熬药，老伯家中有病人？”
老头不答，领着几人来到一间屋中后，道：“你们住这间，可睡到明日小晌午就离开，老夫不招待茶和吃食，只有白开水，其它你们自便吧！”说完，老头就去那药锅旁边坐了下来，扇着炉火，继续熬药。
云天河进了屋之后，示意星蒙四人暂且休息一会儿，他没有修炼，出了门后，看向那熬药的老头道：“老伯，我们的马跑了一天，哪里有食料，我去寻些来喂？”
“麦场的麦秆可以喂马，你可到对面第三排家中收购些，切不可私自到麦场取，否则后果自付！”老者说话时，语气显得有些愤慨。
看老头的表情，再听他的语气，云天河猜测出些端倪来了，也没说什么，就出了院子。
对面第三排的家中也是一家可以寄宿的人家，看门前装饰也处划个富裕人家，云天河过去敲了门，一个体态略胖的妇人开了门，眼神上下扫视了云天河一眼，这才道：“小哥要寄宿？”
“我想收购些麦秆喂马，那麦场上的所有麦秆可是你家的？”云天河道。
听了这话，那妇人脸色突然一变，就立即关上门。
云天河有些莫名其妙，正要离开，这时门再一次打开了，出来的一位壮年汉子，孔武有力，一看就知道是练过武功，看了云天河一眼：“是你收购麦秆？”
仅只是一些喂马的麦秆罢了，这些人神神叨叨的，云天河淡漠道：“喂马的一些麦秆，有那么麻烦么，你给个痛快话，若你不愿意卖，我自会到别家收些粗谷来喂马便是！”
“你是到对面那孙老头家寄宿的吧，否则不会有人知道这麦场的麦秆是我家的，既然你只是喂马，那你自可取得些去，给两文钱便是！”
云天河道：“那我要收购这麦场上的所有麦秆呢，要多少钱？”
那壮汉脸色突然一变，道：“小子，我当你是外乡人来此寄宿喂马，给你些麦秆无妨，如果你是存心来捣乱的，就别怪我不客气了，那麦秆江家的人已经预订了，你最好别打主意！”
云天河心中一动：“这江家的人预订这么多麦秆，不可能当柴禾烧火用吧，我走过许多地方，这麦秆根本没有人要，怎么到你这南江郡，这麦秆就紧张了？”
壮年汉子不耐烦地道：“小子，江家在这南江郡的名头响亮，谁人敢惹，既然人家订下了这些麦秆，谁也别想打主意，你要就取些去喂马，不要就请便罢！”
云天河扔下两文钱就去了麦场，抱了一大捆麦秆回来，他发现这些麦秆都很干燥，引火之用确实不错，不禁心头起疑，江家收这些玩意，到底想干什么。
喂了马之后，云天河又提了两桶水过来饮马过后，就回到了孙老头的院子，见孙老头熬好药端着进了屋，他跟着走到窗户边，朝里面看了一眼，就见床上趴着位脸色苍白的汉子，背后皮开肉绽，像是被棍子打的，孙老头进屋将那熬好的药到进碗里，又取了些药粉放了进去搅拌变得黏稠之后，就给那汉子涂抹伤口，汉子痛得直冒汗。
回屋之后，云天河心头总觉得这事有些蹊跷，见星蒙几人都坐了起来，便道：“你们分散城外附近各个村镇调查一下，凡有麦场和麦秆的地方是不是都被江家的人订下了，如果能打探到他们用这些麦秆做什么最好！”
“是！”星蒙四人应命后，就各自出了门离开。
云天河再次来到孙老头的屋子，打开门便道：“老伯，我想在你这讨点开水喝，咦……这位大哥怎么了？”
孙老头正在给儿子敷药，见云天河进了屋，没好气地道：“小子，大半夜的你们不睡觉，在外头瞎折腾，希望你们最好别给老夫引来什么祸事，否则休怪老夫不客气！”
“爹，人家是客，说这些话干什么！”那汉子说了句，便对云天河道：“小兄弟，我爹正在气头上，说话有冒犯之处，请你不要放在心上！”
云天河顺着梯子，走到床边道：“这位大哥，你的伤好像是被人打的，可是得罪了什么人？”
“开水壶里有，自己去倒，倒好了就出去！”孙老头不耐烦地说了一句，就继续给儿子敷药。
云天河拿起杯子倒了杯水，喝了一口后，道：“刚才我到那家收麦秆，他们说江家预订了，可孙伯让我到他家收，那麦秆是不是并非只是那家的，还有一部分