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顾维钧笑着说道：“我认为这很好解释，这是正常的商业行为。在我国并未向同盟国宣战的时候，曾经以中立国的身份卖给同盟国武器弹药。在中央政府致意加入协约国之后，为了避免损失我们派出代表要回货款。同盟国方面还是很讲信用的，他们最终决定将阿富汗和波斯两地出售给西部特区，借以归还武器的货款。”
见到朱尔典满脸的惊疑之色，顾维钧从怀中掏出一份文件递了过去：“这是西部特区与斯曼帝国最新签订的买卖合同，还请公使阁下过目。”
朱尔典结果合同，仔细的看了起来。看了一遍合同，朱尔典脸上的汗水都下来了，他知道这绝对不是一件简单的事情。看似双方是纯商业的买卖合同，但是他们的抵押物却是撒尔国暗中掌控的两个国家，怎么算都是撒尔国吃亏。
“华兰已经向同盟国宣战，你们在此时签订条约，似乎并不符合国际惯例。”朱尔典问道。
“不不不，公使阁下显然理解错误了。”顾维钧摇头道：“这是一份商业卖卖的合同，目的是让斯曼帝国能够还清欠款。他们现在财政枯竭，只能以这种方式还钱了。”
“可是你们这等同是与敌国做生意，简直让我们难以容忍。”朱尔典听着有气，对方明显是利用了国际惯例的漏洞，搞出这么一份文件。可是对方看似公平的买卖合同，却让撒尔国丧失了两块隐形殖民地，这如何不让朱尔典恼火。
“这不能怪我们，中立国的商业往来是很正常的事情。中央政府并未提前一个月告知我们宣战的提议，我们才无法事先进行准备。对于这个尴尬的问题，政府有难以推脱的责任。”顾维钧寸步不让，还顺带着将段瑞泉也卷了进去。
第六百九十一章战争公债（）
“你们应该在宣战的第一时间，就与所有同盟国集团国家断绝一切往来。”朱尔典说道。
“这不能怪我们，西部特区的公司本小利薄，赔不起这么多钱，如果撒尔国政府提前声明包赔一切商业损失，我们就不会如此勉为其难了。”顾维钧摆出一副勉为其难的样子，仿佛这件事情的起因是撒尔国政府的疏忽。如今西部特区的外务官们都学会了这一套谈判手法，就连以前颇为严肃的顾维钧也不例外。不过这些手法的确好用，经常逼得对方无话可说。
朱尔典不想与顾维钧废话，他皱了皱眉：“撒尔帝国希望赎回阿富汗和波斯，不知道西部特区肯出什么价钱。”知道再讨论也难以说出什么结果，朱尔典干脆打算用钱将这两个地方买回来。
顾维钧摇了摇头：“公使先生似乎用词不当，是撒尔国的东西出钱购买才叫赎回，阿富汗和波斯从来都不是撒尔国的领土，怎么能叫做赎回？”当时撒尔国与罗刹国争夺这两个地方，最终双方谈判妥协的结构，就是扶植傀儡政权。双方分治的同时，保持这两个国家为彼此之间的缓冲区。正是因为这个想法，让阿富汗和波斯的王室得以苟延残喘，而现在这个漏洞成了顾维钧反击的依据。
“不管叫赎回还是购买，我希望西部特区能开出价钱，撒尔帝国不胜感激。”朱尔典道。
“既然不是赎回，西部特区就没有义务将这两块土地卖给撒尔国。根据总领的意思，除非两国王室的后人出钱购买，我们是不打算出售的。”顾维钧的话依然不紧不慢。
“你”朱尔典真的有点发火了。这两个地方战略位置重要，一旦无法被撒尔国控制，后果非常严重。如果控制方与撒尔国为敌，撒尔国西大陆和亚洲的殖民地很容易被切断。现在顾维钧装傻充愣，就是不松口卖地方，这是朱尔典不能容忍的。
不等朱尔典再说什么，顾维钧笑道：“买卖是建立在双方自愿的基础上，这才叫自由贸易嘛。如果其中一方强买强卖，这与强盗无异。尤其是在盟国之间，这样的做法非常伤感情，一旦危及到双方友谊，可能出现不可预知的情况。我这么说不知道公使先生是否同意？”
顾维钧的话中隐含着威胁，让朱尔典瞬间清醒了过来。昔日撒尔帝国雄视天下，华兰政府唯唯诺诺的时代已经过去了。在西特军连败罗刹军和倭军，获得大量领土之后，他们就再也不是那支鱼腩之师了。如今西部特区拥有地利，撒尔国的主力却被吸引在西大陆。双方一旦闹翻了，对撒尔国无比重要的斋尼，立刻就有失守的危险，这是撒尔国绝对不允许的。
“撒尔帝国自然不会对盟友强买强卖，只不过对此事表示一下关切而已。”朱尔典的语气缓和了许多：“撒尔国与西部特区也有许多合作，比如武器、衣服、粮食等等，我们双方的共同利益还是非常多的。”朱尔典的话属于外交隐语，他的意思是撒尔国与西部特区贸易往来频繁，双方应该是合作的关系。协约国方面的利益应该更加主要，西部特区不应该再向同盟国输送物资。
“当然，盟国购买了许多华兰制造武器，也算是我们对协约国事业做出的贡献吧。不过我们的工厂这几年扩产幅度很大，产量在直线上升，盟国的购买量也只相当于我们产量的三分之一而已。”顾维钧针锋相对，他是说西部特区的产品卖到撒尔国，不是撒尔国对华兰的恩惠，而是华兰对撒尔国的支持，怀着感激之心的应该是撒尔国而非华兰。何况西部特区的工业品产量很高，协约国购买的物资只占三分之一而已，剩下的自然要卖给同盟国集团，所以另一边的利益同样不少。
看着朱尔典和顾维钧面露微笑的坐在一起，谈论着一些似乎非常琐碎的事情，段瑞泉有些摸不着头脑。身为纯粹军人的段瑞泉，很难理解这些外交隐语，所以他只能陪着笑坐在椅子上，做一个合格的听众了。
“我这次来还有一件事情，就是希望加大与西部特区的合作力度。西部特区的产品非常好用，这对我们的事业支持很大，所以我国打算将购买量提高三倍。当然因为战事非常激烈，撒尔国的财政遇到了一些困难，所以希望西部特区能够认购一些战争公债。”朱尔典道：“这些战争公债属于五年期债券，利润非常高，大约有十分之一左右。”
朱尔典的话看似平淡，实际上却是非常阴毒。他的意思非常明显，撒尔国要买下西部特区所有的产品，让他们没有产品卖给条顿国。此外撒尔国希望以战争公债的方式，将西部特区彻底拉上自己的战车。
因为战争公债虽然利润极高，却有一个致命的风险。一旦撒尔国战败，这些公债就等同于废纸了，所以如果西部特区认购了公债，就必须鼎力支持撒尔国，否则便可能血本无归。
顾维钧眉毛微微一挑，这不是说他对此没有心理准备，而是感到有些吃惊。因为在此之前，孙宝琦给他发来撒尔国可能提出的条件预案，其中就有战争公债问题。特区政府对撒尔国人想法如此了解，让顾维钧感到非常吃惊，他不得不佩服那些拥有狂热工作态度的政府人员，实在太厉害了。
“不知道公使先生打算在西部特区发行多少战争公债？”顾维钧问道。
“大约五千万撒尔镑。”朱尔典想了想说道，实际上政府并无在西部特区发行公债的想法，毕竟在他们的眼中，华兰是个很穷困的地方。不过既然要将西部特区绑在自己的战车上，就要有足够的共同利益，所以朱尔典才壮着胆子打算多说一些，让顾维钧去讨价还价。
第六百九十二章表明立场（）
“没有问题，我代表西部特区政府表态，这些公债由特区政府全部认购，不过我们还有个条件。”让朱尔典吃惊的是，这么大数目的公债，顾维钧都无需向上请示，直接就答应了下来。
顾维钧的这个做法，等于是在自我剖白，表示西部特区之前向同盟国输出物资只是为了赚钱。现在认购撒尔国的战争公债，就是证明西部特区对协约国的鼎力支持，并且看好协约国会在这次大战中获胜。得到了西部特区这样的保证，朱尔典感觉非常开心，至于那个条件自然好说。
“只要不是太过分的条件，撒尔国政府很愿意答应。”朱尔典笑着说道。
顾维钧摆摆手：“不是什么过分的条件，我们只是希望贵国发行华元战争公债。可以按照五千万撒尔镑折价发行，我们必定第一时间认购。”
“没有问题。”为了将西部特区拉上自己的战车，朱尔典咬牙答应了下来。以他的知识层面认为，对方之所以要求发行华元公债，最多是担心撒尔镑的价值会因为国力消耗过大而产生波动，并无其他方面的问题。
在这个时代，估计这种方法是大多数上层精英的想法，但是赵守宏的用意却不在于此。确切的说发行华元公债是沈若雪的意思，这个提案就是由她首先提出的。华元作为一种新生的货币，又并非中央政府所发行，在国际上很难获得承认。
如果华元无法获得国际社会的承认，这对战后西部特区对外贸易会有不小的影响。因为别国不认可华元，为了对外贸易西部特区就要储备大量外汇，作为流通之用。这会严重制约西部特区的资金流向，同时让别国有了对付西部特区的筹码。
如果撒尔国肯在西部特区以华元形势发行公债，就等于这位世界霸主接受了华元的货币地位。将来华元就可以堂而皇之的成为世界流通货币，得到各国的承认，这其中的利益恐怕不是如今那些政治精英所能想到的。
在得到了顾维钧肯定的答复之后，朱尔典兴奋的告辞了，他要回去向政府汇报这件事情。虽然朱尔典先斩后奏，同意了西部特区的要求，但他知道撒尔国政府非但不会责怪他，反而会给予优厚奖励。因为在发行战争公债之后，西部特区就像白鹰国一样只能绑上协约国的战车，全力支持协约国了。
等到朱尔典走了，段瑞泉才松了口气道：“维钧果然好胆色，竟然敢与撒尔国公使针锋相对，段某钦佩之至。只是你有些草率了，五千万撒尔镑不是个小数目，西部特区是否真的有钱认购？我看就算是守宏，也需要掂量一下吧。”
“五千万撒尔镑而已，这只是个小数目。实际上总领之前已经给过我底线了，只要撒尔国人发行的公债不超过一亿撒尔镑，我都有权接受。很显然撒尔国人太保守了，竟然只发行了五千万撒尔镑的公债。”顾维钧纵纵肩道。
“五千万？小数目？一亿？”段瑞泉听得张口结舌，如今随着大战的进行，国内工商业水涨宽高，连带着国家税收也有了不小的好转。即便如此，北域政府每年的财政收入折算起来也不超过四千万华元，这也就是相当于四百万撒尔镑而已。
听着顾维钧的话语，段瑞泉只感觉自己的耳朵似乎出了毛病。如果西部特区认购这些公债，真如顾维钧说的那么轻松，双方的经济差距就太大了。
“这次过来，刚好有事情向段总理请示，还请你批示一下。”顾维钧说话间，从随身的公文包里抽出一份文件，递到段瑞泉的桌前。
段瑞泉拿起来一看，发现这是一份建省申请。他打开第一页慢慢的往下看去，段瑞泉越看越是心惊，到了最后忍不住惊呼出声：“西部特区要新建贝加尔、北利亚、上乌拉尔、下乌拉尔、中大陆、里海、红海七个省？华兰国土面积增至约一千八百万平方公里？”
段瑞泉已经彻底石化了，尽管这次西部特区在大战中获取的土地都是荒凉的不毛之地，或者是极度欠发达的贫穷地区，毫无工业基础，但这样庞大的土地也足够惊人了。
“有什么问题吗？”顾维钧用玩味的眼神看着段瑞泉，他那傻傻发愣的样子，让人想要发笑。此时顾维钧才感受到了外交的真谛，只有背后依靠着强大的经济和军事力量，外交官才能称其为外交。正如外交领域流传的那句话：“军人在战场上拿不到的东西，永远不要指望从谈判桌上拿到。”
对于这份申请，段瑞泉自然不会留难。如今北域政府与西部特区已经不是一个量级的选手，人家尊重中央政府愿意走这个形式，段瑞泉是不会傻到与其作对的。现在段瑞泉已经不想将来如何对抗西部特区了，他只能暗自祈祷赵守宏只是一心对外扩张，对国内没有任何野心。这样他统一东部地区之后，还能有机会发展起来。
让段瑞泉震惊的赵守宏此刻在哪里？他当然是在刚刚到手的红海省。红海省的领土完全继承了原来的波斯帝国，约有一百六十万平方公里，它北连里海省，东临撒尔国斋尼殖民地，西靠斯曼帝国的巴士拉�