按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
面倒下。但后面的人仿佛没有察觉，继续呐喊着朝这边冲过来。炮手们赶忙将六磅炮拖入人墙内，然后重新装填，火绳枪手们也连放了两排枪，待到浓烟散去，中臣镰成看到敌人的行列已经稀疏了许多——但这并没有让脚步变得迟缓！
“刺刀——！向前——！”
空心方阵的一面开始缓慢的向前移动，寒光闪闪的刺刀浪『潮』迅速将剩余的进攻者淹没了，但他们这一次并没有束手待毙，他们向步兵的人墙投掷短矛，其中一支投矛甚至朝中臣镰成本人飞来——多年的苦练发挥了作用，黑发少年轻巧的一跃，就避开了这拼命的一击。
“拙劣的进攻，但士兵很勇敢！”中臣镰成对这些陌生的敌人做出了评价，讲武堂可能是当时全世界对于『操』典最为重视的军事系统了。在进入讲武堂第一节课就开宗明义的指出军队是有组织的暴力工具，战场上军队中每一个人都必须作为组织的一份子，他的前进、后退、『射』击、拼刺都必须在军官的指挥下进行，个体的勇敢必须服从军队的秩序。作为军官，最重要的能力就是把上级的意图转化为一系列的命令，让手下的士兵完成相应的战术动作，从而完成上级的部署。这一军事学说在战场上的表现就是兰芳社军队高度的协调『性』，虽然往往在总体人数上处于劣势，但却总是能通过多支部队配合，在决定『性』的地点占据数量上的优势，从而夺取胜利。相比起来，方才那些黑人士兵的进攻虽然占据了突然『性』，但士兵们惊人的勇气却被指挥官的笨拙浪费了。
第七百二十七章 优与劣（）
“骑兵，马穆鲁克！”尖叫声响起，原来哈夫曼贝伊为了最大限度的发挥己方数量上的优势，将黑人雇佣兵和骑兵分别部署，打算同时从两个方向发起进攻，一下子将敌人消灭，只是由于指挥协调的缘故，原本计划同时从两个方向发起的进攻出现了错位，反而被兰芳社军诸个击破（当然也有黑人雇佣兵战术过于粗暴简单，缺乏和使用大量火器敌人作战经验缘故）。经验丰富的指挥官们立刻下令收缩队形，第一排士兵蹲下，将刺刀指向斜上方，而后面两排步兵则端平刺刀，这样一来空心方阵俨然是一座刀山。哈夫曼贝伊的部下几乎都是第一次遇到这样的敌人，依照过去的习惯，他们或者凭借娴熟的骑术，平行掠过方阵，同时向十几米外的步兵『射』箭、放铳或者投掷标枪，或者用力猛踢坐骑，企图冲开人墙，将敌人方阵冲散，然后就可以乘胜逐北，轻而易举的收割头颅。
但出乎他们意料的是，这些陌生的敌人始终保持着严整的队形，虽然行列中不断有人倒下，但其空缺立刻被后面的人填补，始终保持着密集的刺刀林。面对如此密集的枪刺，绝大部分战马出于生物的本能，不管主人如何用力鞭打，都调转马头，只有极少数战马才疯狂的冲向人墙，但也很快淹没在刺刀的海洋中。更可怕的是，四角火炮喷『射』出的霰弹和不时响起的排枪迅速的削减着己方的人数，整个空心方阵就好像两河流域古代神话传说中不断喷『射』火焰的带刺豪猪，让人无从下手。
很快，哈夫曼贝伊就明白自己必须承认失败的现实，他不得不下令吹退兵号，剩余的马穆鲁克丢下同伴的尸体，向远处逃去，由于手头没有骑兵（兰芳社的骑兵已经追击叛『乱』民众去了），中臣镰成不得不眼睁睁的看着残余的敌人消失在地平线上，只留下数百具人和马的尸体。
在村庄的这次遭遇战迫使马穆鲁克人不得不承认了一个事实——即便是在各种不利的地形和条件下，只要有炮兵的支援，兰芳社的步兵就可以击败数量上多过自己的步兵和骑兵。而在过去数百年里，整个中东地区的人们普遍认为：马穆鲁克是最好的骑兵，他们不但比贝都因人强，也胜过波斯、奥斯曼、法兰克人的骑兵。在平原地带，马穆鲁克骑兵可以击败五倍于己、甚至数量更多的敌方步兵，这一判断是在数百年来无数次战争证明了的。即便是奥斯曼帝国，他们能够征服马穆鲁克王朝，更多的也是利用了马穆鲁克人内部的矛盾，分化其实力，而不是单纯的武力征服，而奥斯曼人在征服了埃及之后，也保留了马穆鲁克这个阶层。虽然这次战斗中死掉的马穆鲁克人总数不会超过三百，但产生的影响却是非常深远的，这些原本骄傲勇猛的武士行动也变得迟疑谨慎起来，不再像过去那样敢于分散成十余骑的小股行动，也不再敢采取主动大胆的行动，这无疑影响了许多当地民众的情绪。许多原本拿起武器群起暴动的本地民众在得知之后，也纷纷放下武器，回到村落中，甚至派人向路过的兰芳社军队贡献水果、家禽和向导，以表示顺服。
椰枣树的枝叶遮挡住了毒辣的阳光，留下大片宝贵的荫凉。青涩的果实在枝叶间隐约可见，不过空气中已经弥漫着甜蜜的果香。侍卫将一个羊『毛』软垫放在最大的一棵椰枣树下，中臣镰成就坐在上面，在他的面前跪着数十名满脸胡须的头人们，他们面孔紧贴地面，紧紧挨在一起，就仿佛树上尚未成熟的椰枣。
“我很感谢你们的带来的礼物！”中臣镰成笑道：“其中的水果、蔬菜和家禽我很需要，不过请把粮食和钱带回去，我们的粮食已经恨充足了，至于钱，还是留给税吏吧！”
听到翻译的声音，头人们感激的抬起头，说着各种颂扬的话，这给翻译带来了很大的麻烦，他只能将其简化为“他们感谢殿下您的慷慨大度，并祈求安拉保佑您！”
中臣镰成不置可否的笑了笑，看的出来他并不是很在乎这些感谢之词，虽然听不懂这些人在说什么，但他还能是感觉到这些人的恐惧。他们在怕我，怕刺刀还有大炮！对这些跪在地上的长胡子，少年有些怜悯，又有些鄙视。
随着翻译的命令声，头人们站起身来，他们躬着背走过中臣镰成面前，向其跪拜、亲吻他脚前的尘土，然后离开；然后是下一批，再下一批，无穷无尽，少年禁不住觉得有些头疼，他现在有些明白父亲为何脸上总是带着那种笑容了——看透了一切之后的厌倦，少年不禁有些同情起父亲来。
哇啦！哇啦！
一阵喊叫声把中臣镰成从思绪中惊醒了过来，他抬起头，看到一个满脸胡须的汉子正朝自己大声叫喊，两个卫兵抓住他的手臂，正向外拖去。
“他在喊什么？”中臣镰成按了按自己的太阳『穴』，问道。
“好像是说有什么重要的秘密要向您禀告，那秘密价值一座金山，只有您这样伟大的帝王才配得上！”翻译说到这里，笑了起来：“殿下，在埃及这样的疯子有很多，他们总觉得某个法老宝藏在等着自己，但是他却不明白，就算是最富有的法老，他拥有的财富也不及您所拥有的百分之一！”
站在中臣镰成身后的两个侍卫闻言也笑了起来，少年挥了挥手，笑道：“让卫兵对他好点，毕竟他也是一番好意！”
第七百二十八章 法老运河（）
“殿下，您真是太宽厚了！”
还没等侍卫将中臣镰成的命令传达下去，那个汉子突然奋力挣脱卫兵的推搡，向中臣镰成这边冲了过来，两名侍卫立刻拔出钢刀，挡在了主人的前面。那汉子看到侍卫，赶紧停下脚步，跪伏在地，大声叫喊起来。
“他在说什么？”中臣镰成问道。
“他再说自己并无恶意，希望您在听完秘密之后，再处罚他的无礼！”
这时那两个卫兵扑了上来，他们害怕上司责问自己的失职，所以用力将那汉子的手臂扭到背后，将其向外拖去，那汉子不敢反抗，只是大声叫喊。
“住手！”中臣镰成喝止住卫兵：“通译，你告诉这个人，我并不贪恋别人的财物。如果那宝藏的确存在，那他可以得到其中十分之一，其余的十分之九我将转交给开罗的三级会议，用于维修贵国的灌溉渠道！”
“尊贵的殿下，您有一颗金子般的心。不过我说的宝藏不是黄金、白银、象牙、宝石，而是一条运河，在远古时代，法老的舰队曾经从穿过那条运河进入红海，环绕整个世界，然后回到尼罗河口！”
“什么？”中臣镰成闻言一愣，旋即向翻译问道：“你让他再说一遍，他说的宝藏是什么？”
翻译经过确认之后，低声道：“他说是运河，一条可以沟通红海和尼罗河的运河！”
中臣镰成确认不是翻译的口误之后，立刻兴奋了起来。作为周可成的儿子，他当然知道兰芳社眼下最大的困难并非别的，而是地理的障碍——连接亚非两大洲的西奈半岛将红海和地中海分隔开来。兰芳社强大的舰队如果想要进入地中海只有两个选择：或者沿着非洲海岸航行，绕过好望角，穿过直布罗陀海峡进入地中海；或者在西奈半岛开凿一条运河，沟通红海和地中海，两者对于当时的兰芳社来说都无异于上青天。但如果这个献宝人所言无误的话，早在远古时期，埃及法老就开凿了一条沟通红海和尼罗河的运河，这条运河利用了一个叫做大苦海的咸水湖，缩短了所需开凿的河道距离，但相对于当时落后的生产力水平，这依然十分艰难。历经数百年的苦心经营，才总算是开凿成功。传说中服务于法老的布匿商人就曾经通过这条运河进入红海，环绕整个非洲，最后回到尼罗河口。其后由于战争和气候变化，运河逐渐被废弃，河道干涸，被黄沙和淤泥掩埋。不过当地人依旧能够寻找到河道的旧迹。
“中臣镰成竭力按奈住自己的兴奋：“你叫什么名字？”
“哈桑。阿提布！”
“很好，哈桑。阿提布，如果你说的都是真的，不管运河是否能够重新开掘，我都赏给你五百个金杜卡特！如果你说的是假的，就要付出生命的代价！”
“没有问题！”哈桑。阿提布抬起头：“我愿意带您的人去查看运河的遗迹，如果我撒谎了，您可以砍断我的手足，把我丢在沙漠里喂豺狗和秃鹫！”
“好，你现在随我回开罗，见我父亲！”中臣镰成站起身来，激动的他撞到了背后的椰枣树，枝叶摇晃了起来。
开罗。
“法老运河？”周可成从书本上抬起头，看了看儿子兴奋的脸，他叹了口气：“我的孩子，您知道那条运河有多长吗？”
“按照那个人所说的，大概不少于100公里！”
“一百公里，在干旱缺水的荒漠里开凿一百公里？”周可成将书本放在自己的膝盖上：“你知道要死多少人，花多长时间吗？”
“总比从什么都没有的西奈半岛挖好！”中臣镰成笑道：“如果我们现在不做，那永远也不会有。法老们没有火『药』，没有铁器，他们都可以挖掘出来，我们为什么不能将其恢复旧貌？至少我们现在可以先派人勘探那条运河的现状，评估要花多少钱、多长时间！”
“你说的对！”周可成用手指弹了弹书的封面：“也许我已经看不到运河贯通，但至少你还可以，因为你还年轻，如果我们什么都不做，那运河不会从天上掉下来！你需要多少人？”
“我需要懂得测绘的工程师、绘图师！”
“这没有问题，我的人正在扩建苏伊士的港口，你可以从那里抽人来！”周可成笑道：“记住，要派卫队保护好他们，可不能被那些沙漠中的强盗给伤害了！”
对于夏洛克来说，1568年的夏天是收获的季节，当初他的冒险付出得到了丰厚的回报。周可成对于自己的支持者是十分慷慨的，除去在金银方面的投机生意之外，夏洛克还获得了向威尼斯出口生丝、陶瓷、茶叶等东方商品为期十年的专卖权。当然，天下没有白吃的午餐，在获得专卖权的同时，夏洛克还得到了一个秘密任务——与威尼斯共和国『政府』接洽，讨论秘密联盟的可行『性』。
此时的威尼斯共和国，刚刚度过了自己的881岁生日。她从亚得里亚海旁的一个几个小泻湖，经过几个世纪的苦心经营，渡过了西罗马帝国毁灭后的黑暗时期，终于在十世纪末获得独立，不再从属于东罗马帝国。在接下来的数百年时间里，威尼斯人不断扩张，他先是利用十字军东征之机巩固了自己在东方和爱琴海沿岸的地位，并吞了拜占庭帝国的诸多领土，他的商站遍布地中海和黑海沿岸，在十三、十四世纪击败了竞争对手热那亚共和国之后，垄断了地中海、黑海海上贸易，进入了全盛时期。但好景不长，十五世纪地理大发现让欧洲的贸易中心从地中海转到了大西洋沿岸，威尼斯共和国受到了沉重的打击。1453年奥斯曼人攻陷君士坦丁堡之后，开始与威尼�