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“可是他们已经看到了很多东西了！”
“他们昨晚刚刚打了败仗，所有人都惊魂未定，这个时候人只能看到自己想要看到的东西的！”
“好吧，就依照您的建议，释放所有的俘虏！”
开罗，帕夏府。
“老爷！”冲进门的军官打断了正在躺在摇椅上享受烟壶的帕夏：“哈曼贝伊完了！”
“什么？”巴耶济德帕夏坐直了身体：“经过确定了吗？”
“还没有！”军官答道：“尼罗河畔的岗哨抓到了几个来抢劫的贝都因人，经过审讯，他们是蒙哈曼贝伊的号召，前往苏伊士城攻打东方来的异教徒的。结果当他们来到约定的地点时，只看到遍地的尸体，其中有不少是哈曼贝伊的亲兵！”
“他本人呢？”
“在当场没有发现，可能被俘虏了，也有可能逃走了，但无论如何这一次他都已经元气大伤了！”
“很好！”巴耶济德帕夏笑道：“立刻下令剥夺哈曼贝伊的官职和领地，没收财产，宣布他破坏了与兰芳社的协议，任何抓到他的人赏赐五百银第纳尔！”
“是，帕夏！”军官钦佩的看着巴耶济德帕夏，在他看来帕夏这一手玩的太漂亮了，利用远道而来的敌人将哈曼贝伊这个桀骜不驯的眼中钉肉中刺拔掉了，这样一来他富饶的领地、充盈的财库、以及四个美丽的太太都成了帕夏的囊中之物了，没有人会为一个已经实力丧尽的贝伊反对巴耶济德帕夏的。
但是巴耶济德帕夏的好心情并没有持续多久，刚刚吃完了午饭，就有一个自称兰芳社方信使的年轻骑士赶到。他除了带来了哈曼贝伊的首级，还重申了全权特使的要求：三十万金杜卡特的款项，还要昨天夜里战斗的损失——一共四十二万金杜卡特！除此之外，还有哈曼贝伊的所有家人和剩余的部下。巴耶济德帕夏用尽了最大的努力才强迫自己没有当场爆发出来。
“我不是很明白！”巴耶济德帕夏笑道：“为什么贵方要求的款项一下子多了十二万金杜卡特！”
“因为昨天晚上的战斗！”缅俞华答道：“为了打败哈曼贝伊，我的不少同伴付出了生命的代价，需要向他们支付抚恤金，还有战争中的各种花费！”
“可是据我所知贵方昨天晚上是一次成功的夜袭，这种战斗是死不了几个人的！”帕夏耐心的反驳道：“十二万金杜卡特可是一笔巨款！”
“我的任务只是把口信带到，具体的数字您可以接下来和全权特使殿下商议！”缅俞华就好像一个没有感情的机器人：“最后我有义务提醒您一点，最后期限还剩下六天了，希望您可以加快速度！”
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第六百九十六章 商人们（）
“我明白了！”巴耶济德帕夏点了点头：“我需要和同僚商议再给你答复！”
“这是您的权利！”缅俞华行了个军礼，然后转身走出门外。他能够听到身后传来重物被摔落在地的响声。
“老尤瑟夫！”巴耶济德帕夏的双眼布满血丝，仿佛被激怒的公牛：“为什么苏伊士城不经一战就打开了城门？为什么？”
“尊敬的帕夏！”老尤瑟夫有些窘迫的摊开双手：“城墙可以保护宫殿、房屋和市民，但不可能保护码头、船和仓库里的货物，而且兰芳社的大炮很厉害。我们只是一群商人，战争并非我们所擅长的，既然哈曼贝伊已经被击败，我们还能做什么呢？您应该知道离开了大海，苏伊士就什么都不是了！”
帕夏沮丧的挥了挥手，老尤瑟夫的回答虽然不太好听，但还是非常准确的表明了这些商人们的心态——第一要务是赚钱，如果不能赚钱，那最好保住既得利益，至于其他的他们不懂也不想懂。这样一群人在平时还好，在关键时候指望他们那就是个笑话了。但身为埃及的帕夏，无论是进行战争还是支付赔款，都需要这些商人们的支持——都要花钱。一想到这里，他就觉得万分沮丧。
“老尤瑟夫，你先退下吧，让我单独待一会儿！”
“是，帕夏！”老尤瑟夫深深的鞠了一躬，退出门外。刚刚出门，他的动作就变得轻捷起来，作为一个出『色』的商人，他也有自己的消息渠道，对于帕夏想利用外部势力敲打贝伊们的心态，也可谓是了如指掌。毫无疑问，这是个赚钱的好机会。
“快，快，去犹太会堂！”老尤瑟夫刚登上驼轿，就大声喊道。
犹太会堂。
“恭喜您，夏洛克！”
“上帝保佑您，夏洛克！”
“愿主施恩惠于您，夏洛克！”
“愿主的光始终照耀您的门楣，夏洛克！”
不知是什么缘故，今天每个遇到夏洛克的犹太人都显得格外的恭敬，他们鞠躬直到背部与地面平行，口中的贺词也愈发多了几分诚意，仿佛夏洛克不再仅仅是一个富有的同胞，而是某位尊贵的拉比、先知、首领。而夏洛克也向每一位道贺者郑重还礼，无论贫富美丑，庄重的神态，精心修饰过的仪容，更给他的脸上增添了几分荣光。
“父亲，您不觉得这样很累吗？”丽贝卡好不容易抓住一个间隙，低声问道。
“不，一点也不！我从来没有像今天这么好过！”夏洛克笑道。
“是吗？”丽贝卡疑『惑』的观察了一会父亲的脸，片刻后才不得不承认他说的没错：“好吧，我承认您的状态确实不错，不过到底发生了什么？”
“我的女儿，上帝终于眷顾他的子民了！”夏洛克笑道：“你知道吗？哈曼贝伊死了！”
“什么？”丽贝卡又惊又喜：“那个强盗终于死了？是哪位勇士做的，愿上帝保佑他！”
“兰芳社！”夏洛克笑道：“哈曼贝伊带领士兵前往苏伊士，结果在一次夜袭中被杀，他的脑袋刚刚被送到了帕夏府！”
丽贝卡这一次终于意识到父亲高兴的真正原因，她试探『性』的问道：“那您的计划？”
“当然是大获成功！”夏洛克笑道：“市面上黄金、粮食、火『药』等的价格都飞快上涨，我的同胞们都获利甚丰！”
这时一个年轻人走到夏洛克身旁，附耳低语了几句，夏洛克点了点头：“好，你让他稍等一会，我马上就来！”
“是谁？”丽贝卡问道。
“老尤瑟夫！”夏洛克没有隐瞒女儿。
“是他？帕夏的商人？他找您有什么事？”
“对，就是这个老家伙！”夏洛克笑了笑：“这个就不清楚了，也许是帕夏有什么不适合公开召我去他那儿的事情，我先过去一下！”
相对于老尤瑟夫肥胖的身材，他屁股下面那张椅子实在是太狭窄了，这让他很不舒服，不时挪动一下身体。夏洛克进来的时候，看到的就是这样一番模样。
“您好！什么风把您吹来了！”夏洛克笑着躬身行礼。
“当然是东风，从海上吹来的东风！”老尤瑟夫狡黠的向夏洛克挤了挤眼睛。
“是吗？那这风可不小呀！”夏洛克用笑容掩饰心中的惊讶。
“夏洛克，我们就别绕圈子了！”老尤瑟夫笑道：“如果我没有记错的话，当初兰芳社的商社被哈曼贝伊围攻之后，是您收集了尸体并将其焚化的，是吗？”
“是的！”夏洛克知道这是瞒不了人的，他点了点头：“按照我们的教义，不能让远道而来的人葬身荒野，沦为野狼的食物！”
“当然，当然，这是非常高贵，值得钦佩的行为！”老尤瑟夫笑道：“现在兰芳社的人回来了，帕夏希望能够把这些尸体交还回去，以恢复双方的情谊，您可以成全吗？”
“当然！”夏洛克稍一思忖后就点了点头：“我待会就让人把骨灰送到帕夏府！”
“不，不，不！”老尤瑟夫连忙摆手：“那就不必了，怎么好意思再让您麻烦呢？好夏洛克，交给我就好了，一切都包在我的身上！”
“交给您？”夏洛克看到老尤瑟夫的反应，心里已经明白了六七分了，他点了点头：“好，这也可以，不过您必须给我一张收条！”
“那是自然！”将夏洛克没有拒绝，老尤瑟夫松了口气，他非常痛快的写好了收条，带着骨灰扬长而去。
“这头狡猾的狐狸！”当丽贝卡听说了老尤瑟夫拿走骨灰之事后，急道：“父亲，他是想要用这些骨灰讨好兰芳社的人！”
第六百九十七章 拖延（）
“我知道！否则他不会拒绝我把骨灰送到帕夏府，而坚持自己拿走！”夏洛克笑道：“但是兰芳社的全权特使很清楚这件事情是谁做的，何况我还有收条，老尤瑟夫不过是白费力气！”
“那就好！”丽贝卡松了口气：“那您觉得哪一边能赢？”
“当然是兰芳社！”夏洛克笑道：“看看帕夏与贝伊们各怀鬼胎的样子就知道了，伊斯坦布尔那边一时间又顾不到这边，在苏伊士的不过是兰芳社的先锋而已！到了那时候，帕夏和贝伊们就傻眼了！”
丽贝卡点了点头，为未知未来的惶恐与喜悦交织在一起，让她一时间说不出话来，最后化为一句：“愿上帝与我们同在！”
苏伊士。
“你觉得帕夏还是会采用拖延战术？”中臣镰成问道。
“是的！”藤吉郎点了点头，他指了指地图：“您看，埃及是一个非常奇特的国家：绝大部分人口都集中在尼罗河两岸，其余的地方都是荒凉的沙漠或者戈壁滩。而从苏伊士前往开罗要跨越很大一块无人的荒漠，没有驼队根本无法通行。所以对于帕夏来说，如果他带领自己的军队来苏伊士城，就等于把开罗留给了贝伊们，后方很容易出『乱』子。所以他如果要派兵前来，肯定要拉着所有的贝伊一起出兵，这就要扯皮了。而且他也不用担心我们会乘胜进攻，毕竟荒漠对于我们来说也是很难跨越的障碍！”
“你说得对！”中臣镰成点了点头：“确实如此，这块荒漠的确很难跨越！但我们不可能一直就这么相持下去，在父亲大人的舰队赶到前，我们必须做点什么！”
“我建议您可是尝试着收买沙漠中的贝都因部落！他们对沙漠很熟悉，这对于我们接下来跨越沙漠很有用！”藤吉郎笑道。
“很好，就这么办！那是否要停止军事行动呢？”
“不，恰恰相反，我觉得您应该加快行动！”藤吉郎道：“那些贝都因人不明白什么叫忠诚，但他们只愿意站在胜利者一边，如果只用金钱收买只会被视为软弱可欺！”
在接下来的半个月时间里，信使往返于开罗与苏伊士之间，巴耶济德帕夏一面与中臣镰成为赔偿金额的多少讨价还价，一边与手下的贝伊们为出兵的配额扯皮，对于帕夏来说他有一个前所未有的有利条件，那就是哈曼贝伊的悲惨遭遇。尽管即便在这些贝伊们当中也少有哈曼这样蛮横无理之徒，但他们还是产生了兔死狐悲的感情。在经过二十天左右的讨价还价后，帕夏终于集中了一支大概包括六千骑兵，一万六千步兵，三十五门大炮的大军。
“殿下，考虑到您的安全，我主张立刻上船，离开这里！”西拉斯的声音低沉而又浑厚，就好像某只定音鼓。
“西拉斯，可是这会影响兰芳社的威名，还有那些部落、苏伊士城里支持我们的人……”
“殿下，打了败仗才会真正影响威名！”西拉斯毫不客气的答道：“至于部落还有城里支持我们的人，殿下您无需为他们考虑，我估计他们一听到大军压境的风声，就会换边站了！您说是吗，藤吉郎先生？”
“这很遗憾，不过恐怕西拉斯说的是对的！”藤吉郎这次站在了西拉斯一边：“我们不能把您的安全寄托在这些骑墙派的忠诚一边。请您放心，只要大王所领的大军赶到，他们就会立刻再调转过来的！”这些先生们很擅长跳胡旋舞！”
“好吧！”中臣镰成失望的点了点头，他也知道西拉斯是对的，但只是有点不甘心：“我的人最后上船！”
西拉斯不置可否的耸了耸肩，在他看来这根本无所谓，按照得来的消息，帕夏的大军才刚刚离开开罗，这么多军队要穿过沙漠行军可是讲麻烦事，要抵达苏伊士至少是六七天后的事情，而这边登船最多半天功夫，没有必要和殿下满足自己虚荣心的这点小伎俩起冲突。
“殿下！”一名军官冲进帐篷，神『色』兴奋：“到了，到了！”
“什么到了？”中臣镰成不解的问道。
“舰队，大首领的舰队到了！”军官喊道：“海面上都是的，是前所未有的大军呀！”
西风吹拂，“浩瀚”号绕过陆岬，驶入狭窄的苏伊士湾。由于“暴君”号被让给了儿子，周可成不得不�