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“好，我立刻就派人去艋牛潜撸饧虑槲叶继惆才牛 彼布浒⒖惨丫露司鲂模骸叭羰怯幸蝗瘴艺娴哪艿鄙洗蠹域钢酰欢ɑ嶂刂氐某晷荒愕模 �
阿坎的探子动作很快，几天后就带回了确定的消息，那天在艋牛比硕岬兜氖歉浇囊桓龃迳绲氖琢欤卸爬担捎诖罅嘉挥诨『佑氲拥慕换憧诟浇煌ǚ奖悖锊岣唬歉龃迳绲娜丝谟腥в嗳耍盗π酆瘢芪喔龃迳缍继铀暮帕睿患湟丫钦鎏ū迸璧氐厍辈康厍陌灾髁恕�
“难怪此人行事如此霸道！”阿坎眉头紧皱，显然心中颇为忧虑：“周掌柜，我们现在应该怎么办？”
“莫慌！”周可成笑了笑，向那出外打探的那人问道：“那大龙峒既然位于基隆河与淡水河的交汇口附近，与基隆河上游的村社关系如何呢？”
“他们与基隆河上游的村社关系倒是很好，上游来大加蚋这里交易物品时都要经过他的地盘，可这杜赖从不与他们为难，若生出事端还为其提供帮助，因此基隆河上游的村社与他的关系一直不错！”
“这倒是个聪明人呀！”周可成听到这里，笑了起来，看到阿坎不解的样子，他便解释道：“你想想，他这是利用上游村社的力量来压制周围的村社，若是我没有猜错，这个村社先前是从基隆河上游迁徙下来的吧？”
“不错！”那探子想了想道：“我确实有听说过大龙峒这个村社是一百多年前从基隆河上游迁徙下来的！”
“原来还有这么回事？”阿坎又是惊讶，又是佩服：“那这么办，他有了外援，岂不是更难对付了？”
“无妨，依仗外力，行事混乱的，肯定没有好下场！”周可成自信的笑道：“阿坎，你先派出使者，多邀请几个大加蚋地区的村社长老来艋牛颜獯蔚氖虑樵涤胫谌颂缓笈扇饲巴罅迹竽歉鍪裁炊爬蹈桓鏊捣ɡ矗 �
阿坎听到这里，不由得目瞪口呆，他万万没想到周可成折腾这么久，居然拿出这样一个办法来：“这又有什么用？那厮肯定不会理会的，其他村社的也会嘲笑我们软弱可欺！”
“这难道不是好事吗？”周可成笑道：“你很清楚谁强谁弱，杜赖觉得我们软弱可欺就不会提防我们；其他部落觉得我们软弱，就不会担心我们的野心来帮助杜赖。而且这样一来，所有人都会知道我们攻打杜赖不是为了占据他们的土地，而是为了主持公道。我们动用武力是因为没有其他任何办法才不得已而为之，这对你下一步称王难道不是更好吗？”
第一百二十三章远景（）
听了周可成这一番话，阿坎禁不住眼前一亮，他站起身来：“你说得对，我立刻就回去准备这一切！”
看着阿坎离去的背影，周可成笑了笑，准备回房间继续处理事情。这时身后传来一个声音：“周，我很难理解你的做法！”
周可成转过身来，看到米兰达靠在墙上，双手抱臂，脸上满是疑惑：“你干嘛把这么多精力投入到这些土著人之间的事情去呢？照我看来他们这样自相残杀一千年了，就让他们继续这样自相残杀一千年就是了，我们的时间很宝贵，应该花在更有意义的事情上！”
“你难道忘记了我和你说过的话吗？我想建立一个新国家？”
“新国家？难道是帮助这些土著人建国？”米兰达瞪大了眼睛：“你还不如教一群猴子弹羽管键琴，我觉得这样还更容易些！”
“我可没有那么伟大？在我的船上、作坊里、建筑工地上有那么多土著人，他们在帮我打铁、砍树、修建房屋，这些你都看见了，只要愿意耐心的教导他们，他们做的至少和我的人一样好。如果你连猴子和他都区别不开，那只能说你的眼睛出了问题！”
面对周可成尖利的反驳，米兰达举起双手，做出了投降的手势：“没错，我承认这些土著在某些事情上能够做的很好，但建立国家又是另外一回事了，这需要深邃的智慧，崇高的品德，还有惊人的远见，在这些土著人身上我可没有看到。周，你何必把宝贵的时间花在这没有希望的事业上呢？有更有前途、更光辉的事业在等着我们！”
“更前途，更有光辉的事业？”周可成笑了起来：“你说的是投身海外贸易吗？”
“当然，还有什么能比这个更光辉的事业吗？既可以拯救这些注定要落入地狱的灵魂，又能让自己发财，这难道不是光辉而又有前途的事业吗？”
“拯救灵魂这个我们暂且不讨论，如果只论发财，你比得过我吗？”面对周可成的诘问，米兰达哑口无言，答案显而易见，自己赚钱的速度虽然不慢，但连一条自己的船都没有，而周可成现在仅仅自己看到的就有十余条大船，一块拥有桑园、造船厂、伐木场等生机勃勃的殖民地，还有数条潜力无穷的贸易线路，而自己赚钱的渠道实际上还控制在对方手中。只要不出意外的话，在可见的未来周可成所拥有的财富数量会的把自己甩的远远的。
“虽然不知道为什么？但确实圣母站在你那一边，我无法与你相比！”米兰达叹了口气。
“我们明国有一句古代谚语，小儿持千金而过闹市，天下没有什么比这个更危险的了。你们葡萄牙人全国不过一百五十万人，乃是欧罗巴的一个偏僻小国，却凭借时运独占了东西贸易的利润。会有多少人看在眼里眼红？纵然一时能够抵挡住众人的围攻，但时日一久必有疏漏，你觉得我说的对吗？”
米兰达听了周可成这番话顿时悚然，作为一个前葡萄牙军官，他自然知道周可成所说的句句是实，作为西欧航海殖民事业的开拓者和先行者，葡萄牙帝国崛起的速度可以说是史无前例的。从1497年达伽马抵达印度到1521年麦哲伦完成环球航行之间的二十余年时间里，葡萄牙人实际上垄断了从印度、香料群岛乃至远东前往欧洲的航线，彻底垄断了这一贸易航线，获得了匪夷所思的利润，首都里斯本也从一个不大的城市变成欧洲首屈一指的大都市。即使是葡萄牙原本的宗主国，发现了美洲大陆的西班牙人也对葡萄牙人的财富垂涎三尺，毕竟在皮萨罗征服印加帝国获得海量的贵金属之前，西班牙人从美洲获得的利益微乎其微，根本无法和葡萄牙人从印度和远东所得到的相比。而葡萄牙人获得巨额利益的同时，也给自己树立了无数的敌人——突尼斯人、威尼斯人、热那亚人、西班牙人、低地人、奥斯曼帝国、红海阿拉伯海东南亚的苏丹们这些原本相互仇视的民族在利益的驱使下联合了起来，攻打这些傲慢贪婪的家伙，他们的目的只有一个——摧毁葡萄牙人对这一贸易线路的垄断，好从这条金河里分润一笔。
用不着什么远见，即使是一个普通的庸碌之辈也能看出葡萄牙人的垄断被打破不过是时间的问题。不管葡萄牙人的航海技术多么出色，他们祖国的地理位置多么有利，他们的先辈在开拓航线上做了多少准备，但一个一百五十万人口的弱小民族是不可能长久将人数、国土面积是其百倍的其他民族压制住的。这一帝国注定是短命的，而麦哲伦的环球航行不过是撬动了帝国的第一块砖而已。虽然在巴拿马运河没有开通的十五世纪，从欧洲绕过合恩角前往亚洲的航线实际意义并不大，但毕竟西班牙人完全可以在美洲的东海岸的殖民地建造船舶，然后越过太平洋前往遥远的远东，而无需面对遍布从葡萄牙通往印度的无数葡萄牙堡垒。西班牙人也在大约二十年后（1571年）占领了马尼拉，在远东贸易插进了自己的一只脚。虽然米兰达并没有预知未来的能力，但他很清楚祖国对远东贸易的垄断已经岌岌可危，被打破也是迟早的事情了。
“周，你说这些到底是什么意思？”
“很简单，你的祖国无法独自垄断远东的贸易，她的敌人太多了，她需要盟友来帮助众多的敌人，尤其是在远东，毕竟这里距离欧洲太远了！”
“周，你想与我们葡萄牙人结盟？”米兰达皱起了眉头：“恕我直言，你应该不是个基督徒——”
第一百二十四章拉拢（）
“是的，我并不信仰基督教，但这重要吗？”周可成打断了米兰达的话：“让上帝的归上帝，凯撒归凯撒。为了打倒你们，威尼斯人不是也和穆斯林联合起来了吗？”
米兰达的脸上泛出一丝苦笑：“你说得对，确实信仰不同不应该成为联盟的障碍，不过恕我直言，以你现在的实力，又能为我的祖国做什么呢？据我所知，仅仅是明国的海商就有许多人比你有更多的船，有更多的人，即便是选择盟友，我的祖国为什么不选择其他人，而选择你呢？”
“因为过不了多久他们就会完蛋，没人会和死人结为同盟的！你应该不会忘记第一次来到双屿时所见到的一切吧？坚固的防波堤前停泊满了来自各地的船只，桅杆仿佛密林，商人们在集市里交易，金银仿佛河水一般流淌，但现在呢？那里已经是一片废墟，只有残垣断壁和白骨留存，船只沉入海底成为螃蟹的巢穴！而这一切不过是大皇帝派出的一个总督便做到了，爵爷，在这里任何违逆大皇帝陛下意志的人只有死路一条！他的人越多，船越多，死得越快！”
米兰达打了个寒颤，他低下头，不久前在双屿时见到的一切又浮现在脑海里，如果当时他没有登上飞鱼号离开了双屿，想必自己的骨头也早已散落在那个荒芜的岛屿上，几分钟后他重新抬起头来，问道：“也许你说的有道理，周，在你的身上有一种特别的特质，让你总是能从别人的灾祸中获得利益。不过我还是想问你，你有什么自信自己能够逃脱毁灭的命运呢？正如你所说的，任何违逆大皇帝陛下意志的人只有死路一条，难道你现在做的没有违反他的意志吗？”
“这就是我胜过其他人的地方了！”周可成得意的笑道：“大皇帝他绝不会允许任何人挑战他的权威，威胁到他的统治，在关乎到这些的事情上，他和他的大臣们是精明而又严苛的。但对于他辽阔国土之外的偏僻之地，只要你承认他的尊主地位，其他的细微末节陛下其实是不那么在意的，从某种意义上讲，他就好像一个虚荣的孩子，只要你给他糖果吃，他就不会给你惹麻烦。”
“虚荣的孩子，这可真是个大胆的比方！我敢打赌，假如你说的这些话被传到你们皇帝的耳朵里，你的下场绝对会非常悲惨！”米兰达笑了起来：“不过听起来很有道理的样子，好吧，你希望我做什么？当你的特使，前往果阿晋见总督大人，与你签订条约！”
“不，现在还不是时候！”周可成笑道：“同盟只有在双方的实力差不多的情况下才有意义，现在我的实力太弱小了，让你去只会惹来嘲笑，甚至引来危险！”
“你很谨慎，这很好！”米兰达的双眼流出赞赏的目光，葡萄牙人可没少利用盟友的轻信获得利益：“那要到什么时候？”
“征服这个岛的三分之二，拥有两千名以上受过良好训练、全欧式装备的士兵；三十条排水量300吨以上，装备超过24门长炮的武装船只；淡水河口完全要塞化；拥有自己的造船厂、火药厂、军械局。等到这个时候，我才会让您出发的，爵爷！”
“哇——！”米兰达吹了个口哨：“这可真是个野心勃勃的目标，看来我暂时不需要考虑做特使的事情了，那在你完成这个计划之前，需要我做些什么？”
“我的首席军事顾问！请放心，即使我达到了这个目标，我也不会成为你祖国的威胁。如果我需要任何商品，只需要拿出丝绸、瓷器还有茶叶来就好了，自然会有人替我运来的，根本无需动用武力！再说我们明国人最渴望的就是金银，如果我把你们打垮了，那谁又从新大陆把黄金和白银运来呢？”
米兰达惊疑不定的看着周可成，他万万没有想到能从对方的口中听到“新大陆”这个词，显然对方很清楚欧洲人用来购买生丝等明国商品源源不绝的金银来自何处，正如周可成所说的，即便他的实力强大到足以摧毁葡萄牙人在远东的势力，这么做也是有害无益——那只会破坏现有的贸易线路，断绝来自新大陆的金河。
“周，我不得不承认被你方才说的那些打动了，那么，假如我接受你的邀请，可以得到什么呢？”
“一年两千金杜卡特的薪俸，胜利后另有奖金，退休之后可以获得一块富庶的领地，如何？”