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刘沿水与杭。杜阿脸上原本的轻松第一次消失了，都变得凝重起来。头顶上还没有过去的雷雨大风是对方方才那番话最有利的佐证，如果遭遇风暴时他们不是在内河，而是在外海，即便不是全军覆没，也要损失过半。
“禅师的意思是，用提供停泊与修船换取我方的援助？”刘沿水试探性的问道。
“当然不是！”尤查帝拉摇了摇头：“二位替我等驱逐弗朗基强盗，这本来便是对我等有再造之恩，泊船与修船本就是应有之义，又怎么能用来换取贵方的援助呢？”
“那禅师的意思是？”
“二位记得那天晚上随我同来的四个小沙弥吗？”
“禅师是说那四个小师傅吗？”刘沿水问道。
“不错，那四个都是贫僧的徒弟！”尤查帝拉脸上露出一丝慈爱：“我想请二位将我最小的那个徒儿带走！”
“带走？”二人越发糊涂起来，刘沿水心中一动，问道：“禅师，莫不是这达贡城将有什么变故不成？”
“不错，驱逐了弗朗基强盗后，东吁人必然会派兵征讨，既然如此，还不如先举旗复国。我这四个徒儿中最小的一个乃是末代勃固王的幼子，此战吉凶未卜，我不能将先王的骨血放在危险之地，交在二位手中，即便事败，也有复起的机会！”
刘沿水与杭。杜阿听到这里，才明白对方的用意。显然眼前这位应该是勃固国的高僧大德，否则那勃固王也不会让小儿子败在他的门下。此人看到兰芳社船坚炮利，便先借力驱逐了达贡城内的葡萄牙雇佣兵，但葡萄牙佣兵后面是强大的东吁王朝。尤查帝拉并没有幻想将兰芳社拉扯进来——毕竟这伙人摆明了是求财来的，犯不着和强大的东吁王朝拼命。而他将自己的弟子交给对方却是一箭双雕：既可以确保弟子的安全，又体现了己方的诚意，至少可以换取一个友善的态度，即使不直接参战，买卖军火，派几个军事顾问也是好的。
“可你将先王幼子给了我们，那以什么名义号召百姓呢？”刘沿水问道。
“这个你无需担心！”尤查帝拉露出一丝狡黠的笑容：“贫僧对外间都是把另外一名弟子当做先王幼子的，因此无人知晓真正的王子是何人！”
“老狐狸！”刘沿水与杭。杜阿此时心头都闪过同一个念头，两人起身出门商量了一番，觉得这生意是稳赚不赔，若是尤查帝拉的复国计划成功自然是千好万好；即便是失败，兰芳社也没有什么可以损失的，有个亡国王子在手无论是卖给东吁王一笔好价钱，还是搞一部现实版“王子复国记”都有个接手。
“那禅师需要些什么呢？”刘沿水问道。
“将弗朗基强盗的武器和火药都卖给我们！”
“可以，一万两银子如何？”既然人质在手，刘沿水也在价钱上也就不打算狮子大开口了。
“多谢将军成全！第二我希望贵方能够出售几门火炮给我们，就是你们船上用的那些！还有派给我们几个军事顾问，教授我们使用那些火炮！”
刘沿水看了杭。杜阿一眼，相比起第一个要求，这个要求的性质就截然不同了，尤查帝拉要求购买的显然不是那些发射霰弹的回旋炮，而是在侧舷全通甲板上的那些加农炮，那些火炮中即便是口径最小的也是十八磅，有效射程超过三公里（如果居高临下会更远），如此强悍的火力足以摧毁当时任何攻城器械，甚至对兰芳社自己的舰队都会造成威胁。
“二位其实不用担心！达贡城就在河边，任何距离大海这么近的城市都不会敢于得罪贵方的！”尤查帝拉看出了两人的顾虑：“而且我方会按照贵方提出的价格付钱的，哪怕是剥掉佛塔上的金箔！”
“什么？”刘沿水吓了一跳，他胆怯的看了看黑压压的天空：“禅师，这个可开不得玩笑！”
“贫僧不是开玩笑！”尤查帝拉神色庄严：“神佛在上，只要能够驱逐东吁强徒，复兴我大勃固国，万般罪孽皆在我尤查帝拉一身，与他人绝无关系！”
看到尤查帝拉神色凛然，无论是刘沿水还是杭。杜阿都觉得已经说不出什么话来，半响之后杭。杜阿点了点头：“好，既然禅师都这么说了，那我们也就应允了。不过我等的火炮威力虽大，但城墙也不能太高，否则就会被震塌。明日我派人去查看一下城墙，看看要如何加固！”
第两百三十五章 外交官（）
尤查帝拉已经离开，临走前他向刘沿水和杭。杜阿许诺立刻就会派来足够的人手和材料帮助他们修理受损的船舶，购买葡萄牙雇佣兵的武器和大炮的款项也会随之一起送到。甲板下方的河水仍在无尽的咆哮，冲击着船舷，天边不时划过一道道闪电，随即传来隆隆的雷声，猛烈的风撕扯着缆绳，发出沉闷的声响。
“你觉得还要继续航程吗？”杭，杜阿问道。
明明已经有了答案还要问我！刘沿水露出一丝苦笑，他走到船舷旁，探出头看了看河面，下方汹涌的浪花让他有点头晕目眩，不过更可怖的是侧舷上的数条裂纹和若干破口，那是昨天主桅倒下给长须鲸号留下的疤痕。
“即便明天早上就风平浪静，把长须鲸号修好也至少要一个月以上，没有主桅，侧舷的缺口还没有补好，稍大一点的风浪就能把底舱都灌满了，航速最快不会超过三节！而如果丢下长须鲸号，那我们还没开打就将损失五分之一的战力！”
“那个老和尚说的对，我们这次远征有些莽撞了！果阿距离马刺甲太远了，中间我们没有一个据点，中途遇到麻烦连个退路都没有！”
“那接下来怎么办？”
“先把船修好，然后回马刺甲！”杭。杜阿摊开双手：“把那个小王子也带回去，接下来再怎么做由周大首领定夺。”
“也好，我听说东吁也是一个大国，是战是和还是由大首领从全局考虑为上！”刘沿水点了点头：“不过我就不要回去了！”
“你不回去？”
“嗯！那个老和尚不是想要几个军事顾问吗？就让我留下来吧！”
“你不会疯了吧？”杭。杜阿吓了一跳：“刚才你可是都听清楚了，那个东吁王国可是能一下子拉出几万步兵，几千骑兵，上百头战象的，弗朗基人还卖给了他们不少火绳枪，海上我们是不怕他们，但岸上就是另外一回事了，这么多人马淹过来压都压死你了。派军事顾问的话你手下挑几个炮手给他们就好了，你何必亲自留下来？”
“大人不要说了，我已经想清楚了！”刘沿水说：“我走到这一步，在社中想要再进一步就是要独当一面了，可这不是干出来的，须得有机缘，而眼前就是个再好不过的机缘。你留一条快船给我，如果情况不对我就带着我的人上船离开就是了，也不会有什么危险。”
“既然你已经想清楚了，那我也就不多说了！我会加紧修船，天气一转好就回马刺甲！”杭。杜阿听到这里，如何还不明白刘沿水的意思，他站起身来：“我会挑一条快船给你，若是情况不对，千万不要犹豫，他们是他们，我们是我们，可千万别把自己给栽进去了！”
马刺甲。
“对不起，我们大首领今天有事，无暇见你！”
面对着侍卫千篇一律的回答，罗德里格斯无奈的叹了口气，他已经记不清这是第几次了。反正自己奉苏亚雷斯？德？阿尔贝加里亚公爵之命前来马刺甲与兰芳社议和，对方就是不断用这样或者那样的理由敷衍自己，从“身体不适”到“有事出行”，现在干脆就是一句“有事”，显然对方因为某种理由不想见自己。这种情况在罗德里格斯过去的外交经历中倒也不是没有见过，但像这样拖延了快三个月的还是第一次。他倒也不是没有考虑过干脆回果阿拉倒，但经过仔细考虑后他还是留了下来，原因很简单——对于正在与奥斯曼人大打出手的葡萄牙人来说，时间是格外的宝贵，有求和使者在这里至少能给兰芳社一个有求和诚意的表现，除此之外，他还能搜集到许多有用的情报。
作为一个曾经的葡萄牙军官，罗德里格斯对于马刺甲城的情况很清楚，但当他第一次重游故地的时候，却已经完全无法辨认出这座葡萄牙人曾经苦心经营了数十年之久的城堡了。兰芳社正在兴建的新马刺甲城面积至少有旧城的四倍大，旧城墙和不少建筑物已经被完全拆毁，砖石材料以为他用，而大片的森林和灌木丛被砍伐清除，地面到处是用石灰划出的直线和方格，以指示劳工铺路。经过一番粗略的估计，罗德里格斯得出一个数字——正在工地上工作的劳工不下一万五千之众。那位财大气粗的征服者兴建的第一座建筑物便是一座巨大的砖窑，直耸入云的浓烟日夜不息，直冲云霄，成为了通行海峡船只的一个重要航标。无数的泥土和木炭被吞入，而红色的砖块如同流水般从窑口涌出，变成仓库、船坞、工坊、学校、炮台、码头。在新马刺甲城的三个多月时间里，罗德里格斯亲眼看到这座城市就好像一个初生的婴儿，每一天都比前一天要结实强壮。此时的他终于明白了公爵阁下为何宁可放弃挽回荣誉的机会，被视为毫无血性的懦夫，也要与兰芳社议和了——双方的实力差距实在是太大了。此时罗德里格斯不禁暗自庆幸本土与这里的遥远距离了——兰芳社纵然有再大的实力，远隔万里也无法威胁到美丽的母国。
吃了闭门羹的罗德里格斯正准备依照每天的习惯，去码头区附近的一家日本餐馆解决肚皮问题，与绝大多数口味清淡的日本人不同，那家餐馆最有名的菜肴是加入大量香料的鱼、贝类和蔬菜杂炖，然后浇在米饭上食用，这十分符合出生于果阿的罗德里格斯的口味；当然，他选择那儿的主要原因是那家餐馆的二楼视野很好，天气好的时候可以俯瞰大半个港口泊位，这样如果兰芳社的舰队有变动，他也可以第一时间发现。
第两百三十六章 转机（）
“老样子，海鲜杂炖、米饭和甘蔗烧酒！”罗德里格斯熟稔的吩咐了店小二，此时距离午餐还有一段时间，店里的位置多半还空着，他向一个窗户边的位置走去，坐了下来。远远望去，马刺甲河宛若碧玉，密密麻麻的船只停泊在河湾处，码头上的劳工仿佛一群群忙碌的蚂蚁，停泊的舰队并没有什么大的变动。罗德里格斯长出了一口气，正准备安心享受自己的午餐，突然他看到在港口的入口处出现了一片船影。
“是舰队！”罗德里格斯立刻做出了正确的判断，他顾不得即将上桌的午餐，飞快的冲出餐厅，向码头方向跑去。
“终于回来了！”看着眼前熟悉的景象，杭。杜阿长出了一口气，在从达贡返回马刺甲的路上，他每天都在担心遇上恶劣的天气，大海就好像女人的脾气一样变化无常，而他脚下的船上除了价值近三十万两白银的金银，还有一个非常重要的人质——勃固王朝的末代王孙多迦逾华，这个小和尚很可能是未来兰芳社打开伊洛瓦底江流域的钥匙。
除此之外，船舱里还有大量的稻米。这是尤查帝拉坚持再三的结果，杭。杜阿也猜出了几分对方的心思，可怜的老家伙，他想要用这个来诱惑我们，让我们帮助他复兴已经不存在的母国。不过他要是知道周可成是个什么样的人，估计就不会存在这样的妄想了。
正当杭。杜阿思绪万千的时候，舰队已经驶入了锚地，他挥手招来长须鲸号的船长：“剩下的事情就交给你了，放条小船，我要上岸！”
“是，大人！”船长挺起了胸脯。
杭。杜阿点了点头，他带着多迦逾华爬上小船，随着船桨的划动，码头越来越近，围观舰队的人群高声欢呼，而他却眉头紧锁，自己应该向周可成如何解释所发生的一切呢？
周可成站在一栋新建的四层红砖楼房门前等他，在杭。杜阿出发前，这栋楼才盖好一层。
“怎么样，工程队的速度让你吃惊吗？”周可成得意的笑道：“两洋舰队司令本部已经完工了，我的朋友！”
“大人，我没有完成您交给我的任务！”杭。杜阿摘掉自己的帽子，单膝跪下：“路上发生了意外，暴风吹断了长须鲸号的主桅！”
“你这是干什么，我的朋友！”周可成惊讶的将杭。杜阿扶起：“在出发前我就已经说过了，你是指挥官，有权力做任何你觉得对兰芳社有利的事情，撤退当然也包括其中！遇上风暴不是你的责任，说吧，我们一共损失了多少船，多少人？”
“船倒是没有损失，只是死伤了快两百人！”杭，杜阿苦笑道：“我们运气不错，风暴来临的时候正好停泊在内河，所以损失不大！”