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子之情，以逞一己之私欲罢了，万万不可放过了！”
“微臣遵旨！”陆炳高声道：“陛下请放心，微臣一定会把这件事情的原委查的清清楚楚！”
“好，很好！”嘉靖笑道：“寡人，寡人，这个位置看上去威风，能够信得过的也就你和麦福几个了，莫要负了我！”
“是，陛下！”
陆炳出了万寿宫，便带上随扈，准备回北镇抚司连夜彻查此事。可刚出了宫门，便有人迎上来，笑道：“陆大人，我家主人有事相商，还请借步！”陆炳一看，却是严嵩的家人，显然严嵩方才出了万寿宫却没有走，一直在这儿等着陆炳。若是在平日里，陆炳肯定是乖乖的跑过去，但方才在精舍中听到嘉靖的那番话，他心中已经起了变化，笑道：“请回去禀告严相公，方才圣上有差使交待下来，陆某现在要赶回北镇抚司，得罪之处，还请严相公见谅！”说罢，他便带着一行人往北镇抚司去了。
“什么？”严嵩眼皮一跳：“陆大人说他有事！”
“正是！”那家人看了看严嵩的脸色：“陆大人说他要立刻赶回北镇抚司，所以就不过来了，还让小人向您致歉！”
“嗯！”严嵩点了点头，叹道：“月有阴晴圆缺，人间也有寒暑变化，难，难，难呀！”他摇了摇头：“我们回去吧！”
回到严府，严嵩招来严世蕃，将今天在西苑的所见所闻讲述了一遍，问道：“东楼，你觉得圣上在我走后与那陆炳说了些什么？”
“这个如何猜得到！”严东楼笑道：“不过应该与您有关系，否则这厮不会这般前恭而后倨！”
“嗯！”严嵩点了点头：“你想的和我一样，看来真的是大事不妙了！”
“父亲您这不是瞎操心吗？”严世蕃笑了起来：“您身为朝廷首辅，执掌朝政几二十年，这大明与您无关的事情也不多了吧？”
“既然与我有关，那圣上为何又要让我退下才和那陆炳说呢？那陆炳为何不愿意透露一丝一毫给我呢？”严嵩叹了口气：“你说的不错，我执掌朝政几二十年，这二十年里我也不知道得罪了多少人。如今天下人欲食你我之肉，寝你我之皮的人又有多少？而你我唯一依仗的只有圣上的信任，如果圣上稍有动摇，你我父子二人立刻就会粉身碎骨！”
“父亲，您还是不明白呀！”严世蕃笑道：“没错，天下恨我父子之人甚多，可为何他们恨我们呢？还不是我俩替圣上做了太多招人恨的事情？咱们这个圣上好奢侈、好女色、好长生、好权欲，可偏偏又讨厌辛劳，怕麻烦。所以给他做首辅的只能多做事，多挨骂，多惹恨。换了别人，他能够那么舒舒服服的躲在西苑修道求长生，而又天下太平？这一点圣上比任何人都清楚，爹爹，您能在那个位置二十年不是因为他崇信您，而是因为他找不到另外一个人来代替您。您忘记了夏言吗？圣上也让他当过首辅，能过得下去吗？”
听了儿子这番大逆不道的话，严嵩已经是目瞪口呆，半响之后方才摇头叹道：“东楼，你怎么可以这么说，这可是要抄家灭族的呀！”
“这不是在爹爹您面前吗？换了别人我又怎么会说？”严世蕃得意洋洋的笑道：“所以我收银子一点都不心虚，咱们父子替天子办差，把严家的名声都糟蹋了，又得罪了那么多人，收点银子算什么？圣上拿的比我们多多了，天下可没几个人骂他，脏水都泼到咱们头上来了。”
“罢了！以后这些话决不能在人前说，不，连想都不能多想！”严嵩也拿自己这个儿子没办法，他已经年过七旬，精力衰退，若没有这个机智狡黠的儿子，也根本坐不稳这个首辅之位。偏偏他也早就到了没有退路的地步，若是从这个位置下来，当初结下的那么多仇人绝不会让自己安度晚年的，至于那位圣上的刻薄寡恩，是绝对不会为自己多说一句话的。
第六十章连锁反应1（）
“是，是，不在众人面前说，连想都不能想！”严世蕃懒洋洋的重复了一遍父亲的教训，站起身来：“爹爹，你就别自己吓自己了，照孩儿看，想要知道天子和陆炳说了啥也没啥难的！”
“哦，怎么说？”
“这还不简单？陆大人是干啥的我们都知道，只要看看锦衣卫接下来找谁的麻烦就知道天子先前和陆大人说啥了。虽说锦衣卫干的事情多不胜数，但能让西苑那位开口的也不是什么寻常的阿猫阿狗吧？”
“不错！”严嵩一拍脑袋，叹道：“老夫竟然连这都没有想到，当真是老糊涂了。”
“爹爹倒不是老糊涂了，是给吓糊涂了，关心则乱嘛！”严世蕃笑道：“其实爹爹您担心的无非是将来裕王继位之后报复我俩，其实这也不难！”
“不难？那你说说怎么办？”
“很简单，前些日子裕王府送了一千两银子过来，想要让户部把扣下的常例发下去！孩儿收了银子，便把常例发下去了！孩儿想过两天把这一千两找个机会送回去，再搭上几件礼物，把这个事情给圆回去，爹爹以为如何？”
“这怎么可以？”严嵩脸色大变：“我是朝廷首辅，却与裕王勾结，只要圣上知道，就是死路一条，你这是要作死呀，万万不可！”
“我们暗中做，只有天知地知，你我知裕王知，又怕什么？”
“世上没有不透风的墙，岂有没人知道的道理？”严嵩却是坚定的很，他摇了摇头：“而且就算裕王收了你的银子，也未必会原谅你我。说到底，他身边的位置已经有了人，哪有地方安放你我父子？难道要让他身边人给你我腾位置？东楼呀，你还年轻，不明白这朝堂之上最恨的岂不是敌人，而是背主另投之人。你我父子跟着天子已经二十年了，已经没有回头路了！死心塌地跟着天子还有一线生机，还想着脚踏两条船只有死路一条！”
“是，孩儿明白了！”严世蕃被老父这一番教训，只得低头称是，可他心中并不服气，倔强之色露在脸上，严嵩看在眼里，想要教训几句，但又不知该说些什么好，最后只得叹了口气，心中暗想：“儿大不由爹，算了，反正我也70多了，黄土都快到头顶了，还操那么多心干嘛呢？”
严世蕃出了门，心中越想越是郁闷，他咬了咬牙，招来管家低声道：“你准备两千两银子，待会就送到高拱高大人那里，你亲自去一趟，千万不要让旁人知道，明白吗？”
“是，那少爷您有什么话要带过去的吗？”
“你就说家父纳贿乃是自污，情非得已，裕王仁厚聪睿，乃是众望所归，今归银以表寸心，往日之事还请海涵！”
“是！”
裕王府。
“嗯，不错，不错！”裕王看着手上的便笺，笑容满意：“高先生这个法子好，一下子便招揽了这么多人才！”
“其实微臣早就有这个想法了！”高拱笑了笑。
“早就有这么想法了？”裕王放下便笺，奇怪的问道：“那为何要等到今日？”
“这个——”高拱脸色微变，露出一丝苦笑：“殿下，举行诗会、招揽士子、搜集、雕版，翻印都要银子的！”
裕王闻言一愣，旋即苦笑起来：“寡人倒是忘记了这个，这么说来还多亏了那周可成的每月一万两银子了？”
“是呀！”高拱苦笑着叹了口气：“有钱能使鬼推磨，无钱寸步难行，这话都说的不错呀！不管这厮目的是如何，这每月的一万两银子的确是绑了殿下您的大忙！”
裕王点了点头：“寡人也是第一次懂得这银子竟然这么有用，现在看来当初还是小视那厮了！”
“是呀！”高拱笑了笑：“不过话说回来，像周可成这等商贾也是天下少有了，寻常富人家倾家荡产也不过一两万两银子，他竟然就这么简简单单的拿出来了，还每个月都有！”
“是呀，说到这里寡人倒是希望那周可成提出点什么要求来，像这样每个月一万两的拿着他的银子，却一点事情都没有，反倒是有些心虚！你说是不是呀？”
“殿下说的是！”高拱点了点头：“他这样一定所谋甚大，若不是没有别的选择，微臣还真的不想与他有什么干系！”
正当此时，外间有人低声道：“高先生，您府上管家来了，说有要事求见！”
“要事求见？”高拱脸色微变，冷声道：“让他回去，我现在正在与殿下商量大事，又有什么事情能比这个大？”
“诶，高先生你这又是何必呢！”裕王笑了起来：“你我君臣本就是一体，你管家也不是不知轻重的人，找到这里来肯定是有要紧事，让他进来就是了！”
裕王开了口，高拱也只得应允，他向裕王躬身拜了一拜：“微臣管教不力，还请殿下恕罪！”
“无妨！”裕王笑道，片刻后高拱的管家便从外间进来，跪下磕了两个头道：“老爷，不好了！”
“什么不好了？说清楚！”高拱冷声道。
“南城耳朵眼胡同那个何记南货铺子出事了，被官府抄了！”
“什么？”高拱吃了一惊，他当然知道这南货铺子背后代表什么：“你慢些说，把事情的原委从头到尾说一遍！”
“是，老爷！”管家喘了两口气道：“今天早上小人拿了老爷您的条子，准备去那铺子办差，却不想到了胡同口，却发现挤满了人，一问才知道是锦衣卫办差事，一大清早就有两个百户带着百十个番子，将那南货铺子围的水泄不通，将从上到下十多人都捆成一串拖出来，店里的货物账薄也都抄了干净，听说是缉拿钦犯。小人害怕这事情与老爷您有关，就赶忙回来了，听说您在王府，又赶过来。唐突之处，还请老爷您责罚！”
第六十一章连锁反应2（）
高拱倒吸了一口凉气，强自镇定下来，沉声道：“你先回去吧！”
“是，老爷！”管家磕了个头，起身退下。裕王问道：“这南货铺子是怎么回事，为何被锦衣卫抄了？”
高拱咬了咬牙，低声道：“回禀殿下，那南货铺子便是周可成手下在京城的窝点，每次的银子都是从那里取的！”
“什么？”裕王大吃一惊：“那铺子里的人知道多少内情？”
“平日里都是我的人拿着凭条过去，然后铺子里的人将银子送到我家中的！”
“那岂不是他们都知道了？”裕王顿足道：“还有凭条，那凭条可是先生亲笔写的？”
“正是微臣亲笔所写！”高拱黯然道：“三天前微臣刚刚派人送去一张两千两的凭条！”
“先生，先生，你怎么——”裕王想要责怪高拱处事不慎，但转念一想若是没有高拱亲笔所写的凭条，周可成这些手下也没法和上头对账，毕竟一个月一万两也不是小数，谁知道这些人会不会私分公款呢？想到这里，裕王也只有颓然道：“有先生亲笔所写的凭条落在锦衣卫手上，这可如何是好呀！”
“殿下请放心！”高拱沉声道：“这件事情与殿下没有半点关系，微臣一力承担便是！”
裕王叹了口气：“高先生，你糊涂呀！锦衣卫是什么地方？还用得着你亲口承认不成？您和我在他们眼里就是一体的，只要能够证明你牵涉到这件事情来，对于父皇来说就足够了！”
“这，这可怎么办？”高拱顿时惊惶了起来，他方才下定决心牺牲自己一口咬定了，反正只要保住了裕王，自己就还有翻身的机会。可听裕王这么一说才明白过来，就算自己把裕王供出来锦衣卫那边也不会动裕王一根毫毛，毕竟他是圣上的亲儿子。但这件事情一闹，裕王继位的事情就基本歇菜了，这才是给他致命的一击。
“闹到现在这般田地，寡人也不知道该怎么办！”裕王叹了口气：“这次的事情，肯定是父皇的意思，否则锦衣卫不会冲着你来，因为陆炳知道你后面有我！罢了，高先生你先回去吧，寡人现在心里很烦！”
高拱无声的跪下，磕了两个头，倒退到门口方才转身离去，他的心里充满了悔恨的毒汁，为什么，为什么自己要贪于一点小利，却把裕王殿下继位的大事给毁了？难道事情就没有一点挽回的余地了吗啊？
高拱浑浑噩噩的回到家中，往床上一趟，就这么半睡半醒的躺在床上，饭也不想吃，水也不想喝，家人也都知道主人此时心情不好，不敢来触高拱的霉头。也不知道过了多长时间，高拱听到门外传来轻微的敲门声，他皱了皱眉头，还是沉声问道：“什么事？”
“老爷，有人求见，是严相爷府上的！”
“严嵩？他们这个时候找我有什么事？”高拱心中生出疑念，严家父子平日里对自己可谓是敬而远之，两边都很清楚自