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“可义父您真的要把西国给我吗？我，我今年才十八，恐怕还没有这个本事！”
“本事都是磨练出来的，我也不会一下子都把事情交给你，具体下面的政事交给张先生，管辖武士由吴诚，舰队交给你，磨练几年自然就明白了，谁也不是生下来什么都会的！”周可成笑了笑：“不过太原雪斋有句话没有说错，今川家与我们这边一联姻，倭国的事情就定下来了，我可抽身去处理大明和南洋的事情，他也可以专心收拾东国和近畿，至少五年之内两家都可以安下心来做正事了！”
“义父，不过方才太原雪斋听您说还要九州和四国，好像有些不高兴！”
“这个没什么，毕竟他对我们还是有戒心！”周可成笑了笑：“不过今川义元会答应的！九州与四国都是岛，海上是我的天下，我拿下西国之后，拿下九州和四国就是顺其自然。既然我拿下西国要比他搞定东国先，与其到时候不得不承认既成事实，不如现在就卖个大方，这个道理他不会不懂。说到底，九州四国又不是他今川家的地盘，何苦枉做恶人呢？”
“那您打算什么时候回大明？”
“今年七月，最晚不过九月，伯仁他今年秋闱若是中了，大明的很多事情也就可以开始做了。我争取在走之前把这边最麻烦的事情都处理的，剩下的就交给你了！”说到这里，周可成拍了拍周遇吉的肩膀：“以后的事情就看你这后生的了！”
出云国，赤穴城。
尼子晴久的目光扫过两旁的房屋，所有的门窗统统紧闭，不过从门板后面可以听到抽泣的声音，通往城门的道路漫长而又孤独，不到两个月前，这条道路两旁挤满士兵、平民和商人，如今一片空旷萧条，唯有哀悼亲人的哭泣。尼子晴久只觉得浑身酸疼，双腿发软，但却不得不强撑，现在的自己必须表现的顽强一点，这年头没人会对弱者伸出援手，软弱只会引来觊觎的眼光。
“欢迎您归来！”赤穴盛清站在城门口，和他的父亲赤穴光清一样，他长得矮胖结实，酒桶一般的胸脯，双臂粗壮，罗圈腿，他的父亲在十五年前抵御大内毛利联军的围攻战中立下大功，并因此战死，尼子晴久对其十分信任，他上前一步，关切的问道：“路上都还顺利吧？”
尼子晴久点了点头，他这个时候不想说话。他艰难的从马上下来，双腿一软险些摔倒在地，赤穴盛清赶忙伸手扶持，却被尼子晴久伸手推开，这个时候可千万不能表现出丝毫的软弱，软弱就意味着背叛。
“大殿！”赤穴盛清有些尴尬的偏过头去，在这个距离他能够看出尼子晴久的脸已经脱了形，裤子的内侧隐隐现出红色，显然他一路上吃了不少苦头：“臣下已经在城内准备好了热水和酒食！”
“嗯！”尼子晴久点了点头，压低声音问道：“本城那边情况如何？”
“最后一批敌人已经在几天前撤走了，不过本城受损严重，很多地方的城墙都被推倒了，若想重建，即便征用全出云的民力，也至少要几年功夫才能粗具规模！”
尼子晴久闭上了眼睛，片刻之后当他重新睁开双眼时，又恢复了平日的冷静：“这个先不急，还有更要紧的事情！我的人非常疲惫，他们需要休息和食物！”
“没有问题，一切都准备停当了！”赤穴盛清低声道。
赤穴盛清没有撒谎，他准备了充足的食物和酒水来犒赏疲惫的士兵们，不过也有可能是因为留下来的人太少了！尼子晴久露出一丝苦笑，在返回的途中，随着月山富田城陷落的消息得到切实的验证，越来越多的人不告而别：美作的三浦、因幡的山名家、备前的松田、浦上、江田都、播磨的浦上和赤松、一个又一个熟悉的名字开始从尼子家的大旗下消失，待到回到出云，当初出发时的三万大军，现在只剩下了可怜的不到六千人！
“未经一战，就将三万大军一扫而空！探题殿下还真是举世无双的名将呀！”尼子晴久苦笑了一声，他将杯中酒一饮而尽，不知为何，香冽的美酒入口却变得如此苦涩！
“大殿！”赤穴盛清从外间进来，神色有些慌张：“刚刚传来的消息，三泽氏也被策反了！”
“什么，你可以确定？”尼子晴久脸色大变，原来这三泽氏与前面那些不同，乃是出云的国人众，与前面那些其他领国的武士不同，跟随尼子家的时间要早得多，如果连他都被策反，这就意味着局势已经糟糕到连本国的武士都开始不稳了。
“是的！”赤穴盛清低声道：“周可成攻陷月山富田城之后，就将出云国国人众的人质都释放了。三泽氏得到人质后，就宣称大殿您是朝敌，表示向探题殿下降服，笼城自守了！”
第三百五十六章叛逆（）
尼子晴久眼前一黑，险些摔倒在地，与当时的大多数战国大名一样，尼子家的军队是由一门众、国人众以及附庸大名组成，将这些大大小小的武士团联结在一起的绳索无非有二：1、庇护，在残酷的战国时代，为了生存弱小的武士团必须接受强大武士团的庇护，作为报答，弱小一方必须以人力或者物资金钱予以回报；2、威胁，弱小一方的武士团为了避免被强大一方的消灭，不得不表示臣服，接受对方的各种条件。以上两种关系往往是同时存在的，上级对下级往往即是威胁者也是庇护者，而月山富田城的陷落则干净利落的斩断了这两条绳索——尼子家既然无力守卫自己家的本城，自然更无力保护自己的依附者；尼子家失去了月山富田城中的人质和储存的大量金钱和武器，又被贬为朝敌，外有强敌，自然更没有余暇来报复背叛者，一个既没有能力保护又没有能力伤害的尼子家是无法在战国时代生存下去的。
“大殿，大殿，快叫医生来！”赤穴盛清惊惶失措的看着尼子晴久，这个素来以刚强勇猛而闻名的男人身体依靠在扶几上，双目微闭，嘴角流出涎水，看上去与路旁的醉汉没有什么区别。他心中禁不住生出一个念头——强盛一时的尼子家的时运恐怕已经到了尽头了吧？
随着医生的到来，尼子晴久悠悠醒来，目光渐渐变得清晰，他突然向赤穴盛清问道：“盛清卿，你们家的人质呢？”
赤穴盛清一愣，赶忙答道：“也已经被释放了，据在下所知，应该出云国所有国人众的人质都被释放了！”
“那出云国外的人质呢？”
“这个就不清楚了！”赤穴盛清摇了摇头：“不过应该没有，至少像因幡的山名家、备前的松田这几家我都没有听说！”
“我明白了！”尼子晴久点了点头，他现在已经明白了对手的用心。释放人质显然是一种示好的表现，出云的国人众对于尼子家的忠诚心更高，但实力相对于其他领国的要弱小不少，因此周可成通过释放人质来向出云的国人众们示好，减少他们与尼子家一起战斗到底的决心；而其他领国的附庸大名由于实力更强，对尼子家的忠诚心更低，周可成则将人质扣留在手中，以备将来之用（反正他们也不会继续站在尼子家一边）。
“把饭和酒拿上来！”尼子晴久挥了挥手：“传令下去，让所有士兵进食休息！”
“是，大殿！”赤穴盛清转过头对侍从道：“快，送酒饭上来！”但是尼子晴久的下一个命令让他顿时脸色大变。
“今夜休息一晚，明早出兵讨伐三泽氏！”
“大殿，大殿！”赤穴盛清赶忙道。
“怎么了？”尼子晴久的目光变得森冷起来：“你要替三泽氏说情吗？”
“不，不！”赤穴盛清赶忙摇了摇头：“大殿您刚刚从安艺国退兵回来，兵马疲乏，还是先休息一会，然后再讨伐不迟！”
“盛清卿呀！”尼子晴久的目光变得柔和了起来：“你难道还不明白吗？这个时候我晴久是绝对不能休息的，如果我不能以尽快的速度惩罚背叛者，那就会有更多的背叛者出现，狮子只要还有一口气就不能倒下，尼子家若想活下去，就只有战斗到最后一口气！”
三泽城。
“请放心，尼子晴久一回到出云，就会立刻领兵来攻打我的，如果他不这么做，就不是尼子晴久了！”三泽安国恭谨的对勘兵卫答道：“出云都流传一句话，尼子晴久就是一块铁，宁可折断也绝不会弯曲，他一定不会容忍三泽氏的背叛的！而且如果他不这么做，其他国人众也会背叛他的！”
“是吗！”勘兵卫笑了起来：“可是据我所知尼子家统领出云国已经有两代人的时间了吧？应该还是有不少忠诚于尼子家的人吧？为何有这么多人举起叛旗呢？”
“带刀殿下，乱世中的人们最要紧的是保全家名！”三泽安国叹了口气：“当然还有许多人还忠于尼子家，不瞒您说，在我三泽家内部就有不少，为了将他们弹压下去，还流了不少血，如果不是为了家名的存续，我也不想这样的！”
“我明白了！”勘兵卫脸色变得凝重起来，原先目光中的轻视也消失了：“请您放心，三泽家领地安堵的事情，都包在在下身上了！”
“那就多谢带刀殿下了！”三泽安国俯身拜了下去，面孔紧贴榻榻米：“三泽氏以后就依仗探题殿下了！”
号角声响起，搅动了黄昏忧郁的空气，前方的盆地竖起了大旗，那是晚上的宿营地，士兵们疲惫麻木的脸上终于露出一丝笑容。
每个人都很疲惫，尼子晴久告诉自己，即使不看士兵们的脸，他也能感觉到这一切。就连马背上的他都觉得浑身上下的骨头都要散架了，何况徒步行军的足轻呢？在赤穴城休息的那一夜反而让这次行军变得更加难熬，仿佛身体已经习惯了温暖的被窝、热腾的食物和装满热水的木桶，越发觉得跳蚤、干粮和烂泥地无法忍受起来。
“我必须撑下去，必须撑下去！否则死后也无颜再见久幸叔父了！”尼子晴久叹了口气，艰难的踢了一下马背，他的大腿内侧不断传来尖锐的刺痛，他只能竭力将其无视，将注意力转移到其他的地方，比如接下来围攻三泽城的策略。
第三百五十七章蝉、螳螂与黄雀1（）
“我必须撑下去，必须撑下去！否则死后也无颜再见久幸叔父了！”尼子晴久叹了口气，艰难的踢了一下马背，他的大腿内侧不断传来尖锐的刺痛，他只能竭力将其无视，将注意力转移到其他的地方，比如接下来围攻三泽城的策略。
作为“尼子十旗”之一，尼子晴久自然知道三泽城的险峻难攻，他的祖父当年是使用苦肉计才拿下迫使当时的三泽氏家主三泽为国开城投降，一统出云国的。但是现在自己别无选择，只有必须带领疲惫的士兵，围攻坚固的城墙，想到这里，尼子晴久就感觉到口中满是苦涩。远处的地平线升起了三泽城的天守阁，直逼斐伊川的城墙仿佛一条巨型的石船，沐浴着夕阳的金红色阳光，仿佛比以往更加高大厚实。
当太阳坠落地平线，黑暗笼罩大地，尼子军的营地并没有恢复宁静。木锤的敲打声响彻了两天两夜，各种攻城器械正在建造中，最主要的是一座攻城塔，用生牛皮掩盖，塔下悬挂着一根撞锤，用大树树干制成，铁索固定，顶端削尖后用火淬硬，上面蒙有顶盖。在这段时间里，坏消息不断传来，毛利元正领军尾随而至，吉见正赖攻下了银山城之后，开始向出云国进攻，出云国内的国人众态度也越发暧昧，越来越多的人逃离了营寨，尼子家的军队就好像一个被戳破了的气球，缓慢的，但不可抗拒的瘪下去。而尼子晴久好像全然没有看到这一切，天刚刚亮就拖着疲惫的双腿，催促着士兵们制造攻城器械，直到深夜来临，他才回到帐篷里，深沉睡去。
“大殿！”
尼子晴久睁开双眼的第一个反应是抓住枕旁的刀柄，他坐起身来：“是谁？”
“是我，河副久盛！”
尼子晴久松了口气，对于这位爱将他还是十分信任的：“进来吧，什么事？”
帐篷被掀开了，尼子晴久惊讶的发现帐篷外面满满当当的站满了十几个人，都是军中的将领，他的神经一下绷紧起来了。
“这么晚了，有什么事情吗？”
“赤穴盛清已经向毛利元就开城了！”河副久盛低声道。
“什么？”
“赤穴盛清已经向毛利元就开城了，就在昨天晚饭的时候，我们刚刚得到消息！”河副久盛脸惨白，犹如腐败的牛奶。这一瞬间，尼子晴久突然感觉到肩膀上的那副重担消失了，整个人顿时轻松了起来。
“大殿，大殿，您没有事情吧？”河副久盛惊讶的看着尼子晴久，说实话，无论尼子晴久此时做什么�