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“当然，你沿着海岸线往西北方向走，大概半个月便能看到一处港口，那便是我的地盘，若是让这伙贼人立下了根脚，我哪里还能安眠？”
巴莱听到这里，没有说话，他也从往来商贩的口中听闻过一些关于淡水的风声，更知道疤脸就是凭借一伙汉人海商的帮助才从一个村社的酋长一跃成为首屈一指的国王——铁之王。他心里权衡了一下利弊，说道：“那些海盗有船还有火器，只凭一把刀我们对付不了他们。”
“这么说来，你想要多少？”
巴莱看了看周可成，心中暗自盘算了下，来了个狮子大开口：“两百把，不，我要一千把！”
“一千把？”周可成抚摸了一下留着短须的下巴，脸上淡淡的。巴莱看着心中却在打鼓，他早有听说过这些汉人奸滑的很，与其打交道一不小心就会吃亏，所以在提要求的一开始就留了个心眼，把要求一下子提高了五倍，为将来退让留下余地。可现在看周可成的样子，莫不会自己要的太多了，惹恼了对方可就糟糕了？他正想着要不要先让一步，却听到周可成说：“一千把就够了吗？”
“什么？”巴莱以为自己听错了。
第十三章租界2（）
“我的意思是这些葡萄牙海贼颇难对付，只要一千把刀恐怕有些不够吧？”周可成指了指停在海上的船：“他们有大船、有大炮、还有鸟铳，你们只有钢刀、弓箭、长矛，恐怕还是打不过他们吧？不如我们换个法子吧？”
“什么法子？”
“租界！”
“租界？”
“不错！”周可成用脚踩了踩地面：“打个比方，这个沙洲你给我二十年，租金就是我五百把钢刀，加上隔壁那个沙洲一共一千把，你觉得如何？”
“两个沙洲，二十年，一千把钢刀？”巴莱不禁愕然，在他看来这沙洲上除了几颗椰子树之外便别无他物，除了偶尔有土著的独木舟靠上去挖些花蛤、牡蛎啥的，什么用处都没有，用来换一千把钢刀当然是划得来的，只是这沙洲又不是猪肉、美酒，也能用来换东西？真是旷古未闻。不过他倒是留了个心眼，问道：“周先生，你要这沙洲作甚？”
“我打算在这个沙洲上修建堡垒和港口，这海湾是个很好的泊船地方，外面即便是狂风大浪，里面也是风平浪静。”周可成倒也不瞒：“那些葡萄牙人也是因为这个才想要占据这里的，只要占住了这里，你们就不用担心再有那些贼人来侵扰了。”
“这个恐怕不是我一个人做的了住的！”巴莱想了会答道：“这一带有四个大村社，中小村社多得很，我所在的麻豆社不过是其中之一！”
“无妨！”对方的回答到也在周可成的意料之中，像这么大的事情肯定不会这么简单就成功：“明天你回去后把我的意思转告给村社中长老，大家一同商议之后再给我答复。好了，不说这些烦心事了，拿酒来，巴莱首领，今晚我们不醉不归！”
巴莱趴在桌子上，浑身酒气，鼾声如雷，右手依旧紧紧握着酒壶，仿佛攥住的是自己的性命。
“周先生，对这些蛮子您太慷慨了！”疤脸鄙夷的看了看地上鼾声大作的麻豆社土著：“您完全没有必要对他们这么好？如果你想要这个沙洲，把一切交给我好了，两个月时间我就能把周围地区清理干净，不会有任何家伙妨碍您修建堡垒和码头。”
“用剑与火来清理吗？”周可成的脸上已经没有了方才与巴莱饮酒时候的笑容：“不好意思，这两样我都不缺，可能比你的还多一些。”说到这里他稍微停顿了一下：“疤脸，我需要人来耕种土地、修建水坝、堡垒和港口、砍伐树木，购买我的商品，如果他们都杀了，难道你能够驱使尸体来做些吗？”
“周先生，这些蛮子都是懒鬼，他们只会把事情搞砸！”疤脸指了指地上喝的烂醉的土著道：“正如你看到的，酒就是他们的命，看到酒他们就不要命了！”
“疤脸，你难道忘记了？”周可成露出了讥诮的笑容：“你在遇到我们之前是个什么样子？没错，他们喜欢酒，喝的烂醉的时候和那些在村后烂泥地打滚的猪没啥区别。但在不喝酒的时候总会清醒过来，而且他们当中的聪明人总会发现劳动和学习的益处，就和你与阿坎一样！”
听到周可成的弦外之音，疤脸的脸色一下子变得难看起来：“你打算在这些人当中挑选一个国王，就像我和阿坎那样？”
“这个你倒是可以放心，我没有这个打算，至少暂时没有！”周可成看着疤脸，目光冰冷：“在我的蓝图里，你和阿坎是唯二的两位国王，不会有第三个了！”
“真的？”
“当然是真的，难道你要我给你写保证书？”
“不，不，不！”疤脸赶忙否认道，周可成拍了拍对方的肩膀，道：“我知道你在担心什么：我在这里再扶植一位国王，将来威胁到你或者阿坎的地位？这个请你放心，我现在就可以把我未来十年的计划告诉你：未来淡水将成为冶金、金融航运、造船、武器、陶瓷、木材、机械加工这些行业的中心城市，为了达到这个目的，当地的人口将以每年两到三万人的速度增长，也就是说在十年以后，当地的人口总量将达到四十万人左右。而在这些人中的绝大部分将是工匠、士兵、水手、老师或者商人，换句话说，每年他们要吃掉八十万到一百万石粮食，这么多粮食是不可能全部依靠进口的。我问你，你有把握十年后每年提供给我八十到一百万石的剩余粮食吗？”
“八十到一百万石粮食？”疤脸有些结巴的重复了一下周可成的话，这个天文数字让他有点眩晕：“这，这怎么可能！”
“那减半呢？”
“也不可能！”疤脸反驳道：“不要说八十万，十万石我都拿不出来，不要说我，阿坎也拿不出来。”
“你说的没错，确实你和阿坎都做不到！”周可成笑道：“你忙着抓奴隶种甘蔗，他忙着放牛挖金矿找硫磺砍木头，比起这些来，种粮食的回报太少，也太慢了是吧？”
面对周可成的话，疤脸干笑了两声，没有说话。周可成这句话倒是戳中了两人的痛处，原来疤脸和阿坎虽然都已经称王，但距离绝大多数现代人印象中那种拥有发达官僚机构的国家统治者还差十万八千里。如果一定要给他们现在的状态下一个定义的话，那就是酋邦的首领，类似于《荷马史诗》中的阿克琉斯、奥德修斯，更多的是军事首领，他们的力量来自于追随自己的军事侍从，而非真正的国王。
第十四章开垦（）
供养这些侍从的财源无非有二：一、向被征服部落勒索的贡赋；二、自己本人拥有的产业，而非向本国人民征收赋税。所以无论是疤脸还是阿坎无不竭力向外扩张，同时垄断与周可成的贸易来获得财富，换取各种先进武器，豢养追随他们的蛮族武士。而由于双方扩张的方向和初始路径的不同，两者从事的行业也不同。阿坎主要是金矿、硫磺、伐木和牧牛；而疤脸则是抓奴隶搞甘蔗种植园。相比起这些行业，种植粮食要投入的精力、时间更多，回报周期更长，也不并适宜奴隶制度，自然两人都没有选择。
“所以粮食问题我打算自己来解决！”周可成站起身来，面朝台湾本岛的方向指了指：“东番岛有一条中央山脉，横贯东西，东高西低，所以其西南部是全岛最大的平原地带。河流纵横、气候湿暖，是天然适宜种植水稻地区。我打算将让当地的村社修建堤坝，排干沼泽，将其变成肥沃的稻田，解决粮食问题。”
“修建堤坝，排干沼泽？”疤脸笑了起来：“这怎么可能，这些蛮子怎么会这么老实？而且他们连间屋子都盖不好，怎么懂得做这个？”
“仅凭他们当然不够，我会从大陆迁徙工匠、技师、还有一批农民来教授他们怎么做，如果愿意学习的，有光明的未来等着他们，如果顽冥不化的——”说到这里，周可成停住了，疤脸看到他眼中闪耀的冷光，不由得打了个寒颤。
“疤脸！”周可成的声音打破了两人的沉默：“你不要懈怠，要跟上我的脚步，明白吗？”
“跟上您的脚步？”
“嗯！”周可成转过身来：“这一次我去日本，在那边开拓了一片基业，接下来，我会去大明；将来我还会去朝鲜、安南、马刺甲、暹罗，这个世界大得很，兰芳社的事业将来将会遍布四海。我这么辛劳不是为了自己，而是为了整个兰芳社，社团需要很多很多的武士、商人、工匠、水手。如果你只将目光局促在这个岛上，只想着自己一个国王，那你就会觉得受到社团的挤压；但如果你把自己当成社团的一份子，你就会看到自己的前景无限光明，通过社团，你可以前往世界任何一个地方。你和阿坎都是我的贫贱之交，我希望你们将来都可以富贵荣华、子孙绵延，你明白我的意思吗？”
疤脸有些感动的低下了头，片刻之后他抬起头来，问道：“你希望我做什么？”
“很简单，把你现在正在做的事情做好！从大甲溪到浊水溪，服从你的村社有多少？最多不过三分之一吧？抓紧把他们都征服，然后推广牛耕，征收多余的粮食，卖给我。甘蔗农庄你也要抓紧推广，我已经打开了日本市场，糖和甘蔗烧酒是很好的出口商品，这样你就可以豢养更多的亲兵，等我把朝廷的关系搞好了之后，就让他们跟着我去打倭寇！”
“打倭寇？这和我有什么关系？”疤脸下意识的反问道，旋即他发现自己的口气有些不对：“我不是这个意思，不过倭寇好像也没有妨碍着兰芳社什么吧？”
“傻瓜！”周可成用手指点了点疤脸的胸口：“我问你，谁让你当上国王的？”
“是你？”疤脸想了想，犹豫的问道。
“糊涂！”周可成一副恨铁不成钢的样子：“我只是一个商人，我可以给你钱、给你武器、船只，帮助你做很多事情，但我没法让你当上国王。”
“那是谁？”
“当然是大明天子啦！”周可成笑道：“你和阿坎久有向化之心，先是出兵讨伐巨寇曾一本，后来又进贡良材给天子，修建被烧毁的宫殿。天子嘉许，所以封你们两人为王，你连这个都忘记了？”
“对，对，对，是大明天子，大明天子！”疤脸这才想了起来，当时交通信息不便，朝廷当时忙着应付北边的俺答汗与东南的倭寇，敕封的事情就拖下来了，他在这里山高皇帝远的，居然就给忘了。
“那你要我带人去打倭寇，目的是为了报大明天子敕封之恩？”疤脸小心的问道。
“是，但不全是！”周可成答道：“应该说是表明你和阿坎的恭顺之意！”
“恭顺之意？”疤脸疑惑的问道：“这是什么意思？”
“这么说吧，你也去过大明的，觉得那里如何？”
“了不起！”疤脸翘起了大拇指：“比佐渡、还有这里要强得多，人多、城镇繁盛、富有！”
“嗯，所以眼下东南倭乱虽然麻烦，但是以大明的实力，早晚能将其平定。你这个时候带兵讨贼，乃是做臣子急君父之所忧。大明天子看在眼里，就会铭记在心——”
“我明白了，他就会重重的赏赐我们？”疤脸抢着答道。
“是，但这不是重点！”
“那什么是重点？”
“名分！”
“名分？什么是名分？”
周可成张口结舌，一时间也不知道该怎么解释给对方听，片刻之后他方才沉声说：“你看到那火堆吗？大明天子就好像那火堆，而名分就好比我们投在地上的影子，若是火光不照在我们身上，黑暗之中又有谁能看到我们？只要大明天子给予我们名分，那我们的土地、财富才会板上钉钉，无人能动！”
疤脸似懂非懂的点了点头，周可成心里明白要让他理解这些深远的政治谋画实在是有些为难了，便拍了拍对方的肩膀：“这次我去中左所，你从扈从里面挑选两百人给我！”
第十五章馈赠（）
“两百人是吗？明白了！”疤脸这次倒是答应的爽快的很：“不过我也有个条件，可否把给我的铁器配额提高一些，马上就是甘蔗收割的季节了！”
“嗯，提高两成如何？”周可成答道：“这方面你再坚持一年，估计再给我一年时间，铁器配额就可以放开了，到时候你想要买多少就有多少！”
“真的？那可太好了！”疤脸闻言大喜：“不瞒你说，大甲溪两岸可以种植甘蔗的土地要多少有多少，人手也多得是，就是铁器不够，实在是头疼！”
也许是因为宿醉的缘故，巴莱醒来时天