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子眼里，李成桂当然是个反复无常的入户之贼。
第一百六十六章铜（）
“不过还是没有说全，李家之所以能篡夺大位，凭的不光是一己的才能，更要紧的抓住了机会和大势，若非中原元明易代，他也不能行此大事！”
“父亲大人说的是！”王尧心悦诚服的点了点头，正如王贞方才所说的，作为东北亚的边缘地带，朝鲜半岛内部的政治稳定很大程度上取决于古代中国稳定与否，卫满朝鲜、高句丽、王氏朝鲜、李氏朝鲜，他们的兴起和覆灭都与中原王朝的兴起覆灭在同一个时期，这并不是偶然。李成桂如果不是生在元明之间，充其量也就是做一个权臣，绝不可能改朝换代，成为开国太祖。
“我原本以为，一姓不再兴。我们开城王氏的时运在当初就已经用尽了。现在看来老天还是有些垂怜我们王家呀！”
“父亲大人，您的意思是天下即将有变？”
“也许吧！”王贞笑了笑：“现在还不敢确定，不过已经有了征兆！”他稍微停顿了一下：“周可成这次远征倭国大获全胜，其间咸兴道的女真人也出了不少力，你从中明白了什么吗？”
“我明白了！”王尧猛击了一下手掌，当初李成桂能够建立李朝，很大程度上便是依仗他父祖结识的一批骁勇善战的女真贵族，比如他的义兄弟，朝鲜李氏王朝的开国功臣李之兰便是女真人，其本姓佟，名豆兰（古伦豆兰帖木儿），李氏王朝中著名的贵姓青海李氏便是他的后代。（因此后世北朝鲜金家政权对李成桂的评价是：“李氏朝鲜是北方游牧传统为基础建立的国家，李成桂是推行奉行亲明事大主义的女真将军，与李完用、李承晚（包括后来的李明博）均为“李氏卖国奴”）王家若是能够像李成桂一样招揽咸兴道女真人心，又通过贸易积累财富，一旦天下有变，就也有复国的希望。
“你明白就好！”看着欣喜若狂的儿子，王贞满意的点了点头，作为开城王氏的余脉，在李氏当国的百余年时间里自然是备受打压，自然对李氏暗怀不满之心，但也知道对方当国已经百余年，虽然朝堂上党争不断，但根基也还牢固，加之李氏奉行“事大主义”的国策，对大明极为恭谨，获得了大明对其的保证，他也早已没有了复国的念头，只是偶尔夜深人静独自一人的时候心头还会闪过一点野心，但旋即也就消失了。虽说李氏朝鲜的两班政治之下君主所拥有的权力不大，远远无法与大明天子相比，但如果让其抓住了自己企图复国的把柄，灭掉王家满门还是没有什么问题的。但随着与兰芳社贸易的展开，己身实力的壮大，原有的野心也不可抑制的萌发出来了——当初李成桂做的事情，为何我们王氏不能照样再做一次呢？
“父亲大人，那眼下我们应该做什么呢？与这些女真人结好？”
“先不急！”王贞摇了摇头：“汉城那里的人也不都是傻子，难道会想不到别人也会仿效自己祖宗起家的那条路？若是你真的这么做的，用不了多久你就得去江华岛（朝鲜海岛，是古代政治犯的流放地）了！”
“那我们应该怎么做？”王尧赶忙问道。
“自然是找到一件将我们与周可成联系在一起的东西，我问你，我们卖给兰芳社的诸样货物里，哪一样最为要紧？周可成最为看重？”
“这个——”王尧这下给问住了，在双方的贸易中，朝鲜一方出口的商品主要门类有人参、皮毛、松子、药材、纸张、铜等；而进口货物处理常见的明国出口货物外，还有硫磺、硝石、水牛角等军用品。他将朝鲜常见的几种出口商品一一列举了出来，最后用不那么肯定的语气问道：“莫不是人参？据孩儿所知，明国医生以为那是起死回生的妙药，若是能运到江南，便有数倍之利！”
“贩运人参的确可以得数倍之利，不过我不觉得这是周可成最为看重的！”
“把父亲以为是哪一种呢？”
“尧儿，你还记得当初周可成是怎么才打动我们与其通商的吗？”
“自然记得！那周可成运来了水牛角，那是大明朝廷严禁运入我朝鲜的，所以——”说到这里，王尧眼前一亮：“您的意思是，只有违禁之品，那周可成才最为看重？”
“嗯，虽不中亦不远矣！”王贞点了点头：“大明天子富有四海，外藩朝贡之时也是薄来厚往，在钱财的事情上素来不会与我等计较。之所以严禁输入水牛角，乃是因为我朝鲜自古便是善使弓矢之国，不愿水牛角流入之后使得我国多良弓而边境多忧。周可成能运入这军国之物，是以我等才如此看重他，与其开市贸易；人参虽能得利，却不是那种能将我们与兰芳社联系在一起的东西！”
“那应该是？”
“铜！”
“铜？”
“没错，就是铜！”王贞用极为肯定的语气说：“每次兰芳社的船来，都把能够买下来的铜尽数都吃下来，即便是银钱不够的，也会先付下定金，请对方暂时留下来，下次来再运走。那周可成要这么多铜作甚？”
“莫非是铸钱？”王尧思忖了一会问道。
“这个我就不知道了，不过我觉得事情并不简单！”王贞笑了笑：“不过我倒是有个办法能够验证一番！”
“验证？”
“不错！我前几天已经下令礼成港几家能够出售铜器和铜料的商人，暂时停止出售，若是有人问起，便说是汉城那边严禁输出铜料，要过一段时间才能恢复。若是我的揣测没有错的话，想必很快这次兰芳社的商使就要来了！”
第一百六十七章战略资源（）
仿佛是事先约定好的一般，门外传来一阵急促的脚步声，随即一名白衣高冠的侍者出现在门前，向王贞跪下磕了个头：“老爷，兰芳社的船长求见！”王贞父子对视了一眼，脸上都露出了笑容。
“尊使请随小人来！”
毛和点了点头，面前的侍者恭谨的半躬着身体，在侧前方引领着他走上台阶。说实话，毛和还并不习惯被别人如此恭敬的对待，早在几个月前他还仅仅是马鲛号上的掌帆官，而现在他已经是一个由三条单桅纵帆船组成的小舰队的最高指挥官了，这意味着他在短短的几个月时间内越过了大副、船长、副舰队指挥官这几个台阶。他的晋升是如此之快，以至于在兰芳社中流传着这样或者那样的谣言，但真正的原因只有他自己一人知道——当宣布了对他的任命之后，周可成对目瞪口呆的毛和说：“是小七向我推荐了你，他说你是一个值得信任，而且面对危险时能够冷静的做出决断的人。所以我给你一个机会，用实际行动来证明你配得上我徒弟的推荐，否则这次航行结束之后将回到原来的位置，你明白我的意思吗？”
毛和几乎是本能的向周可成行礼，当他退出舱外的时候才发现自己双腿已经抽筋了。他立刻意识到前任上司的推荐将自己置于一个巨大的危机之中——如果他成功的完成这次任务最好，但如果出了什么纰漏，那就绝不只是仅仅回去当掌帆官了，那些妒忌和窃窃私语会把自己置于万劫不复之地。因此他出发后万事小心，唯恐出了一点纰漏，抵达礼成港之后方才松了口气，直到发现自己遇到了第一个麻烦——无法采购到铜料。
铜在兰芳社商船的对外采购目录中属于优先级最高的一个档次——即只要财力允许，有多少要多少，但铜并不像其他商品那样能带来丰厚的利润。绝大部分采购而来的铜都被存储在淡水圆堡的仓库里，周可成采购这么多铜的目的并不是像王氏父子预料的那样铸造铜钱，而是用于军工，确切的说是铸炮、海军炮。
拜朱纨所赐，周可成从双屿的沉船里面弄到了一大批火器，但随着一条条新船从淡水河畔的造船厂下水，军火库中库存的火炮的数量也越来越少，铸炮已经渐渐排上了周克成的日程里了。作为一个来自后世的穿越者，周可成当然知道铸铁炮、钢炮才是近代火炮的最终方向，相比起青铜，钢铁更加廉价，而且机械强度也更大，可谓是物美价廉。但他更清楚手下工匠的金属铸造技术水平还很落后，在能够在中左所建立兵工厂，引入大批有经验的工匠，将金属铸造水平提高到足以制造铸铁炮之前，他觉得还是铸造青铜炮比较现实。由于熟铁水和钢水的流动性远远低于生铁水，所以在铸造大型生铁件的工艺难度要远高于钢和熟铁，但生铁的机械性能又不适宜制造火炮，而且在铸造铁炮的过程中很容易产生气泡，同时在自然冷却过程中，炮身的外层会先冷却，而内层会后冷却，受到整体的冷热不均影响，最后冷却完的炮管内壁很可能是凹凸不平甚至大窟窿小眼的，这就极大地影响了铸铁炮的机械性能。即便铸造成功，由于外侧先冷却，内侧后冷却，所以炮管的外侧密度高，而内侧疏松，很容易炸膛，为了避免炸膛，就不得不把炮身变得更加笨重，所以在口径相同的情况下，铜炮的重量要远远低于铸铁炮，因此在同等吨位情况下，装备青铜火炮的船只可以拥有更强的火力。
青铜炮虽然比铸铁炮有诸多优点，但也有一个致命的缺点——贵，铜的价格要远远高于铁，而且中国是一个贫铜国，更加雪上加霜的是，中国铜矿蕴藏较为集中的云贵地区在明朝中叶还处于半蛮荒状态。所以周可成从一开始就打消了从大明弄到铜料的念头——大明自己连铸铜钱的铜料都不够呢。幸好从关东到四国、九州的地质带上，有一条长约８００公里的铜矿床，在遥远的古代就已经有铜矿开采了，周可成通过堺镇的商人，每个月都能获得二十吨左右的红铜铜料，而且这些铜料里富含大量的白银，加以提炼之后利润更加丰厚。但这点铜料相对于周可成未来的需求来说简直是杯水车薪，而周可成便将目光转向另外一个渠道——朝鲜。
毛和虽然并不知道隐藏在对周可成对铜料巨大渴求背后的原因，但他很清楚自己的未来很大程度上取决于是否能完成上司交给的任务。因此当他走到门口，用力拉扯了两下外衣的下摆，深吸了一口气，方才走了进去。
“往前些，往前些！”王贞的脸上堆满了笑容，这个平日里总是以严峻而闻名的老人眼下却变成了一个热情的长者，他甚至不顾礼仪的限制，再三让毛和往前几步，将双方的距离缩短到只有两三步远。
“不好意思，老朽年纪大了，耳朵不是太好，只好请尊使近些说话，才能听得清楚。无礼之处，还请见谅！”王贞向毛和殷勤的推过一个茶碗：“这是我们朝鲜的参茶，最是补气了，还请尊使品尝！”
“多谢王大人！”毛和拿起茶碗喝了一口，只觉得一种酸涩的感觉在口腔内绽开，眉头下意识的皱了起来。
“味道如何？”
“好，好！”毛和强自挤出笑容，放下茶碗。他斟酌了一下语气，用尽可能礼貌的话语说道：“王老大人，在下今日前来拜访，却是为了铜料的事情——”
“原来是为了这件事情！”王贞打断了毛和的话：“若非尊使上门，老夫原本也是要派人前去通知尊使的，这铜料的事情有些麻烦。”
第一百六十八章原因（）
“麻烦？怎么麻烦了，莫非是要提价？”毛和脸色大变，赶忙追问道。
“倒不是要提价！”王贞慢吞吞的喝了口茶：“是没有了！”
“什么？怎么会没有了？”毛和闻言有些急了：“王老大人，我们兰芳社可是与您有约定的，你们要的各种货物我们都尽量转运来了，可我们要的铜料怎么会没有了呢？”
“尊使莫急，且听老夫解释”王贞微微一笑。毛和深吸了一口气，静下心来问道：“王老大人请讲，在下洗耳恭听！”
看到对方这么快便重新静下心来，王贞的眼中闪过一丝欣赏之色：“鄙国前些日子换了一位执政大臣名叫尹元衡，俗话说新官上任三把火，这位大人也不例外。他上任之后更换了不少官吏，所以有些过去的商路便断了，您明白老夫的意思吗？”
毛和点了点头，他虽然没来过几次朝鲜，但也知道像这个国家比大明还要封闭的多，绝大部分商业都是有官府或者两班贵族背景的商人才能经营的。即便是在大明，像铜这样的战略物资都不是一般商人能够经营，在朝鲜更是如此。像兰芳社买到的这些铜料背后肯定有不少官员的黑手，眼下官场大洗牌，要想重新把商路打通肯定还要一段时间。他斟酌了一下语句，小心问道：“王老大人，请问一句那还要多长时间才能重新买到铜料呢？”
“这个就拿不准了！”王贞双手一摊，做了个无奈的手势：“�