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“胡说！”那少年顿时大怒：“你又在撒谎，三郎除了我任何人都不会接触，怎么会自己落到你的手上？藤纲，给我斩了这狂徒！”
方才那年龄最长的随从看了看本间氏康这边的人手比自己这边多，脸上露出为难之色。本间氏康听到那少年如此嚣张，也有了脾气，他伸出那只鹰踩着的胳膊来：“你看，你的三郎是不是自己踩在我的胳膊上？我可没有用绳索捆着它！”
“真的呀！”
“殿下的三郎竟然会落到别人的身上！”
“这怎么可能？”
少年和随从们这才注意到那猎鹰并非是用套索什么捆住的，而是自由的踩在对方胳膊上，不由得大吃了一惊。他们都知道这支猎鹰乃是那少年自小亲手养大的，最是认主，除了那少年和饲养的鹰奴，旁人就是接近都难，更不要说会落到别人身上了。而此时那鹰却在本间氏康的手臂上怡然自得，显然并非撒谎。
被少年称为藤纲的武士看的更加仔细，他上下打量了一会本间氏康，突然惊讶的发现这汉子的眉眼容貌、举止动作都和自己的少主极为相似，只是年纪大了十多岁，容貌也沧桑了不少，想必是历经艰辛，不过在这猎鹰眼里却是一个人了，也许这就是三郎自己落在他胳膊上的原因吧。想到这里，他走到少年身旁，附耳低语了几句，那少年猛地瞪大了眼睛，仔细打量了下本间氏康，脸上越发露出惊讶之色来。
“在下朽木藤纲！”那武士向本间氏康深深鞠了一躬：“由于我家主人的鹰平时绝不会允许旁人接近，所以方才产生了些许误会，还请您见谅！”
“在下本间氏康，这件事情我也有责任，还请您也见谅！”本间氏康赶忙还礼，按照日本当时的礼仪，在交谈的时候一般身份较低的一方会首先向对方告知自己的身份，那个朽木藤纲方才明显是自居本间氏康之下了，但问题是在来朽木谷之前本间氏康曾经花了好大一番力气对将军身边的重要人物作了一番研究，这位朽木藤纲乃是朽木家上一任家主朽木晴纲的弟弟，他名字中的那个“藤”字乃是当今将军足利义辉从自己的名字中赐予的（足利义辉曾名足利义藤，1554年改为义辉），眼下朽木家上一任当主朽木晴纲刚刚战死，而继任其位的朽木元纲只有三岁，显然这位朽木藤纲无论是在将军身边还是在朽木家都有着巨大的影响力。本间氏康虽然不知道为何这位大人物会对自己如此恭敬，但他又如何敢托大承受呢？
“本间氏康？”朽木藤纲抚摸了一下胡子，问道：“您是从远江来的？”（本间氏当时分为佐渡本间氏和远江本间氏）
本间氏康脸色微红，答道：“在下是佐渡物领本间氏，是从堺镇来的！”
“哦哦！”朽木藤纲拍了一下脑门：“啊呀，请见谅，请见谅！”说到这里，不经意间方才朽木藤纲那种恭谨的语气已经消失了，自然而然的流露出那种将军身边高级武士对浪人的那种轻蔑来。本间氏康虽然有些讶异，还是恭谨的向朽木藤纲躬身行礼，从怀中取出一封书信双手奉上：“藤纲殿下，听说公方殿下正居住在朽木谷中，在下想要拜见公方殿下，这是堺镇纳屋今井宗久先生为在下写的书信！”
“纳屋的今井宗久？”朽木藤纲的脸色微变，接过本间氏康递上的书信，堺镇的商人在室町幕府时期的近畿政治中扮演了一个颇为微妙的角色，这些商人们虽然通过贸易获得了丰厚的财富，但碍于当时的政治形势，并不能走上政治舞台直接掌握权力，只能扮演资助者、辅助者等隐藏在幕后的角色，但这并不是说这些商人们无足轻重。恰恰相反，相比起之前的镰仓幕府和其后的德川幕府，室町幕府是一个较为“弱势”的幕府，足利将军只不过是一个守护大名的盟主，狭窄单薄的经济基础使得其无法像北条幕府和德川幕府那么强势，而前期的南北朝和应仁之乱之后的混战都加剧了室町幕府经济上的危机，换句话说，室町幕府在经济上对这些近畿商人有很深的依赖。自从应仁之乱之后，幕府中枢的那些激斗中，武士的刀剑铿锵声中也隐约能听到商人们铜板的声音。例如永正十一年（1514年），身为幕府管领的细川家发生内斗，细川高国与细川晴元两人分别拥立足利义晴与足利义维兄弟两人，皆自称幕府。双方各自领军在近畿地区展开激战，而细川晴元一方的据点便是在堺镇，足利义维也因此被称为堺公方，细川晴元取胜之后，本为正统将军的足利义晴不得不逃出京都，前往近江国避难，流亡到了朽木谷，显然细川晴元当时获得了堺镇商人的大力支持。对于这些往事，曾经身为足利义晴身边近臣的朽木藤纲是很清楚的，自然不会小视身为堺镇商人首领的今井宗久。
朽木藤纲将书信细细看了两遍，转过头来上下打量了一会本间氏康，突然笑了起来：“氏康殿下既然要晋见将军，那就随在下一同去朽木谷吧！”
第一百二十九章公方（）
“啊！”本间氏康没有想到对方竟然如此轻易的便答应自己，不由得失声惊叫，旋即便发现自己失礼了，赶忙躬身向朽木藤纲赔罪。朽木藤纲微微一笑：“时候不早了，我们也要回朽木谷了，请氏康殿下上马吧！”
本间氏康赶忙先请朽木藤纲一行人上马，自己才上马尾随其后，他的护卫们跟在后面，山路狭窄，很多地方只能容两三匹马并行，他这些护卫都是女真弓手中挑选出来的，惯于骑行林中，见山谷地形险峻，景色秀丽，颇似故乡景色，有人禁不住高声咏唱起来，旁人也纷纷应和，有的人在马上还拔出弓刀做劈砍射猎状起舞，一时间谷内歌声回响，顿时热闹了起来。
那少年听到身后的歌声，眉头顿时皱了起来，对一旁的朽木藤纲道：“这本间氏康来自佐渡，果然手下都是些不识礼仪的蛮夷（佐渡属于东国，在当时近畿地区的日本人看来属于野蛮人。），藤纲你为何要让他们来朽木谷？”
“呵呵！”朽木藤纲笑了两声，应道：“殿下这么说倒是让我想起了一个人！”
“谁？”
“大塔宫亲王，当初初代将军投效后醍醐天皇，攻破京都，大塔宫亲王便曾说过：京都的空气变得如此腥臭，原来是多了这么多东夷！””
“这个——”少年听了朽木藤纲这番话，脸色变得极为怪异，原来朽木藤纲口中的大塔宫亲王又称护良亲王，乃是后醍醐天皇的儿子，以刚武勇猛著称。后醍醐天皇图谋反抗北条幕府，当时身为天台宗座主的护良亲王还俗，并发出令旨号召全国武士讨伐北条幕府，而北条幕府派出当时身为御家人之首的足利尊氏前去镇压。早有反意的足利尊氏却领兵倒戈一击，攻破京都，覆灭了北条幕府。而大塔宫亲王对足利尊氏极为戒备厌恶，认为其野心勃勃，若是不将其处死，必然会成为比北条氏更危险的祸患。后醍醐以足利尊氏没有反状为由，拒绝了儿子的要求，其后不久大塔宫亲王因为争夺皇位继承权失败，被囚禁在镰仓，不就有被足利尊氏之弟足利直义杀死。正如大塔宫亲王所预料的，在他死后不久足利尊氏果然起兵推翻了后醍醐天皇，建立了室町幕府。以少年的身份，自然对这段往事了然于心，只不过当时被鄙视为东夷的却是自己视若神明的初代幕府将军——足利尊氏，倒是颇有讽刺意义。
“殿下，当初大塔宫亲王视东国武士为浑身臭气的蛮夷，而最终攻进京师，建立幕府的却是这些刚毅质朴的东国武士。眼下殿下您虽然被逐出京师，但又何尝不想重新回到京都，重归二条御所之位呢？请您不要忘记了将军乃是天下武士的首领，这些人虽然粗野，但东国武士便是如此，殿下您又岂能因为一己之好恶而小视呢？”
“嗯，藤纲你说的是！”少年听到这里，露出了然之色：“回到朽木谷后，我一定好好见这本间氏康便是！”
“那倒也不必！”朽木藤纲笑道：“先晾上此人几天再说，总要让他见识一下幕府大将军的威严！”
“不错，就依照藤纲你说的办吧！”少年，不，室町幕府的第十三代将军足利义辉（足利义藤）点头笑道。
朽木谷，朽木庄。
“这些乃是在下献给藤纲殿下的一点礼物，还请殿下笑纳！”本间氏康向跪坐在上首的朽木藤纲拜了一拜笑道。
“哦！”朽木藤纲的目光扫过一旁的几只托盘，微微点了点头，他随手用指尖挑起最近一只托盘上的罩布，眉头微微一皱：“这弓矢也是给我的？”
“正是！”本间氏康从今井宗久口中得知这位朽木藤纲对年幼的将军有相当的影响力，若想达到自己的目的，只怕非得过他这一关不可，因此在堺镇时在给他的礼物上着实花了一番心思，他告了声罪，向前膝行了两步，指着那托盘道：“此乃貊弓与三十支雕翎箭，在下听闻藤纲殿下乃是将军身边以一当千的武士，便将此弓献给殿下，护卫将军之用。”
“哦？”听了本间氏康这一番恭维话，朽木藤纲眼前一亮，以一名武士的标准来衡量，他的射艺只能说一般，毕竟他在将军身边的主要承担着谋士、外交官的角色，而非冲锋陷阵的勇士。但桔矢貊弓乃是我国古代东北少数民族贡奉给中原王朝的贡品，以代表臣服，受过良好汉学教育的朽木藤纲立刻就听出了本间氏康方才所说的“貊弓”代表的含义，脸色立刻就好看了不少。他试了一下，觉得的确是一张上好的良弓，脸上也露出笑容来。
“那这几份呢？”
“这是松江斜纹布，一共有三十匹；这是明国出产的上等茶具；这是苏州出产的丝绸；”本间氏康一边指着托盘，一边一一向朽木藤纲解说，随着他的解说，朽木藤纲脸上的笑容也渐渐多了起来，从明中期开始，随着江南一带手工业技术的不断发展，大量手工业制品出口到了日本，成为日本中上阶层人士生活中不可或缺之物，尤其是丝绸、陶瓷、茶具、布匹乃至卧具得到了日本人的追捧，价格高昂。像朽木藤纲这种近畿地区的上层武士更是知道这些明国货物的昂贵，对方在自己身上花了这么大的血本，他也自然明白无非是想要拜见将军，通常是求取官职。他沉吟了一下，暗想不管最后将军是否应允，既然对方献上如此厚礼，于情于理自己都要替其引荐。
“氏康殿下！你这次来朽木谷求见公方殿下，到底是为了什么呢？”
“想要请公方殿下赐予在下佐渡守之官职！”
第一百三十章赐官（）
“佐渡守？”朽木藤纲不由得笑了起来：“这可是从五位下的官职，请恕我直言，氏康殿下您贸然求取这样的高官，恐怕将军不会应允！”
朽木藤纲的回答倒是在本间氏康的意料之中，幕府虽然已经没有什么实力，但好歹也是统领天下武家的征夷大将军，岂会把一国之守护随便授予一个毫无来历的浪人武士，这只会惹来天下武士的嘲笑。当今将军又怎么会做砸自家招牌的蠢事。
“藤纲殿下，物领家乃是佐渡本间氏的宗家，而佐渡本间本就世代担任佐渡守护一职，幕府授予在下这一官职，本就是数百年来的惯例！”
“呵呵呵！”朽木藤纲笑了起来：“氏康殿下，并非我信不过你。只是物领一族早就在十多年前被羽茂家攻陷居城，一门灭绝，你说你是物领家的嫡系血脉，又有何人能够替你证明？只凭你一张嘴就授予从五位下的官职，岂不是会引来天下武家的耻笑？再说既然你一门已经灭绝，孤身一人如何回佐渡？即便幕府给予你佐渡守护一职，却没有兵力护送你回佐渡任职，这反倒是害了你呀！”他得了本间氏康的礼物，话语间也和气了许多，细细替他开解起来。
“殿下请放心！在下并非孤身一人！”听到朽木藤纲这一番话，本间氏康也不着恼笑道：“经过这些年的准备，在下麾下已经有数千精兵，不久前已经攻陷了久知、泻上二城，我离开佐渡时羽茂家已经被围在城中，恢复旧领已经是指日可待。眼下只是请公方赐予官职！”
“什么，当真？”听了本间氏康这番话，朽木藤纲不由得大吃了一惊，他自然知道佐渡有多少石高，如果本间氏康所说属实，他真的有数千军势登陆佐渡岛的话，征服岛上那些国人众可谓是易如反掌。那就要用重新评价眼前这个武士了，从一个有几个臭钱的野武士上升为掌握一城一国之土豪，虽然这个一城一国小了点。
“您是公方殿下的心腹，我如何敢哄骗您？您若是不信大可亲自带着公方殿下的敕书去一趟佐渡，眼见为实嘛！”
看到本间氏康