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“什么？”一个家臣瞪大了眼睛：“这不可能，一年多前忍者就已经回报他们已经在堺港找到本间氏康，并将其刺杀了！”
“显然那些忍者是在撒谎！”羽茂高玄冷笑了一声：“你被骗了，还欺骗了我们！”
“请殿下恕罪！”那家臣赶忙跪伏在地，浑身颤抖。
“罢了！”羽茂高季摆了摆手：“现在不是追究这个的时候，如果久知家没有撒谎的话，羽茂家现在就处于最大的危机之中，你们说现在应该做什么？”
“应该确定久知家说的是真是假，还有确认泻上、河原田家等其他国人的态度！”
“对，还有那个本间氏康有多少人马！”
“对，召集士兵到城下来，准备出兵！”
第一百一十五章次子下（）
家臣们七嘴八舌发言，可羽茂高季却是双目微闭，一言不发，几个熟悉他性格的已经猜出恐怕是没有说到点子上，不合他的心意，纷纷闭嘴思忖。这时一个老家臣答道：“依我看现在最要紧的有两件事情：一件是确认羽茂家的继承人；还有一个就是要派出使者，前往越后向长尾家求援！”
羽茂高季睁开双眼，微微点头：“说得好，这两件事情才是最重要的。我已经是风烛残年，未必能统领羽茂家渡过这个难关，确定继承人才是万全之策；而且这个本间氏康来势汹汹，这一仗打下来不管谁赢谁输，羽茂家在佐渡的地位都很难保住，只有借助长尾景虎殿下的威势，才能压服佐渡一国！”
羽茂高季的这番话说得众家臣纷纷点头，正如他所说的，对于羽茂家来说这个叫本间氏康的不速之客固然是敌人，佐渡岛上的其他国人众又何尝不是潜在的威胁？如果没有足够强大的外援，无论是否能击败物领本间一族，羽茂家最后都是输。
“高玄！”
“父亲大人！”听到叫到自己的名字，羽茂高玄更是心中狂喜，在他看来既然兄长已死，其子尚且年幼，在这个危急关头除了正当盛年的自己还有谁能坐上羽茂家继承人的宝座呢？自己这么多年都是当兄长的影子，总算是熬到头了。
“你立刻乘船前往越后春日山城，把佐渡这边的事情禀告景虎殿下，请他出兵救援！”
“啊？”羽茂高玄原以为父亲这个时候叫到自己是要在众位家臣面前宣布自己的继承人身份，却没想到是要让自己做信使向长尾家求救，两者的巨大反差让他不禁错愕万分，下意识的反问道：“为何派我去？”
听到二儿子的回答，羽茂高季的双眼露出一丝寒光：“因为这件事情除了你没有别人更合适了！”说到这里他稍微停顿了一下：“要想景虎殿下出兵，就必须首先向长尾家表明我们羽茂家的诚意！”
羽茂高玄闻言脸色大变，惨白如同死人一般，听到这里他如何还听不明白父亲的意思。长尾家之所以愿意当羽茂家的后盾，正是因为羽茂家的继承人羽茂高信娶了上任长尾家家主长尾为景的侄女，也就是说在羽茂高信死后，将由一位带有长尾家血统的继承人登上羽茂家的家督之位。既然羽茂高信已死，那只有让羽茂高信的那个带有长尾家血脉的儿子成为羽茂家的继承人，长尾家才有出兵的可能。而这样一来，正当壮年，颇有才具的羽茂高玄就成为了一个“多余之人”，将其送到长尾家作为人质，自然也是羽茂表明诚意的最好办法。
羽茂高季并没有理会次子，对众人道：“好了，羽茂一族眼下面对着最大的危机，请诸君多多努力，拜托了！”说到这里，他向众家臣深深的鞠了一躬。
羽茂高玄已经想不起来父亲接下来说了些什么，他就好像一个行尸走肉，身体虽然依旧跪坐在那儿，对羽茂高季接下来说的话却充耳不闻，脑子里却有一个声音在大声叫喊：羽茂高玄你从生下来就是个多余的人，先是兄长的影子，兄长死了还要继续当侄儿的影子，你这一辈子就没有为自己活过一天，真是可悲可叹的人生呀。
“既然如此，那大家就退下，按照计划的去做吧！羽茂家的兴衰就看这一次了，请诸君努力！”羽茂高季说到这里，向众家臣深深的鞠了一躬，众家臣赶忙还礼，纷纷退下。羽茂高季正准备起身，却发现自己的二儿子坐在原地不动，呆若木鸡，好像方才也没有回礼，他微微一愣：“高玄，有什么事情吗？”
“父亲，我真的是您的亲生骨肉吗？”羽茂高玄直视着父亲的眼睛问道。
“你这是什么意思？”羽茂高季皱了皱眉头。
“我真的是您的亲生骨肉吗？”羽茂高玄仿佛根本没有听到父亲的回答，向前挪动了一步，声音又抬高了几度。
“羽茂高玄，你还是一个武士吗？太让我失望了！”羽茂高季厉声喝道：“你给我记住，一个武士最重要的是忠于一族，为家族牺牲。如果不能为家族牺牲，那身为武士活着还有什么意义？”说到这里，他站起身来，从一旁的架子上取下象征着羽毛一族家督的宝刀鬼子切，拔刀出鞘冷声喝道：“你要是不想去长尾家当人质也可以，那我现在就用这把鬼子切砍下你的头，送到长尾家去，反正效果也是一样的，如何？”
羽茂高玄看着自己的父亲，还有那雪亮的刀锋，目光变幻，几分钟后他低下头：“我服从您的命令，父亲！”
“很好！”羽茂高季还刀入鞘：“时间紧迫，天黑之前你必须上船！”
久知城。
在城主馆舍的庭院里，周可成一边吃着早餐一边和手下们说着笑话，作为一介国人，久知家的庭院自然无法与堺镇的豪商们相比，但这里的地势足以俯瞰整座居城：狭窄曲折的街道和那些破烂的屋舍、谷仓、军械库、以及石头堆砌的城墙。在这个高高在上的庭院里，周可成觉得一切都在自己的掌控之中，就像一个神。
“根据商人们禀告的情报！”本间氏康将一根鱼骨头吐到地上：“羽茂家已经派出使者前往河原田家，还召集士兵，看来是要与联合其他国人众和我们决一死战了！”
“无妨！”周可成懒洋洋的将吃完的碗递给站在身后的莫娜：“鱼粥煮的不错，给我再来一碗！”
“这两家是佐渡国最强大的国人，如果他们联合起来，应该可以动员近两千人，毕竟战场就在这里，他们无需担心转运粮食！”
第一百一十六章筹划（）
“这两千人里有多少是受过训练的士兵，又有多少是临时拉来的农民呢？”周可成满不在乎的笑道：“草越密，农民割起来就越省力。氏康殿下，我们的军队是受过良好训练，装备着大量火器，有战象和骑兵配合的精兵，不是这种临时拉起来的农兵仅仅凭数量优势在野战中就能打赢的。他们的人数越多，成分就越复杂，对于我来说就赢得越容易。我们害怕的是他们把战争拖延下去，毕竟现在已经是秋天了，天气一天比一天冷了！”
“这个倒不会！”本间氏康笑道：“我们已经攻占了久知家和泻上家的居城，两家的存粮都在我们手中，还有田地没有收割完的谷物，足够吃到明年这个时候了，毕竟我们只需要养活士兵。倒是羽茂家和河原田家，如果战事拖延下去，田地里的谷物来不及收割，就算不灭门也要元气大伤！”说到这里，他稍微停顿了一下，继续说道：“不过就这么看着他们集结士兵也不太好吧，总应该做些什么吧？”
“做些什么？我已经做了呀！”周可成笑了起来：“混乱的种子已经洒下，只需静心等待即可得到收获！”
“您这是什么意思？”本间氏康不解的问道。
周可成笑了笑，没有回答对方的问题，反问道：“氏康殿下，假如你平定了佐渡一国之后，打算如何复兴家业呢？据我所知物领一门已经几乎全部战死了，只凭你一人只怕无法控制一国吧？”
本间氏康张了张嘴，没有说话。当时的日本已经形成了诸多战国大名——即诸多武士集团，相比起源平合战，后北条时期，此时的武士集团的组织更加紧密，规模也更大，但武士集团的核心部分还是主要以血缘、宗族为主要联系纽带，通常大权都是掌握在一门众手中，像织田信长那样提拔毫无血缘亲族关系的羽柴秀吉、明智光秀等人至于高位的在诸多日本大名中是不多见的。像本间氏康这种几乎是孤身一人，姻亲一门几乎被杀的一干二净的武士即便是能够夺回领地也会面临没有羽翼，孤掌难鸣的窘境。毕竟在当时唯一值得信任的也只有血肉同胞、一门姻亲、一同长大的奶兄弟，像本间氏康这样的，最大的可能是被架空或者干脆被身边的武士暗害，在当时的日本这种“下克上”的例子实在是太多了。
“周大人您有什么建议？”
“很简单，减免年贡！”
“减免年贡？”
“对，假如我将佐渡一国的年贡降低为原来的一半，比如三成，你觉得会有什么结果？”
“减免一半年贡？”本间氏康不由得目瞪口呆，他来的时候也听说周可成在击败羽茂家之后，将士兵都释放了，还说要免去拖延的贡赋，并将来年的年贡降低一半，改为七民三公。他当时倒也没有太在意，这种向敌方领地百姓宣布减免年贡的办法来争取支持，削弱敌人的办法倒也很常见，反正只要打赢了对手，那些领地上的百姓还不是随自己捏软捏硬！再说也不过是一个临时措施，第二年便可以常态了，但听周可成的意思是要一直这样下去，他顿时慌了神：“这怎么可以！七公三民的话，领主根本养不活几个武士的。”
“你为何豢养那么多武士？还不是为了向百姓压榨那么多的年贡。既然你将年贡减少到三成，也就无需那么多武士去扒农民的皮了！再说，这佐渡岛上也没有几个你信得过的武士吧？”
周可成的最后一句话，刺穿了本间氏康的皮球——不是没有几个，而是一个也没有。孤身一人的他没有兄弟，没有叔伯，每一个表面臣服的脸后都隐藏着一颗怀恨的心。几分钟后他抬起头：“我可以从您的军队里选择一些人吗？我可以把羽茂、泻上这些国人众的土地封给他们，让他们替我统治这个岛屿！”
“不，不行！”周可成摇了摇头：“我需要每一个士兵和军官，在搞定了这里之后我会把大部分军队撤离这里，有太多地方需要他们了！而且他们不懂当地人语言，也不会经营领地，留下来也帮不上什么忙？”
“那怎么办？孤身一人我无法控制这个岛屿！”
“我已经有计划了！在打败了这些国人众之后，先宣布减免年贡到七民三公，这样一来所有的农民都会感激你的。”
“是的，但武士们怎么办？这么点年贡根本养不活那么多武士。”
“把武士迁走！”周可成低声道：“所有的国人众全部迁走，他们还有他们的家族，把他们连根拔起。在东番、还有北方的岛屿上有大片空闲的土地可供开发，还有铁匠、木匠、皮匠我都需要。这样一来你也少了许多麻烦！你也可以从农民中挑选可信的人作为你的封臣。”
“对！”听到这里，本间氏康眼前一亮：“人走了，土地他们带不走，这些我就有足够的土地来分给部下了！我在近畿流浪的时候认识了几个有本事的浪人，如果我能够给他们领地的话，他们一定愿意来佐渡！”
“嗯，这个就随你的便了！”周可成笑了笑：“虽然说三成的年贡少了点，但你可以多封给他们一点就是了，反正那时候佐渡岛上也没有敌人，你养两三百个武士应该就够了！”
本间氏康兴奋的点了点头，他总算还没有傻到家，把周可成那一份忘了，笑着问道：“那您呢？您想要多少领地呢？五千石够不够？”
“不，如果我要土地的话，东番那里多得是！”周可成笑道：“我只要两样东西，金银矿山的独家开采权，作为佐渡国的领主，你可以从金银矿的产出中获得十分之一的收入；还有三津港，我希望在这里建立一个设防港口，修船厂、简易船坞什么的都要有，我会在这个港口驻留一个分舰队，这样对你也有好处！”
第一百一十七章叛变（）
“那太好了！”本间氏康笑了起来，佐渡虽然有丰富的金银矿，但总共石高只有一万七千石，相比起隔海相望的越后国（39万石）来说不过是个侏儒，唯一能够依仗的就是那条40公里宽的佐渡海峡，周可成在建立设防港口和分舰队，无疑对他来说是最好的保护伞。
“大人！”莫娜走到周可成身旁，低声道：“吴诚从三津港有急使来！”
“三津港？舰队出事了吗？”周可成的神色一下子紧