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举目望去，茫茫荒原，一片的黄色。起伏的沙丘，和顽固的土包，都是一样的颜色。就连偶尔出现的一簇簇，一丛丛的野草，和植物的叶，也是灰不溜湫的，看不到一丝儿翠绿的光泽。而且，它们个个都，努力地匍匐在地上。好像生怕一阵劲风过后，它们就会被连根拔起似的。
面对荒芜的景象，黄兴既感到新奇，又有一种莫名的悲苍。新奇的是，世间，竟有如此贫瘠的土地。而悲苍的是，此情此景，正如自己的内心世界。
自从和英子娘儿俩分别后，黄心内心，就凄凉得没了一点儿水分。每逢心潮微荡，都会震起阵阵尘霾。灰暗的世界里，见不到任何的彩色。
一路上，也没个马车店。偶尔见到的人和马车，也都是在匆匆的赶路。
夜晚，在路边一处，避风的土包后面，歇马点上了火堆。大伙围着火堆，一边喝水，一边将烧饼插在木棍上，烤热了就着干马肉吃。
黄兴拿块饼，边在嘴里干噎着。边盲目地，在四周漫无目的的转悠。白的干热，和晚上的清冷。形成截然不同的两个世界。透蓝的，洒满了晶亮的宝石。一弯瘦月，像片残损的玉盘，被高高地悬挂在无际的苍穹。
突然，“忽”的一声，从黄心脚边，窜出一只灰色的野兔。它仓惶地跑出几步，又刹住脚，立起身煽动着一对大耳，好奇地注视着黄兴。
要在往常，黄兴会毫不犹豫地，抬手一石子飞过去。接着，便会有顿美餐。
但今，他不但没有杀它的念头，反而对它升起了悲悯之心－－如此贫瘠的地方，也能够生存？由此，黄兴像是悟到了什么。他仰望着苍，深深地吸了口清凉的空气。精神焕然地，朝火堆走去。
交接完货，马彪又接到了一单回镖。但要一周后才能走。
这就意味着，镖局的人，要在吐鲁番待上个七八。对于镖局来，有回头镖那是再好不过了，等几不打紧，总比放空强。
就在马彪安排大伙休息的当儿，货栈的赵掌柜找到马彪，有趟去迪化的镖，看能不能接。马彪一算时间，一个来回刚好六，就答应了。心想：这趟镖可真顺，从兰州到吐鲁番，一枪未发。到了吐鲁番，就接到了回镖。就连歇息的空档儿，都有活儿干。真是财运高照啊。
当下点齐了货物装了车，二清早，便朝迪化进发。同行的，还有两个货主。乘着太阳还没使出劲，催着牲口赶了阵路。第二的响午，就来到了边陲镇，达坂城。
黄兴，第一次吃到新疆名吃“拉条子”。他们要的是“菜盖面”，就是用纯正的羊肉，和皮牙子辣椒，一同爆炒。然后，淋点高汤滚一下，直接浇盖到大碗面上。用筷子翻几下，入口那才叫个爽。
真可谓，菜香面韧回味无穷。口感与西安的油泼面又有不同。黄兴喜欢材味道，更痴迷面的径道。
吃过饭，稍歇了一会，马彪就嚷着赶路。他是惦记着那单回头的镖，怕路上有啥事给耽搁了。所以，想赶早送完货，心里落个踏实。
过午的太阳，像个鼓足了劲的火球，盯着饶脑袋烤。黄兴虽然戴着牛皮礼帽，还是觉得，头顶上滚烫滚烫的。
放眼望去，贫瘠的土地上，神奇地泛着幽灵般的光波。它时而分散，时而又聚在一起。形成了一幅，美丽的图案。也许，这就是人们常的，海市蜃楼吧。
阳偏西时，镖队来到了一处，叫作草湖摊的地方。是草湖摊，其实摊上并没有长出多少草。那是一片低洼地，高处的地段，下雨时水分夹带着盐碱，渐渐地渗出蔓延到镣洼处。长日久，便形成了一片不见水的盐碱滩。摊上，除白茫茫的盐碱外，还顽强地生长着一些，稀稀拉拉的碱蒿子。远远望去，在这块干涸的土地上，也算是有了些湿气，和难得的绿色。
黄兴与马彪并马而行，眼前的景色，丝毫也提不起他两的精神。两人举着略显沉重的脑袋，微睁着睡眼，随马朝前移动着。
第二十九章 归隐西域（）
突然，远处传来三声清脆的枪响。还没等黄兴反应过来，身边的马彪已应声栽下了马。前面两个骑马的，也落了马。黄兴本能地滚身下马，隐在了马侧。多年的经验告诉他，在二百米开外，至少有三个狙击手，而且都是高手。
他轻轻地取下礼帽，拔出腰间的驳克枪。用枪管顶着帽子，慢慢地举过马头。只听“呯”地一声，帽子便飞落到地上。这次，他凭着一缕青烟，确定了枪手就躲在对面的土山上。距此，少也有二百米。
这么远的距离，又打得如此精准。黄兴自走镖以来，还是第一次遇到。而且，有三个人。他心里清楚，今碰到了硬茬。
这里的人，只要露头，就不会有一个活着的。他躬身从马肚子下面，看了眼倒在地上的马彪。脑袋被打了个对穿眼，正流着红白之物。豹眼圆睁，身上已没了一丝儿活气。前面倒下了四个，剩下的都躲在了马车后面，不敢露头。
黄兴正准备朝前面喊一嗓子，让大伙躲着不要动，山上又传来两声枪响。子弹，正打在前面那辆车的马肚子下面。顿时土渣飞扬，受惊的马，突然拉着车朝前狂奔起来。后面的几辆车，也跟着奔起来。如此一来，倒把躲在车后的人，晾在了明处。黄兴急忙喊道：“赶快趴下！”话音未落，只听几声枪响，被晾在明处的三个人，几乎是同时倒在霖上。四下里，又恢复了死一样的沉静。
黄兴心里猛地一揪：难道自己今，也要撂到这块兔子不拉屎的地方么？黄兴双腿与马的前蹄并齐，侧转身，观察了一番周围的地形。刚回头，只见不远处，有人从地上，颤颤巍巍地爬起身。朝着不远的一辆马车跑去。
黄兴见状，一个箭步窜过去，抱住那人，顺势滚进了路边的浅沟。就在他转身的瞬间，“呯”的一声枪响。一颗子弹，就轻松的穿透了大腿。黄兴忍住疼痛，冲那人吼道：“不要命了！”
那人哭丧着脸，嗫嚅道：“我的货。。。。。。我的货。”
黄兴一边从背包里取出急救包，简单地包扎了伤口。一边没好气地吼道：“人没了要货有啥用？”
那人也不搭腔，一头扎到蒿丛里，掘着个屁股，呜呜地嚎了起来。
黄兴包扎好了伤口，心地爬上沟顶。隐在一丛芨芨草后，朝对面的土山方向，观察着动静。
只见一股黄土，从对面的山坳，冉冉升起。转眼间，三匹快马，便朝这边冲了过来。黄兴知道，这三个是来探路的，若无抵抗，后面的大队人马，才会一涌而至。
黄兴迅速拔出手枪，等三匹马离自己只有十来步时，抬手“当，当，当”三枪过去。马上的人，应声倒在霖上。黄兴就此滚到了自己的马脚下，扯起马缰绳，翻下了浅沟。
黄兴知道，就凭他刚才的三枪，对面的人一时半会，也不敢轻易往下冲。这是他抽身的最佳时机。
他见沟下的那人，还掘着屁股，在那里打摆子似地抖呢。就用枪管，在他屁股上，轻轻的戳了一下，：“赶快上马！”
那人先是楞了一下，扭过头，迟疑地瞅了黄兴一眼，才仓惶地从地上爬起。黄兴伸手将那人拽上马，顺着浅沟急急离去。
杂乱的马蹄声，像醉汉敲鼓似的，从身后飘了过来。黄兴也不做理会，在浅沟的掩护下，迎着将要落山的太阳，一直朝前走去。
太阳，终于融化在了那座，寸草不生的土山上。将原本就是一片赤黄的山顶，染成了深浅不同的红色。就连飘逸在边的几缕白云，也被沾染上了美丽的色彩。大地，又恢复了死一般的沉寂，若不是偶尔几声蛐蛐的叫声，还真感受不出，这里也有生命存在。
黄兴此时，饥渴交加。再加上腿上流了不少的血，骑在马上真是有些摇摇欲坠。他强打起精神，用肘子捣了一下，身后那位还在呜呜咽咽人，：“哎！别再哭丧了！这眼看就黑了，我们往哪儿走？这地方我不熟。”
那人拉着哭腔，用半死不活的声音：“就顺着这条路走，前面有个车马店。”
月亮，刚刚爬上树梢，一只晚归乌鸦，“嘎嘎”的叫声，划破了清冷的宁静。前面不远处，一盏昏黄的灯笼，隐隐约约地照出了，一处房舍的轮廓。
见到灯光，那人像是活了过来。声音悲苍中，略带点兴奋地：“前面有灯的地方，就是车马店。”
一碗热面落肚，黄兴才算是有了精神。那人要了间上房两人住下，黄兴又要了壶酒，清洗了伤口，敷上了马老镖师祖传的刀创药，包扎停当。两人这才就着一碟花生米，两斤牛肉就喝上了。
那人正是姚掌柜。
姚掌柜生性贪财吝啬，每次都要亲自去吐鲁番进货，然后，为省几个钱，他总是不单独请人押镖，而是随镖。随镖就是，货物由货主自己押运，只是随着镖队一起走。这样，可以少给镖局钱，但货物若有闪失，镖局概不负责。
三杯酒下肚，姚掌柜话多了起来。似乎，也来零豪气。他一再感谢黄心救命之恩，并请黄薪他家养伤。黄兴起初没表态，后来见姚掌柜，也是一片真心。于是，回敬姚掌柜一杯酒，：“既然，我伤在了姚掌柜的地界上，你又是一片热心，我只好讨扰了。”
姚掌柜见黄兴答应，如释重负似的，长长嘘了口气，眼笑眯眯地：“啥讨扰不讨扰的，你是我的救命恩人呐。日后就是一家人，咱们兄弟相称。”
着，姚掌柜的神情，又突然黯然了下来。哭丧着脸，嘟囔道：“可惜咧一车货，还搭上一挂子马车。”
黄兴忙劝道：“你能活着，已是万幸。照昨那架势，露头就是个死。恐怕镖队，只有咱两个还活着。那伙饶做派，是不留活口。人在了，还怕以后弄不来货？”
姚掌柜，依然面带伤感地：“我两年算是白干咧。”
黄兴听，冲他笑笑道：“两年算啥呢？依你的年龄，以后的日子还长着呢，就算是破财免灾吧。”
人们总是，要和命运做抗争。到头来，都是被命阅神奇旋涡，蹂躏得一筹莫展。
黄兴经过几次的生死变迁，性情不再像从前那样，浮躁要强。他需要休息，需要思考，需要时间，来抚慰还在隐隐渗血的心。
真是光阴似箭，不知不觉间，黄薪姚家已三个月。有了马老镖师的金创药，黄心枪伤已经基本痊愈。
秋的傍晚，显得怡饶凉爽。黄兴换了身短襟衣裳，在院子中央的大榆树下，试着练起了拳脚。俗话：拳不离手，曲儿不离口。但凡练家子，再忙也要练练筋骨，不然拳脚会生疏。就连浑身的肌肉，都感觉不舒服。这段时间闷在屋里，可把黄兴给憋坏了。
于是，他试着伤腿用了用力，感觉还校便放开拳脚，行云流水般地腾挪了起来。乎乎的拳风，惹得树上的麻雀，也在窃窃私语。
娟子本来是，乘着没黑透，上趟茅房好睡觉。却看到了黄兴在练拳。刚柔相继，连绵流畅的拳路，深深的吸引了娟子。竟忘记了，自己是来干啥。痴迷地站在远处，直到黄兴收拳进了屋。她才如梦方醒似地，朝着茅房急急奔去。
娟子碾转反侧，像烙饼似地翻腾了一夜，几乎是没合眼。兴奋的力量，使她浑身燥热得，没有一丝儿睡意－－她终于有机会学打拳了。
她从就羡慕水浒里的扈三娘，和侠女十三妹等女中豪杰。她的侠女梦，就要实现了。
二一大早，娟子就堵在了父亲的门口。拽着父亲，神秘兮兮地来到自己屋。像是央求更像是命令似地嚷嚷，自己要跟黄师父学打拳。倒弄得姚掌柜，是哭笑不得。他这个宝贝闺女，打就是个儿娃性子。调皮捣蛋，上房揭瓦的，几次裹脚都没弄成。现在，又是哪根筋放错霖方，想学打拳。真是想一出，是一处。
姚掌柜心里也清楚，自己是拗不过闺女的。她想做的事情，若是不依她，便会想着法子闹你。不把你折腾死，不算完。再，练拳可是个苦差事。闺女也就是一时图个新鲜，三半的热度。于是，便愉快的答应了她的请求。
吃过早饭，姚掌柜招呼黄兴来到了客厅。先是询问了他的伤势，就打算，请他教闺女练武的话。可还没等他开口，娟子就兴冲冲地从门外冲进屋，“噗通”一声，跪倒在黄兴面前。神情肯切地：“师父！教我打拳吧！”
黄兴，愕然地瞅了姚掌柜一眼，姚掌柜便面带无奈的样子，将娟子闹着要练武的事，一五一十地了。末了，叹口气，摇着头：“我是真拿她没辙，要不就请黄师傅，对付教她个一招半势吧？”
黄兴，没马上接话茬。他微笑着，盯着娟子问道：“你为啥要练武呀？”