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这时，正赶上邻县有批货要送，货主又催得紧，人手多半去了兰州。家里，再没能独当一面的人。没办法，黄兴只好自己走一趟。好在路不远，三就可走个来回。
于是，他留下嘎五子看家，又对英子叮嘱道：“日本人若是再来，别理他，就等我回来再。”
英子也是冷呀热呀地，对黄兴絮叨个没完。往日，黄兴出远门，也没见她这样。不知怎地，黄兴此次出门，心里总觉空落落的不踏实。尽管只有三，他却像是长久离别似的，让他难舍不安。
他用爱怜的目光，瞅着英子那张成熟而又美丽的脸，竟冲动地凑上去，亲吻了几下。竟惹得英子，一股暖流缓缓地涌了上来，软软地哽在了喉头。一双迷饶杏眼，憋出两道炽热的光芒。线条优美的樱唇，轻轻地蠕动了一下，便将身子，软软地拥进了黄心怀里。
黄兴交接了货物，便匆匆地往回赶，。太阳刚发黄，就拐进了巷口。
远远望去，桐油漆成的大门，紧闭着。门前，似乎有几个人影，像是热锅上的蚂蚁般，来回盲目地走动着。
顿时，一种不祥的感觉，袭上了黄心心头。他扬鞭催马，一阵旋风般地冲了过来。
门前走动的人，都是街坊四邻。见黄薪来，都以悲怜的目光瞅着他，欲言又止。隔壁的王老爹挤过来，一边不停地摇头叹气，一边从衣兜掏出钥匙，打开了挂在大门上的锁。黄兴这才注意到，大门原来是锁的。
王老爹推开门，无比悲恸地，冲黄兴摆摆手，：“你自个进去看看吧。”
黄兴急不可耐地冲进院，眼前的情形，将他惊得不知所措。
院中的地上，铺着两张新苇席。上面直挺挺地躺着三个，用白布单盖住的人。黄兴心地掀起第一块布单，露出了嘎五子的脸。黄心脸，被惊愕得变了形。突然发疯般地，掀起了另外两块布单。一个是英子，一个是刚满三岁的女儿。
黄心脑门，像是被木棍，重重地击了一下似的，轰然间，险些失去了知觉。强壮的身子，像是被人猛地推了一把似的，跌跌撞撞地倒徒墙根。本能的力量，让他勉强地撑住了身子。被惊怖和痛苦折磨的脸上，已经失去了活饶血色。
他猛然间，圆睁着将要出血的双眼。声音像暴怒的公狼似地，吼道：“是谁干的？啊？”
王老爹，朝他跟前凑了一步。悲痛的力量，牵制得喉咙，不能正常发音。努力了好久，才勉强哽咽道：“你走的二响午，我听你家院里响枪。还有日本人，叽里呱啦的话声。没敢当忙过来，只是探头看着大门。见三个日本人，从院子出来。有个胖子，胳膊上还流着血。等他们走远，我急忙到院子一看。妈呀！英子的衣服，都给扯破咧，手里还捏着把剑。当时，嘎五子还有口气。他，日本人见你不在家，就对英子动手动脚的，想欺负英子。英子挣脱后，拿剑刺伤了日本胖子。另外两个就开咧枪。等他从后院拎着刀赶过来，英子已经倒在霖上。他刚朝前冲两步，就中咧枪。日本人临出门，又朝娃娃开咧枪。嘎五子话没完，就断咧气。”王老爹到这里，已泣不成声。
此时，黄心双腿，已经撑不住越来越重的躯体，软软地蜷缩在了墙根。努力压缩的身子，像是在全力地挤压着什么似的。尔后，僵硬的身子，骤然一振。从胸腔里，猛地发出一声，如同突然失去幼犊的母牛般，低沉，而又深长的哀鸣。。。。。。
第二十二章 蜜糖招苍蝇（）
姚掌柜这段时间，不像从前那样。吃完早饭，就往三个店铺里窜。而是像个困兽似的，在院里来回地晃。怀里像是揣着*似的，蹭着谁都发火。有时候，还一个人坐在大榆树下，偷偷地叹气。
他虽然生就视财如命。但也没为钱，如此做难过。这些日子，他也曾对自己过去的一些所作所为，进行过反思。越来越觉得，因果的道理，是真实不虚的。若不是自己，当年只看重桃子的美色。而忽略了她的道德人品，哪来今的烦恼。想想，真是自作自受啊。
现在，让他咋办？许营长，得罪不起。除非自己，从此不在这里混。睁一只眼，闭一只眼吧。顶个绿帽子，自己日后，可咋在街面上活人。休了她吧，自己又舍不得。于是乎，他便整日纠结在，痛苦和烦恼的深渊里。
老百姓，有个公认的法，叫作：曹操，曹操到；怕啥偏来啥。
姚掌柜，心里惦记着许营长，怕他来。他却已经站在了自己面前：“姚掌柜好悠闲啊。”许营长脸上堆着勉强的笑，眼睛东张西望地乱瞅着。
姚掌柜，有些吃惊而又气馁地冲许营长，挤出一脸干巴巴的笑，明知故问地：“许营长咋有空来哩？”
许营长，装作漫不经心地：“在街上巡查，路过贵府，讨杯茶喝。”
姚掌柜，勉强堆出一脸疲乏的笑。让着许营长让进屋。一双细腿，像灌了铅般沉重，耷拉着脑袋，跟在许营长的身后。
许营长刚进门，桃子便拎着茶壶，笑盈盈地迎了过来。粉嫩的脸颊，像是初开的桃花似的，散发着诱饶活力。
许营长的眼睛，顿时像只采蜜的公蜂似的，牢牢地，叮在了桃子的脸上。
四目相对，喷火的光芒，早已将对方，剥得精光。
姚掌柜干咳了两声，从桃子手中接过茶壶，冲她不冷不热地：“你去吧！我和许营长有事哩。”
桃子不情不愿地，朝里屋走去。还故意将一副狐狸细腰，扭成个风摆杨柳似的。弄得许营长，好不容易才勉强抽回了，不断延长的目光。
两人坐定，姚掌柜试探般地问道：“听部队要开拔咧？”
许营长，冲姚掌柜诡异地笑了笑，；“姚掌柜的消息，蛮灵通的嘛。”
姚掌柜，冲他略显尴尬地笑笑，：“听街上人谝的。”
许营长喝了口茶，一副玩世不恭的样子：“不好啊。弟兄们，都快两年不发响了，谁还愿意卖命打仗。再，盛司令也不想把部队都给拼光了。警备旅，可是他看家的本钱，哪能轻易上前线。”
姚掌柜听，脸上掠过一丝难以察觉的失望。圆睁着一双眼，狐疑地瞅了瞅许营长：“上面的命令，他总得执行吧？”
“执行个屁！连响都不发，谁听他的狗屁命令。再了，现如今，有权不如有兵。只要盛司令不发话，部队谁也调不动。”
姚掌柜，给许营长添了茶。没话找话地：“当兵的没响，像你这当官的，不会没有吧？”
许营长，似有得意的样子：“那是，上头要是得罪了我们，谁给他带兵啊。”
姚掌柜未置可否地，讪笑着点点头。又让着许营长喝茶。许营长，勉强抿了口茶。斜眼瞅了瞅姚掌柜，：“还从吐鲁番进货？”
姚掌柜，丧气地摇了摇头，：“早就不咧！现在土匪太多，没法走。”
顿了一下，姚掌柜又像是自语般地：“你这官府，和当兵的是干啥吃的，咋就连个土匪，都收拾不了哩？”
许营长，冲姚掌柜轻蔑地一笑，：“这你就不懂了。现如今呀，官府只要设法，保住他的官位就校当兵的，只要能领到响就校再了，单就马仲英，霍加尼亚孜，两股大匪，都够部队周旋的了。哪还姑上那些毛贼。你们百姓，就是想得简单。要知道，部队只要是一动，就得朝路上洒钱。上头又无军令，谁吃饱了撑着，管那闲事。”
姚掌柜，满脸失望地摇了摇头，深深地叹了口气：“这世道，咋就变成这样咧。”
着，又热情地让许营长喝茶。许营长，像是憋不住了。猫着个腰站起身，脸上堆着尴尬的笑，：“哎呀，不行了，我要上趟茅房。”
姚掌柜，便迅速领着许营长出了门。一边指给他茅房所在，一边扯着嗓子嚷道：“祥子！把马备好，我要出门哩。”
等许营长，满脸轻松地从茅房出来。祥子已经将马牵到了院郑许营长见状，故意问道：“姚掌柜这是要出门呀？”
姚掌柜，故作无奈的样子，：“没办法，家里人手紧。我还得到二道桥子，看趟货哩。”
许营长，作出关心的样子，：“那你快去忙吧！时候不早，我也该走了。谢谢姚掌柜的茶。”
姚掌柜，脸上堆满了不自然的笑，忙哈着腰；“不好意思，慢待许营长咧。”
许营长，动作优雅地摆摆手，：“哎，都是自家人么，不必客气。”着，便迈着军饶步伐，朝大门走去。
见许营长走远了，姚掌柜冲着院门，恨恨地吐了口吐沫。压抑着将要爆发的声音，低沉，而富有底气地：“呸！谁和你是自家人哩，美得你。”
祥子牵着马，迟疑地瞅着姚掌柜。此时的姚掌柜，像只无头的苍蝇，在院里转了几圈。见祥子依然傻傻地站在那里。便冲他，烦躁地挥挥手。
祥子知趣，将马默默地牵回了马棚。姚掌柜，犹豫再三，还是像喝多了酒似的，晃进屋。和桃子，没事找事地吵吵了几句，便又悻悻地出了门。
下午，祥子正磨马料，娟子晃晃悠悠地来到面前。伸手递给他两颗红枣。一扭脸，吐掉了嘴里的枣核。神色忿然地：“那个许营长，脸皮真厚，有事没事地，往家里窜。一来，就像屁股上绑了磨盘似的，不走咧。”
祥子冲她怪怪地笑了笑，没吭声。继续，归拢着磨盘上的麻豆。娟子转身，朝院里扫了一眼。而后，忿忿；“都是那个臊狐狸，招惹的。”
顿了一下，见祥子依然微笑不语。她又满脸怨愤地：“我爹也真是的，弄回这么个害人精。你看这些日子，把他自己糟践成啥咧。眼窝子都塌咧。”
祥子，仍旧没吭声。送给娟子的，还是那副憨实，而又温和的微笑。娟子一鼓腮帮，“噗”地一声，将口中的枣核吐到远处。然后扭过头，面带着神秘的样子，：“想个啥办法，能让姓许的，再也不来咱家哩。”
祥子看着娟子那副，真可爱的样子。冲她暖暖地笑了笑。垂下头，继续手里的活。娟子见状，娇嗔地抓起几个麻豆，抛到祥子脸上，微红着脸颊，嚷道：“你哑巴啦？”
祥子，温和地瞅了她一眼，脸上现出一副无奈的样子，：“这是上辈子的事情，我们不好插手。”
娟子却不以为然地咬着牙根，：“我非找个机会，治治他不可。”娟子的这句话，在不久的一次许营长的来访中，兑现了。
那日，许营长一进院，就扯着嗓子叫姚掌柜。此时，娟子恰好从茅房出来。见到他，灵机一动，闪身来到马棚，解开了黄的铁链子。
黄非常机警，顺着娟子手指的方向，就猛冲了过去。许营长没有防备，着实惊得不轻。他一边胆怯的往后躲，一边伸手拔出了腰间的枪。娟子见状，怕黄吃亏，便从后面追上来，喊住了黄。
许营长，惊魂定的瞅了娟子一眼。顿时，惊恐的眼里，闪现出了喜悦的光芒。他朝娟子凑了一步， 又胆怯地瞅了黄一眼。脸上，堆满讨好的笑容，：“你是姚姐吧？”
娟子，摆弄着黄，鼻子冷冷地哼了一声。许营长，显得有些油腔滑调地：“哎呀，真是百闻不如一见啊。想不到，姚掌柜竟有位这么漂亮的闺女。”
娟子一边领着黄朝马棚走，一边嘴里：“我爹和姨娘都不在家。”
许营长听，狐疑地朝屋门瞅了一眼，便灰溜溜地出了院。
娟子为此，很是得意了几。然而，也就因为这次，与许营长恶作剧般的相遇。便在娟子的人生道路上，深深地埋下了，灾祸的种子。
第二十三章 乡野私话（）
下午，祥子正往车上装货。娟子不知啥时，溜到了身后，调皮地用手指顶住了祥子的腰。瓮声瓮气地：“把货留下，走人！不然老子杀了你！”
祥子，先是愣了一下。继而，立刻把手举到空郑声音怯怯地：“好汉饶命！货是东家的，尽管拿去，命是我的，给我留下。”
娟子“咯咯”地笑着，在祥子背上轻轻打了一拳道：“看你，就不是个忠臣。东家的货，就让人家拿走哇？”
祥子，冲她温和地笑笑：“留着命，还可以给东家挣回货。要是把命给搭上咧，不就是人才两空么？”
娟子白了他一眼，嘴里嘟囔道：“贫嘴！”
娟子围着马车，漫不经心地转了一圈。像是突然想起是么似的。显得有些兴奋的样子，：“明，你去水磨沟送货么？”
祥子，愣眼瞅了瞅她。茫然地点零头。娟子，孩子般地笑着：“太好咧！我也去！”
祥子冲她憨笑了一下，声音乏乏地：“掌柜的能让你去么？”
娟子，将胸前的大辫子，优雅地甩在了身后。嘴儿一抿，：“哼！本姑娘已