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整个大厅，气氛十分压抑。
中间的石堆火炉，木柴劈里啪啦地燃烧着，发出了低沉单调的声响；屋外飘着雪，寂静的黑夜像是一头沉睡的野兽，等待着黎明的救赎。
“夫人，先生呢？”于大炮恭敬地抱了抱拳，细弱蚊声。
“先生在后面的密室里，许坏仁和李锋回来了。”林能静抿了抿嘴，缓缓拿起一块柴禾扔入壁炉，眼眶旁隐隐还残留着几道泪痕。
“哦？死的是什么人？为什么大家神色这么凝重？”于大炮刚一出口就用力捂住了嘴，他自知失言，黑脸上掠过一丝惭色。
“于将军，你这鲁莽的性子，什么时候能改改，先生就对你刮目相看了。”林能静苦笑着摇了摇头，望着壁炉内飞起的火星子，叹息道，“在戒卫森严的京畿重地，天子脚下，发生了这样的命案，你认为大家的心情还会好吗？你该知道，几年前霍将军奔赴万里斩杀刺客，为的就是威慑群雄，想不到暗杀仍然继续存在……这对先生来说，已经是不能容许的‘逆鳞’了！你看看霍将军的脸色，我估计明天以后，许昌又要死不少人了……”
林能静轻轻地呢喃着，长眉下的眸光也是越来越深。
于大炮听得仔细，威武的虎躯情不自禁地抖了一下，他转过身又看了看冷的不像人类的霍原，心中如大浪狂倾——和平的岁月，怕是要划上一个句号了。
※※※
一盏昏暗的青灯，透露着静谧宁和。
密室里，我负着手，紧锁眉头，不停地踱着步。
“你是说，马文鹭已经回到西凉了？”我深吸了一口气，目光紧紧地盯在许怀仁的脸上。
“是的老师，当日我和李锋扮成商贾，混入羌人的领地和他们做买卖。等了足足大半个月，也没打探到一点消息。不成想，竟然在机缘巧合下，见到了文鹭！”许怀仁气喘吁吁地抹了把额头的细汗，接下去道，“老师，你知道我们俩当时有多么高兴吗？我们兴奋地大喊大叫，不断地呼喊着她的名字……可是，文鹭竟然像不认识我们一般，完全没有一点反应！她神色冰冷，穿着军装，就那样冷漠地看着我们，要不是李锋拦着我，可能我们都要给……”
许怀仁做了个划脖子的动作，他身旁的李锋不住地点头。
“你们……是在哪里见到她的？”我铁青着脸，不自觉地挑了挑眉头。
“是在羌人部落的马集市场，我估计她是来买卖马匹的。您知道，西凉兵是离不开羌人的。”许怀仁咽了咽口水，抓起腰间的水袋就咕哝哝地倒了下去，想必是路上赶的太急，渴到了。
“你们后来还有没有和她取得联系？”
“没有，文鹭身边有很多高手，各个杀气腾腾，十分剽悍。我们怕横生枝节，就赶紧来和您汇报了。”李锋揉了揉屁股，原本白皙的面庞已经晒黑了不少。
我心中一软，知道急不来，示意他们坐下歇息。
许怀仁和李锋高兴的一阵乐吼，推推搡搡地开始抢一把藤椅子。
“我的，我的！”
“你妹的，你妹的！滚开！”
“……”
两人骂骂咧咧，凶的跟屠夫似的。
“好了，你们两个混小子别闹了。”我叹了一口气，心里忽然想起曾经在天朝读书时的青葱岁月，或许那时候的我，也是这么天真无忧的吧……
“遵命！”
许怀仁坏笑着坐在了李锋的大腿上，不顾他杀人般的眼神，搂着他的肩膀，嬉笑道：“老师，您也别担心了，我们总算不虚此行，见到了文鹭。起码她现在平平安安，好着呢。”
许怀仁笑容满面，洁白的牙齿晃得我眼疼。
“呆子！别乱说话！你不知道老师和文鹭她……”李锋狠狠地瞥了许怀仁一眼，吓得许怀仁浑身一个激灵，捂着嘴，不好意思地看了看我。
“没事，她平安就好……”我心情复杂地长吁了一口气，脑海里闪过那道青春靓丽、窈窕高挑的身影，不禁又惆怅又失落——马文鹭，为何当年不告而别？昔日海誓山盟的承诺，只是黄粱一梦吗？难道，你已经忘记我了吗？还是在你的心中，因为无法摆正自己左右为难的立场，所以选择这样残酷无声的结束方式？
“老师……”许怀仁小声地嗫嚅了一句，十分懊恼地挠了挠头。
“先别说她了。”我冷冷地打断，调整好自己的心态，想起三年前的“长安大捷”，不由沉声道，“你们此次西行，可曾发现什么端倪？”
“老师，您是指那次西凉大军仓促退兵的事件吗？”李锋飞快地推开许怀仁，神色肃然地站了起来，郑重道，“不瞒老师，我花费了不少功夫，终于从长安城守的一个头目嘴里套出了一个比较惊人的消息。”
“继续。”我捏了捏手指，心里紧张地咯噔了一下。
“当日大公子到长安，带去的兵士不过区区数千人，而且手下也没有任何悍将……可不到两天，闻名天下的西凉铁骑就如潮水般退去，就像是见到了鬼一样。”李锋动也不动地盯着我，以往玩世不恭的眼神中闪烁着坚定的精芒，“老师，恕我大胆，我认为文鹭的消失与大公子大有关联，很有可能是……”
“够了。你的意思我明白了。”我面色一沉，蹙起眉间道，“李锋，你的进步我看在眼里。但是诛心的话，轮不到你来说，我也不能让你说。”
我背转过身，轻轻推开窗门，望着黑如底渊的夜色，冷冷道：“大公子如今改头换面，上恭下贤，声威日隆，也深得丞相喜爱……有些事情，你明白就好，不用说出来，记住了吗？”
“是……”李锋浑身颤抖着低下头，一滴冷汗已经掉了下来。
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第二十一章 大战将起，临行送别（）
“怀仁，李锋，这几年你们一直刻苦学习，废寝忘食地努力着。【】我没有忘记你们当初的梦想，如今你们在书院里也呆的够久了，有没有想出去历练下的想法？”我拉了拉身上的厚重毛氅，收起思绪回到主位上，啜了口浓茶。
“我……我……”两人面面相觑，一时不知所措，而眸光中有期待也有忐忑。
“老师学识有限，能教你们的也只有这么多了。当然，学无止境，你们要学会自学，这样才能永远立于不败之地。”我定定地审视着他俩，几年过去了，他们稚嫩的面庞都留下了成长的痕迹。当年穷困潦倒的许怀仁已经成为了“米兰饼业”的小股东，虽然他在“青云书院的啃米记录”至今无人可破，但总算过上了有鱼有肉的“小康生活”；而当初逍遥任性的李锋也已经变得懂事认真，越发干练的处事风格常常给我留下深刻的印象。
“不登高山；不知天之高；不临深溪；不知地之厚。这个乱世，你们想要出人头地，就要拿命去换。真正的战斗经验是在泪与血中成长的，完美的战场应变能力也是需要靠经历一次次的硬仗所累积下来的。纸上谈兵终究没有太大的意义，也缺乏实际的效力，想要建功立业，立不世之功勋，就要策马扬鞭、驰骋沙场！”我霍然站起身，将案上的一封密报扔给了他们，扬声道，“这是你们同窗好友文曦发来的军事报告，东吴已经蠢蠢欲动，周瑜的最新战船也正在加班加点地赶制！据他推测，不出半年的时间，一场不可避免的战争又将如腥风血雨般席卷整个中原大地！”
“什么？！”许怀仁瞪大了眼睛，李锋也是惊愕地说不出话来。他们飞快地翻看着密报，眉头深锁，额头上的汗水涔涔而下。
“吴侯孙权谴大都督周瑜讨伐山越，一年不余，分布于会稽、丹阳、新都、鄱阳、乐安、海昏等地之山越族尽平。周公谨统兵有方，妙计百出，又兼仁爱宽厚，恩泽如天，山越领袖宗帅阳炎心悦臣服，遂举族来降。山越田产丰富，山出铜铁；自铸甲兵，东吴得此大军，实力大增。东吴后方即稳，又与刘备结永世之盟，最近常有演军之规，以某观之，其意图不言而喻……”
李锋越念越是心惊，双手不由自主地开始发抖。
“老师，我听说吴侯的妹妹孙尚香过些日子就要嫁给刘备了……看来，也是真的了？”许怀仁舔了舔干燥的嘴唇，几点汗水沾着他的头发贴在了鬓间。
“不错，你们也该做好准备了。”我一脸严肃地点了点头，又拍了拍他们的肩膀，语重心长道，“我记得文曦比你们入学晚，资质也很平常，但是他胆子大，敢于冒险。如今他是你们当中成长的最快的，他的军报做的十分详细务实，而且常常有自己独特犀利的见解。连一向严苛的张辽将军都对他赞不绝口，认为他的成就必定不无限量。当年他是最不被看好的一个，但是他却是最早走出院门的那一个，如今他不仅是书院的楷模，也是我们的光荣，我希望，你们不要令我失望。”
“老师……我们……”许怀仁和李锋神情复杂地望着我，手中的拳头却不自觉地握紧了。
“不要说你们是因为想照顾我才留下来，也不要说你们会想我的废话。”我冷冷地瞥了他们一眼，仰起脖子，鞭策道，“男子汉大丈夫，不求人人敬仰，也不求大富大贵；但求问心无愧，顶天立地！你们当年既有万丈之雄心，如今就不该为儿女情长所累，更不要为纸醉金迷而误！军人，理当血染疆场；若马革还尸，也应深以为豪！我不会对你们说什么珍重的客套话，因为或许我比你们死的更早！所以，今日一别，我们可能都没机会再见了。”
“老师……”许怀仁双眼发红地跪了下来，李锋沉默不语，泪水模糊了眼睛。
“我不跟你们说假话，当年我很怕死，我只想活得潇洒自在，其它统统不想管。但是如今，我的好兄弟连诚永远地离开了我，当年一同在宛城的数万将士成为了累累白骨，而我也已经有了自己的孩子。不可否认，每个人都有感情，也都有家庭，但这些都不是应该怕死的理由。恰恰相反，为了这些挚爱的人，我们才应该流血牺牲，奋勇向前！我们的肩上，扛着的是沉甸甸的责任！不要轻视生命，也不要鲁莽行事，当年我脑子一热，干了无数糊涂的事情，我希望你们不要走我的老路，即使……你们比我还年轻。好好活着，最好打了胜仗来见我。”
“老师……”两人泣不成声，可年轻的脸颊上却写着冲天的豪情。
一想到金戈铁马的战场，人仰马翻、断肢横飞的惨烈景状，我心中不由地泛起阵阵不忍。
但是和平的岁月就是需要付出无数的生命，即使我们有万般无奈，可现实的残酷容不得我们踯躇不前。
我拂了拂衣袖，扔下两本渐已发黄的兵书，幽幽道：“我自问不是什么天才，比不上那些青史留名，才华横溢、智可通天的兵法大家，所以我这几年一直在反思，也在不停地学习。这些书是我这几年研究前人先贤们的心得，希望能够对你们有所帮助。记住，战场就是死神的棋盘，稍有不慎就是人死命陨的下场。万事，小心为上……遥想从前，你们都梦想着领兵作战，结果这天真的来临了……我问你们，你们怕吗？”
“不！我们不怕！”许怀仁和李锋齐齐仰天大吼，闪烁的泪光中没有一丝胆怯。
“很好，你们都是我的好学生，我以你们为荣。等大战一起，我也要赶赴前线了。如果我不幸死去了，而你们又还活着，替我照顾好你们的师娘，还有……你们的小师弟。”我慢慢地转过身，不想让他们看到我忧伤寂寥的脸庞。
“老师！不会的！您一定会长命百岁的！”许怀仁和李锋语音颤抖着叩首到地，偌大的密室只听到咚咚咚的声响。
“抬头挺胸的走出去，堂堂正正的回来。等我们再见之时，再一起把酒高歌。”
我紧紧地抓住他们的大手，眸中坚定如铁。
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第二十二章 司马仲达（）
“让你们久等了。【】”我神色疲惫地褪去一件外氅，缓缓迈入议事大厅。
这里的温度显然要比密室暖和的多了，巨大的壁炉散发着暖洋洋的热气，在坐的几张老面孔见到是我，尽都迅速起身拱手见礼，只有江乱郁郁寡欢地低着了头，冷峻的面庞显得十分哀伤。
“唉……大家都坐吧。”我颇为同情地摇了摇头，无奈地长叹了一口气。今晚的暗杀发生的太急太快，感觉一切都是乱糟糟的，让人不免心烦意乱。
“龙，有没有在附近发现什么可疑线索？”我无力地靠在了软榻上，两旁的太阳穴止不住地跳动。
“回先生，目前暂时还没有任何消息。”龙神情肃然地抱了抱拳，又弯下腰，软声道，“先生，我已经下令将侍卫的防御范围