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猫，人类的宠物，教会人类在跳水运动中使用“猫式转体”，在汽车制造上设计安全的垫型轮胎……为我们带来了安全和健美！
【小档案】
经过数千代的繁殖，家养的猫在生理上已经发生了较大变化，包括形体变小、爪子缩短，大脑和颅腔容积缩小，伸展双耳和尾巴的姿态以及皮『毛』的颜『色』和质地也起了变化。但是，家猫与其祖先野猫相比，在外貌上变化不大，在早期的考古发现中很难加以区分。在不同的史前人类遗址附近都曾发现过猫的残骸，包括约9000年前的以『色』列新石器时代遗址，4000年前的巴基斯坦印度河谷遗址。有趣的是，在地中海的塞浦路斯岛上还同时发现了8000年前的猫和老鼠的残骸。可见，这些猫是有意被带到岛上来对付鼠害的。猫喜爱吃老鼠和鱼，是因为它是夜行动物，为了在夜间能看清事物，需要大量的牛黄酸，而老鼠和鱼的体内就含有丰富的牛黄酸，所以不是鱼和老鼠的味道美猫才爱吃，完全是一种身体本能的需要。
第一百一十七章 神奇的七十二变——羊与克隆技术（）
小问号
1996年7月，在英国苏格兰爱丁堡市郊外的一个羊圈里，一头“咩咩”呼叫的小绵羊诞生了，主人给它命名为“多利”。经过7个月的沉默，直到1997年2月23日，这头小绵羊的主人才对外宣布它那奇特非凡的身世：它是一头世界上首次采用一头6岁成年母绵羊已经完全分化成熟的『乳』腺细胞无『性』繁殖成功的小绵羊。它的主人是英国罗斯林研究所的以伊恩·维尔穆特和基思·坎贝尔为首的研究小组。这一消息经各种媒体随即传播世界，诺贝尔和平奖的获得者物理学家约瑟夫·罗特布拉特对此评价说，这项技术的突破可以与制造出*相提并论。那么，羊与克隆技术究竟是怎么一回事？对人类生活到底会产生什么样的巨大影响？
人类的克隆美梦诞生于20世纪30年代，早在1938年，汉斯·施佩曼提出了“奇异的实验”——克隆动物，经过60多年的努力，人类才成功地克隆出一只绵羊。这也许就是羊的幸运吧，自从多利诞生后，羊这种动物也立即成了明星，变得家喻户晓。
“克隆”，广义上是表示无『性』繁殖。对此，英国科学家伊恩·维尔穆特等学者一直想对动物“克隆”，希望动物能够像葡萄、草莓和仙人掌那样，会“七十二变”：一变十，十变百……于是，他们从苏格兰黑面羊体内，用极细的吸管从卵细胞中取出了细胞核，又从“芬多席特”六龄母羊的『乳』腺细胞中取出细胞核，然后，通过人工的方法让这两种细胞核相互协调，把这个细胞“组装”成新的细胞，让它分裂、发育成胚胎，最后将这个胚胎巧妙的放到了另一只母羊的*里。经过特殊的护理，1996年7月，这只母羊终于顺利产下了小绵羊“多利”。小绵羊“多利”没有爸爸，只有妈妈，而且是三个妈妈。其中，前两位妈妈给了它决定遗传基因的细胞核，最后一位妈妈给了自己长大的“温床”和必需的营养。
羊的“克隆”，是人类在生物学上的一个极大创举，在全球立即掀起了一股“克隆热”。中国、美国、韩国、意大利等一些国家的科学家，不仅能运用克隆技术复制出新的个体，还在小动物的身上克隆出人体的器官，比如，在小老鼠的身上竟然克隆出了人的耳朵。
那么，羊与克隆技术究竟对人类的生活会产生什么样的巨大影响？到目前为止，至少说明，一是人类有望用自己的细胞克隆成一个胚胎，在其成形前冰冻起来，或许某个器官有了『毛』病，就能从胚胎中取出一个器官进行培养，让它替换病变的器官——每人都能用“克隆”法为自己准备“配件”，或者说为患者提供所需要的相同功能的器官；二是为人类培育转基因技术开辟了新领域。通过克隆技术，从动物身上提取某种特殊『药』品，为医治某些疑难病症造福人类。
【小档案】
克隆技术诞生后，世界对此反应褒贬不一。欧洲许多报刊呼吁各国『政府』和议会立即着手立法，以禁止无『性』繁殖技术被应用于人类。其实，克隆技术并不是可以那么简单地应用到“复制”人体上来的，它受到技术、经费、环境、道德等约束。就是克隆多利，罗斯林研究所也经历了300多次失败，在277个卵细胞中才成功地育成一个，而且即使可以复制出100％基因相同的人体，也只能复制这个人的躯体，而不能复制出这个人的思维、情感、『性』格和行为，因为这一系列要素是后天形成的。然而，人类基于道德原因，还是反对把这一技术应用到人体克隆上来。到目前为止，美国、日本、法国、德国、英国、埃及等国『政府』和欧盟都已明确表示，坚决禁止人体克隆试验。1997年6月9日，美国总统克林顿向国会建议，通过立法手段严格禁止把克隆技术用于人类，但是应该允许和鼓励克隆技术的研究。这样，为克隆胚胎、克隆器官等科学研究又开了绿灯，让我们看到了克隆技术在医学和农业方面的广阔诱人的应用前景。
第一百一十八章 展开国家和民族飞翔的翅膀——鸟与国鸟（）
小问号
人类对鸟是有感情的，把它视为朋友，让它入画入诗：“春眠不觉晓，处处闻啼鸟”，“千山鸟飞绝，万径人踪灭”，“感时花溅泪，恨别鸟惊心”……在漫长的中外文学史上，歌咏鸟儿的诗句不计其数，时间也可以追溯至几千年前。可是，让鸟儿寄托一个国家和民族的希望，展开国家和民族飞翔的翅膀，成为万众心仪的国鸟，还是近200年的事儿。目前，世界上已有40多个国家确定了国鸟，美国是世界上第一个评选国鸟的国家。那些被选定为国鸟的，一定是为这个国家人民所特别喜爱、珍贵稀有的特产鸟类或具有重要价值和意义的鸟儿。1960年，第12届国际鸟类保护会议的与会代表，建议世界各国都选出本国的国鸟，这不仅是要让各国人民确立国家和民族精神，更重要的是希望世界各国人民在环境日益受污染的大背景下，能够珍爱和保护鸟类。那么，评选国鸟给我们带来了什么样的启示？什么样的鸟儿能够成为国鸟？
在鸟的世界，虽然漫长的进化中已有120～130种鸟儿绝种，但它仍是一个人丁兴旺的大家族。目前，全世界为人所知的鸟类一共有9000多种，我们中国有记录的是1300多种，有的是我国特有的鸟种。从冰天雪地的两极到人迹罕至的世界屋脊，从波涛汹涌的大海到茂密无边的丛林，从寸草不生的沙漠到人烟稠密的城市，几乎都有鸟的踪迹。在所有的脊椎动物中，不论是它们的羽『毛』『色』彩，还是歌唱的声音，或者说延续生命的能力，都让人类爱慕不已。于是，为了表达对大自然的热爱之情，对鸟类的保护之意，1782年，美国人首先把濒临灭绝的白头海雕定为国鸟。
白头海雕这种鸟仅分布在北美沿海，是北美洲的特产，所以又叫美洲雕。18世纪美国发表《独立宣言》6年后，美国国会便选中白头海雕作为国徽的主要图标，从此白头海雕成了美国的国鸟。遗憾的是，到了1967年，白头海雕已成濒危物种。随后，美国『政府』和人民加大保护力度，经过40年努力，美国国鸟白头海雕才不再是濒危物种。
那么，什么样的鸟儿能成为国鸟呢？或者说，什么样的鸟儿能传承或寄托一个国家和民族的希望？有的是看中它的精神风采，如美国国会经过多番争论，最后选定的白头海雕，主要欣赏它所蕴含的威猛、强悍的精神。同样的道理，菲律宾的食猿雕、阿尔巴尼亚的山鹰、厄瓜多尔的大兀鹰、比利时的红隼、冰岛的矛隼、智利的康多兀鹫等，伊拉克、科威特、阿联酋、印尼、波兰等数十个国家把雄鹰选为国鸟都是出于这样的考量。有的是把本国特有的珍稀鸟类定为国鸟，如危地马拉的凤尾绿咬鹃、日本的绿雉等，目的是希望全国民众都来关注、爱护这种珍禽。现在，有40多个国家有了自己的国鸟。德国的白鹳，体态优美、风姿『迷』人，也是一种稀有的珍禽，自古就被德国人民认为是上帝派来的“天使”，被看成是吉祥的象征；丹麦的云雀，疾飞而上，直入云霄，鸣声悠扬，悦耳动听，是公认的鸟类中的“歌星”，富有乐天精神；巴布亚新几内亚的极乐鸟，是人民最喜爱的一种鸟，被认为是来自天堂的神鸟，又名“天堂鸟”，是巴布亚新几内亚独立、自由的象征；澳大利亚的琴鸟、笑翠鸟，两种鸟都是国鸟，它们都是澳大利亚的特产鸟，前者集形态华丽和鸣声优美于一身，象征美丽、机智、真诚和吉祥，后者精明能干、忠于爱情、笑口常开、乐观开朗，象征着澳大利亚人民生活欢乐、幸福，是种“笑星鸟”……
2003年，我国林业部和中国野生动物保护协会启动了国鸟评选活动，并成立了专家评选小组和确定了评选标准。经过几年的专家评选和社会网选，目前国家林业局已将丹顶鹤作为国鸟的唯一候选者上报国务院。丹顶鹤被中国人称为仙鹤，丰姿秀逸，『性』情幽娴，矜持华贵，高雅洒脱。中国人对丹顶鹤崇拜已久，古人用“梅妻鹤子”比喻天『性』野逸、酷爱自然之人，用“焚琴煮鹤”比喻对美好事物的践踏毁坏。可见，中国人与丹顶鹤之间自古就有不解之缘。不过，也有不同声音，所以丹顶鹤是否能成为中国的国鸟仍无法下定论。
鸟，是一种适应在空中飞行的高等脊椎动物，是由爬行动物的一支进化来的，而国鸟是一个国家和民族的文化名片啊！
【小档案】
世界上最大的鸟卵化石是生活在马达加斯加岛南部的象鸟，现在已经绝迹。它的卵化石的长径为35。6厘米，相当于148个鸡蛋的大小。最大的鸟类化石是隆鸟的化石，估计它的身高达5米左右，原来生活在马达加斯加岛上，在公元7世纪时灭绝。鸟儿为什么能飞行呢？一是得益于它的身体外面轻而温暖的羽『毛』，具有流线形身体结构，在空气中运动时受到的阻力最小；二是鸟儿的骨骼坚薄而轻，骨头是空心的，里面充有空气，减轻了重量，加强了支持飞翔的能力；三是鸟的胸部肌肉非常发达，还有一套独特的呼吸系统，与飞翔生活相适应，即鸟类的肺实心而呈海绵状，还连有9个薄壁的气囊，在飞翔时，鸟由鼻孔吸收空气后，一部分用来在肺里直接进行碳氧交换，另一部分是存入气，然后再经肺而排出，使鸟类在飞行时，一次吸气，肺部可以完成两次气体交换，这种特有的“双重呼吸”保证了鸟在飞行时能够有充足的氧气，有了动力源泉。
第一百一十九章 是魔鬼还是功臣——细菌与冶金（）
小问号
细菌是微生物的一种，如果粗略地分一下，它包括细菌（狭义）、放线菌、螺旋体、支原体、立克次氏体和衣原体。我们通常所说的都是狭义的细菌，指的是原核微生物的一类，是一种形状细短、结构简单、多以二分裂方式进行繁殖的原核生物，是在自然界分布最广、个体数量最多的有机体，也是大自然物质循环的主要参与者。它个体非常小，目前已知最小的细菌只有0。1微米长，只有用显微镜才能看到它们的真面目。细菌对人类来说，并不是那么可怕，也不是所有的细菌都是“魔鬼”，有的还是“功臣”呢。想一想，这是为什么？细菌对人类真的有帮助吗？
虽然我们肉眼看不见细菌的存在，但是它广泛地分布在土壤和水中，或者与其他生物共生。人体身上也带有相当多的细菌。据估计，人体内及表皮上的细菌细胞总数约是人体细胞总数的十倍。瞧，够吓人的！细菌虽然弱小，可是它的生命力令人震惊，有的细菌竟然是长期生活在极端环境中的，如温泉，甚至是放『射』『性』废弃物中也有它们的身影，科学家还在意大利的一座海底火山中发现了一种细菌。可以说，如果不是真空，就是细菌活动的舞台。
在一般人的心目中，细菌是可怕的，对环境，对人类和动物都有危害。有的细菌成为病原体，导致了破伤风、伤寒、肺炎、梅毒、霍『乱』和肺结核。在植物中，细菌导致叶斑病、火疫病和萎蔫。细菌感染的方式也多种多样，包括接触、空气传播、食物、水和带菌微生物。不过，细菌也帮了人类的大忙，如在醋的传统制造过程中，就是利用空气中的醋酸菌使酒转变成醋，还利用细菌制造了『奶』酪、泡菜、酱油、酒等，甚至利用细菌能降解多种有机化合物的能力来清除污染，进行废水处理等。你说，在这些方面，细菌难道不是“功臣”？