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今日个蹙损春山，望穿秋水，道弃已拼弃了！芳衾妒梦，玉漏惊魂，要睡何能睡好？漫说长宵似年，侬视一年，比更犹少：过三更已是三年，更有何人不老！”
良工把诗词吟诵了三四遍，心里很喜欢，便把诗笺带回屋里，拿出精致华美的信笺，认真地抄了一遍，放在书案上。但是，过后再找，却找不到了，心想也许被风吹走了吧。
正巧，葛公从良工的绣房门口经过，抬到了这张锦笺，以为是良工作的词，厌恶词句轻佻，心里很不高兴，就将它烧了，又不好明讲出来，便打算把良工快嫁出去。
这时，临县刘布政的公子正好派人前来提亲，葛公很高兴，但还想亲眼看看这位公子。刘公子来到葛家，衣着华美，长得大方英俊，葛公非常满意，对公子热情款待。
既而公子告别之后，在他的座位下遗失一只绣花女鞋。葛公顿时憎恶刘公子的轻薄行径，把媒人叫来，告诉了这件事。刘公子一再替自己辩解，但葛公不听，终于拒绝了刘公子的求亲。
原先，葛公种有一种绿色的菊花，自己珍藏着不外传，而良工则把这种绿菊花养在她的阁房里，十分珍爱。
奇怪的是，我的院子里竟然有一两棵菊花也变成了绿色。朋友们听到这个消息，就上门来观赏，而我也极为珍视这种绿菊。
一天早晨，我去看菊花，在花畦边拾到写有《惜余春》的信笺，反复读了几遍，却不知道从哪里来的，便在书桌上详加评点，评语写得轻薄放荡。
葛公听说我的菊花变成了绿色，觉得很奇怪，便亲自到我的书房来探访，看到桌上的诗笺，拿起来便读。我觉得自己的评点有些不雅，伸手夺过来，揉成了一团。
葛公只看到一两句，认出了正是良工房门口拾到的那篇《惜余春》词，心中大疑；进而连我的绿菊，也猜想是女儿良工赠送的。
葛公回家把这些事告诉给夫人，叫夫人审问良工。良工感到委屈，哭着要寻死。这事没有见证，无法证实。夫人也担心这事传扬出去名声不好，盘算着不如把女儿嫁给我。
葛公赞同，将此意转告给我，我喜出望外。这天，我遍请亲友参加观赏绿菊的宴会，焚香弹琴，直到深夜才结束。
回房睡下后，书僮听到书房里的琴自己响起来，开始还以为是别的仆人弹着玩的，可仔细看琴旁并没人，这才向主人报告。
我亲自到书房察看，确实是琴不弹自响。那琴声生硬而不流畅，好像是想学自己的弹法，可又没有学会。
我点起蜡烛，突然闯进去，房里空无一人。我便将琴带回自己的卧室，那琴一夜没有再发出声响。我认为是狐仙弹奏的，想拜自己为师学习弹琴。
于是，我就每晚弹奏一曲，将琴摆放原处，任其弹拨，夜夜藏着偷听。
到了第七个夜晚，那琴弹奏的曲调，满可以听上一听了。
我成亲之后，和良工谈起过去的那篇《惜余春》词，才明白了我们能够成亲的原因，可始终不知道那诗词是从哪里来的。
良工听到琴能自鸣的奇事，就去听了一次，说：“这不是狐仙，弹奏的曲调凄切痛楚，有鬼声。”我不相信，良工说她家有面古镜，可照出鬼怪的原形。
第二天派人去取了来，等着琴自己响起来时，我握着镜子突然进了书房，用灯火一照，果然有个女子在，只见她慌慌张张地躲在房角，再也藏不住身了。
我过去一看，原来是从前避雨时遇见的那位赵宦娘。我大为惊奇，就追问她。
宦娘含着眼泪说：“替你们当媒人，不能说对你们不好吧，为什么这样苦苦地逼我呢？”
我收起镜子，要宦娘不要再躲避。宦娘答应下来，我就把古镜装进镜袋。
宦娘远坐一旁，说：“我是太守的女儿，已经死了一百年，从小就喜欢琴和筝。筝懂得一些了，只是琴没有得名师指点，所以在九泉之下，仍感遗憾！
那次你冒雨进了我家，听到你的琴声，十分钦佩；你向我家求亲，我恨自已是死去的人，不能和你结成伴侣，所以暗地里设法帮助你们二人结成美好姻缘，来报答你对我的眷恋之情。刘公子丢失的红绣鞋，还有那篇《惜余春》词，都是我做的事，我报答教师不能说不尽心了。”
我夫妇听了她的话，都非常感激地拜谢她。
宦娘又对我说：“你弹的琴我能领会多半了，可是还没有学到其中的神韵和道理，请你再为我弹一次吧！”我答应了，一面教她弹琴，一面讲解指法。
宦娘特别高兴，说：“真是太好了，我能领会了！”说着起身要告辞。
良工原来喜欢弹筝，听说宦娘擅长弹筝，就想听她弹一曲。宦娘答应了，就演奏起来。宦娘弹的声调和曲谱好极了，都不是人间能够听到的。良工边听边打着拍子赞叹，请求向她学习。
宦娘执笔写了十八章曲谱后，又起身告辞，我夫妇再三恳切地挽留她。
宦娘悲切地说：“你们夫妻俩多么幸福，知己知音，感情深厚，我这个苦命人哪有这样的福气！如果有缘，只能下辈子相见了。”
说着，她将一卷画像给了我，说：“这是我的肖像，若是你不忘媒人，可以挂在卧室里，高兴的时候，点上一柱香，对着我的像演奏一曲，那我就如同亲自领受了！”
说罢，宦娘走出房门，消失不见了。
后来，我收好宦娘的画像，让良工在通天塔中修炼长生不老之术，又继续四处游荡。
（本章完）
第65章 仙人岛（）
这天，我在灵山游玩的时候，认识了一个叫王勉的少年，很有才气，考试总考第一。不过，他心气很高，善讥讽人，不少人都受过他的奚落。
我打量了他一番，说：“你的相貌主大贵，可惜被你轻薄的缺点给抵消了。凭你的聪明才学，如果不读书，去修道，还有可能成仙。”
王勉讥笑说：“谁将来有多大的福，这是不可能知道的。我只知道世上并没有什么仙啊神的。”
我微微一笑：“你的见识怎么这样浅薄？仙人，不用找，我就是。”
王勉更笑我荒唐。
我说：“我这个仙还没什么特别，你如随我去，立刻能叫你见上几十个真正的仙人。”
王勉将信将疑地问：“去哪儿？”
“近得很。”我淡然一笑，取出一根木杖，将其夹在腿间，把另一头交给王勉，叫他学我的样子，嘱咐他闭上眼，叫声“起”。
王勉就觉得木杖忽然粗得像能盛五斗粮食的布袋，腾空飞起。他悄悄一摸，一片片的鳞甲刺手，吓坏了，动也不敢动。
一会儿，我又叫一声“住”，就把木杖抽去，落到一所大宅院里。
只见楼阁重重，像帝王家，有个丈把高的台子，台上有座大殿，前后竖着十一根柱子，非常宏大华丽。
我拉王勉上去，就吩咐童子设宴，招待客人。殿内一下了摆了几十桌筵席，那个阔气，叫人眼花缭乱。
我换好了衣服，在大殿等候。不多会儿，诸位客人从天上而来，骑龙的、跨风的、骑虎的，等等不一，还带着乐器。
有女有男，有赤脚的，内中有个美丽的妇人，骑彩凤，宫中打扮，有童子替她抱着乐器。乐器五尺来长，不是琴，也不是瑟，叫不出名来。
酒宴开始，佳肴满桌。王勉只觉吃起来又香又甜，一点也不像平常菜肴。王勉无言静坐，只看那美妇，心中喜欢她，惟恐她一直不弹。
酒饮得差不多了，一位老者倡议：“多亏老君高徒邀请，今天可算盛会，当然该饮个尽兴。请大家以乐器分类，同一类的来个大合奏吧！”
于是，各自找伴儿配合，演奏起来，美妙的音乐响彻云霄。
唯有那骑彩凤的，跟谁也搭不上伴儿。大家奏完，童子才打开乐器袋，摆到案子上。女的伸出白皙的手腕，像拨筝那样，开始演奏。
声音比琴响亮得多，雄壮处使人胸怀开阔，柔婉处勾人魂魄。奏了半顿饭工夫，整个大殿里静得很，连个咳嗽的也没有。曲终，“当”的一声收住，像鼓磐那样清脆。
众人齐声称赞：“云和夫人真是绝技啊！”
然后，大家起身告别，一时龙吟，凤鸣，虎啸，都散了。
我安排了上等床铺被褥，供王勉休息。
王勉初见丽人时，已经心动，听了她的音乐，更加思念了。想想以自己的文才，做大官不难，那时要什么没有……顷刻间心绪乱极了。
我看穿了他的心事，笑着说：“现在我就送你走，以后也不一定不能见面。但你想做天仙，还得再受劫难才行。”
于是就指着石阶下一条长长的石头，叫他闭上眼坐了，嘱咐他不能睁眼看。说完，用鞭子把石头一抽，石头飞起来了。
王勉只觉得耳边呼呼有风，不知飞了多远，忽然想：在天上看下界，是个什么样子？
便偷偷将眼睁开一条细缝，向下一看，只见大海茫茫，无边无际，吓得赶紧闭眼，可是连石带人已经掉下去了。
嘭！跟海鸥潜水似的，一下子扎进水里，幸亏他过去住在海边，会一点游泳。
这时，他便听见有人拍巴掌，说：“这一跤摔得真美啊！”正危急间，一个女子拉他上了船，并说：“好事儿，好事儿，秀才‘中湿’啦！”
王勉一看，这女子有十六七岁，很漂亮。他冻得打哆嗦，求她弄火烤烤。
女子说：“跟我到家，就安排。以后如得意了，可别忘了我。”
“什么话！我是中原大才子，偶然这样狼狈，以后该用一生来报答你，岂止是不忘！”
女子摇橹划船，行驶如风，一会儿靠岸，在舱中拿出采来的一束莲花，领他一起走。约走了半里路，进了个村庄。见有一朝南的红漆大门，进去后又过了几道门，女子先跑了进去。
不久，出来一个四十来岁的男人，作揖请王勉进屋。又吩咐佣人快拿衣帽鞋袜叫王勉换了，然后，问起他的家世。
王勉说：“我不是说假话，我的才学还是有点知名度的，老君高徒叶笙很喜欢我，邀请我去了天宫，我取功名做大官容易得很，所以不愿隐居。”
那男子肃然起敬，说：“这地方叫仙人岛，与人世隔绝。我姓桓，叫文若，几辈子住在这僻静地方，没想到有接近名士的荣幸。”
便殷勤地设下宴席，又不紧不慢地说：“我有两个女儿，大的叫芳云，十六岁了，至今未遇见佳偶，打算叫她侍奉您，怎么样？”
王勉以为一定是那个采莲姑娘，赶紧站起来表示感谢。
男子叫人在邻居中请几位德高望重的人来作陪，又让仆人马上去叫女儿。顷刻间，袭来一阵浓香，十几个美女簇拥着芳云出来了。十几位美女中，就有那个采莲人。
芳云明媚光艳，像朝霞中的莲花，拜见了客人，坐下。
酒过三巡，又出来个十来岁的女孩，姿态俊秀，笑着偎在芳云的胳膊下边，一双水灵灵的大眼转来转去地看。
桓文若说：“闺女家不在绣房里，出来干啥？”
又对客人说：“这是绿云，是我小女儿，挺聪明，能背《三坟》、《五典》呢！”就叫她对客人吟诗，绿云即刻朗诵了三首“竹枝词”，稚嫩宛转的声音很好听。
桓文若便叫她挨着姐姐坐下，又跟王勉说：“像王郎这样的大才，一定写过很多好文章，能不能叫大家听听呀？”
王勉痛快地背诵了一篇近体诗作，涌完自豪地左看右看。
其中有这么两句：“一身剩有须眉在，小饮能令块磊消。”
邻居老者再三地念诵，芳云低声告诉他：“上句是孙悟空离火云洞，下句是猪八戒过子母河呀！”说得满座都鼓掌大笑。
桓文若又请王勉再诵别的，王勉又诵了一首水鸟诗：“潴头鸣格磔……”忽然想不起下句来了。他略一沉思，芳云对妹妹叽叽咕咕地耳语了几句，捂着嘴笑起来。
绿云对父亲说：“姐姐给姐夫续上下句了，是‘狗腚响绷巴’……”一席人都笑得闭不上嘴，王勉很不好意思。
桓文若生气地用眼睛瞪了下芳云，王勉的表情才平静了些。
（本章完）
第66章 娶个地仙当媳妇（）
接着，桓文若又请王勉介绍自己的文章。
王勉想，这些与世隔绝的人，一定不懂八股文，就炫耀起自己应试得了第一名的一篇，题目是：“考哉闵子骞。”
王勉文章破题的头句说：“圣人赞大贤之孝……”
绿云看看父亲，说：“圣人没有赞美学生的，‘孝哉……’一句应该是别人的话。