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债主道：“往年是往年，今年是今年。往年我们知道你肯定有钱还，今年有么？你连雇人的工钱都拿不出来了吧？别怪我们心狠，我们也要养家糊口的。”
沈梅花在心底骂他们不是东西，嘴上苦苦央求。
“我真的只要一个月，我有力气，那些稻子我自己就能割，实在不行还有我儿媳妇”
说到这三个字时，沈梅花想起苏丫的工钱，当着债主的面跑去拍她的门。
“苏丫，你是我们赵家的人，赵家有难你不能不帮，快把钱拿出来！”
债主们只想拿到钱回家，无所谓钱是从谁口袋里拿出来的。他们知道沈梅花已经是团老面筋，再也挤不出半点油水来，就帮着她叫苏丫出来。
一堆人乌泱泱地挤在倒座房前，把房门拍得震天响。
就在有人提议干脆踹门时，紧闭的房门打开了，苏丫梳着两条大辫子走出来，一身白衣，目光凛冽地扫视他们一圈。
众人被她看得心里发毛，沈梅花粗糙的手掌硬邦邦往前一伸，“给我钱。”
苏丫表情诡谲地拍出个东西，放在她掌心。
沈梅花被那玩意儿冰冷的温度激得打了个寒颤。债主们定睛看去，吓得齐刷刷往后退了一步。
沈梅花掌心里放着的竟然是把雪亮的菜刀！
“小、小丫头”有人咽着唾沫，支支吾吾道：“欠债还钱天经地义，你不能因为想赖账就掏刀子吧？无论是自杀还是杀我们，那都是我们倒霉啊这年头谁挣钱都不容易，你不能这么不讲道理。”
民国童养媳（22）（）
苏丫个子矮；需得抬头看他；不卑不亢地说：
“你用不着和我讲道理；我懂。我也没想赖账；但是欠条上是有期限的；只要还没到日子你们就没道理要上门逼；哪怕赵家没钱了；还不兴留点时间给人家借钱么？另外退一万步说就算赵家是真的拿不出钱了，我们还有地有房，到时把它们一卖或者直接抵给你们；你们还是亏不了，何必这么急？”
沈梅花因为遭受重创，这两天脑子一直不够用。听了半天只听到卖房卖地；连忙喊道：“不不不；我什么也不卖，这是赵家的命根子”
债主们无语地朝她看去。
“沈婆子你还是闭嘴吧；活了这么多年还没你家的小媳妇懂理呢既然你们愿意还；那这个债就不逼了；在期限结束前还我们就好。”
沈梅花怔怔道：“是吗？谢谢你们”
“要谢还是谢你的小媳妇去；要不是看在她的面子上；我们可不会走。”
债主们嘀咕着走了；跨出院门时还回头看苏丫几眼，夸她和以前真的完全不一样。
沈梅花等他们一走，连忙跑去关上门；生怕他们后悔了又折返；于是特意插上栓子。
靠在院门上，她深深的吁出一口气，本想擦擦脑门上的汗，却觉得手里沉甸甸的，抬起来一看，原来是手中还握着那把菜刀。
想起刚才那一幕，沈梅花只觉得不可思议。苏丫到底是从哪儿生出的勇气，竟敢当着那么多男人的面拿出刀？
连她都没胆子做这种事。
沈梅花望向房门，只见门已经合上了。她深吸一口气走过去，按照习惯应该直接推开，她却改了主意，在门框上敲了三下。
苏丫走过来开门，面无表情地看着她，“什么事？”
“刚才”沈梅花是想说声谢谢的，无奈怎么都张不开嘴，自认为婆婆也没有谢儿媳的道理，便改口道：“刚才的情况你也看到了，那些人逼得很紧，不还钱不行。我现在身边是一个子儿都没了，你那里肯定还有钱，拿出来帮赵家还债吧。”
苏丫嗤笑道：“赵家欠债关我什么事？我让他们走，只是不想被吵到而已。”
“赵家不就是你家吗？你不能到这种时候就摆脱关系啊，怎么说你都是和行槐拜过堂成了亲的，那你就是赵家的儿媳。”
“有好东西时想不起我，缺钱了就来找我，婶婶，做人不能这么不要脸啊。”
“你你就给我一句话，到底替不替赵家还钱？”
“我一个子儿都不会出。”
沈梅花闻言高高举起巴掌，发誓要把她打得跪地求饶，可是在她巴掌落下的前一秒，苏丫飞快合上门。
她的手便重重落在门框上，震得虎口发麻，连忙缩回来。
然而手掌已经肿起来，她嘶嘶地吸着冷气，冲苏丫骂道：
“你有本事就永远别出钱，我看赵家没了之后你能去哪里！走到哪里祸害到哪里的扫把星！”
沈梅花捂着右手，怒气冲冲地回了房间。
更难熬的日子还在后头。赵行槐走后半个月，赵家的米缸见底了。
沈梅花趴在大水缸边沿上，脑袋探进去，屁股撅起来。用铁勺刮了老半天，只刮出不到半碗碎米粒。
看着那碗还不够她一顿饭的米，沈梅花真正的感受到绝望。
接下来几天怎么办？吃什么？
地里倒是种了不少稻子，但是离收割还有段日子，她总不能去啃草。
纠结了半个小时，她决定拉下脸放下架子，去别人家借米。
平日里和她关系最好说话最多的是邻居家的李婶，沈梅花自然而然地去了她家，并且特地端了一个盆，打算趁着她还没烦，多借几天的口粮。
事情的发展和她预料中的截然不同，李婶直接没让她进门，堵在院门口说：“我家没粮。”
沈梅花愕然，“我昨天还闻见你家做馒头来着，怎么能睁着眼说瞎话呢？”
李婶平日跟她八卦时别提多亲昵，此刻冷漠的像个陌生人。
“做馒头还是做包子都是我家自己的事，我说没粮就没粮。怎么？你还想冲进来抢啊？”
沈梅花算是看清楚她的为人，就是个落井下石的贱人！把空盆往腋下一夹，她怨毒地骂道：
“那些粮食你就留着给自己送终吧！”
李婶笑得前俯后仰，一手捂着肚子，一手撑着门。
“哎呦我的天呢，我送终自有儿子送，你之前不总说他种田没出息么？你儿子念了中学还会做生意，倒是有出息，可是人家乐意管你么？怕是哪天你饿死在家你都不会知道吧？”
沈梅花气得浑身直颤，脸色煞白，差点窒息过去。
李婶收敛笑容，抬起下颌睨着她。
“你呀你，全村最大的笑话也不过如此了。养个白眼狼儿子，娶个白眼狼儿媳，自作自受，哈哈”
沈梅花无法再听下去，也再没底气还嘴，空着肚子背影落魄地走了。
苏丫紧张地筹备了一两个月，终于等来九月二十四这天。
受环境限制，她没法组织村民们抵抗土匪，主要还是以撤退为主。经过这些天的研究，她敲定一条路线，可以直接从村里的小路退到后山坡，在那里躲藏一阵，等天亮土匪离开后再回来。
这样经济上虽然有所损失，但是总归所有人都能活下来，她也能完成任务。
唯一担心的是，村民们会不会相信她的话，和她一起走。
要是实在不行那就能带走多少人带多少，就算完不成任务，也可以对得起自己的良心。
收起地图，她打开门走出去，沈梅花蹲在院子里捶稻子，满地金黄。
水稻已经成熟，她雇不起人，只能自己一亩地一亩地的割过去，每天累到腰都直不起来。
“别捶了。”苏丫站在她面前，垂着眼帘说：“跟我逃命去吧。”
沈梅花汗涔涔地抬起头，不解地看着她。
“你发什么神经？”
苏丫没解释，径自朝外走，经过牛棚的时候，还从里面拎出一面大锣来，一边敲打出惊天巨响，一边走向村子正中央的空地。
沈梅花搞不懂她到底要做什么，好奇得紧，就放下手里的木棒槌追着她跑。
村子里的人都被声音吸引过来，以为村里来了放龙灯的，心道明明离正月还早得很，走近了一瞧，才发现是赵家的小媳妇苏丫。
“我说苏丫头，你没事敲什么锣啊，大家都在晒稻子，忙得很呢。”
有人朝她询问，她见村民还没到齐，视而不见，继续敲自己的。
那人满头雾水，跑去问沈梅花。沈梅花对于这些冷血的乡亲已经没有感情，闻言阴阳怪气道：“谁知道呢，大概是被那些抠门的人气疯了吧。”
敲打声不绝于耳，催促着村民们陆陆续续来了，等见人到的差不多，梧桐高举敲锣的棒槌，沉声道：“大家都听我说！”
叽叽喳喳的村民们闭上嘴，看向她。
她掷地有声道：“在距离咱们村五十里的山上，有一个土匪窝，里面足足有近百个土匪，是前几个月从北边逃过来的！他们要粮没粮，要酒没酒，正好看中了我们赵家村，准备来抢呢！天一黑他们就要到了，大家要是想活命，就跟我一起逃到后山去！”
话音刚落，众人笑得前俯后仰。
“你个小丫头，这辈子见过土匪吗？还什么上百个”
“土匪要来抢粮能告诉你么？怕不是在梦里听说的吧？”
“我去那里走亲戚都走过好几次，从来没看见过什么土匪，大家伙别被她给骗了。”
梧桐就知道他们会是这种反应，当即丢了棒槌，从背后抽出一把小斧头，高高举在手里说：“我知道这些话太让人难以相信，但是我敢发誓绝对没有半句谎言。现在我把话放在这里，要是今天土匪没有来，我就自断一臂，请大家相信我。”
此话一出，众人惊愕。
有人躲在人群里，冲沈梅花道：“沈婆子，你是不是把你家小媳妇给打傻了？这种话怎么能乱说呢？快点带回家管教管教，不然大家伙真的要赶她走了。”
“就是，少在这里吓唬人。”
“快点带回家去，我们还要干活呢！”
“该不是你们想得计谋，自己家没钱了，就耽误我们干活，让大家跟你们一起饿肚子吧？”
沈梅花跳脚道：“你个烂嘴别胡说！薄情寡义的是你们，我沈梅花可是一等一的讲义气，绝对不会害村里人。”
“那你家的小媳妇是怎么回事？”
沈梅花看向苏丫，觉得丢人极了，跑过去要拉她走。
苏丫啥也没说，只晃了晃斧头。
沈梅花想起那日她的眼神，心下一凛，没好气道：“随便你，我不管你了！等哪天你被他们赶走了，就是自己活该！”
她骂骂咧咧地回了赵家，其他村民也都散去，嘴里还在不停议论，说苏丫一定是疯了。
苏丫看着面无表情，其实心里相当失望。
一群小孩热热闹闹的从她面前经过，她重新振作起来，把铜锣放回赵家，从床底下抱出一玻璃罐水果糖，走到小巷子里，冲那些小孩招手。
“别玩啦，想不想吃糖？想的都过来。”
孩子们大喜，纷纷围过去。
民国童养媳（23）（）
当天傍晚；赵家村发生一件怪事。
所有小孩全不见了！
无论是三四岁的；还是十一二的；只要能够自己走路自己跑的；都像是从人间蒸发一样；怎么找都找不到。
有人说：“我明明下午还看见他们在祠堂玩呢；该不是被人牙子抓走了吧？”
又有人道：“我们这地方哪儿来的人牙子？但凡有个面生的走过去肯定有人看见啊；他们是不是掉水里去了”
“掉水里哪儿有一起掉的道理，总该有个人回来报信。”
众人正心急如焚地讨论着，李婶抱着她家还不会走路的大胖小子走过来。
“我知道他们去哪儿了。”
“去哪儿？”
李婶抬起手；阴气森森地看着前方的屋子，冲它一指。
“他们都是被赵家小媳妇带走的，我下午看见她给大家发糖来着。”
众人惊讶；想起之前苏丫反常的举动；又想起赵家最近发生的倒霉事儿，觉得李婶的话很有可能。
他们当即沸腾起来；热血激昂地凑到一起；浩浩荡荡地朝赵家走去。
沈梅花依旧待在院子里捶稻子。刚收割来的水稻在院子里堆成小山；本该运去镇子上的碾坊脱壳的；可是去年碾坊的账她也没结清；没脸再去；只好自己用锤子一点一点的将稻壳去除。
本来以赵家的条件，她该是镇子上最好过的人才是，就因为儿子
想起现在不知道在哪里的赵行槐；沈梅花的心脏就抽痛；差点呕出口血来。
院门外传来杂乱的脚步声，由远及近，近到门外后有人喊：“沈婆子，开门！”
这声音不带善意，来势汹汹，听得沈梅花头皮发麻，以为又有人来催债了。
她不敢开，跑回房间里躲着，那些人在外叫个不停，如饿极了的豺狼虎豹般恐怖。
见沈梅花迟迟不吭声