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“父亲可还记得灵芝七岁那年，程家伯伯拿了两幅展子虔的《游春图》来让父亲鉴赏辨别真伪，灵芝一眼便指出真迹。”
“难道不是猜的？”安二老爷盯着灵芝，心头不知为何有些发毛：“你七岁能懂画？”
灵芝摇摇头，认真道：“并不懂。
女儿只是能嗅出画上的气息。
当时，其中一幅画，笔墨古旧，卷轴气息久远，且有长久存于匣椟的空尘味道；另一幅墨迹气味稍新鲜，有风吹日扫的气息，还沾了些胭脂酒香。想来真迹是舍不得一直摆在外供人玩赏的。女儿是凭此判定画之真伪。”
安二老爷一双眼瞪得比铜铃还大，皇家的制香师中，也有不少嗅觉高人一筹的，但比起灵芝这种天生灵敏，又自不可同日而语，当下惊疑不定地看着灵芝：“你竟然能闻出画上的年岁味道！”
这个平日里似影子般的小女娃，竟有这份惊天的本事！
安二老爷不敢相信，指了指自己，道：“那你能闻出我身上有什么味道？”
灵芝张口便答：“丁香与七里香味道最重，除此之外还混有龙脑、薄荷、佩兰、菖蒲石、檀香。”
安家以香艺著世，安家后代从学识字开始就学认识香料，而灵芝对香料的味道更是过鼻不忘，因此对这些味道，再熟悉不过。
安二老爷此时已目瞪口呆，灵芝说出的，正是他香囊中“玉生香”的原料方子。
灵芝继续道：“这几种香历久弥远，想是父亲香囊中早配制好，随身携带的香。其香之上，有沉水之香，是沉香合中之后火燃的味道，该是父亲房中所用香篆。
另外还有白芷混合樟脑的气息，味沉而新，应是衣物所用熏香。还有一丝淡淡浮于表缠于肤的新鲜桂花香，想来该是月桂苑的味道。”
月桂苑是尉氏的居所，此时金银桂开得正繁，桂香馥郁，安二老爷晨间刚从那里出来。
还有几丝玫瑰胭脂的味道，她没说，因为这是尉姨娘身上的气味。
安二老爷已楞得似块木头，张着嘴呆看着灵芝，心头一阵惊一阵喜！
这可是制香的不世之材！
那《天香谱》用材怪异奇诡，比如什么采过野山兰花蕊的蝶翅，露水泅过三次的中秋后玉簪花，启明已落金乌未出之间抽芽的艾草。
还有很多需要炮制的部分他都把不清火候，若有灵芝这鼻子，还怕什么和香制不成？
可灵芝根本不是安家的人，她是不能知道《天香谱》香方的！
可是，安二的思绪已飞出去老远，想着若能将《天香谱》的方子都配出，那自己，离名垂千古流芳百世都不远矣！
应氏说得对，这女娃是不同于常人，可这不是妖，是仙啊！
灵芝看着安二老爷一张脸从惊愕变成傻笑，疑惑不已，试探着喊道：“父亲？”
安二老爷这才回过神来，想起他们本来在讨论的事情，清清嗓子，压低嗓门道：“好孩子，你说的有道理。爹看你是个聪明懂事的，不妨告诉你，刚才仵作验过，在王氏脖子伤痕处，发现一个极小的针眼。可她又没有中毒的征兆！”
“爹现在想起来，真是蜂毒，蜂毒能让人窒息而死，又无其他中毒迹象。”他越说越觉得这事情不简单。
他确实是在灵芝告知之后，才想起来蜂毒。
应氏说蜜蜂蜇不死人，他当然也知道，可是若是三百只五百只蜜蜂的毒呢？
而安家自己的香坊中，正有这种浓缩提炼出来的蜂毒！
灵芝得到父亲肯定，又听说了仵作的结论，心中稍微踏实，这么一来，王氏就不会被当成自缢而冤死去了。
不过她也同样不解，蜜蜂的毒怎能让王氏死去呢？
“这蜂毒是不是炮制过的？”她不知道蜂毒是炼出来的，却隐约觉得应该和炮制香料一样，能将那最纯最澈的香气提出来。
安二又被她的天分惊到，点点头，斟酌着道：“王姨娘确实是被害的，但这件事，暂时不能张扬出去。”
这件事牵涉到香坊的蜂毒，蜂毒是怎么来的，他必须彻查。为免打草惊蛇，他决定先按兵不动。
“爹会去查，你先乖乖回去，记得不要告诉别人，知道吗？”
“我能帮忙！”灵芝急迫道，她不管这蜂毒背后会牵扯到什么，她只想找出害死王氏的凶手！
既然确定王氏是死于蜂毒，那就好办了。
“怎么帮？”安二不解道：“王氏是怎么被刺死，又是被谁摆做自缢的模样，你也能查吗？”
灵芝坚定道：“不管对方是如何做到的，既然用了蜂毒，那接触之人，身上必也沾了蜂毒之味，这人，我能把她找出来！”
安二不由讪笑，果然还是小孩子，想得太简单，拍拍灵芝肩道：“傻孩子，别说那人有可能会沐浴更衣，就是净净手，那些微气息也早散了，你以为还能闻出来吗？”
灵芝抬头看着安二，点点头：“虽不能闻出蜂毒气味，但能闻出心虚之味！”
☆、第九章 霜打菊落
灵芝垂着头，在念祖堂走了一圈，又默默回到松雪堂。
祖母在歇午觉，安怀玉带着廷雅也在西厢房休息。灵芝独自坐在廊前，一阵秋风带着凉意扫过，廊下候着的几个丫环身上的气息，都随着风息来到鼻尖。
她又在松雪堂前院后院转了一圈，一个人走进佛堂去了。
“三姑娘怕是伤心得魔怔了。”有几个松雪堂的丫环凑一起窃窃私语道。
“真可怜见的，眼都哭肿了。”
“这王姨娘也是个可怜人，人走了，也就三姑娘为她哭一场。”
正说得热闹，一个穿着撒花缂丝杏黄比甲的丫环进来道：“二老爷说了，大伙儿先把手头的活儿放一放，到佛堂去一趟。”
众婢一愣，其中一个和她相熟点的，攀着她青衣长袖问道：“云裳姐姐，可知是何事？”
云裳是安二老爷的通房大丫鬟，身量高挑，长眼秀眉，此时肃着一张鹅蛋脸道：“按老爷的吩咐过去就知道了。”
众人心里都不免有些忐忑，那攀着她袖子的也继续问道：“姐姐能不能先透个信儿，一会儿若老夫人问起来什么事，我们也好回话。”
余下几人纷纷附和。
云裳犹豫几分，方压低嗓门道：“你们知道吗？仵作查出来了，王姨娘是被人用蜂毒给害死的！那害人的人，一定就在老夫人院里！”
那几个丫环唬地脸色都白了，一个喃喃道：“不是要把我们都送官吧？”
云裳摇摇头，神神秘秘道：“不用，二老爷自有办法。你们可知，他日日与香打交道，对香的味道最熟悉不过，那害人之人，沾了那蜂毒，却不知蜂毒的香味最是缠绵，洗都洗不掉！只要让二老爷近身闻闻，便能知道谁碰过了！”
几个丫环方松了一口气。
有人讶道：“二老爷这般厉害！”
“怪不得能任调香院院使！”
有人拍拍胸口：“反正不是我，随便怎么闻。”
有人揣了心思，微微红了脸：“会，凑多近闻？”
“呸！”这丫头被另一人啐了一脸。
“你个小浪蹄子，恨不得二老爷把头凑到你身上是吧！”
云裳见她们越说越过分，忙道：“好了好了，都正经些！妹妹们都是老夫人知心的人儿，我才把这事儿悄悄告诉你们的，可千万别说出去。万一被那害人的人知道，刻意用别的香盖住味儿就不好办了。我还得寻别人去，所有今日来过松雪堂的人都得来。你们先过去。”
说完匆匆走了。
虽说她叮嘱过此事要保密，但安二老爷要靠闻香抓凶手的消息，还是转眼间传遍了整个安府。
灵芝跪在观音前，佛堂内已收拾过，一切都回复原状。
只那二层香炉最下头的温炭还闪着火星，熏着上头一层的香灰，散发着清新的松香味。
灵芝在观音前磕了三个头，希望菩萨能保佑姨娘，下辈子投好胎，嫁个好人过好日子。
她缓缓起身，以她的身高，那案上的香炉正好凑在鼻前。
果然，那香炉前的蜂毒香味最浓，她又凑近了些，细细嗅着。
针眼。
那蜂毒是由针扎送入姨娘体内的。
姨娘又是怎么会被针扎到咽喉的呢？
等等，除了那松香和蜂毒香味，还有一小丝若有若无的燃蜡的味道，是怎么回事？
她伸手朝那香灰扒去，却被烫得手往后一缩。
这才想起来拿起旁边一只线香，往香灰中探去。
上午进出过松雪堂的丫环婆子都来了，五人一组，进到佛堂中，由安二老爷带着灵芝从她们身前身后走一圈。
都出去之后，灵芝附在安二老爷耳边，说出几个字。
安二老爷惊疑地看着她，灵芝点点头：“在父亲派人散布要闻香识凶手的消息之前，我已将这些人的气息记在心里，而在她们进佛堂的时候，只有她身上的气息变了，加了相当厚重的桂香，这不是心虚是什么？”
安二老爷一拍大腿，朝身旁小厮道：“把菊芳带进来，其他人散了。”
菊芳在听闻自己留下的那一刻，后背就冒出了丝丝凉气，不过还是撑着一口气，提起步子进到佛堂来，她故作镇定看着安二老爷道：“老爷，叫菊芳还有何吩咐？”
安二老爷闲闲地在圈椅上坐下，翘起二郎腿，双手十指交扣，下巴往观音像前一努，道：“敢当着观音的面杀人，看不出来，胆儿够肥啊。”
菊芳双手紧紧绞住帕子：“老爷说什么，菊芳不太明白。菊芳今儿陪姨娘过来，就一直在院外……”
安二老爷打断她的话：“你选吧，是现在招，还是受刑之后再招。”
菊芳再撑不住，“扑通”跪在地上，一面磕头一面道：“老爷，冤枉啊！奴婢真不知道是怎么回事儿！”
灵芝冷眼看着她，她怎么都没想到，会是菊芳！
虽说她对她们娘儿俩也是不冷不热的样子，但好歹日日伺候照顾她们梳洗更衣，相处好几年，感情也不是没有。
可她竟然要了姨娘性命！这是为何？
灵芝冷冷道：“菊芳姐姐，你说冤枉。早上出门的时候，你身上还只是香囊中的薄荷艾草香，午时在院中的时候，多了一层皂角的味道，而现在，你不仅换了一身衣裳，还全身都是浓浓桂花香。你以为这样，就能遮住你身上的蜂毒味道了吗？”
菊芳听着她的话，渐渐浑身开始打颤，待她问出最后一句，如遭雷击，跌坐在地，喃喃道：“不可能，不可能还有味道，这不可能！”
安二老爷大喝一声：“菩萨都看着呢！老实交待吧，为何要杀王氏？谁是帮手？又是谁遣你来的？”
菊芳眼珠子乱转，忽想起什么一般，仍勉力犟声道：“冤枉啊老爷！冤枉啊！就算奴婢身上有什么味道，也是搬动姨娘的时候沾上的，奴婢跟姨娘没怨没仇，为何要害她？姨娘一个人进佛堂的时候，奴婢就在院里跟银桂聊天，好半天看姨娘没出来，才进去看看，结果，结果就发现姨娘吊死在房梁上！”
“奴婢怎么可能害姨娘呢？老爷，真的冤枉啊！”
安二老爷微微皱眉，他也想不通，菊芳当时没进佛堂，松雪堂的好几个丫环都可以作证，那王氏到底是怎么死的呢？
☆、第十章 抽丝剥茧
菊芳还一个劲儿的哭喊冤枉，安二老爷的犟脾气上来了，一挥手：“拉下去，用刑，看她招不招。”
几个小厮拖着菊芳出去了，安二老爷还在沉思。
灵芝站起身，站到观音像前。
安二老爷抬眼看着她，问道：“你做什么呢？”
灵芝看着香炉道：“父亲，姨娘进了佛堂，是不是就是站在这里进香？”
“当然，进佛堂不进香还做什么？”
“女儿在想，若是站在这里，要被针扎进咽喉，那带着蜂毒的针，倒像是从香炉里自己飞出去的一般。”
安二老爷心头一震，站起身子，也来到观音像前。
没错！
若是王氏站在这里，二层香炉正好到她咽喉处！
可针怎么会自己飞出来？
他盯着那香炉看着。
灵芝接着道：“刚刚女儿在香灰里发现一点东西。”
“什么？”安二老爷越来越对灵芝感到惊异，这个十岁的女娃，很多事情想得比他都周到细致。
“一小撮残蜡。”灵芝抬眼往安二老爷看去。
安二老爷张大了嘴：“蜡？”
“正是。”
“蜡在香灰中，炭气熏香的时候，蜡会融化！”
灵芝点点头，这个父亲看来还不是很笨。
她看到蜡的时候，就已经猜到几分。
空无一人的佛堂，针眼，蜂毒，以及香灰中的小撮凝蜡。
这些事物瞬间在她脑中串联起来，环环相扣，结成一个早早摆好的圈套。
王氏死于蜂毒，蜂毒来自细针，既没有人，那细针便是自己飞向王氏