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喜薇仍旧不听，只用眼乜斜着她，又在这院子里东张西望，把新鲜玩意把玩了个够，向晚有小太监叫她出去了，妙莲取出公中派发的几个荷包香囊送她玩，又裹了十两银子捎给家里。叮嘱她说：“好妹妹，如今只有你一人还在家里，别老想着玩，多顾些家里，听额娘的话，她有什么不周全，也要提点些，安心熬过这几年，咱们必有团圆之时。”说着眼圈便红了。喜薇自下唏嘘不已，却由不得安慰，便被遣走了。
妙莲看着虚空的庭院，怔怔品着喜薇的话，自然也该欢喜。而她天生悲骨，素来对未成真的好事不愿多想。东屋已经点起灯，今天是兰若值夜，此刻已在梳洗打扮，影子印在窗纸上，端然娟秀。妙莲想起这一整天，因为一盏茶与她结了梁子，再是弄翻茶筅被罚去提水，又没好气摔死十阿哥的灰喜鹊，被八阿哥在公公那儿保下……仿似临晨的须臾一梦，箭一样快地在心里穿过荒芜单色的草木山石，倏忽间却有一道光彩。她笑笑，想起人生一世，也不过是半柱香的残梦再加一道奇异的光彩吧。
第七日一早，她与一干宫女子起毕，尚未梳洗，孙国安便闯进来，命妙莲立即打点行装，到兆祥所八阿哥处侍奉。
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3、二 。。。
早晨孙公公来了，已经是侍奉太后家宴的装扮，黄翎铜顶凉帽，桃红锦缎的衣裳，原本面白唇红，更像个纸扎人一般，等妙莲开始收拾东西，他便站在院子中央，催促小丫头们梳洗。女孩们忙打水、洗脸、蓖头，听着公公那好像柔荑尖破土的声音，讲的却是春秋大义。
“……奴才怎么就没扬眉吐气的一天！你们天天做粗使活计，都得勤快点麻利点，得有莲丫头摔死鸟那股劲头，谁知道下雨的云彩什么时候飘到你们脑瓜顶上，就枯木逢春了呢，不过，这深宫里，有头面的不见得有心眼，有心眼的不见得有造化，那还得看你们祖宗坟头上有没有长那棵草！”
妙莲从御茶房出来的时候只用旧缎包袱裹了几件单衣，她身无长物，有的也给了人，而后跟在孙国安后面穿过忙忙碌碌的□前院，她和别人一样垂着头，却仿佛在暗中轻巧地掠过她们的眼底，她们是珐琅金钟里的转人，时辰到了排成一圈围着她跳舞，也都想摆出自己的姿态来，但是倏忽一过，便还是分不出彼此，除非一个个拆下来送人，才能有人记得她们的名字她们的人。她就是给拆下来的一个人。
出了锡庆门一路向北，正午前的宫路冷清清的，远远看见角门戴着琉璃瓦的重檐帽在甬路尽处歇息，闪着微茫明灭的光亮，两边高大的红色宫墙，仿佛把两个人的脚步声放大了印在上面，黑憧憧的影子在红墙上向着空洞的前方跑开去。妙莲在后面清清嗓子，跟孙国安说话。
“孙公公，上次喜薇进宫来，捎来点干榛蘑，原本也是要孝敬公公的，这下走得急也没有顾上，我只寄在四儿那里了，叮嘱他千万想着给公公送去。也不值什么，不过是我阿玛在关外，得来便宜些。”
孙国安忙回头眉开眼笑道：“跟咱无须这番客套，虽说现在还是在人前伺候，到底和从前不同，将来姑娘混出头面来，咱脸上也有光呢。”
妙莲道：“这两年在公公手底下做事，多亏了公公的照应，虽说无论在哪儿都一样是下人，可也难得做得这样可心，这样贴己。刚进宫时，我拜了储秀宫的姑姑做师傅，这两年却一直受公公的调教，公公更应该是师傅。奴婢无论到哪儿，到底是茶膳房出来的人，是再也忘不了自己的根本，忘不了孙公公的。”
她这番话说开去，心中并无半分感念，却反而是有些得意痛快，说话便是说话，有没有真心，她不在意，正如自己的东西怎样送人她也不在意，那些都仿佛墙上的影子跑得不见踪影了。唯有被阿哥爷钦点了、进了兆祥所，那些受了惠的人知道她的好，那些才是真的。
此时对面走来一个宦官，暗梅红攒菊花袍子，崭新的皂青官靴铜顶帽，孙国安见了忙着
3、二 。。。
打恭，说道：“这不是梁公公么！”
对面人一怔，笑着迎道：“孙公公，这么巧，你这是办的什么差？”
孙国安道：“内务府调我这儿一个丫头到兆祥所去，我这不就给送过去么，您这又是忙什么呢？”
梁公公并不瞧妙莲一眼，对孙国安道：“我这是给八阿哥道喜来了，昨儿万岁爷刚下了旨，良主子封了妃子。”
孙国安说：“有这等事！这良主子前不久才晋了嫔，立马又封妃……”
梁公公道：“可不是么，宗人府的金册金印都做好了，八阿哥刚晋了贝勒，良主子又封妃，可真是双喜临门了。”
孙国安说：“也应该，良主子和八阿哥都可皇上的心意呢。”
梁公公眼中泛起些笑意，低声道：“依我看良嫔受封，倒有八分在八阿哥呢。”
此下两人便有些心照不宣的意思，于是也不肯向下讲了。又寒暄几句，才分头走去。穿过角门，妙莲向前凑合两步，问孙国安道：“刚才的梁公公，可是内务总管梁谙达么？”
孙国安答道：“就是他了。”
妙莲眼睛瞪得滴溜圆，道：“那天八阿哥对公公说，他提前从塞外回来，是为给惠主子做寿，惠主子不是八阿哥的额娘么？”
孙国安转过身来，好像妙莲问了不该问的，要教训她，竖起一根指头，点下去，却是急转直下的话：“你现在是八阿哥的人，本也该给你讲讲，免得误打误撞闯下祸，还当是我调教得不好。都是些后宫嚼烂的舌根子，也都是心知肚明的，往后再有人跟你说，你就当不知道……八阿哥的亲额娘便是现在的良主子，但是他从小是给惠主子带的，所以跟惠主子也亲近。”
妙莲道：“良主子自己的孩子，自己不能带？”
“万岁爷的家事，奴才们岂能私相议论，况且也根本无从知道……不过，良主子是有些特殊的，大概就是其中原因了……你当良主子原本是何等身份，”孙国安笑得诡秘，“和你一样，也是个辛者库出身！”
妙莲一口气吐出来，便不想再打探了。孙国安反而滔滔不绝起来，说的才起劲。“良主子原本是浣衣局浆衣裳的，后宫主位比这下贱的出身，是再也没有的。不知怎样的造化，被万岁爷相中，又生了小阿哥，这后来万岁爷对她也不见多大恩宠，可人家花低籽高，八阿哥偏偏是个再灵透没有的人，皇上喜欢得不得了，自然母由子贵了。”
妙莲抄手够着石砖路边的青石榴，把挂在衣襟上的雪青洋绉帕子掖在银镯里，想到他那个人，也不会十分如意，即便是天璜贵胄，像朵莲花，因为开得好，半边身子被人镶了赤金围笼圈起来，另半边却陷在淤泥里，那是根，拔了去就活不成，这便是一生。真不如她这样天生下贱的
3、二 。。。
人，而他又偏偏生性要强，到底怎么好呢。
孙公公倒仿佛接了她的想头，道：“八阿哥天生好性儿，待人，无论主子奴才，一律和和气气的，不得罪人，其实即便染着额娘身份不贵重的由头，也没人敢挑他什么。想必是他这样的身份，小小年纪便懂得做人的不易。”
妙莲不由得一笑，两人此刻已经到了兆祥所，那是宫里年幼皇子的住处，此刻在尚未分府的阿哥里，八阿哥算最大，孙公公讲出来由，被守园子的小黄门收去腰牌，便有人带他们进来，走的路只是窄巷，高大的青砖墙壁森然耸峙，空气中有雪埋碧玉一般的清寒，遥远得仿佛叫花子面对富人的脸。转过四五个弯，见到些翠蓝旗袍莲红褂的女孩，都如同茶膳房的一样碌碌匆匆，却逡染了春天的桃红柳绿，是更富贵细腻的人生。不知觉进了某个院子的垂花门，妙莲抬头瞥见悬空的吊瓜柱头上退了块漆，她默默告诉自己这就是识记的标记，向里走接连三进，又过一重青石影壁，她瞧见春晓。
妙莲向春晓欠身道万福，春晓笑得仿佛波斯猫撞进怀里，爱惜又带着玩弄，扶着她的手，“以前见着是叫姐姐的，现在反倒生分了，这是怎么说，以后都是一家人了么。”然后又向着孙国安，“您快去，正房里，八爷预备了茶呢，就教莲丫头先跟我去吧，安顿下了再见主子不迟。”说着领妙莲穿过窝角廊进到后罩房宫女子住的院子里，远远看见一个玉色装女子坐在东边窝角廊下嗑瓜子，春晓招呼一声，“玉笺，妙莲来了！”那女子却仿佛没有听见，拾起蒲团进了前院。春晓笑了笑，道：“那个疯心货，以后别理她。”后罩房门打开，一个丫头穿着牙黄镶滚茄花袍，雪青琵琶襟绉纱背心，出来与妙莲相见，妙莲才知道那也是八阿哥的婢女秋夕，讲起话来十分干脆爽利，与春晓的温柔婉曲不同，引妙莲进房，指给她分派下的住处和铺盖，一会便张罗着到正房瞧瞧，等孙国安走了再领妙莲向八阿哥请安。
待到近正午时分，妙莲换了衣裳，由春晓领着去见新主子。那时胤禩正坐在东书房的紫檀长案前拿三寸银针清画印里的朱砂泥，见她们便抬头一笑，阳光透过窗玻璃落在案面返照到他脸上，那人宛似一尊融在赤金光里的佛。
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4、三 。。。
妙莲爱这样的夜，清平得宛如过凉水的面条，经沸水煎熬过，更带着铅华退尽、功德圆满的静，仿佛以后再不会喧噪起来的静。里间的打簧钟悄悄碰了半下，胤禩翻身叫口渴，她倒了一盏茶端进来，他饮下，沁润了嗓子低声说：“什么时辰了？”
妙莲瞄一眼打簧钟回道：“寅时二刻，早着呢，主子先歇着。”
胤禩不让她落帐子，说：“也不早了，我现在睡了，还得再醒一回，你把凳子搬过来坐，咱们说会儿话。”
妙莲笑，又怕吵醒躺在外面的玉笺，就搬了长案底下的紫檀凳坐在床边。胤禩见她衣着整齐，便道：“你怎么没睡会儿呢？”
“值夜的时候总是睡不沉，不如当完差好好歇着。”
“你这算什么差使，又不是在西北打仗。”
妙莲撇嘴：“所以呢，如果我真的在西北战场上当差，也就算个尽忠职守的好兵，在这里呢，殚精竭虑，只得一句‘何苦来’。”
胤禩跟她斗嘴：“那我明天派人把你送过去，给国家尽忠，好过伺候一个百无一用的皇子。”
妙莲道：“那你问问那些人，可用得着丫头打络子？我就只会打络子。”
胤禩指指门边长案上的小针线笸箩，命妙莲拿过来，妙莲不情愿地递给他，他在里面捡了个草绿线只打了简单吉祥结的络子，“我就喜欢这个，松紧不均，也不匀称，还浸了汗渍的。”
妙莲的脸腾一下红了，“你真会拿人寻开心，明知道这个是人家头回打的，拿出来扔了都还怕旁人看见呢，你还要专门拎出来寒碜人。”
胤禩笑道：“干嘛扔了呢，再不成形，也是头回造化，你的生疏唐突，欢喜负气，只有它知道，一旦你熟练了，就是再打得美轮美奂巧夺天工，也只是技，不是情。”
妙莲不听，仍夺过来丢在笸箩里，胤禩把手够进笸箩里，忽觉指上钻心地疼痛，缩回来瞧，无名指肚上的针眼已经渗出黄豆大的血珠子。
妙莲忙把笸箩丢了，把过他的手瞧，掐住了创口含进嘴里吮，胤禩紧皱的眉头缓缓放松，伸着一只手看着她，她也渐渐有所感悟，抬眼从刘海中间和他对视。她觉得仿佛有莫名清泠的水滴从头顶渗进自己的身体，顺沿着每节修长的骨节，涤清了年少的懵懂和浑浊，她的身体刹那间变得轻而透明，彻身彻骨地通透，仿佛前世在窗纸外伸出一根竹竿将今生从污浊混沌的尘世挑起，那贝勒的手好像在向回收，而她越发握紧了，那是她的救命稻草。
打簧钟敲了足五下，玉笺爬起来伺候胤禩洗漱，胤禩已经穿戴整齐，妙莲正猫着腰给他系玉带子，玉笺拎起小铜壶向鱼洗里面注了水，拿起篦子来解胤禩的辫子，解开，疏通络了，复又扎上，才记起刚才解辫
4、三 。。。
子的时候少了尾梢的坠物，伸手在匣子里一翻，蹙眉问：“爷的翠葫芦坠脚怎么不见了？”
胤禩打着呵欠道：“昨儿十爷说喜欢，我就让他解了去。”
“这算什么，十爷多大的人了，自己又不是没有，凭什么解了咱的去！”
“这是什么话，那是我兄弟，他要，我愿意给，你这是哪家的小惦记。”
妙莲在一边倒水，低眉笑得双颊绯红，胤禩见了，与她对笑，恰恰被玉笺察觉，便一下子翻了脸，甩下半截辫子挑帘出去了。
胤禩撇嘴�