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发布 “另外，宰相大人让我带为转告陛下几句话。”法尔斯贝格接过属于本方的一纸和约后又加了一句。
发布 “哦？是什么？”希格拉妮现在可不期盼这位老练的法伦西外交官真会为她带来什么私人口信。
发布 “陛下此时是该眷顾一下为陛下作出过牺牲的老臣的时候了，而且早就已经埋进土里的陈酒也该到了让人享受其美味的时机了。”法尔斯贝格并不清楚当初索格兰德为什么要暗自嘱咐他转达这两句话，显然他个人认为如果宰相大人表现得过于关心南方的那位，可能会引来身边人的不悦。
发布 希格拉妮可以说非常了解索格兰德的思想，将这两句话和当时对方留给她的信结合起来，本来一直困扰着她的问题立刻迎刃而解。所以玛斯塔尔的女皇在思索了一阵后，露出了自信的微笑，法伦西人见自己的使命达成便道：“那么麻烦陛下将在下送到另外一边去，我指的是城外面的那一方。”
发布 “呵呵，琉斯大人还是喜欢同时和两边做生意吗？也罢，就让我的侍卫官带您出城吧。”
发布 “万分感谢，顺便说一句，贵国的龙骑士似乎对乘客非常地粗暴，以后我会建议鄙国的使节放弃在贵国使用飞龙这种交通工具的。”法尔斯贝格做了一些抱怨。
发布 半小时后，某位玛斯塔尔的龙骑士又一次听到了法伦西语的骂娘声，不过对此他丝毫不在乎，如果不是顾忌到罗西侯爵家的龙骑士会来找自己的麻烦，他一定会多停留一会来欣赏这个留着小胡子的法伦西人的狼狈模样。
发布 法尔斯贝格今天是第二次被这样对待了，即使修养再好的人估计也会忍不住骂上两句，不过骂归骂，法尔斯贝格倒也没因此而恼羞成怒。虽然是一个正统的法伦西军队世家出生，不过这位校官有着一个一流外交家所该具有的一切品质。
发布 目送走那个负责运送他的龙骑士，法尔斯贝格拍了拍身上的灰尘，在夕阳红色的最后遗辉下，拖着自己那长长的影子走向了控制着玛斯塔尔另一半的统治者的军营。关于在前方的营寨里他应该扮演什么样的角色，法伦西的外交官心知肚明。
发布 经过一番周折之后，罗西侯爵终于同意在晚餐后见一下这位法伦西“盟友”所派来的使节。而关于招待客人的晚餐，显然玛斯塔尔人对于非女士的来访者是有意表现出怠慢的姿态，法尔斯贝格只能面对着几个半生不熟的土豆表现出他的无奈和不满。
发布 “啊，远道而来的客人，不知道这次您来此有何贵干呢？”迎接法尔斯贝格的这样闻都闻得出是假惺惺的言辞，以及几位看上去颇不友善的军人面孔。
发布 “呃……是这样，如果侯爵阁下的记性还不错的话，应该记得我们之间先前的协定吧。”对方没有回应，这样的情况完全在法尔斯贝格的意料之中。“如果您还保存着当时的文书的话，那么应该知道按照协定，贵方应该再向我们支付一笔军费，否则我军是不可能继续替阁下服务下去的。”
发布 “那么贵国希望的数目是多少？”侯爵半眯着眼睛问道。
发布 “5万金币，其余的可以等战事结束之后再付。”
发布 “哦，有这样凭据吗？”
发布 “这是当时签的协定，您的印章还在上面呢。”法尔斯贝格急不可耐地掏出了文书。
发布 “噢，拿来给我瞧瞧。”罗西侯爵说道，“我这里也该有一份，那来对照对照是不是真的有这么一回事。”侯爵说着把两份东西一起拿到蜡烛边上看了起来，几秒钟后，火焰边在两张羊皮纸上冒了出来。
发布 “侯爵大人，小心！”法尔斯贝格不禁喊了起来。
发布 “哎呀，我真是不小心呢。”罗西侯爵将羊皮纸甩到了地上，却丝毫没有想要抢救的意思，而法尔斯贝格正欲上前救火，却被四周几位强壮的军官给死死地扣住了，眼睁睁地看着两张羊皮纸化为灰烬。
发布 “侯爵阁下，您这是什么意思？！”法尔斯贝格咆哮道。
发布 “我只是不小心而已，哎呀，这样一来我们的事不就是没了凭证。算了，为了表示我的歉意，那么就拿50枚金币给这位先生当盘缠吧。这位先生是不是在我这住一宿再走啊？”
发布 “请阁下替在下备马，恕不打扰了！”法尔斯贝格忿忿然地冲出了对方的营帐。
发布 在他离开之后，罗西侯爵不自觉地得意地笑出声。贝鲁斯科尼显然不太明白是怎么回事，上前问道：“大人，您这样一来不是把法伦西人给得罪了吗？如果他们放任北方军南下，那么吃亏的终究是我们啊。”
发布 “哈哈，谁叫那个索格兰德；琉斯聪明一世、糊涂一时呢？谁让他做得那么绝，把北方军的粮草烧得一粒不剩，现在就算法伦西这个国家不存在了，北方军没有半年也别想整军南下，他如果这么一小批一小批地过来，反而有利于我们消灭他们。”
发布 “原来如此啊。”
发布 “侯爵大人果然英明。”马屁放得一个比一个响。
发布 法尔斯贝格揣着50个金币，骑着对方给他准备的小毛驴一头，回头遥望着南方人的营地，不知道是该高兴还是叹惜的他只好开始哼一首古老的异国民歌来解闷。
发布 “骑上小毛驴呀，
发布 我走呀走四方……”
发布 星垂平野阔，此时正是法尔斯贝格所在的环境的最佳描述。
发布 ；
第三十七话 劫争（下）
在历史上，许多文学家和政治家在国家处于危急时刻时，都会四处发表鼓动年轻人、鼓励年轻人、赞美年轻人的文化宣传攻势，希望能够将广大的青年调动起来，为他们所支持和热爱的事业奋斗。诚然这样的做法和期盼都没有什么可以指摘的地方，但是大家似乎忘记了不论是在热血的革命中，还是犹如陈词滥调般的政治斗争中，那一方有足够有经验的、睿智而富于行动力的老者将会占到更大的优势。在任何时候，忽视一位拥有时间所赋予的庞大财富的长者，都是一件非常愚蠢的事。
发布 大陆公历345年6月25日，玛斯塔尔，都灵城郊。
发布 菲特烈；菲尔德斯男爵，原先玛斯塔尔东方军的最高指挥官，今年已经是接近花甲之年的年纪了。和许多这个年龄的老头一样，目前这位曾经在先皇时代叱咤风云一时的老将也只能待在家里含饴弄孙而已。
发布 这天午饭过后，本家的先代族长——利昂；菲尔德斯的父亲——诺玛；菲尔德斯侯爵正好来到这位堂兄的领地串门。其实自从菲特烈退休以后，诺码就经常来看望他，因为虽然名义上菲特烈是顶着战败被贬斥的名声退下来的，但菲尔德斯家的众人非常明白他是为了家族所一贯坚持的立场才得到这个结果的，怎么说保护好当时还是公主的希格拉妮才是菲尔德斯家最大的利益所在。因此，诺玛为了补偿自己的堂兄，在希格拉妮的授意下将几处自己名的财产转移到了这个旁系家族，其中甚至有一处刚开采不久的铜矿。
发布 然而，今天老菲尔德斯侯爵并不仅仅是来串门的。
发布 “噢，是诺玛啊，今天怎么想到来了？”正在马房里替自己以前的坐骑洗澡的菲特烈看见本家的堂弟来访，连忙将活计交给侍侯在一边的马夫，上去迎接对方。
发布 “呵呵，我怕你这把老骨头都在家里闲烂掉了，特意来拖你出去转转的。”老菲尔德斯侯爵笑着说道。
发布 “现在这样的天气出去能干什么？我的身子还硬朗，不怕这点太阳。就怕你经不住啊。”
发布 “呵，口气还是和以前一样大，”老侯爵将堂兄拖到门口，抬头望了下天空，“今天的太阳还不算太厉害，怎么说我以前也在中央军待过，你这个老头少瞧不起人。”
发布 “哈，说我是老头，难道你不是老头吗？我看你今天很高兴的样子，有什么好事吗？”
发布 “告诉你吧，我当爷爷了。”老侯爵非常地得意。
发布 “这么快啊，利昂和陛下结婚到现在还不满一年吧。这么说来，我侄子在还没结婚前就已经和陛下……果然胜过我当年啊。是件值得庆贺的事，哈哈，是男孩还是女孩？”老年人对新生命的兴趣绝对不输给吝啬鬼对金子的兴趣。
发布 “是个漂亮的女孩，我看啊，今天我们去钓鱼吧，找棵河边的大树，下完钩后在树荫下一躺，再来杯冰镇葡萄酒，让我们慢慢聊，你看怎么样？”老侯爵提议道。
发布 “好主意，我可是在冬天藏了不少冰块，走！去拿钓杆去。”
发布 半个小时后，两位老人在仆人们的簇拥下来到了他们经常垂钓的地方，离开男爵家的宅子不远处的一条小河。
发布 下完饵后，两个老人在树荫下坐了下来。
发布 “啊，菲特烈，这个样子就像我们小时候啊。那个时候我还是一个很小的男孩，当然你也大不到哪里去。那个时候真是快乐啊，还记得我们当时一起钓着了一条大鲤鱼，结果两个人都拖不动，还被鱼给拖到了水里，想起来似乎还是昨天的事一样。”
发布 “是啊，当时你在水里瞎扑腾，要不是我一脚把你踹到岸边，还不是差点淹死。”
发布 “结果还不是我爬上岸喊人，你才被捞上来的吗？”
发布 “哎呀，你还说，那次……”
发布 “什么呀，你不也有过……”两个老头像小孩似地吵了起来。
发布 “好了，好了，不争了。”老侯爵灌了一口仆人递上的冰镇葡萄酒，“菲特烈，我今天看你在刷战马，怎么，就这把老骨头还想要上战场吗？要和家族里年轻的一辈去抢功劳吗？”
发布 “我还不算老呢，连安切洛蒂那老家伙都还在战场上和女皇陛下斗，我怎么说也比他年轻吧。”菲特烈显然是不服老的。
发布 “那么，菲特烈；菲尔德斯男爵。”老侯爵的声音突然变得严肃起来。
发布 菲特烈从堂弟的语气变化中感觉到了什么，立刻随着对方一道站了起来。
发布 “菲特烈；菲尔德斯男爵，现在我要向您颁布女皇陛下的圣旨，请您准备接旨吧。”老侯爵说着，把早就等在一边的仆人叫来。仆人将写着圣旨的卷轴交到了老侯爵的手中，老侯爵展开卷轴，菲特烈虽然上了年纪仍像一个骑士一样单膝点地，恭敬地低下头等待皇帝所要赐予他的使命。
发布 “于兹日起，任命尤文图斯男爵菲特烈；菲尔德斯为东方军全权全责的最高指挥官，督促其部按照皇帝陛下的意志行事，如有抗命不遵者，菲尔德斯男爵有权按军法对其进行处置。钦此。6月25日。”
发布 老将听得自己能回归军旅的讯息，早就热泪盈眶了。对于一个老当益壮的军人来说，老来还能为国效力，披甲上马重上战场那可是天大的喜讯。“老骥伏枥，志在千里，壮士暮年，雄心不已。”“我菲特烈；菲尔德斯，今日能够蒙得陛下再次召唤，定当不辱使命。”
发布 “菲特烈，陛下的旨意我是已经传达了，那么具体怎么做，你可不可以给我交个底，这样远在雷吉那的女皇陛下也可以放心啊。”老侯爵将圣旨塞到自己的堂兄手中。
发布 “玛斯塔尔东方军的现任指挥官——萨里安；特拉帕托尼伯爵是个资历较浅的军人，现年是四十三岁。从参军开始就一直待在东方军服役，虽然上战场的机会很少，但是在东方军中经营了这么些年，也不是完全没有根基的人。虽然在这次的玛斯塔尔内战中他和西方军一样保持着中立的态势，但是从多年以来搜集的情报可以判断，他本人和南方的罗西侯爵有很深的渊源。否则很难解释，当时菲特烈；菲尔德斯男爵一卸任，身在王都修拉萨的罗西派的皇后和宰相立刻就极力保举这位战场资历不是很深的军人担当此职。罗西家如此着急的原因很简单，虽然参加攻略我国的东方军11军团被全灭，但是此军团有多达11000人的官兵最后被希格拉妮女皇坚持赎回，加上原先菲尔德斯家的立场逐渐鲜明，那么罗西家首先要保证菲尔德斯家的传统势力——东方军不会站到自己的对立面去。如果他们不采取如此有力的行动，东方军的新指挥�