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而一夫多妻的习俗大约是造成希塔洛斯男子风liu成性的一大渊源吧，希塔洛斯诸王子中几乎各个是这样。除了么子安塔拉斯还小，其余的个个用法伦西人标准来看是声名狼藉。其中又以卡尼特斯最为出名，据说在希塔洛斯首都哈伊斯瓦和他有染的淑女名媛可以编成一“乘”（三辆战车外加250人，总共262人）。当然也有人宣传该王子只和美女发生关系，那么人数顶多只有前面宣称的一半。不过其国人无一例外地都承认第三王子在政治和军事方面有过人才华，的确是个国王的好人选。
现在正当卡尼特斯意气风发地眺望卡乌内斯库的时候，一支箭“嗖”的一声，即刻夺去了他身侧一名贴身侍卫的生命。
“保护殿下……”喊话的人成了第二个牺牲者，很快绝大部分随从伤亡惨重。卡尼特斯只能带着剩下的人仓皇地策马奔逃，对方的目标自然是针对他来的。显然，策划者是经过深思熟虑的。否则，卡尼特斯也不会因为绊马索而摔到地上。
埋伏在四周的刺客立刻一拥而上，卡尼特斯想要起身拔剑已经来不及了。就在这位未来的希塔洛斯王命在旦夕之际，18支飞来的羽箭救了他。一个女性的声音传来：“法伦西的土地上怎么容得你们撒野。”话音未落，骠骑兵们已经挥舞着军刀杀奔而来。刺客们对精悍的法伦西禁卫骠骑兵来说只是群乌合之众，转眼间刺客已被斩杀20人，有两人被活捉后咬舌自尽了。
“真是抱歉，我们迎接来迟了，而且也没抓住活口。”拉可秀恭敬地行了军礼。
“没关系，被美女相就也不是什么坏事。”王子笑眯眯地拍掉自己身上的尘土，真不知道他到底是色胆包天，还是的确有王者之风。
拉可秀心跳了一下，但仍镇定地道：“殿下，请随我先走吧。我的手下会处理后事的。”
卡尼特斯的马还能站起来，他重上马背，“敢问这位小姐的芳名，在下是卡尼特斯。”
“下官是拉可秀；贝奇将官，家父便是现任总司令官维夫利兹；贝奇。”拉可秀热心地回答道。倘若换成琴娜，大概只会扔下两个除做姓名外毫无意义的单词罢了。
拉可秀留下12人处置现场，自己带领剩下的24骑为异国的王子开道引路。很快，在没有什么麻烦的情况下，一行人来到了王宫的正门口。禁卫军的仪仗队早已在过道两侧列好队，上等的帕米斯红绒毯从大门一直铺到了王座前。
希塔洛斯人在拉可秀的引导下来到大厅，查理一世正端坐在王座上。希塔洛斯的王储向法伦西王行了欠身礼，“我谨代表我的王兄向贵国致以诚挚的敬意，并递上国书。”说着王子的侍从便递上了国书。站在国王边上的宰相接过文书，转交给国王。
对希塔洛斯和法伦西来说，结盟几乎是天经地义的事，希塔洛斯以往就一直和纳西比斯有盟约。因为对这两个国家来说，他们有一个共同的强邻——玛斯塔尔，那么选择远交近攻的政策是必然的结果。
查理一世看过国书后，起身上前迎接客人，“非常高兴见到您，卡尼特斯殿下。”
“我也很荣幸见到您，尊敬的陛下。”
“我国的山河也别有一番风味，希望您在鄙国期间能够尽兴。”
“法伦西的山川美景，在下早有耳闻，希望在贵国也能有与佳人共度美好夜晚。只是这次在贵国境内遭遇袭击，我的护卫已经死伤了不少。”说着卡尼特斯瞄了拉可秀一眼。
“您的安全自然不会有问题，”国王极力显出主人的慷慨，“拉可秀，王子在我国期间的安全就交给你负责了，人员你去禁军中随便挑。”
“微臣自当不辱使命。”拉可秀谦恭地应道。
“阁下先去休息吧，今晚我要好好地招待你。”
“多谢了。”卡尼特斯行礼告退，拉可秀负责将他们送至宾馆。
在长长的走廊中，王子与她并排而行，“贝奇小姐，若您不介意的话，是否赏光与我一起进午餐呢？”
要是平常，拉可秀是不会拒绝这样的邀请的。可她在这时偏偏在烦恼王子在国内期间的安全保障问题，竟不自觉地用夹杂不耐烦的冰冷语气回绝了卡尼特斯。事后她后悔了好一阵子，不过却起到了意想不到的效果。越是得不到的，就越是想得到。这是人类心中，特别是特权阶级中最普遍的心态。卡尼特斯也不例外，这位身份高贵的王子的yu望也是特别强烈的。
远在帕米斯首都鲁巴塔，希格拉妮并没把遇刺的事情向使团的其他人表露，只让珂塞特替她照顾伤势。这天，珂塞特在替她换药时顺便带来了阿塔兰忒的飞鸽传书。希格拉妮趁换药时阅读了传信。信上说，阿塔兰忒在法伦西境内截获了一个皇后的秘使，似乎法伦西的当朝宰相和皇后一党有什么密谋，请求希格拉妮给予下一步行动的指示。
“殿下，我们怎么给阿塔兰忒回信。”珂塞特换好药之后问。
“让她将计就计，假扮皇后的使者，探听一下那个纳西比斯人有什么诡计。”
“然后可以买个人情给琉斯阁下吧。”
“也许吧。”希格拉妮另有打算。
再回到卡乌内斯库，卡尼特斯在用过午餐后提出想参观一下卡乌内斯库的市容，但又不想太过张扬，希望能微服私访。这个要求可把拉可秀折腾惨了，她只能立即让手下穿上便衣，而她自己也不得不亲自出马扮作王子的女伴。
卡尼特斯轻松地走在大街上，他现在只是一个希塔洛斯富家公子，偕同自己的“未婚妻”来逛街。拉可秀很难想通一个上午才被刺杀过的人，下午居然就像没事人似的跑出来游玩了。不过，没过多就她自己也把职责丢到一边，完全融入了“未婚妻”这个角色里。本来她和琴娜相比就比较接近一般女孩，加上卡尼特斯的正确引导，这种小女子特性也就这样表露无疑了。
卡尼特斯看着拉可秀表现出来的态度，甚为得意。不过在此过程中，他们被人打扰了一下。
“啊，是拉可秀，怎么不去做保安而在这里陪帅哥。”
拉可秀循声望去，看见的正是禁军统帅欧内斯特；绍尔，而绍尔的手中提着的正是玛格丽特公主。“我这不就是在公干吗？”拉可秀低声回答道。
“哦，原来你身边的就是那个希塔洛斯大色狼啊。”被领着的公主看着卡尼特斯说道。
“正是在下。”卡尼特斯欠身答道。
“所以公主殿下，这段时间内您就不能到处乱跑了，当心被狼吃了。”绍尔提醒公主。
“这位先生误会了，在下虽然喜欢美丽的花朵，但还不至于去采摘未成熟的花苞。所以您尽可以放心。”卡尼特斯面不改色地回应道。
“这是为什么？”玛格丽特问。
“如果在下把花苞也摘了，那在下的么弟不就没有可以摘的鲜花了吗？”卡尼特斯笑着说道，“等殿下成为美丽的鲜花时，在下一定会鼓动自己的么弟来采摘您的。”
“呵呵，”公主笑了起来，“你果然是个会讨女孩子欢心的色狼，不过我并不讨厌你。在鄙国的期间，希望殿下能摘到称心的鲜花啊。”说完还看了拉可秀一眼，之后又补了一句：“我那可怜的导师在这方面如果有你一半的能耐，早就轮不到你来摘花了。”
告别了玛格丽特公主和绍尔，希塔洛斯的王储也不再想微服了，立刻恢复了应有的排场。这次，拉可秀完全没有理由拒绝和王子共进晚餐，当然她主观上也没有拒绝的意愿。
之后的几天，卡尼特斯巧妙地利用公务为由，对拉可秀进行了爱情攻势。旁人都看得出在卡尼特斯这类花丛老手面前，拉可秀幸存的机会微乎其微。
对此，法伦西的上层采取了默许和纵容的态度。因此禁军统帅的评论是：“面对卡尼特斯殿下的攻势，名为‘拉可朽；贝奇’的城堡迟早是要沦陷的。只是沦陷的原因到底是进攻太犀利，还是防守的人早就想投降了，我们就不得而知了。”
点到为止之后，绍尔还是老老实实地去指挥耶夫特中队重复、重复、再重复地执行第101号行动。于此同时，他发现自己从来没像现在这样思念过一个男人，而那个男人就是索格兰德；琉斯。
※※※
这话几乎难产，在下没追过女孩子，也不知道怎么追。因此对卡尼特斯的行径的描写无从下笔。不过这不是言情小说，所以大家也就不用在意这个问题了。
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第十七话 旅途的开端
法伦西的五月也许有大陆上最宜人的五月，玛斯塔尔的天气现在已经略嫌闷热。卡乌内斯库城郊的森林在那宜人气候的滋润下显得郁郁葱葱，这个时节中路上单独的行人并不多，但四处流浪的旅人还是有的。
阿塔兰忒被独自派到敌国的首都，她把长发剪短了一些，然后很随意地一扎；再穿上男装，背上四铉琴，让人看上去是个年青的游吟诗人。这天上午，她已经走了大约十五法里，于是她决定休息一下。道路边上供路人休息的大石块很容易看见，阿塔兰忒挑了处平整的坐下，拿出水袋，啜了几口水。
日渐南移，已经快到中午了。阿塔兰忒开始盘算午餐的问题。这时，从她过来的方向开来一队人马。看排场，一定是哪个王公贵胄打猎回来，收获看来还不少。待走近了，阿塔兰忒认出了走在前头的女性——拉可秀；贝奇。阿塔兰忒拉起兜帽，她不想冒险。
拉可秀正在和队伍中的另一位主角——卡尼特斯谈笑风生，她当然不会去注意路边上一个小小的过路人。通过这几天的接触，她和希塔洛斯王储的关系一日千里地进展着。而卡尼特斯倒是忙里偷闲地瞟到了路边的游吟诗人，也许是他的对美女的第六感的提示，卡尼特斯对自己的侍从吩咐了几句。
“已经快是午饭时间了，我们的猎物还很充裕，就在这里犒劳大家一下吧。”
“算上昨天已经是第三餐在外野炊了，我想换换口味。”拉可秀有些抱怨。
“今天的晚餐您可以随便挑，现在就稍微忍耐一下吧。”王子和颜悦色地劝说道。
“好吧，晚上我要吃南希瓦尔湖的鲤鱼。”这个时节的鲤鱼的确是一年中最美味的。
“没问题。”
一行人于是停下歇息，随行的厨师马上忙开了。阿塔兰忒面前出现了一名侍从，他用纯正的大陆公语说道：“您是游吟诗人吧，我们殿下想请您过去助助兴。”
这类邀请其实是带有不少的强制性的，若执意拒绝的话反而会惹来不必要的怀疑。阿塔兰忒权衡再三之后，决定就冒那么一次陷，看看希塔洛斯的王储到底是什么样的人。于是便起身跟随侍从过去。
拉可秀和王子坐在铺在平整土地上的毛毯上，一边交谈一边等待午餐。用游吟诗歌来打发用餐前的时间是个好主意。阿塔兰特用艺人的方式行了礼，解下斗篷垫在屁股下面。她的容貌自然引来一番赞叹，“我可从没见过这么俊俏的游吟诗人。”
“殿下，干我们这行的当然得有一副好皮囊，否则怎么成为无知少女憧憬的对象呢？”阿塔兰忒机智地回答道，避免自己的女儿身被眼前的花丛老手看穿。
“的确是这样，呵呵。”卡尼特斯笑道。
“诸位想要听什么故事呢？”
王子询问了拉可秀，后者也没给出确切的意见，“就捡你最拿手的吧。”
“遵命，尊贵的殿下。”阿塔兰忒对自己的歌喉四有自信的，希格拉妮平时就喜欢缠着她唱歌。看见眼前的一对，她决定就唱《英雄颂歌》中精灵王与他的王妃初遇的那一段。
亚苏拉斯提的太阳之咏者，
孤独地徘徊在黑暗中，
星光是那黑夜中唯一的光明，
那是爱情将来的预兆。
米鲁撒那瓦的星辰之咏者，
钻石般的星辰是陪衬她的首饰，
夜鹰的歌声吟唱赞美她的诗句，
命运的转轮镶上了爱情的宝石。
…………
阿塔兰忒把这段浪漫的诗歌演绎得十分出色，使得拉可秀完全沉浸在诗歌所带来的美妙幻想中，阿塔兰忒这投其所好的方式也博得了王子的赏识，当她唱完这一段时，不但得到了一顿免费的午餐还额外被赏赐了一枚金币。
阿塔兰忒之后及时地告退，以远离那个对年青女性实在太过危险的花花公子。她的主要任务是去会一会法伦西那个貌似平庸的宰相。
（五月十五日，鲁巴塔）
大陆东方三国的和会按计划在帕米斯的“白宫”中进行，希格拉妮隐瞒了遇刺事件，否则玛斯塔尔使团早就�