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卡西利亚斯本来打算在上个月就回去的，但是却受到了侯爵小姐的极力挽留。而在侯爵小姐代表她的外公亲自修书一封递送给威廉；格兰特后，奥萨苏那方面就指示卡西利亚斯，对方愿意留他多久他就在那里待多久。卡西利亚斯觉得自己被主公给抛弃了。
不过抽签时，侯爵小姐未能如愿，她和博卡子爵抽到了一起；而卡西利亚斯则和乌尔萨斯小姐成为了一组。对于这样的结果，胡安娜的不满和博卡子爵的兴奋是很显然的，而卡西利亚斯则明显有点心不在焉。乌尔萨斯小姐作为胡安娜最亲密的女友，自然很清楚她的心事，但她却不好意思当面揭穿。
在第一轮比赛中，依靠着卡西利亚斯高超的技术，他们那组获胜是再正常不过的事。胡安娜撅着小嘴，一脸不快地望着卡西利亚斯和乌尔萨斯小姐。在游戏的过程中，乌尔萨斯小姐本想表现得拙劣一些，那样卡西利亚斯也许下次会不愿意和自己同组，这样胡安娜会更容易地和其接触。不过，她的计划完全落空了，看见她的表现，卡西利亚斯忍不住上去指导她正确的方法。这让乌尔萨斯小姐大为窘迫，她是乌尔萨斯男爵的妹妹，自然和身为军人的兄长一起玩过这个游戏，也颇得要领。
博卡子爵看见了胡安娜的闷闷不乐，他还以为是由于他们没能获得优胜而导致了侯爵小姐的不满。所以他极力地向胡安娜表示，到一下轮时，他们一定会获得优胜的。
而这时，乌尔萨斯小姐只得表示自己不太舒服，希望能够去一边休息。这样她就把卡西利亚斯空了出来，那么可以重新抽签，或者通过别的方法来让胡安娜遂愿。卡西利亚斯原本对游戏就没什么心思，看见既然自己的搭档请辞，那他也可以让到一边去。乌尔萨斯小姐几乎要被这个木头脑袋给气晕过去了，她在经过胡安娜身边时，不得不和对方咬一下耳朵。在她的说明下，胡安娜转忧为喜。按着乌尔萨斯小姐的建议，积极挑动博卡子爵去激起卡西利亚斯的好胜心。而博卡子爵根本不需要多少鼓动，一方面他不想让卡西利亚斯赢了就跑，另一方面他早就看不顺眼卡西利亚斯这样一个普通骑士能获得侯爵小姐的青睐。
结果，真遂了胡安娜的愿，重新抽签后，她和卡西利亚斯成为了一组。这个时候，卡西利亚斯看见了侯爵小姐那如同三月春guang般明媚的笑容。楼上的桑切斯侯爵也微笑着踱回书桌边，结束工作，开始给年轻人们开一份丰盛的晚餐菜单。
“你们说，卡西利亚斯现在会在干吗呢？”凯尼撒雷斯猛灌了一口麦酒后说道。
“当然是在那里做工作咯。”苏比撒雷塔希望尽快结束这个话题。
“我看不是吧，为什么上次是桑切斯侯爵小姐写的书信呢？”华金说道。
“真是可疑……”凯尼撒雷斯从桌上的篮子里抓起一个面包塞进嘴里。
“春天到了啊。”苏比撒雷塔感叹了一句。
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第十八话 春雷（上）
罗梅达尔站在高坡上，用战斧支撑起自己的一部分体重。天上星星点点地飘扬着一些细小的晶体，即使到了4月份，在那维出现这样天气依然是非常常见的事情。细小的颗粒慢悠悠地点到战士的皮甲和木盾上，在瞬间就由于人体周遭的热量而升华，因此留下的痕迹也会随着新的颗粒落下而逐渐变得模糊，直至彻底消失……
罗梅达尔自嘲地笑了笑，他以往所一直自豪的，所谓的“那维的团结”。现在看来还真是一个天大的笑话。虽然立塞达尔再三地提醒过他，但是他仍旧沉醉于往昔祖先的传统。
罗梅达尔是个十足的理想主义者，关于这点任何一个研究那维历史的人都不否认，他们甚至多次据此来指责那维王国的创始人，批评他在前期的犹豫和幼稚。然而，批评者们往往忘记了那句名言：“有着现实能力的理想主义者啊，请千万不要停下你前进的脚步。”如果不是奥托族长的理想主义，那维也不会成功地进入她的封建时代。
在开春祭之前，所有的情况都和往常一样，大家都兴高采烈地准备过节。而就在罗梅达尔认为今年也可以这样平稳地度过时，问题却爆发出来了。在节日中，梅布列斯的鲁尔突然提出要全民大会来裁决已经悬挂了一年多的——关于梅布列斯族长继承的问题。这样的举动让所有人都有些措手不及，不过很显然提出问题的人是有备而来的。
按照长幼继承的顺序，鲁尔自然要主张自己应该获得梅布列斯的领导权；而另外一方面，被托夫丁所托付的族中长老，却举出了托夫丁意图将位置传给么子——斯达尔的证据。双方各执一词，相持不下。一方面，鲁尔质疑所谓托夫丁传位的说法是否可信；另一方面，斯达尔也指责对方想以长欺幼，违背父亲的意志。
那维人并不擅长辩论和裁判，更何况类似情况即使是闹到一向以法律条款繁多、工于诡辩著称的希塔洛斯人那里，也将会是一场马拉松级别的拉锯战。罗梅达尔本来还想行使他部落联盟首领的特权，在全民大会上将长老们的判断导向有利于斯达尔的方向。但是，他错误地估计了现在的形势。就像索格兰德先前已经预言的那样，那维的矛盾已经累积到了质变的临界点，只是在等待一个爆发的诱因而已。
人类面对资源的紧张，历来无非是两种方法来处理：一是剥夺一部分人的权利，一是更加团结来提高效率。若是在丛林法则的面前，就不能说哪种方法更加正确，但人类毕竟不是原始丛林的动物，前者在日后的历史评价中必然会遭到更多的诟病。然而，人类即便是往后的很长一段时期内，还要被自己的yu望一次次地带进地狱，这也是不可辩驳的事实。
处在这样的境况下，那维人中自然不乏野心家。他们已经急不可待了，他们需要打破古老的戒律，来图谋自己早已渴望的利益。既然发生了争论，必定会出现立场对立的双方。眼下看来，那维各大部落的选择已经非常清楚了。奥托的盟友，现在确定下来的有米特拉颉和米沙鲁，以及梅布列斯的斯达尔部。而支持鲁尔的则有雅利奥特和美拉弗，至于法库达的德鲁尔的立场，目前还不是很清楚。
如果单纯看部落的数量，似乎罗梅达尔这边还zhan有优势，但实际情况并非如此。按照人口数量来排名的话，米特拉颉和米沙鲁两部落位居最后两位，而雅利奥特和美拉弗则是仅次于奥托的二、三位。至于布不列斯的各方，毕竟是一个部族，斯达尔和鲁尔实际上能够投入到这场争斗的兵力都非常有限。
“现在的情况可对我们不是太有利，罗梅达尔。”立塞达尔站到奥托族长的身边说道。
“我知道，如果德鲁尔能够站到我们这边来，那情况会好许多。”罗梅达尔说道。
“格龙夏尔前去说服他了，希望他能够成功。”立塞达尔顿了顿，“对方的人数现在是我们的一倍半，而目前的情况，我们没有时间玩什么计策。明天天亮他们就会进攻的。”
“雅利奥特和美拉弗的人都不是饭桶……明天会有一场艰苦的战斗。”
“即使再困难，奥丁也会保佑我们的！”
两位族长循声望去，托夫丁的么子带着一脸的正气站在了他们身后不远的地方。
“尊敬的罗梅达尔，我要感谢您对我的支持。”
“不用客气。”
“请您不要顾虑，我和您的确是有私仇，但这并不影响我的判断。”
罗梅达尔吃惊地望向这个年轻人，即使在他这个年纪的确应该是血气方刚、初生牛犊不怕虎，但如此直截了当地说明两人的关系还是出人意料的。立塞达尔同样也感到吃惊，不过他是另一个方面，斯达尔比他想像中的要富有智慧。能够在战前，把本来被视作隐患的脓疮就此挑破，实际上比把它带到战场上给各自心里徒增负担要好得多。
“那么，您想和我说什么？斯达尔！”罗梅达尔咳嗖了一声后问道。
斯达尔没有立刻回答，他只是抽出腰间的战斧，向正上方高举起来。
“为了那维！”少年高声喊道，“为了梅布列斯。”
罗梅达尔再一次感到了吃惊，托夫丁的么子有着常人所未料想到的气魄，难道选择他成为继承人的托夫丁也看到了儿子的潜质吗？
“为了那维！为了米特拉颉。”立塞达尔响应了少年的主张。
“为了那维！为了奥托！”当三把战斧交叉在一起时，罗梅达尔觉得奥丁就在他们的头顶上注视着他们。
那维4月的晚风依旧是那么寒冷刺骨，但起来的热血是不会因此而冷却的。
（“雪开始变大了……”格龙夏尔自言自语道，不过对天气的担忧并没有使他有太多的耽搁，他挥起鞭子，吆喝着让马儿拖着雪橇快些前进。米沙鲁的族长意识到自己使命的紧迫性和重要性。
在仓促地越过一个土坡后，格龙夏尔望见了法库达的旗帜——雷神之锥。而整个法库达的营地里也是异常的繁忙，虽然说在开春祭结束后，所有的部落都会陷入繁忙的搬迁准备工作中。但是在现在这个时刻，格龙夏尔显然是不会认为这只是普通的忙碌。
“英勇的格龙夏尔，您怎么独自一个人来了？”一个法库达人迎上前来招呼他。
“我是来拜访你们的族长——托尔最忠实最勇猛的追随者——德鲁尔的。”格龙夏尔回答对方的询问。
“那请您放心地把牲口交给其他人照顾吧，由我来给您引路。”对方谦恭地说道。
“好的，那么就麻烦您了。”格龙夏尔跳下雪橇，把缰绳甩给从另一边上来的人。
跟着替他引路的法库达男子，格龙夏尔很快就来到了德鲁尔的帐篷外。这是一顶坚实的大帐篷，是每个那维人都羡慕的财富。当然，这样的东西并不靠什么得来的。帐篷上的每一处皮革都是德鲁尔从亲自猎取的猎物上剥下来的，每一根支撑木都是德鲁尔自己从山林里拖出来的，整个帐篷都是法库达族长艰辛劳动的成果，因此任何人都会由此而对他产生钦佩。
格龙夏尔很清楚以上的这些，因为这顶帐篷的最大一块皮革——作为屋顶的那一处就是他亲自赠送给对方的。那是从他第三次捕获的一头小须鲸上剥下来的，作为祝贺德鲁尔继承族长之位的贺礼赠送给对方。
格龙夏尔绕着德鲁尔的住所走了一圈，这个时候，德鲁尔的妻子从帐篷里走出来。
“啊，格龙夏尔大人，您是来拜访我们的么？”
“是的，我现在可以进去看德鲁尔吗？”
“不！！”面对格龙夏尔的诧异，女人咬了下嘴唇，“我是说德鲁尔他今天喝醉了，您还是改天再来拜访我们吧，到法库达长久以来的夏季驻扎地来，我会给您和德鲁尔准备好美酒，给雷哈格尔准备各种好吃的点心。所以，您今天还是回去吧。”
格龙夏尔狐疑地看着对方，德鲁尔的妻子低下头，躲避着米沙鲁族长的目光。很显然，即使是格龙夏尔这种刚直的人，也能够看出对方是个不擅长撒谎的人。
“德鲁尔！！”米沙鲁的族长在略作了思考后，对着帐篷大声喊道。他的声音是非常洪亮的、富有穿透力的，即使在大海上的迷雾中，也能依靠这个声音寻找到失散的同伴船只。现在，格龙夏尔要运用他的嗓门来做一件他最不擅长的事情——一次演讲。
“德鲁尔！！奥斯瓦尔的孙子，卡拉尔最得意的儿子，受到托尔神眷的勇者。我不知道您到底是怎么了，我不知道您为什么在这个时刻丧失了勇气。对，丧失了勇气，丧失了作出决断的勇气。也许一般人看来这不算什么怯懦，但即使是我这样一个稍微学到一点智慧的人知道，这比要在一头野兽面前逃跑还要严重。在野兽面前逃跑，你只是失去了战斗的勇气。而现在，德鲁尔，你现在连站到战场上的勇气都失去了！！！”
听到米沙鲁的族长在那里高声地抨击自己部落的领袖，几乎所有的法库达人都聚集了过来。他们都知道这两位族长私交甚好，所以他们想知道到底是由于什么样的缘故，导致了格龙夏尔来到自己的部落，当中批评起德鲁尔来。
格龙夏尔看到渐渐聚集起来的人群，他感到了一丝紧张。当然，他并不是担心法库达的众人会对他群起而攻之，而是担心自己接下来的演说不够水准。
格龙夏尔跳上一辆大车，清了清嗓子，继续道：“德鲁尔，我不知道你为什么要逃避。现在情势我想你也应该很清楚，那维已经走到了岔路口，今后的去向要由人来做出决定。这个选择的