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太原北百余里，出西陉关（雁门关），山野之间，一眼望去触目皆是茂密的杂草，灌木丛和岩石。
远离路径的一片山麓平原上，惊鸟乱飞，草丛在晃动，时不时传出妇人有气无力的低泣求饶声，伴随之是恣意的狞笑。
“嘿，老二，铁棒都磨成针了，还没干完？该到我了。”
草丛里，一胡人不耐烦地催促着，所用语言貌似突厥，又不是突厥语。
“滚，老子才开始！”
机械的挺动在继续，夹杂着疯狂。
“，喝了好几天北风，啥收获都没，就这娘们，你别弄死了，否则我们四个与你没完。”
“老大，干完这娘们，我们回去吧，太冷了，受不住啊。”
另一眼巴巴在排队等候的胡人提出建议。
老大回答：“现在回去左贤王还不砍掉我们的脑袋？该死的，大唐皇帝咋还不来咦？雄鹰？它在我们头上干啥？”
苍鹰的叫声让他下意识抬头，怪事发生了，头顶上的苍鹰似乎对正在进行中的嘿咻感兴趣，盘旋不走。
除了处于兴奋中的老二外，这几人异常警觉，为首的老大反应极快，疑惑闪过，马上趴下，将耳朵贴在地面，而其余三人则几乎同时将制造杂音的老二推倒。
有大量的骑兵，不足十里！
老大弹起，二话不说奔向战马，其余几个紧紧尾随。
逃命要紧。
大地上，千骑风驰电掣，在他们前方的天空，翱翔着一只苍鹰。
突然，一声凄厉的鸣叫刺破苍穹。
仿佛是命令，滚滚扬尘应声偏移前进方向，同时分出数十骑左右迂回包抄。
苍莽原野，牧草金黄，一场实力悬殊的追杀不期上演。五骑仓惶逃命，在他们的后方两翼，千骑在迅速接近，情景与草原围猎一模一样。
追击一方的战马速度奇快，不出十里路程，目标猎物的距离被缩短到百步以内。
擒贼先擒王，射人先射马。领头数骑张弓引箭，箭矢破空划痕，急速奔跑中的目标人仰马翻。
一死四伤。
“上将军，他们是室韦人。”
追击者正是李怀唐及其麾下的三百余亲兵。
当李飞鹰验证了对方的身份时，李怀唐颇为惊讶，室韦人（蒙古人的先祖）不是在距此东北千里之遥吗？怎会流窜到此？
有无良民证？
室韦人摇头。
“他们自称牧民，找寻丢失的牛羊而来，不巧遇上我们，以为碰到了马匪，所以急逃。”
半吊子通译李飞鹰吃力地做着转述工作。
牧民？当俺傻子呢？！两军交战，啥牧民牛逼至斯，赶着牛羊来打酱油？分明是探子！
这就是你的不是了！李怀唐责怪飞鹰。
天下无免费的午餐，要想我们的蒙古兄弟漏些口风，怎缺得了丰盛的招待？
招待？李飞鹰恍然大悟，思维惯性将突厥人当作敌人，忘了胡人无国界的事实。
吃人嘴软这话果然说得没错，这不，吃了一顿酷刑的室韦人连祖宗都招了，尽管他们对自己的祖宗是谁这个问题也糊里糊涂。
判断没错，果然是斥候。
形势不容乐观。这五名斥候来自左贤王麾下，因为突厥人与契丹人的身份敏感惹人注意，所以让室韦人偷偷混在大唐境内为耳目，他们的目标明确，是大唐皇帝。
太原北地域广阔，地形复杂，可供胡骑迂回的路线多不胜数，胡骑速度快，数千人即可发动突袭，一旦被他们得手，胜负立决。
室韦人出卖的情报远不止这些，像他们这样的斥候，至少有数百，均来自室韦部落。为了牧地，他们早投靠入左贤王的怀抱。
另据他们所言，契丹残部以及部份奚族部落也加入到了左贤王的阵营，众至二十万。当然，这只是壮大声威的号称，真正的实力非几个卑微的斥候所能获知。不过，十万八万应该还是有的。
士别三日，当刮目相看。李怀唐前年大闹阴山，突厥人的实力还未膨胀到如此惊人地步。
如果李怀唐获知他是突厥人实力壮大的“功臣”，想必会瞠目结舌。
这得从宁远铁骑横扫契丹与渤海国说起，两场战役的副作用产生了大量的难民与残兵败将，左贤王的地盘与契丹人的地盘相邻，在阴山东部，李怀唐在战场上恣意杀伐的同时，左贤王闷声不吭地坐享其成，收拢散兵游勇和溃散的部落，再加上对室韦的威逼利诱，从而人口剧增。
至于另一派，位于阴山山脉以及河套平原中西部的右贤王部，同样因为李怀唐获益匪浅，单是去年的一个春季，就接受了从西突厥回流的近万人口。远在数千里之遥的碎叶城北部，由突骑施人主导的三国演义接近尾声，莫贺达干战死，骨啜亦死于非命，迫于无奈，剩下的突骑施人背井离乡，向东迁移投靠毗伽可汗，其中大部份被右贤王笑纳。
望了一眼跪在地上直哆嗦的四名室韦人，李怀唐厌恶地朝他们啐了口。
“张仇，割掉他的鸟儿喂狗。”李怀唐指着没穿裤子的胡人淡淡下令，“其余的打包送回雁门关！”
胡人向来亦兵亦民，亦良亦贼，弱则装熊，强则行凶，从草丛里救出来的一名被蹂躏得惨不忍睹的汉家商妇，还有数具尸体就是很好的旁证。
一路上，李怀唐又逮住一伙室韦探子，统统毫不留情砍成两截；仍在路上。战场上抓获的俘虏还可饶恕，唯有斥候探子必须杀掉，他们与间谍等同，威胁极大，往往会带来全军覆没的恶果。杀无赦不仅仅是灭口，更多是恐吓，以鲜血威慑其余的漏网偷窥者，让他们时刻顾忌到后果，不致于肆无忌惮靠近观察。
今天“白玉爪”有点累，才又走十里路，不得不发出第三次警告。
在李怀唐前方，一个名为金沙滩的小镇隐隐可见。“白玉爪”低飞其右侧山谷之上，根据经验，敌情在“白玉爪”之下。
仿佛是给予同行的支持，“饿狼”迎风躁动不安，开始吠叫。
敌情不简单。
“随我来，占据山腰！”
李怀唐果断下令，令下率先策骑飞出，朝着左侧的山腰奔去。
及到山腰，全体下马警戒待战。
骑兵作战，马力为重中之重，战马体力充足才能发挥出骑兵的最大威力，同样，居高临下冲刺有助于节省马力和提高速度。
气氛诡异，除了凄厉的风声，别无杂音，连饿狼与白玉爪也保持着沉默，等待重要时刻的到来。
山腰下的小河流几近干涸，越过河滩，小镇赫然入目，穿过小镇，迎来山谷，重重起伏的山丘之间，杀气肃然。
终究是伏兵沉不住气，随着号角声现身，密密麻麻呼喝怪叫着越过山岗，漫山遍野涌来。
敌骑五千。
李飞鹰自信汇报依据听地面震动所猜测的结果。待敌人全数出尽，目测大致也是这个数目。
上马！
左取矛，右出刀！
宁远铁骑，冲锋！
命令有条不紊。坚毅与无畏无惧是李怀唐此时表情的真实写照。
第674章 精锐之师
萧索的秋意阻挡不了左贤王的意气风发，所谓的强唐在他眼里不过尔尔，重镇云中郡曾经被毗伽可汗视为禁地，一再严令他不准冒犯骚扰，现在，他亲率大军前来，兵锋所过，尽属突厥。
大唐真的有毗伽可汗所言那么恐怖吗？
不见得。左贤王哈哈大笑。他有他的独特逻辑。
没错，大唐是人多，草原上的羊同样也很多，多不胜数，是狼的千万倍，可吃羊的却是狼。所以，大唐并不可怕，可羊之。他正是这么干的，言行一致。
攻占云中郡后，他率军与唐军神武军在城外大战一场，结果各死伤千人不分胜负，唐军被迫退却。
唐军的撤退被他当作胜利，并步步相逼，南下百里扎营与之对峙。
突厥人的大营里，酒香飘，肉香溢，上至主将，下到小兵，一片欢腾。
“梅录啜好计算！获胜之日，本王准你先入太原城，任取三日！”
左贤王抹了抹嘴角的油渍，颇有点得意忘形。
被称为梅录啜之人乃一名老者，鹰钩鼻，三角眼，满脸写着阴险二字。他倒也谦虚，语气平淡，“下臣不过动动嘴皮子，运筹帷幄的还得依靠大汗。”
“哈哈，好，说得好！赏你美人一名！”
话毕，左贤王将身边的一名女奴推过去。
看，人梅录啜的业务水平多高，提前叫一声大汗话即可唤来一名美人，与左贤王成为“战友”。
有什么了不起？不就是献计伏击大唐皇帝吗？八字还没一瞥呢！帐内的将领们不服气地交流着眼神。
道不同不相为谋。梅录啜不动声色，心里却相当鄙夷帐内的蛮将。与大唐这样强大的对手交战，对手可以损失数十万人，而突厥却消耗不起，只有一击必杀，击中她的软肋，方可以最小的代价获取最大的战果。
打蛇打七寸，他就是这么干掉毗伽可汗的，用毒药，轻而易举让这位雄才大略的东突厥可汗含恨离世，是左贤王崛起的关键功臣。
按照历史的轨迹，毗伽可汗在倒下前，成功复仇，将这位阴人杀死。可是，蝴蝶翅膀已经扇动，随着阿史那承庆的加入，他得以逃过一劫，继续兴风作浪。
“来来来，我们敬大汗一杯，祝大汗马到功成，破唐立威封狼居婿！”
新归大将阿史那承庆举杯制造气氛。
“好！我们先遥祝勃沂将军奇袭得手！”
左贤王乐得见牙不见眼。梅录啜的建议妙不可言，大军扎营与敌先锋对峙，而后悄悄派出一部深入唐境伏击唐皇所在的中军，准备活捉不可一世的天可汗，一旦功成名就，即使匈奴冒顿单于复活也自叹弗如，掩脸羞走。
唯一觉得不够稳妥的是，奇兵只有五千，虽然全部精锐，但是兵力略嫌单薄了点。很遗憾，奇兵贵在奇，人多了必然会被发现，同时他们所携带的粮食也不足以支持。
祝福并没给勃沂带来好运。坏他好事的居然是一头雄鹰。
建功立业的雄心破灭了，勃沂恼羞成怒，打算将怒气全部发泄在令他功亏一篑的数百唐骑身上，尽管他们占据着地利，提前立于山腰上以逸待劳。
勃沂相信，兵力上的悬殊差距足以蔑视对手的区区优势。所以，他出击了，因为地势的限制，队形拖得有点长，前锋冲过了河滩，最后的部队尚未进入小镇。
现实总高于理想，李怀唐的果敢和战机把握能力超乎勃沂的想像。
或许是见到唐军人少，抢功心态作祟，突厥伏兵冲得很猛，争先恐后，处于最前方的数百骑较为密集。
突厥前锋刚过河滩，李怀唐已率军飙到不足三十步距离。唐代的三十步相当于现在的五十米左右，对于训练有素的骑士而言，投矛适逢其时。
受大食军影响，宁远铁骑也配备了短矛，并且列为日常训练科目，三十步内取敌性命易如反掌。
短矛如导弹，稳健升空，以抛物线的轨迹直扑前方。从高空落下的短矛带着巨大动能，矛尖仿佛装有生物探索制导仪器，精准寻找到各自的目标。
落下，相撞，刺穿，惨叫，落马。
仿似豆腐被利剑削，突厥人的前锋顿时减少一半，队形稀稀落落，冲在最前几个马位的骑兵无一幸免。
互相对冲状态下，双方很快进入短兵相博阶段。李怀唐迅速调整因为投矛而晃动的骑姿，挥刀砍向错面而来的敌骑。一如既往，刀势既狠又准，刀锋过人头落，敌骑连惨叫的机会都没有。
突厥骑兵并非鱼腩，砍向李怀唐的弯刀转瞬即至。
生死在闪电间，容不得任何思考，战场上炼就的本能自然而然发挥作用，李怀唐一个后仰，堪堪避过擦着鼻尖扫过的刀锋，冰冷之感上心头。在他目光的余角里，右侧方向，张仇跟上，长槊矫如龙，将敌骑挑飞。
“杀！”
李怀唐迸发出怒意，手中汉刀雷霆出击。
迎战的是一名百夫长，他看上了李怀唐的颈脖，弯刀高举
兵刃交加，铿锵清脆。
结局毫无悬念，弯刀断，皮甲破，皮开肉裂血渗染。突厥百夫长的惨叫声在李怀唐的耳后飘来
在李怀唐左右两侧保驾护航的分别是张仇和雷万春，一人舞长槊，轻巧，一人耍狼牙棒，霸道，制造死亡的速度却不相上下。
“碰！”
沉闷声入耳，一名准备舍命与李怀唐相博的敌骑连人带马被雷万春砸成血肉模糊。
突厥人不缺悍不畏死之辈，有经验的敌兵猜出了李怀唐的身份，纷纷涌来，如同嗅到血腥味的狂鲨。
来不及感激道谢，李怀唐挥刀左劈右砍，削断接连砍来的两把弯刀，紧接着汉刀回旋，将一失去防护能力的敌骑分成两截。另一名突厥骑兵的表现令人吃惊，赤手空拳之下竟然上演飞蛾扑火，欲将他撞倒马下。