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同样对在擂台上笑到最后充满信心的还有李怀唐的对手、契丹人可突于，前两天面圣之时，李祎的提议非常合他的胃口，虽然在大慈恩寺里他吃了李怀唐的大亏，可他依然认为他麾下的第一勇士天下无敌。此次到长安，他带来了千余勇士，因为朝廷的规定，他麾下八百余名骑士不得不驻扎在长安城外，为了少惹麻烦，他将悍勇蛮横的撕虎儿也留在了城外。
此时长安城城外东十余里处北衙六军的演武场里，左右羽林，神武和龙武军各数百名将士在热火朝天地搭建别开生面的擂台，武斗擂台对他们的刺激很大，决斗的双方一个是闻名遐迩的李怀唐，另一个是神秘恐怖的契丹人撕虎儿，见过撕虎儿的人不多，不过，龙武骑里部份来自幽州边军的将士们听到这个名字都毛骨悚然，在幽州战场，曾经不知道有多少大唐勇士被此人残忍地杀死
第397章 密谋
宁王爷最近有点烦，自则天皇帝倒台以来，他养尊处优多年，然而，在碎叶镇的那些日子里，凶悍的突骑施人用弯刀将他送回了神龙年间的恐怖年代，提心吊胆尤胜于当年，那些可怕的日子里，他非常害怕哪天突骑施人发疯一刀将他送去见祖宗，尽管后来突骑施人护送了他回来，可是惊惧过度再加上长途跋涉的折腾，回到长安，他一头栽倒床榻上，这场重病一拖就是一个月，让他无意减肥成功。他的病是好了，不过让他咬牙切齿的是，他最痛恨的罪魁祸首李怀唐却逍遥于长安城，而他却无能为力报一箭之仇以泄心中之愤。
或许上天对他的命运安排感到了一丝内疚，要给予他补偿，一场富贵悄然跑进宁王府。
大唐朝人才济济，而官位有限，其官员选拔制度产生了大量的候选官员，如果顺其自然让机会眷顾，那等待他的只会是深闺怨妇的命运。事实上，如果有门路和有家底支撑，候选的官员都会不停地活动钻营，宁王爷虽然没有实权，可谁都知道，当今圣上与他的兄弟感情不一般，因此找上宁王府的候选者也有不少。
千古不变的规则，受人钱财替人消灾。宁王爷找到了吏部侍郎李林甫，补增候选官员的实权掌握在李林甫的手中。
芙蓉楼，宁王爷预定了一间包房。李林甫很给面子，早早应约前来。
照例是雷打不动的一番客套话，宁王爷先表达了对李侍郎仕途的看好，而李林甫则祝福王爷的身体康健，顺便刺激宁王爷不堪回首的碎叶惊魂，然后两人又将矛头指向李怀唐，以此为共同的话题，开始了狼狈为奸祸害大唐上层建筑的勾当。
在进入主题之前，伺侯在房里的下人通通被赶出了包房，宁王这才取出一份名单递与李林甫：“李侍郎你看这？”
李林甫的神色恭敬有加，回道：“为宁王爷办事是在下的荣幸。区区十个名额而已，请宁王爷放心，必会照办妥当。”
宁王的双眼笑得成了一条线，正欲称赞李林甫上道，却听到了李林甫的转折语气：“不过，”
“不过什么？”宁王下意识地摸了摸怀里的几个飞钱，他的原则是，能用王爷身份办成的事，绝不浪费一个铜钱，不到最后他是不愿意分李林甫一杯羹的。
李林甫假装没注意到宁王的动作，笑道：“一次十人恐怕太过明显刻意。”
“那怎么办？”宁王再次紧捂怀兜。
李林甫道：“这十人当中，请允许我退一人。”
“退一人？”宁王眉头略皱。
“届时王爷再上门为其求情，而我则当众拒绝并斥责此人不学无术难当重任。”李林甫无甚才学，却懂为官之道。
“妙，妙啊！李侍郎天纵之才，国之栋梁！”宁王从愣神中恢复后，大呼称善。这样一闹，不但很好地掩饰了走门路的痕迹，还赚取了大公无私的名声。钱都被他宁王赚了，好歹也该留点声名的虚利给李林甫，总不能让为他办事的人徒劳无获不是？反正他宁王只重实力，名声于他如浮云。
李林甫谦虚道：“王爷过誉。为王爷办事岂能不尽心尽力？”
“好！李侍郎今日投之木李，他日我定当报之琼瑶。有机会我自会在圣上面前推荐李侍郎。”宁王哈哈大笑。
李林甫会意，附和而笑。
“这个，王爷还邀请了贵客？”正事顺利谈完，而酒菜却迟迟未上，李林甫疑惑笑问。
宁王点点头，道：“李侍郎勿见怪，今日你我之聚还有一要事求教，等人齐了，我们再商量接下来的大事。”
李林甫的脑袋飞速转动，头绪在慢慢形成，一些人影开始浮现。
随着神秘贵客的到来，答案昭然若揭。包房的门开了，进来两人，与李林甫的猜测一致，来者是武家的两兄弟。
“李林甫见过国子祭酒和秘书监。”李林甫起立，恭敬地向武忠武信作揖。
宁王也站起来，笑道：“国子祭酒和秘书监放下大买卖赏脸赴会，本王脸上有光，脸上有光啊！”
“大买卖？”武忠稍稍一愣，宁王的话他没听懂，宁王请的客他也没猜准，不知他为何也请了李林甫。
“呵呵，”宁王示意都坐下，才道：“这两天，相必**一馆接了不少筹码吧？长安难得有如此盛事，武家可要大赚一笔了，我也图个热闹，下了五百贯。”
宁王不说还好，提起赌馆，武家兄弟一脸黑线，想笑都笑不出。
武信问：“哦？不知王爷看好谁呢？”
宁王道：“当然是契丹人！”
“王爷感情用事，只怕要血本无归啊！”武信似笑非笑，表情让人难以琢磨。
谁知宁王哈哈大笑：“与血海深仇相比，区区五百贯不算什么，只要能让李怀唐输掉，泄我心头之恨，莫说五百贯，就是十倍之资的代价，我也愿意付出。”
宁王与李怀唐之间的过节很容易想明白，无须解释，在场的其余三人都心似明镜。宁王毫不掩饰地流露出对李怀唐的痛恨，三人均笑而不语。
宁王顿了顿，继续说：“怎么？难道国子祭酒不想与本王同舟共济同仇敌忾？契丹人胜出不是更符合武家的期望么？”
武忠故作镇静：“王爷言重了，我与李怀唐何仇之有？至于他们谁输谁赢，与我又何干？”
宁王心里暗骂了武家兄弟老狐狸，却不露声色，试探道：“据本王所知，整个长安城看好李怀唐胜出的至少有八成，不知**一馆受到的下注以哪方为多？如果本王猜得没错的话，武家也正为收到赌李怀唐赢的大量筹码而发愁吧？”
武信与武忠互视一眼，尴尬一笑，武信道：“王爷面前，我们就不相瞒了，情况确实如此。”
宁王忽而神秘道：“若是李怀唐输掉了，武家从此成为大唐的首富也未可而知。”
“哦？”武家兄弟同时惊疑。
“不知王爷有何妙计？”武信关切地问道。说实话，出于利益，整个大唐最希望李怀唐输掉的人非他莫属。公主嫁给谁他们可以不计较，可是一旦李怀唐胜出，他们倾家荡产也不够赔偿给长安城的疯狂赌徒们。
宁王摇摇头，道：“一人计短，二人计长，这也是我请诸位来的初衷，希望群策群力，为我们的共同利益而努力。”
“不忙，不忙，我们边吃边聊。”酒菜终于被端上，武信主动招呼众人。
酒过三巡，菜过五味，侍候的下人再次被撵出门。
这次轮到武信主动了，只见他端起酒杯，说：“干脆一不做二不休，给他点毒药神不知鬼不觉地干掉他！”使用这种下三滥手段，武信不是第一次干，在疏勒镇时，毒死突骑施人墨托就是他所为。墨托该死，居然暗中要挟他，说决堤的主意和指点均来自武信的仆人，那个什么秦节高，如果武信不放他走，他要同归于尽一拍两散。结果，墨托静悄悄地死掉了。武信迷上了毒药，认为此物无所不能。
一直未作声的李林甫心里十分鄙夷武信的肤浅，脸上却很平静，他提醒道：“现时圣上很看重此人，我们暂时不宜有大动作，否则只会得不偿失。”
“嗯，李侍郎说得很对，下药之事本王也想过，不过现在还不是要他死的时候，至少不能让他死在大唐。”宁王不是笨蛋，知道孰轻孰重，在长安毒死李怀唐只会引火烧身。
“那你们说该如何办？”武信不悦地看向两人。
宁王自然是没有办法，然而却难不倒李林甫：“说到下药，我倒有一计。”
武忠不解道：“不是说不能下药么？”
李林甫阴笑，道：“那得看下什么药了，如果是轻微的巴豆粉？嘿嘿。”
其余三人稍稍一愣，互相用目光征询了对方的意见，均出奇一致。
“高，高，实在是高！”宁王爷毫不吝啬赞美之言。
“等等！不知李侍郎可有计划，如何个下发？李怀唐警惕得很，让他喝下药粉没那么容易。”武忠提出的问题才是关键中之关键，纸上再好的计谋没有条件实施也是枉然。
李林甫早有应对：“这个恐怕要劳烦国子祭酒出面了。”
“怎么说？”武忠盯着李林甫，心里却忍不住泛起一丝寒意，在李林甫的眼里，他读到了阴险歹毒。
李林甫注意到了什么，眼睛里的锋芒刻意收敛，而脸上的兴奋之色却难以掩盖，每逢在策划毒辣计划之时，他总是情不禁地流露如此的表情，他已深深沉迷其中，仿佛一变态者。
“呵呵，无论他再怎么小心，有一人的酒水由不得他拒绝。”李林甫奸笑，示意三人靠近，尽量将声音压到最低，包房里一阵密语，完毕，赞赏声随之响起。
“李侍郎此计一出，令诸葛失色，天地动容！”
“然也，武忠今日方见李侍郎之才！有李侍郎在，何愁大事不成？”
“缪赞，缪赞，雕虫小技，不入法眼。”在人前，李林甫始终保持着谦虚。
俗话说得好，没有不透风的墙，包房内的四人不知道，数步之内，在一堵夹层里，安静地坐着一人，耳朵紧紧地贴附在隔板上。如果撤掉格挡的木板，包房的食客们会赫然发现，此人正是芙蓉楼的掌柜、王山！
第398章 十万贯赌注
擂台决胜娶公主已经牵动了长安每个人的心，下了赌注的关心他们能否赚上一笔，多愁善感的妇人则为公主的命运担忧，好胜斗勇的希望能看到一场精彩的搏斗。而，与当事人息息相关的裴小娘等却比任何人都担忧，与她同样心情的还有柳上月等四名美人。
今天是特殊的日子，万众瞩目的擂台盛事还有几个时辰便上演。一大早，美人们来到李怀唐的寝房。虽然李怀唐不把对手放在眼里，可战术上他还是相当重视，昨夜他独处一室养精蓄锐。
“李郎，把这绸衣穿上吧。”
李怀唐刚刚起身洗刷准备，柳上月带着其余四人涌入房内。她双手捧着两件绸衣，眼睛赤红，笑容勉强地望着李怀唐，与之相反，李怀唐神采奕奕，笑容可掬。
“你们，怎么了？”李怀唐注意到美人们的情绪不怎么样，而且双眼都明显浮着一圈黑晕。
裴小娘挤出一丝笑容，没有直接回答李怀唐的疑惑，却道：“李郎，这是我们连夜赶制的里衣，你穿上吧。”
李怀唐接过柳上月手中的衣物，仔细端详，发现里衣上绣着好几个名字。
“呵呵，五个，都缝上了。”李怀唐笑着摸了摸绸缎上的几个金线字，其中裴小娘的名字绣得最引人注目，歪歪斜斜如八爪鱼。
“不许笑！我，我很努力了。”裴小娘眼睛更红，某种情绪在酝酿，随时有向梨花带雨的趋势发展。
给李怀唐赶制丝绸里衣的想法是水柔儿提出的，昨晚她们几人都无法安心入睡，水柔儿与裴小娘说起往事，无意中提及到初识李怀唐之时见到他身上的丝绸里衣绣着他三位夫人的名字，认为这是李怀唐的护身吉祥物。受到启发，裴小娘连夜唤起柳上月与玲珑双姝，一起为李怀唐绣衣送祝福。
最难消受美人恩！美人眼上的黑眼圈记载着昨夜对他的担忧和关怀。李怀唐拿起两件绸衣，感动地送出一轮拥抱。
“李郎，我们帮你换上。”玲珑双姝默契地左右伺侯在李怀唐的两侧，纤纤玉手摸索在他的身上，逐一替他将衣物脱除。还好唐朝时胡裤已很流行，尤其是骑士所穿裤子都有腰有裆，否则真的要羞死一群美人。尽管如此，李怀唐露出上身露出的虬结肌肉也让美人们脸红不已，当然，柳美人例外。
“要穿两件吗？”李怀唐哭笑不得，玲珑双姝不容分说，硬是给他穿上了再裹上一层，在她们眼里，绸缎已经替代了护甲，可以让她们的爱郎免受一切伤害。
“要的，一定要！”柳美人的态度很坚决。她知道丝绸的�