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“县君大人，恕小子多嘴，”这时，祖昭站起身来，郑重其事先向陈县君施了一礼，随后又不亢不卑的说道，“王政这厮是在集市上被抓，他既是贼众的联络，若拖延时间过久，贼众必会生疑。此次我祖家受此大辱，若不一雪前耻，上对不起列祖列宗，下不得安抚遗孤遗孀。还请县君大人为民请命，定要将此贼众一网打尽。”
“大公子你这话说的”陈县君还待敷衍。
“县君大人，年年入冬县中皆会备盗。如今天下不宁，贼寇丛生。即便今日不剿此贼，入冬后必会聚势来犯，到时候会是何等境况，任谁都不得而知。倘若备盗不利，又或损失过大，他日县君大人如何向郡府交？何不趁贼势尚弱，一举破之，不仅能免除后患，更能震慑全境，岂不一举两得？”祖昭趁着陈县君语气不定之际，立刻又说道。
这番话说得在情在理，也分析的头头是道，引得厅堂的众人纷纷点头称是。跨界越境虽是麻烦事，但若将此次行动当做循例备盗来看待，那就另有说法了。
面对祖家的压力和自家县尉的胳膊肘向外拐，陈县君自是无从自处，若这个时候他还要敷衍了事，只怕今后彻底没办法再跟祖家打交道了。更何况他虽是喜欢作壁上观的人，但也并非没有分辨是非的能力，听得祖昭连续两番剖析，或多或少是觉察到个中利害。
寻思来寻思去，反正这件事也只能按章办事，只要循规蹈矩，就算出了差池也不至于惹祸上身。一念及此，他拖着长长的官腔故作沉吟，随后如同贤明君主接纳进谏一般，说道：“大公子言之有理，果然见识卓见。此事确实刻不容缓。那么，就先这么办。文县尉，稍后你与王主簿合计此事，一应文书准备齐全，我即刻便发往郡府。”
随后，祖昭又将祖成、祖包、祖仲等一众潜伏在令支县的子弟的情况简单说了一下。几天前，祖繁在听说此事与令支县有关后，便专门安排人手搜集到令支县的地图，今日一早也随同带了过来。这会儿他取来地图，摊开在众人面前，按照祖昭所说的方位进行标记。
“依在下之见，眼下我等应做好随时能出发的准备。待到阿成、阿包他们打探到详细线索后，便以迅雷之势先包围贼众，再杀他们一个措手不及。”祖繁正声说道。
一旁的祖昭下意识看了一眼祖繁，即便祖繁不提及此事，他稍后照样会加以强调，不可不谓英雄所见略同。
“此事，庄上即刻着手准备。昭儿，稍后你便安排下去。”祖举拿出将军般的威严说道。
“请阿公放心，孙儿这便安排下去。”祖昭有条不理的答道。事实上这些事他早在凌晨时便已经吩咐妥当，庄上青年子弟无不是摩拳擦掌，仓库里的器械眼下全部摆放在后院和马场上，过了午后就可以一一分配下去。
到了晌午，陈县君、文县尉先行告辞，回县府张罗相关文书。
淳于沛趁着这个空闲，再次找到祖举，客气的希望能同去帮忙。祖举心有几分犹豫，但想到对方毕竟是玄菟郡别驾从事，好歹有官职在身，于声威、于善后都有一定帮助，于是在勉强虚礼推让过后，他最终还是应承了下来。
得到准信后，公孙隆立刻跑到后院去找祖昭，兴奋的把这件事说了一遍。
正在张罗擦拭各式各样兵刃的祖昭，听了公孙龙这番话之后，再次忍不住暗地寻思：淳于沛和公孙治到底是要做什么？不急着收拾启程，偏偏还要搀和此事？
“阿隆，最近几日公孙老先生没有提及收拾行程的事情么？”祖昭向公孙隆问道。
“收拾行程？去哪里？”公孙隆一脸疑惑不解的反问道。
“哦，没什么。只是希望你们多住几日，别急着回玄菟郡。”祖昭心中了然，于是随意编了一个借口搪塞过去。
“哈哈，一定一定。我巴不得就在这里待到年关过了呢。可不想这么快回侯城，前段时日家里事多，二伯父好多事都管不过来，最要命的还是西北和东北的外族人。”公孙隆信以为真，爽快的答应下来，顺带还抱怨了几句家中的话。
祖昭脸色微变，立刻从公孙隆的话中找到一些关键线索。
“怎么，外族又再犯事？”他故意牵引话题的问道。
“唉，一直就没消停过。西北有羌人、乌桓，东北有高句丽人。尤其是高句丽人，屡屡犯边，弄得人心惶惶。我曾经好多次想找二伯父说说，索性集全郡之利好好教训教训高句丽，看他们还敢不敢猖狂。不过我爹总是不带我去见二伯父，没法子说事。听说二伯父多次向州府求援，但州府迟迟不给答复。我们玄菟郡人丁稀少，驻边官兵常年没有补给，都是老弱病残，实在没辙。”公孙隆放佛有一肚子苦水，一下子全倾诉了出来。
祖昭沉思起来，自汉武帝大破匈奴之后，汉朝真正是威慑四方，周边小国主动朝贡诚服。王莽篡汉之前，高句丽民族一向是对汉称臣。直到王莽贬高丽王为侯，又肆意征调高丽作战，最终逼迫高丽举旗反叛。趁着两汉更替之际，高丽王不仅吞并周边其他小部落，甚至还进犯汉四郡，在此期间逐渐由部落发展成民族政权。
最开始玄菟郡是设在长城以外，正是因为高句丽屡屡蚕食和侵占，汉朝三次迁徙玄菟郡。今时今日玄菟郡已由长城外转入长城之内，并还分拨了部分辽东郡的属地。
高句丽的猖獗直到后来公孙度执掌辽东，主动出兵进击高句丽，方才得以遏制。
祖昭暗暗猜测，或许公孙家在玄菟郡并没有那么强大的势力，毕竟玄菟郡要比右北平郡更加偏僻和落后，无非是仰仗公孙王或这个太守的身份地位而已。他暂时并不能确定此事与公孙治的心思是否有关，不过无论如何也算是多了一层了解。
在带着公孙隆去挑选了一把适手的兵器后，祖昭让其和其他公孙家的子弟待在一起，等收到通知后再来马场这边碰头。送走公孙隆，祖昭便前往西院旁侧的一处小院，专门跟韩当见了一面。韩当昨日从下午到晚上接连赶了数十里的路，虽说人高马大，但经此折腾少不了疲惫不堪，直到祖昭来找时，他仍在蒙头大睡。
趁着韩当洗漱的功夫，祖昭自是心细之人，吩咐西院的仆从尽快准备一些肉粥、肉饼。
韩当不顾入冬天气，在院中水井打了两桶水，先用井水擦拭了一下身子，随即直接照着头顶一通冲洗。回到屋内，也不擦干身上的水，他直接穿上自己的衣服。看到小厅桌上摆放好热乎乎的吃食，又看了一眼站在门外的祖昭，他会心一笑，随即招呼祖昭进屋。
祖昭将早上县君、县尉等人的安排，和目前令支县那边的行动，简要的向韩当说了一遍。
韩当仰着脖子大口大口吞下肉粥，摸了一下嘴巴，朗声说道：“令支周遭我最是熟悉不过，王政那贼厮所说的县郊往东北三十里，应是一片丘陵茂林，再往后则是方圆近百里的戈壁荒原。祖公子若要行动，韩某愿为带路。”
祖昭并非没有考虑过这一点，韩当无论是武艺还是对令支县当地的熟悉，都能为此事提供不少帮助。然而他还是要担忧其现在是待罪之身，万一有什么闪失，怕就不怕祖家的势力影响不到令支县。
韩当见祖昭默然不语，哈哈大笑起来：“祖公子是仗义之人，不过大可放心。我韩当昨日都能回到令支，自有办法全身而退。贼寇之祸，亦是我韩当所不能容之事，为民除害，大义为先，此次又是牵连韩某故乡，祖公子可不要陷韩某于不义呢！”
祖昭听到这里，随即也露出了笑容，快意道：“韩大哥都这么说了，在下自是不能不从。请韩大哥放心，不管事后如何，我祖昭必竭尽全力力保韩大哥全身而退。”
午饭刚过，祖湛从安阳亭回来，告知张家兄弟一口答应前来帮忙。
张家兄弟正在集结本亭子弟和熟络的游侠儿们，人人配马带刀。如果今晚便出发，祖家随时派人前来通知，他们便随时赶过来。不仅如此，同时还约定了明日晌午之前来北郭亭会合，不管是否行动，也先碰一个面合计一下，方便行动时有一个清晰的号令。
祖昭告了一声辛苦，让祖湛先去休息。
到傍晚关城门之前，县府总算传来消息。祖繁差了一人到祖家庄上报信，说下午的时候陈县君已经拟了两封文书，分别发往郡府和令支县府。来人还再三告嘱，陈县君务必要求等到郡府和令支县县府回复之后，方才能采取行动。
祖昭打发走来人，立刻来见祖父，他将祖繁的话原文转告，却刻意没有提及陈县君的“再三叮嘱”。徐无来往令支不算远，但此去郡府所在的平刚县，一来一回少说要三、两天光景，这还不算太守刘政是否能及时审阅公文并做出决策。就目前形势而言，非常之时当以非常手段，只要能得到令支县县府首肯，跨界越境便能顺理成章。
当晚，祖举召集本祖几位颇有勇武名声的青壮一辈，也没有太多废话，只是带着十分严厉的脸色做出一番指示，要求就按照今日点集的人数，全员配发武装，明日只等县府的口信，便直接赶往令支县。
除此之外，他名义上是让祖昭来带领众子弟，不过却另外安排祖陵、祖厉、祖恪等几位祖昭的叔伯看好祖昭。尽管祖昭这几日的表现确实展露出领导者的才华，前阵子以寡击众威慑百余犯境胡马，同样也证实果勇一面，可毕竟年纪尚幼，又是祖家唯一嫡传。祖举年事已高，不复昔日戎马豪迈，万事只求一个小心谨慎。
在厅堂上，祖昭并没有流露出任何神色，平静如同止水。
祖陵、祖厉等几位叔伯早年在县里都有一些名声。祖陵曾在大前年备盗时一人徒手击倒三名持械贼寇，在当时也是一件值得称道的事情；祖厉是旁系庶出，年轻时一直不受本家重视，不过却因为常年参与护卫祖家商队往来胡境，七年时间里，射杀、射伤胆敢劫道的马贼多达五十余人，一举奠定了于本家中的资历。
至于其他几位叔伯，要么是早年获得过县里“勇武方正”举荐，又或者曾出任过县里或驻边官军中的武职。
祖家近些年虽然没出过什么显赫的大人物，但各方各面多多少少是有过出人头地的人才，也算是人才济济。尤其是军人世家的门风，加上北地边境彪悍的民风，一门上下多是尚武好斗的子弟。
纵然祖昭最近一段时间颇有奇才般的表现，但放在这样的大家族之中，和这样一群叔伯长辈面前，也只能是引一时热议罢了。
不过等到厅堂上众人散去之后，祖昭仍然是来到后院马场，找来几位平日同去西河桥操练过的子弟，吩咐他们今晚通知所有配备武装的子弟，不管明日什么时候才得到县府的口信，过了晌午后便上路出发。夜里时，他同样将这个安排提前告知了韩当。
韩当毫无异议，只道明日可带引众人抄小路绕道直接前去县郊东北的顺林。
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第44章，戎装出讨
次日清晨，祖昭起的很早，在几名女仆的协助之下，他第一次披上厚重的鳞片铠甲。这套铠甲的样式算是很陈旧了，上身的札甲加上下身的铛甲，合起来差不多有二十斤之重。若非他平日练就一身扎实的体力底子，佩戴这样的中型甲胄只怕很难持久作战。
这套铠甲并没有配套的头盔，汉军大多是以皮盔、帻弁为主，只有将军才会佩戴头盔。
祖家并没有出过什么正儿八经的大将军，因而仓库中存放的头盔少得可怜。即便是祖昭，也只是随意找了一顶平日经常佩戴的皮弁戴上，随后系好佩剑，健步迈出了房门。他心里尚有一些盘算，自己不仅要好好设计一套马具，更要想方设法改善甲胄，尽可能提高冶炼锻造的技巧，制造出更实用，防护能力更强，同时还更经济的板甲。
来到后院，这里早已集结了五十余全副武装的祖家子弟。这些子弟大多身穿皮甲，少数则是汉军中常见的比较简易的铁甲。祖家虽然家大业大，可私藏兵甲本是十分忌讳的事情，更别提私自锻造铠甲兵器。仓库中所存的兵甲大多是祖上行伍时，投机取巧收集起来的，比如趁着军中翻新装备，谎称部分甲胄因虫蛀损坏，又比如与胡马作战打扫战场之际的收获。当然，也有一些皮甲是后来庄上自制而成。
倒是兵器方面算得上制式，除了佩剑、佩刀之外，几乎人手一支短马戟。短马戟是相当于长马戟而言，汉军骑兵所用的长马戟大多是一仗五到一仗八之长，是骑兵常用的作战长武器。短马戟虽没有那么长，然而也有近十尺