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「和飒太同学一样，叫我“茜”就好了。……不过，我好像之前一直是普通地叫着“菜波同学”的呢。……“姐姐大人”，这种称呼可以吗？」
「“菜波同学”就够了。突然被同年的女生叫做姐姐，屁股都坐不住了哪！」
被讨厌了呢……没有兄弟姐妹的茜，忽然有了个（虽说是义理的）姐姐 ，正有几分高兴时就被果断拒绝，有些垂头丧气。
「这是姑嫂战争呢……」
「哎！？有这么重要吗！？……嘛、嘛，要是无论如何都想的话，“姐姐”之类的要说可以也是可以的哪……」
「那、那么，咳……菜、菜波姐姐。」
「嗯、嗯……」
「好像纯爱百合一样，教人脸红心跳呢。」
「为什么哪！？」
飒太对仿佛在哪里听到过的对话露出苦笑。
「哎嘿嘿，那么从下次开始，只有想撒娇的时候再叫吧。」
「…………」
要被同年的女生撒娇吗……菜波心中满是姐姐的重担所带来的暗淡思绪。
「比起这个，飒太！说起来，在机场的时候，汝直接叫了本宫『菜波』吧！？明明只是弟弟！」
「不、不是……那个是，这个……」
没能摆脱虚拟世界里的影响，脱口而出了。
「菜、菜波同学，请不要责备飒太同学！我想他一定是一不留神就说出来了呢。我也有时候会把飒太同学省略成『飒炭』呢。」
「茜，虽然我从没注意过，难道你有时候会平平常常地就喊我『飒炭』吗！？」
「哈哇！？还可以做那种事情吗！？为什么不告诉我呢！？」
「不……总觉得，像是撒娇一样的……」
「呼哎哎哎哎！！飒炭竟然这么看我，小女子茜，太害臊了呢～～～！！」
以手掩面、“不依不依”地扭着身体的茜，很自然地管飒太叫起了“飒炭”，让飒太露出苦笑。
「…………」
看着两人大放闪光弹，菜波心中有什么模糊的东西逐渐放大。
与飒太微笑而对的茜……站在她的位置上的，明明应该是自己。
就算，只是姐弟关系也罢。
不……自懂事起，两人就已经一直对彼此并非亲生姐弟这一点深信不疑了。
似姐弟又非姐弟……就是这样微妙的关系。
最接近，而又最遥远。
飒太与菜波，正是这样的少年与少女。
正因为如此吧。
飒太对刚刚相遇不过一个月的少女直接称呼名字『茜』、急速拉近距离……仿佛闹别扭一般，菜波无意识地对他冲口而出：
「菜、菜波就行了。」
「诶……？」
「本宫说，今后称呼本宫时，『菜波』就行了。汝今天就从对本宫的“姐姐”称呼中毕业了。『同学（さん）』之类的称谓也免了。敢乱取绰号（ちゃん）就处死刑！……菜波，就好。」
「菜波……」
惊讶的飒太张口结舌地叫着，让菜波有些脸红。
飒太脑海中，回想起虚拟世界里刚转校时，与菜波两人在屋顶上发生的事情，因怀念而胸口一紧。
「并、并不是要从汝的姐姐上毕业了哪。也不是要断绝关系……我们也不能，一直是小孩子哪。」
虽是后话，这大概是让他做好心理准备，这样菜波式的温柔吧。
恐怕身世秘密的真相会被从双亲那里揭开吧，为了那个时候。
飒太、茜、菜波……关系微妙的三人所乘的列车缓缓减速，终于停了下来。
「哦哦，好快呢。和飒太同学与菜波同学在一起，很快就过了三个小时呢。」
「不……还没走那么远啊？」
「奇怪哪……这趟列车除了我们没人坐，而且除了王室成员别人也不会来坐的啊……」
飒太与菜波拦住正打算取下行李的茜。
此时，飒太脑中回想起一事。
『这里是……虚拟世界里，白亚上车的地方……。……那么，难道是，白亚要！？』
过去与初会的白亚交谈的那节车厢，现在飒太他们正坐着。若是就像这样再现出那时发生的事情的话，白亚应该会在此登场。
但与此同时，不吉利的想法也从脑中掠过。
『与白亚交谈的时候，暗杀者出现了。……伊甸·黎·普莱！！那个狐耳女！说不定，这里也会有暗杀者……若是这样，那时，我能……守护菜波与茜……吗？已经失去了操纵旗标能力的，现在的我……』
想到自己现在正可谓是无剑无盾的徒手骑士，飒太身体微微颤抖。
……正在此时。
客车的门开了。
「！！」
从那里进来的，是穿着长袍拉低兜帽的一团人。
在长袍的衣摆处，绣着魔法阵与剑组合的独特徽章。
看到那样的装束，菜波不假思索地站起身来，大叫：
「七德院哪！！而且还是上院议员（百杰）……101人委员会哪！他们到底为什么来了这里……？」
「Qīdéyuàn……？」
「是这个国家的选民议员。……拥有着比王室还要强的权力哪。」
无视菜波的狼狈，七德院的百杰们在她们面前沉默地排成一行。
「怎、怎么了哪……到底怎么了哪……？本、本宫可是公王家第1公主，菜波·K·布列德菲尔德哪……不、不许无礼哦……」
在放出非比寻常的威压感的七德院百杰面前，菜波虚张声势。但因为她躲在飒太背后，结果她虚张的声势完全没什么意义。
……下个瞬间。
无言地站着的十余名百杰，一齐跪下了。
「殿下！！」
「王太子殿下！！」
「我等未来的王！！」
口中如此说着，身体颤抖着，七德院成员们齐齐整整地屈膝垂下头去。
「「「…………」」」
身子打颤的菜波、躲在她身后身子打颤的茜，以及被身子打颤的两人抓住手臂所以振动传了过来、看上去像是身子打颤一样的飒太，对视了一眼。
菜波很快瞬间明白了对方笨拙地表达出的东西，得意洋洋地跳到前面来：
「嗯嗯，本宫明白汝等尊敬本宫的心情了哪。不过，真是说不过去哪，汝等可是吓到本宫的弟弟和朋友了哪……」
但菜波却发现，一度低下头去的七德院抬起头来时，视线前方并不是自己。
他们敬爱的目光所投向的是……
「喂、喂喂？汝等的王太女，未来的王是本宫啊……？不是那家伙啊……？」
菜波指的正是飒太。
「为了飒太王太子殿下，我等疾驰而来！」
「得以接下护卫飒太殿下的工作，我等恐悦之至！！」
「为什么都是飒太哪！？」
菜波对从自己头顶飞到飒太那里的尊敬心生愤恨，爽利地一下一下用鞭腿踢着飒太的屁股。虽然因为完全没有乘上体重、徒有声音毫无威力，飒太被攻击这一事实却也仍然让茜“哈哇哇”地左顾右盼、寻求着如何让她停下来的方法。
比起回应菜波的鞭腿来，飒太有更投以注意的地方：
「……护卫？」
「没错呗。」
从大开着的客车门对面，传来回答飒太疑问的声音。
声音的主人，用120cm娇小的身躯、小小的步伐，悠然地走进车里。
「应埃里亚公王的邀请，我们被派来护卫菜波殿下和飒太殿下了呗。……虽说，本来没打算派这么多人来呐。」
发出不知是幼女还是老妇的声音的人，长袍衣摆处与七德院的徽章一起刻着罗马数字“Ⅱ”。当菜波注意到这点时，她惊呼一声：
「是No。2哪……！！」
「是No。2小姐吗？也就是说，是第二伟大的人呢？」
「不……还有No。0哪……可以说是第三伟大的人吧……」
「确实如此。殿下这边还是第一次见到我吧……」
说着，No。2将戴得很低的兜帽猛地掀起。
「我是七德院No。2，艾莉西亚·龙骑兵呗。」
「……！！」
那张面容对飒太而言正是被称为龙骑士原月麦的人，他不由倒抽一口气。
月麦对飒太瞠目结舌的反应微微一笑，温柔地说：
「好久不见呗，飒太小弟。相亲相爱，不胜美哉……还是跟菜波小妹茜小妹关系这么好，真是太好了呗。」
（译注：相亲相爱不胜美哉，原文“仲良き事は美し哉”，日本“白桦派”代表作家武者小路実笃晚年的名句。）
「姥姥！！」
穿过刷地左右分开的七德院百杰们，飒太跑到月麦面前。
一把抱起月麦『~举高高/~』，一边笑着一边转着圈儿。
「啊哈哈哈哈哈哈！！姥姥，是姥姥啊！！」
「喂、喂，飒太小弟，快停下呗。」
月麦说着，红着脸。飒太仿佛呼应一般笑着。
「茜的未婚夫和不认识的幼女在超级开心地调情！」
「讨厌啦，和幼女在“呀—呀—”“哦呵呵”的，不是菜波同学的弟弟嘛。」
互相推诿的逆修罗场出现了。
「话说回来，那个幼女是飒太同学的熟人吗？」
「15年来一起长大的本宫可以断言，不认识那样的幼女……话说回来，那个不是七德院吗？为什么会混得那么熟哪……？」
茜和菜波完全不明所以，目瞪口呆地看着转着圈圈的飒太和月麦……
月麦说“有些两人的话儿想说。”飒太安慰了一下担心的菜波和茜，跟着她转到了相邻的车厢里。
那里正是虚拟世界里与茜她们一起坐过的车厢。
不等坐下，飒太就迫不及待地对月麦问道：
「那个……姥姥，我可以这么叫你吧？」
「嗯。你所认识的那个龙骑士原月麦……那正是老身呗。」
「姥姥……那个……虚拟世界的事情……？」
「当然，老身知道，老身也记得。因为老身是直接把精神送进Grimoire里的呗。」
从本就在的会客室里拿来热水茶碗、急须壶和茶托，用茶叶沏上一泡绿茶。月麦正是虚拟世界里的那个月麦。
「……但是，姥姥……啊，叫你姥姥真的没问题吧？还是应该叫“艾莉西亚小姐”？」
「没问题呗，没问题。对你来说，老身就是龙骑士原月麦呗？和从前一样，叫月麦姥姥就行了呗。」
『和从前一样』——和能说出这句话的人相会，让飒太胸口有些发热。
「和明确地知道虚拟世界里的事情的人相遇，还是第一次。……虽然之前也和No。0在电话里稍微谈了一会儿。」
「No。0出差中，不在呗。要是能碰上就好了呗。」
「不，仅仅和姥姥相见就足够开心了！」
「……飒太小弟还是那么讨女孩子欢喜，立起一堆旗标呗。」
被飒太说“相见很开心”，月麦的脸稍微有些红。
说到旗标，飒太有些苦笑。
「但是，姥姥，确实是恢复了原来的姿态……这样……身材窜得很高，像是成熟女性一样，对吧？」
「啊啊。那个啊，是全盛时候的姿态呗。那个虚拟世界里说是七德院成员的人，换句话说，也就是用过去七德院成员之中能力最优秀的人的数据做成的梦之队呗。这样一来，老身也是挑的战斗力最强的时候的数据呗。」
「…………」
从月麦这句话里能明白一件事。
『虚拟世界中，菜波总觉得鸣好像在哪里见过一样，回国时见到了和鸣相像的人。然后，这个人并不认识鸣。换句话说……』
飒太的表情蒙上一层阴霾。
『我们所在的那个第83462虚拟世界里……以及这个原本的现实世界里，并没有鸣……。如果那里有的那位和鸣相像的女性，是鸣的遥远子孙的话……。“大名侍鸣”这名少女，就只在第1虚拟世界的梦之队里存在。是这样，一回事吗……』
不输菜波地倔强、不直率……但是心底却十分善良的那位少女，已经再也无法相会了吗。想到这里，飒太不禁情绪低沉。
「和飒太小弟有缘分的别的七德院成员，一律海外出差中呗。不能和飒太小弟再会真是遗憾呗。」
「是这样吗……」
「加上老身自己的份一起，代替他们，对你道声谢呗，飒太小弟。谢谢你拯救了世界呗。」
「别、别这样啊，姥姥……我只是实践了姥姥告诉我的东西罢了。」
「老身说的……？」
月麦茫然。
「冒险寮重建的时候。大家对我的帮助不是人情债，而是好意。好意不应该用好意偿�