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肃顺微笑抚须，他虽是宗室，却从来瞧不起自己等满人，常说“咱们旗人混蛋多，懂得什么？”“满人糊涂不通，不能为国家出力，惟知要钱耳！”，他是满洲宗室中为数不多的真正看重汉大臣的权贵，对于保举汉人也往往乐此不彼。而他自己也按照汉人习惯自己取了雨亭为字。
肃顺又笑呵呵的问：“依你之言，罗刹人和英格兰法兰西二国在西方鏖战，还要再打上一两年？”
叶昭点点头：“英法两国军器犀利，火枪炮舰在当今世界可称第一，罗刹人战败是迟早的事儿，到时怕是必然将目光投向我关外茫茫无主之地啊！在东方，它急需一处出海口。”
肃顺皱眉道：“出海口？”
叶昭道：“对于西方诸国来说，现今是海洋时代，军舰横行的时代，罗刹人如果在我关外觅得出海口修为码头，则其军舰就可直抵朝鲜、日本等邦，更可威慑我京师重地。这就是现下出海口的功用了。”
肃顺皱着眉，微微点头，说道：“本以为洋人与我大清相隔千山万水，可听你这么一说，洋人们却离咱们家门口儿越来越近了？”
叶昭道：“西方船轮技术越发先进，过些年怕是会在阿拉伯一地修建一条大运河，则东西贯通，洋人若来我朝，到时怕只需月余。”
肃顺脸色变得更为难看，茶也不喝了，只是怔怔出神。
叶昭又道：“洋人有讲理的，也有不讲理的，可说到底，贸易贸易，他是想从咱大清赚银子，赚不到银子他就想法子定章程，定能叫他赚银子的章程，咱们打又打不过，真可说是人为刀俎我为鱼肉了。”
看了眼肃顺，叶昭又道：“为今之计，只有师夷长技以制夷，而师夷，却不能简简单单买他的枪炮武器，工业商业却也需学习人家之经验，鼓励民间行商办实业。”
“你这话可说过了！”肃顺终于回过神，摆了摆手，伸手拿起了桌上的茶杯。
叶昭也知道，制度不改，洋务图强之类的主张挽救不了大清，但若早一日有了变革的声音，世人就会更早的睁眼看世界，这个世界也就会更早的发生变化。
叶昭也知道，现在同肃顺说这些没被疾言厉色的训斥已经算不错了，他也根本不会拿自己说的主张当回事，但总算给他心里留了点影子，那今天讲的这些话就算没白说。
有瑞四儿带路，叶昭来到了西四牌楼劈柴胡同蓉儿她家。
这是一间不怎么起眼的四合院，灰瓦青墙，院里有两架紫藤萝，吐出些儿嫩嫩的绿。
瑞四先递了帖子，佟佳氏和大儿子照祥早就迎了出来，却是都没料到大婚前准姑爷会登门，毕竟姑爷家的显赫可不是咱闲散旗人可比的，杏贞进了宫又怎么样？又有几家外戚能指望的上宫里的贵人了？而蓉儿这门亲事，那才真的是那拉家鸿运当头了，嫁给了郑亲王家的阿哥，将来一准儿就是亲王府的嫡福晋，这得是多大的福分啊？听说是小阿哥看上了咱家蓉儿，这可怎么话儿说的，蓉儿这孩子还真有福气。
佟佳氏上下打量着叶昭，脸上笑意越来越浓，显然对叶昭极满意。
照祥呢，早就听说过叶昭，可他一个闲散旗人，别说叶昭了，就随便一个黄带子他都巴结不上。这时节儿见到叶昭，照祥不免可着劲儿的迎奉，倒把叶昭搞得小小吃了一惊，毕竟，这一家儿可是出了个将来统治中国半个世纪的女人，看着一家子对自己的亲热劲儿，叶昭差点以为自己记错了历史，他家进了宫的兰贵人并不是历史上那位西太后呢。
不过现时兰贵人一家确实生活比较窘迫，十年前祖父牵涉进户部亏空，其实本是祖上的案子，但道光明令，凡是去世的，由其子孙代为赔款。是以兰贵人祖父铃铛入狱并被判赔付万余两白银，东拆西借，兰贵人与其父惠征才算将银子补足，将祖父搭救出来，尔后惠征官运渐通，却又在去年被以携带饷银、印信逃避江苏镇江之罪革职，病逝于镇江府。
所以现在郑亲王府这门亲家的日子委实比较拮据，却也令叶昭莫可奈何，却不想现时慈禧太后成了自己家的穷亲戚。
进了正厅小婢奉上茶，佟佳氏问了几句家常闲话，叶昭一一作答。
照祥抓耳挠腮，想来觉得自己插不上话，憋了好半天，突然有了主意，笑着对叶昭道：“景哥儿，要不要带您去看看蓉儿的陪嫁，里面好些宫里赏下的宝贝，都是宫里我那妹妹操办的，这事儿啊，她可操心了。”
叶昭一怔，佟佳氏可就一个劲儿瞪照祥了，自是怪他乱说话。
叶昭就笑，说：“不看了吧。”成婚前一日，这些陪嫁才会按规矩送入郑亲王府，陈于厅堂，以示女家陪嫁之丰厚。
而兰贵人，看来却是对这桩婚事极为上心，就怕自己妹妹进了郑王府被人看轻被人欺负吧。
毕竟现在的她，不过刚刚被皇上宠幸，在皇宫里贵人更仅仅高于常在和答应，现在她又哪里会知道数年之后她的境遇？只怕每天在宫里都小心翼翼就怕得罪了谁呢。
“照祥大哥，以后咱要多亲近了。”叶昭笑呵呵看着照祥说。
照祥可就等这话呢，连连点头，道：“那是，小王爷，以后有用的上照祥的，只管开声，照祥别的本事没有，就是有把子力气。”
又闲聊了几句，叶昭这才笑着起身告辞，而瑞四儿不失时机的给老太太送上了一个绸布包的小方盒子，里面有一叠银票，总计一千两。
看着那小方盒儿，照祥偷偷咽了口口水，就算计不知道姑爷带来了多少银钱，郑亲王府阿哥，出手阔绰是出了名的，对亲家想来更不例外。
老太太和照祥送叶昭出厅，就在叶昭脚步刚要迈出大厅门槛儿之际，他突然回头做了个呲牙咧嘴的怪相。
而在大厅内侧偏门的布帘后，叶昭能感觉到，有人在偷偷瞧自己，回头作怪脸之际，果然，轻轻掀起一线的门帘后，亮晶晶的漂亮眼睛嗖的不见。
叶昭憋着一肚子的笑，回身和老太太照祥告辞，而旁人自没注意到叶昭的小动作。
其实叶昭早就猜得出，偷偷看自己的定是那小丫头，对于和她的这门亲事，要说叶昭也没什么想法，只是觉得好玩而已，结婚后那是自然不会碰她的，可想到要和这么一个小丫头成为法律认可的夫妻，叶昭实在觉得无可奈何。而今天来到岳母家里，突然感觉到那小丫头在偷偷看自己，叶昭又好气又好笑，小毛丫头你能懂几个问题？还学着偷偷瞧人了。
是以叶昭才突然做了个怪相吓她，而回去的一路上，叶昭却是越想越好笑，实在忍不住哈哈的笑出了声，瑞四儿只是翻白眼，也不知道主子受了什么刺激。
叶昭自然不会知道，在门帘之旁，一个粉雕玉琢可爱至极的小女孩儿，被他的怪脸吓的捂着胸口喘了半天气，更开始有些发愁，自己的相公好像没什么正形儿。
如果叶昭知道不仅仅是苏红娘，就是一个小丫头片子都认为他没正形，可不知道会不会气得七窍生烟。
其实也怨不得蓉儿这么想，蓉儿从小家教极严，她性格温婉、贤良淑德，年纪不大，却懂事的很，一言一行都讲究个端庄大方，谁知道未来夫君做鬼脸吓自己，将蓉儿吓得心怦怦乱跳好久，更兀自发愁，夫君性子轻浮，一点儿也不像姐姐说的那么本事。
叶昭本希望回京后被委到关外统领旗军，私下也跟亲王透露过，但现下看起来，这个希望却是越发渺茫，现在被委了个散秩大臣的闲差，可不知道大婚后又会委以何用？
这婚期却是眨眼即到，还没等叶昭将各类事体捋出个头绪，后天，就是大婚的日子了。
当天中午叶昭醉了个一塌糊涂，根本就不知道自己怎么回的府，朦朦胧胧也不知道睡了多长时间，睁开眼睛时头疼欲裂，忍不住呻吟了一声。
“爷，您醒啦。”瑞四的声音，眼前景象也渐渐清晰起来，这应该是瑞四儿家，土炕的木桌上，火盆炭火正旺。
而自己身下躺的，身上盖的，都是崭新的被褥，大红锦缎，看手工图案应该是新婚时的嫁妆，难道是瑞四儿成亲时的妆奁？
叶昭没怎么到过下人的居所，但也知道府里包衣杂役都住西前院，而瑞四前阵子被自己开恩赏了个小院子，算是府里第一等的人物了。
“爷，奴才伺候您喝粥。”叶昭这才注意到瑞四身后，有一名妖艳女子，穿着碧绿的翠烟衫，凤眼含春媚意荡溢，倒颇有一番勾魂的风情。
女子也不避讳，坐在炕头轻轻将叶昭的头扶到了她腿上，用白玉小勺舀了一小口一小口的喂叶昭吃粥。
叶昭开始酒意尚在，可喝了两口粥猛的清醒过来，急忙挣扎坐起，说道：“不用了，我自己来。”
娇艳女子笑吟吟扶叶昭起身，又道：“奴才莲姑，瑞四儿家里的。”
叶昭猜也猜得出她是瑞四的老婆，不由得更有些尴尬，就算瑞四儿觉得他女人伺候自己理所当然，甚至被自己睡了怕都不会蹦出半个不字。但只要是男人？心里难道就真的坦荡荡没有一丝不舒服的感觉？
叶昭接过粥碗，小口的喝着，而见到莲姑挑布帘出了屋，叶昭就道：“四儿啊，以后不要再叫你女人来伺候我了。”
瑞四儿吓了一跳，脸上明显紧张起来，小心翼翼的问：“爷，她，她刚刚得罪您了？她哪做的不对？您告诉奴才，奴才回头骂她！”
叶昭气得瞪了他一眼，说道：“看你这点出息，自己的女人伺候别的男人你就这么舒坦？”
瑞四儿倒好像没想过这个问题，迷茫的道：“奴才们伺候主子是应该的。”
叶昭也懒得说他，摆摆手，说：“算了，我该走了。”
“是，是，奴才送主子回屋。”瑞四儿忙伺候叶昭起身披大氅，却记得不再叫他媳妇儿来捣乱了。
第二十七章 说书人
“这正是桃园结义薄云天；偃月青龙刀刃寒。一骑绝尘走千里；五关斩将震坤乾。欲知后事，且听下回分解！”说书人一拍案木，茶楼里喝彩声不觉，这段书讲的正是关公过五关斩六将的故事。
坐在靠窗的桌，叶昭也微笑轻轻鼓掌，刚刚来到这个世界时自然觉得娱乐贫乏，尤其是没有电脑可用，令人极不习惯，但时间长了才发现，这百多年前的娱乐实在有其独特的韵味，却不是高科技带来的乐趣可比。
这里是天桥的一处茶楼，天桥一带也是现时京城“下等人”活跃的场所，内城权贵是不屑于来这一片儿的，但叶昭从小起，就喜欢来天桥听评书看杂耍。
只不过换了身不显眼的青袍马褂而已，手上那翠绿的扳指自也都收了起来，此刻的叶昭，摇着折扇，倒跟天桥一带讨生活的平民没什么不同。
明日就是大婚之日，叶昭不由得又从怀里掏出了照片来看，那是他和苏红娘的合影，只是这个年代的成像技术实在不敢恭维，苏红娘还好，艳丽无匹，而自己，面目麻木没有一丝表情，活脱脱一个僵尸，可不知道放在后世会不会被人骂死。要说自己，可怎么也有几分小帅吧？
或许因为来到这个世界二十年，这个世界的习俗也渐渐影响到了他，比如和蓉儿成亲，叶昭虽然每次思及都觉得对不起苏红娘，但一来蓉儿年幼，自己断不会和她有男女之事，也不会有感情纠葛；再一个自己身份特异，成亲一事实由不得自己性子；三一个这个世界娶妻纳妾本就平常，虽然叶昭觉得自己这样想有些无耻，可每次想到在这个世界可以左拥右抱享齐人之福就不由得怦然心动。
不过想想当着苏红娘的面和其他女子亲热的场面？叶昭后脖颈就有些发凉，左拥右抱还是算了吧，不要被那小丫头一刀砍了脑袋。
“爷！”一个白白净净的清秀年轻人在旁边打千问安，他身上袍子补丁摞补丁，不过洗得倒也干净。
正是刚刚在台上讲评书的说书人麻三，至于本来名姓，却无人得知。
“坐！”叶昭做了个手势，明天就成亲了，也不知道以后还能不能来天桥听书，若不然以后就带蓉儿那小丫头来玩？
“伙计，给麻三哥上碗烂肉面，加料！”叶昭用扇子敲了敲桌子，那边跑堂马上大声吆喝：“一碗烂肉面！加料！”所谓加料，自然是多加些肥瘦肉。
“麻三谢了！”麻三感激涕零，又打了个千，这位叶公子对他一直颇为照顾，可惜叶公子交代的事他却帮不上什么忙。
果然，叶昭端起茶杯喝了一口，就问道：“那事儿行得通么？”
麻三立时闹了个大红脸，突然就觉得这事儿自己办得挺不仗义，现下可没资格吃叶公子请的面。
叶昭见麻三神情，就知道了答案，笑道：“我估计也难，那就这么着吧。”从上海回来之后，叶昭就找到了麻三，�