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第五章
毒蛇的那一咬，足足让茵茵躺了半个多月。
就在她养伤的这段期间，龙门客栈正式开始营业。
先前挑选头厨的举动，以及那场婚宴，成了最佳的宣传，替客栈招徕不少客人。登门尝鲜的人络绎不绝，前楼的客席，日日熙熙攘攘，小二们忙得像陀螺似的，端着色香味俱全的好菜，在厨房与客席间来回奔走。
尝过石敢当手艺的人，莫不交相赞誉，说龙无双眼光独到，挑了个一等一的厨子，店内美馔佳肴更盛当年。
前楼忙得热闹滚滚，窝在院落里养病的茵茵也没闲着。
这段时间里，她藉口疗伤，不肯跟石敢当同床，那个笨男人竟然也乖乖听话，高大的身躯每晚就挤在花厅的软榻上，不敢越雷池一步。
至于龙无双，则是派人送来疗伤祛毒的上好药膳，也送来笔墨纸砚，搁在桌案上，提醒她别忘了先前的约定，每日都得交出一张菜谱。
既然暂时跑不掉，茵茵只能趁着四下无人，偷偷摸摸的翻出菜谱，趴在桌子前抄写。
不过抄归抄，她可不是源源本本的照抄，反倒故意添些这个、减些那个，还加入不少自个儿的「创意」！
她居心不良，坚决要「藏私」到底，不肯跟龙无双分享这些独门菜码。
菜谱上头要是写着，该搁镇江醋一匙，她就非改为成都椒一把；该用香糟煨煮的食材，她就故意写成需用红烧熬炖，把菜谱上的每道菜都删东减西，改得面目全非。
嘿嘿，这些独门菜码，可都是她辛辛苦苦「骗」来的，为了保护它们，她还差点被那些厨子砍了，如今怎能白白让龙无双占了便宜？
缴了十来张胡写乱画的菜谱后，她的体力恢复了八成，自然也开始不安分了。
趁着一个白雪稍停的午后，茵茵换妥衣裳，走出雅致的庭院，顺着长长的回廊，来到前楼的客席。
客栈的十八扇雕花门，迎着玄武大道全数敞开，里外都是人潮汹涌，喧闹不已。她穿过人满为患的客席，慢慢往门口走去，想出门去晃晃，顺道打探大哥的消息。
算算日子，长空也有一个多月不见踪影了，以往不论状况多糟糕，他也会留个口信，告知她该上哪里会合。唯独这次，他音讯全无，整个人像阵轻烟似的，消失得无影无踪。
怪了，那个见色忘妹的家伙，到底是躲到哪里逍遥了？
茵茵提着裙儿，准备去找哥哥兴师问罪，谁知才刚刚迈出第一步，她就觉得眼前一黑——
唉啊，见鬼了！
穿着黑衣的黑无常，如鬼魅般的出现，恰好就挡在她面前。
「哇！」茵茵连退几步，小手抚着胸口，乌溜溜的眼儿往上瞄，就看见一双冷似寒冰的眼睛，正居高临下的睨着她。
「啊，你是负责看门的吗？」她露出最甜最美的笑容。「别担心，我不是想开溜，只是屋里待得闷了，所以想出去逛逛。」
黑无常还是动也不动，挡在她前头，无言的瞪着她。
唔，看来，这尊「门神」是不打算让路了。
「可恶！」她用最小的声音咒骂，表面上还是笑容可掬，鞋儿悄悄的往左边挪去。
谁知她才一动，黑无常也跟着往左跨了一步。
不会吧！
茵茵不死心，换了个方向，往右走了一步。
黑无常面无表情，照样往右跨了一步。
「你——」她恼火起来，正开口想骂，但是一瞧见他那张阴狠的冷脸，气势当下就矮了半截。
不行不行，如果硬碰硬，她当然斗不过这尊「门神」。
她得换个方法才行。
「唔，对不起，请让让，你挡了我的路了。」茵茵扯出微笑，敛裙福身，好声好气的娇声求道。
黑无常却仍动也不动，冷眼看着她，幽暗的黑眸之中，陡然进出凌厉的凶光，那张阴鸷的俊脸，徐徐往她逼近了一些。
哇！
茵茵倒抽一口气，吓得心跳都快停了，不自觉连退好几步——
可恶！
只是一张臭脸而已，她怎么可以认输？！
想到这儿，她不由得又逞强起来，硬着头皮瞪了回去。
「你到底想怎样？」她下巴半昂，不肯示弱，绣裙下的腿儿却抖个不停。
黑无常的眼光变得更冰冷更锐利，他缓缓抬手，伸出手指指向门内，无言的命令她滚回去。
强劲的杀气，排山倒海的逼来，敦茵茵全身寒毛直竖，鸡皮疙瘩全冒了出来。求生本能瞬间冒出，她再也顾不得面子问题，立刻撩起裙子，转身就咚咚咚的往回跑。
她一直跑一直跑，直跑到了后院，这才甩开那两道几乎要将她后背灼出窟窿的杀人视线。
天啊！有没有搞错啊？
这儿不过是间客栈，又不是什么深宫大院，有必要找这么一号危险人物来门口站岗吗？！
不过，没关系，前门不通，还有后门。
茵茵加快脚步，匆匆走过回廊，左弯右拐的绕过几个院落，然后先停在一棵有百来年历史的梧桐树后，探头探脑的偷瞧半晌，先确定四下无人，这才深吸一口气，提着裙子往前冲——
岂料，她脚上的绣花鞋，还没能沾到门槛，一道白影忽地从旁闪了出来。
哇啊，又见鬼了！
茵茵吓得低叫一声，小手抚着胸口，紧急煞住脚步，差点就要跪下求饶，喊着大侠饶命。
还好，这次冒出来的，是满脸笑容的白无常。
「石家嫂子，你想去哪儿？」他身穿月牙色的长袍，亲切和善的挡住她的去路。
认出了来人的身分，茵茵粉脸一红，用力直起腰杆，从求饶的预备姿势，恢复成寻常模样。
「我爱去哪里，就去哪里，可不关你的事。」她哼了一声。
白无常连连摇头。
「此言差矣！」他面带微笑，慢条斯理的说道。「你要是一走，石师傅肯定会追去。没了头厨坐镇，咱们客栈要怎么做生意？我可是客栈的掌柜，要是跑了头厨，无双姑娘定会要我负责。」
「谁说我要走？」她仰起脸儿，视线往门外瞄。「我只是想出去逛个街，难道这样都不行吗？」
「只要石师傅随行就行。」他笑容可掬的说。
「唉啊，客栈刚复业没多久，我家相公成天都在厨房忙着，哪有空陪我出去。」茵茵露出职业级的微笑，举步想溜过去。「再说，我也只是出门走走，买些女人家的小玩意儿，一会儿就会回来了，怎能要我家相公放下手边工作，陪我出去瞎逛呢？」
白无常微笑依旧，却亮出随身的算盘，挡住她的去路。
「天有不测风云、人有旦夕祸福。你擅自出门，说不定又会让毒蛇给咬了。况且——」他顿了一下，那双带笑的凤眼，嘲弄的瞟了她一眼。「况且，嫂子您得罪过不少人，这一踏出客栈，要是又遇着哪个火冒三丈的『前夫』，拿着菜刀要砍你，岂不是危险极了？」
他手拿着算盘，一步步的往前走，虽没碰着她，却也有效的把她逼了回去。
「无双姑娘关心您的安危，特别下了指示，请您就留在客栈里，别出门了。」
该死！
这个银发男人能言善道，每句话都对她明褒暗贬，在他手下，她根本讨不着便宜。
「好，就听你们的，我不出去，行了吧！」识时务者为俊杰，茵茵隐约察觉，这两个男人都是不能得罪的货色。她一旋脚跟，不再跟他浪费时间，干脆转身往石敢当的院落走去。
白无常却不肯放过她，亦步亦趋的跟了上来。
「今早有人送来一份厚礼，我已请人送至石师傅的房里。」他口气和善，那模样仿佛跟她是多年好友。
茵茵懒得理他，一声不吭的加快脚步。
「还有哪，客栈里有位孟公子，日日都来查问，关心你的蛇毒是否祛尽了。」他老神在在的跟后头，凤眼里笑意更浓。「敢问，那位孟公子，可是嫂子的『旧识』？」
这人好烦啊！
她开始用跑的了。
没想到，茵茵一路跑回院落，白无常竟也一路跟了进来，就像个尽责的牢头，非得看着她回房不可。
见他像块牛皮糖般跟着，死缠着自个儿不放，茵茵忍不住怒从心起。她在门前停下脚步，回眸一望，眯着眼儿对他甜笑。
「我说掌柜的啊，可否容小女子问个问题？」
他眉一挑。
「请。」
「京城里客栈的掌柜，都像你这般长舌吗？」她讽刺的问。
俊脸上的笑容，略微僵了一僵，转眼又恢复正常，还是一副和善亲切的表情。
「这我就不清楚了。」他浅笑着。「不过，听说嫂子走遍大江南北，见多识广，可否也容在下问个问题？」
「问哪！」她抬眼哼声。
「这，已婚妇人红杏出墙，不知要在大牢里关多久？」他笑咪咪的说，暗示孟清川对她这有夫之妇别有用心。
这家伙居然反将她一军！
「你——」她气急败坏，狠狠瞪了他一眼，然后当着那张俊脸，用尽全身的力气，砰的一声把门甩上。
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花厅内的银杏木桌上，摆放着五、六个锦盒，上头搁着一封信。
茵茵掀开锦盒里头，发现里头摆放的，尽是难得一见的名贵药材。这几盒药材，要是拿去药行里转卖，起码可以得手几百两银子。
她在桌边坐下，拆开锦盒上的那封信，漂亮的眼儿，跳过那一长串写满思慕情意的句子，直接落在赠礼人的落款上。
果真是孟清川。
茵茵拎着信，视线在几项药材间挪移，心思转了又转。
虽然说石敢当对她的好，让她心花朵朵开，觉得好感动。可是感动归感动，她还是不打算在此久留。 毕竟，她可是江湖上鼎鼎有名的女骗子，有着行「骗」天下的雄心壮志，绝对不可能金盆洗手，真的嫁给一个厨子当老婆。
再说，在这儿留得愈久，她的「宝贝」们就愈不安全。
她搁下信纸，捏起锦盒里的一块陈年何首乌，拿到鼻尖闻嗅，一边考虑着。是不是可以利用孟清川，然后——
念头还未转完，门外就传来动静。
「那家伙又想说什么？」茵茵不耐烦的翻翻白眼，以为又是那个多嘴多舌的白面无常。
她气呼呼的打开门，才开口要骂人，却发现门外站的，不是俊美修长的白无常，而是一个长相福泰、全身胖嘟嘟的中年男人。
「啊，是嫂子吗？你好你好。」胖男人热络的迎上来，圆脸上都是笑容。「咱昨儿个遇着德恭饼铺的王老板，知道嫂子爱吃甜食，立刻赶做一批糕饼甜糖，给嫂子您送来。」他噼哩啪啦的说了一串，还挥着肥肥的手，要下人们把礼物扛进来。
一大一小的食盒，端端正正的搁在桌子上，里头是大八件糕饼、小八件糖果，个个精巧甜美。
「您是德恭王老板的朋友？」她眨了眨眼儿，疑惑的问。
「啊，抱歉、抱歉，咱可真是失礼了。」胖男人迭声道歉，仍是满睑的笑。「咱姓鲁，在城里西市，开了间糖铺子，小号店名八仙。」
西市、糖铺子、八仙？
茵茵眼儿一亮。
该不是那间京城里数一数二的八仙糖铺子吧？
「鲁老板，您谦虚了，您那糖铺子哪是小号？听说，就连当今太后娘娘，都爱吃您家糖铺子的点心呢！」还没尝到糖，她的嘴就已经甜滋滋的，开始灌起迷汤了。
嘿嘿，太好了，这可是一头货真价实的「肥」羊呢！
既然她决心开溜，那么跑路之前，总得先弄点盘缠。这会儿，有肥羊自动送上门来，她要是不吃他，可真的就是对不起自己了。
美若天仙的小脸上，再度冒出职业性笑容。她叙袖请对方入花厅上座，还殷勤的送上热茶。
「鲁老板，这天寒地冻的，劳烦您亲自跑来，实在让我过意不去。下回我要是嘴馋了，自个儿登门去买就行了。」
鲁老板双手乱摇，态度跟前几天送饼上门的王老板如出一辙。
「不行不行，我们这些人，全欠过石爷人情，早就愁着没法子回报。现在，不过是几盒糖，你要多少有多少，派人来说一声就行了，千万甭和咱客气。」
「既然如此，茵茵在此就先谢了。」她轻言巧笑，垂敛眉目，端起茶碗，用碗盖轻滑过杯缘，不着痕迹的抛出诱饵。「鲁老板的生意作得如此成功，有没有想过，要往南方发展？」
「南方？」
鲁老板圆圆的双眼一亮。
「是这样的，我几个月前才打苏州来，那儿的官家小姐夫人啊，风闻您八仙糖铺子的美名，总要人大老远从京里带到苏州去呢。」茵茵殷勤的道。「您要是能把生意扩及到南方，包管不出数月，八仙糖铺子不只是驰名京城，更要闻名全国呢！」
想到扩大经营后，随即而来的庞大利润，鲁老板的胖下巴乐得直抖。
「嫂子的主意绝佳，不过——」他有些迟疑。「咱对南方不熟，直接南下开店，似乎颇为冒险。」
她的眼睫垂得更低，遮掩其中的笑意。
哈，肥羊上钩了！
「这好办，您不熟，我熟埃」她微笑着。「我这几年都在江南，跟南方几位酒楼大老板都颇为相熟。」
这倒不是假话。
南方那几位大酒楼的老板，都是她的「前夫」，个个都被她骗过