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北平《晨报》一位叫范东哲的记者，这样描述当时自己见到的清河商人：
“笔者于衣香鬓影中略窥清河盐商的风采，他们或狡黠多智，或沉默寡言，或侃侃而谈，或老实敦厚，和淮商、晋商、徽商相比，他们将市井气、风雅气、文士气、乡土气集于一身，实为中国商人中特殊的人群也。清河最德高望重的商人，是连任七年的西南盐业总商业协会的会长孟善存，年已近古稀，却精神矍铄，谈吐间颇有风雷之气，眉眼中却透露着慈祥。这位孟会长与其姻亲及商业协会各界朋友联合，在清河捐建了三所小学，一所中学，席间，有谄媚之人阿谀道：‘孟家培养了多少状元名士，如今，只欠一黄埔军校也’孟家，在清河是一等一的大户，孟会长的三子在美国开办汽车公司，清河盐运所用车辆，均购自此公子之手。而孟家的姻亲，亦是清河的盐业大户——天海井，此盐号老板林静渊，在盐场上的井、览、灶、号皆己齐备，并另有田土家业，就值时价约九百余万元，每年获利达四十万元以上．又先后在行业团体上担任要职，因此‘场人羡之’”……
为奖励商业协会对清河经济的贡献，省长亲自颁发了对商业协会的奖励——一辆崭新的别克轿车，诸位商人代表一同在汽车面前合影，范东哲拿着相机拍了一张照片。镁光灯一闪，这些形色各异的商人们的面容，定格在他的相机里。
这张照片，后来被登在了《晨报》的头版。照片上，最为醒目的是三位商人，善存一头银发，面带微笑。他身边站的是静渊，微留髭须，眼神锐利，却面色冷淡。最右边的商人亦是一个青年人，那是罗飞，抱着双手，沉稳庄重。
洗印照片的时候，这个记者回想起当时在宴会上的情景。
孟家与林家虽然说是姻亲，却分坐两席，彼此间话并不多，点点头的招呼而已。记者们闲聊的时候，一个清河本地的记者说起，林静渊的夫人也就是孟善存的女儿在七年前失踪，两家人关系便不冷不热，只有些生意上的往来，后来林静渊又娶了一房妻子，是如今清河盐务局局长的妹妹。范东哲细细打量了一下林静渊，见他不苟言笑，不到三十岁，神色间却已颇有老态，眼神阴郁，惟独妻子将儿子带到身边时，才露出一丝丝笑来。林静渊似乎极为宠爱他的儿子，将他放在自己腿上爱怜万分。孟家的几个公子看了，脸上均露出极为不满的神色，眼神间颇有不屑之意。范东哲在一旁看着，忍不住问身边的人：“林老板的夫人为什么会失踪呢？”
众人各执一言，有的说是被土匪抢了去，有的说是跟情人私奔，有的则说莫信什么以讹传讹的谣言，这个夫人应该是得了什么病，送到国外去治疗了。
“不论如何”，众人总结道，“这个林老板后来娶的夫人也是不简单的，家里有后台，又是名牌大学的大学生，又给林家生了儿子，更关键的是，这个夫人的哥哥与林家生意上联系极为紧密，官商结合，获利甚丰，利用职权，为林家争取到许多土地，又新凿了四口深井，后来大力又推举林静渊成为商业协会副会长，这在清河可是尚属先例。”
范东哲不免道，此人年纪轻轻，便有如此心力与成就，真是不简单。
感叹间，一个记者指着坐在善存那桌的罗飞笑道：“你可不要小看清河的年轻商人，那一位也是不简单的，你别看林老板这个人趾高气扬，谁都不敢惹他，偏偏那位罗老板，前不久才跟他干了一架呢。他们俩呀，在盐店街上，那是打了多少年了”
范东哲大感兴趣，忙问端详。
那记者便侃侃而谈。林静渊势力日增，与各大盐商互争雄长，罗飞虽是运商，但与林历来不睦，运商的店铺里有时候也会卖些日常用品，有一次林静渊井上的厨工到宝川号买东西，言语上颇有天海井的高傲之气，被罗飞叫人痛打了一顿，厨工怒喝说自己是天海井上的，罗飞益愤，更重打了几下，并说与你主人带回话去，天海井也是个破井洞子。林静渊得知，怒不可遏，召集天海井的打手砸了宝川号一辆汽车，罗飞不甘示弱，纠集多人打到了天海井的一口盐灶上。眼见事态即将扩大，军警均出马调节，运丰号的孟老板也出了面，一场风波才始告平息。当双方胶着之时，有为罗飞担心者忠告说，林静渊势力越来越大，应该避让一些。罗飞却道，他招牌大，我就专要惹他。这场争斗，被盐店街人戏传为“罗林之争”。
范东哲问：何以这个罗老板与林老板嫌隙如此之深？
那记者笑道：“罗老板是运丰号孟老板的心腹，你说，这林老板娶了新夫人，将孟老板的女儿置为何地？孟老板是忠厚长者，有些事情吧，还得让年轻人为他出面。”
范东哲便笑着点头，连声称是。
又一个记者插话道：“这件事还不算什么，前几天那场架才打得厉害”
先前那记者也道：就是就是，这个林老板还真是不好惹。
范东哲问道：“怎么？快讲快讲”
那记者便又道：“上个星期，川黔联军旅长王咸淳驻防清河，筹派军饷，林老板自告奋勇担任盐店街的筹款任务，密告罗老板支使其旗下各分号抗不交纳派款，罗老板被立传到旅部拘押，幸好孟家派人以重金拉拢王咸淳，多方活动，方将罗老板救了回来。罗老板一回到盐店街，连头脸都没有洗，直接跑到林老板的六福堂，两个体体面面的人，生生是你一拳我一拳，把对方都打得头破血流啊”
范东哲连连摇头：“虽说都是年轻人，不免冲动用事，不过能这么长年累月闹下去，定是有宿怨。”
那记者道：“谁知道呢？有人传说林老板的大太太跑路，好像和罗老板也不无关系。那林太太，可是与罗老板青梅竹马长大的呢。”
第二卷 孽海 第二十六章 夕夕成玦
第二十六章 夕夕成玦（1，二更）
范东哲眼光不免转向静渊身旁，那当是这位林老板之后娶的夫人了吧，偶尔侧一侧脸，倒是干净秀丽，面容上带有新女性的骄傲自得，只与丈夫言谈说话间，露出些庸懦之意来。
范东哲心中升起一丝好奇，便问周围的人有没有见过之前那位夫人。众人均摇头，有人脸上露出遗憾的神色，道：“那位夫人是孟家唯一的一个小姐，据说长得极是标致，连之前的盐运使雷霁都倾慕不已，失踪以后为了找她，雷霁不待林孟两家人相求，自己就派军队把整个清河沿线都搜了一个遍，据说调去了省里后，还花了一两年找呢，估计想找着了就据为己有吧，这个雷霁倒是个风雅人。”
有人便问：那究竟找着没有呢？
有人就笑道：说不定真找着了，藏在家里不敢带出来罢了
这些年轻而慕少艾的文人，谈起桃色故事来，均是眉飞色舞，后来席间又编出了许多关于这个失踪的林夫人的艳史来，讲得口沫横飞。日有所思夜有所梦，范东哲回到旅社，夜里梦到一绝色年轻妇人，也不知是否就是那位失踪的林夫人，春怀缱绻，醒来后连连叹息，惆怅不已。
《晨报》在北平出版，邮寄到清河，距新闻发表的日子已晚了十来天。
报纸寄到林家，锦蓉拿着看了又看，心中极是骄傲。认认真真拿了剪子把那则新闻剪了下来，贴在一张剪报簿上。那上面，全是关于她丈夫的新闻。
是的，她的丈夫。
如今只要孟至衡一直就这么消失下去，静渊就是她欧阳锦蓉一个人的。
他们在孟至衡出走一年后成婚。论事实，用林夫人的话来说：锦蓉是林家唯一的媳妇。论身份，在盐店街上，人们却都只知道她是林静渊的侧室。因为静渊一直没有与至衡公告离婚，他自己也从未给过她锦蓉任何身份上的肯定说法。下人们叫她二奶奶，林夫人听到这个称谓有时候会生气，但是这个称呼似乎是静渊默许的，林夫人自从至衡出走之后，从来不违逆静渊的意愿，虽然不高兴，却毫无办法。
对于锦蓉来说，身份只是个虚名，她要的是她梦想中的如意郎君和理想爱情，这两样都有，她便没有什么遗憾，她也不觉得嫁于朋友的丈夫有什么不合适的，她是个新女性，她认为历来受着新式教育的她，观念新、态度新、对待情感的方式与态度更是新，一切的一切都是新颖的、时尚的、开放的、宽容的，比起那个只读过私塾的朋友来说，她更有资格和胸怀去拥有这样一个英俊能干的丈夫。
人们都说他脾气不好，可他从来没有对她发过脾气，说过一句重话，虽然他很忙，经常不回家。结婚第二年她为他生了一个儿子，自从有了儿子，静渊在家的时间便多了许多，不过她却发现，丈夫与儿子相处的时间，比和她相处的时间多得多，跟儿子说的话，也比和她说的话多得多。
静渊是一个好丈夫，虽然话少了点，但是温柔体贴。他是个严厉的人，在他的母亲面前都极少露出笑容，但是对儿子文斓却是百依百顺。锦蓉看着他抱着文斓心满意足、充满幸福的笑着，心里也觉得幸福无比，只有在这样的时刻，她才觉得自己与丈夫的距离很近。
六年来，她对他百依百顺，为他操持家务，对他的生活起居关心备至，抛下了新女性的矜持与傲气。是的，他也对她很好，没有任何可以指摘的疏漏，只是在锦蓉的心中却很清楚，他离她很远很远，即便是在床第之间，在最紧密结合的时候，他还是离她很远。
他们的卧室在东边的厢房里，以往静渊和至衡的房间，被钉死了房门。自林夫人到各个佣人，对于至衡只字不提。那间屋子被封死了，静渊一次都没有靠近过。锦蓉很满意，她对一切都很满意，然而想到一点，她心中却有无限的失落。在静渊的心里，除了那个南侧的厢房，另有一所庭院，另有一个家，而她，是永远无法靠近的。
那个地方，叫晗园。每当锦蓉想到那里，总是悲哀地升起一阵迷惑，为什么心事重重的他，却从来不向自己吐露心事；为什么自己这个追求自由的新女性，却在她费尽心力得来的爱情面前，失去了心灵的自由。
第二卷 孽海 第二十七章 夕夕成玦（2）
第二十七章 夕夕成玦（2）
辛苦最怜天上月，一夕如环，夕夕都成玦。
他从来不是个喜爱诗词的人，只是每当看到月缺的时候，总是在心里涌上这句词来。清冷的月光，照在露台上种植的花木之上，这露台向外延伸，下面是月光下闪着波光的清河。
他修了这座叫晗园的庄园，用了三年的时间。天之将明是为晗。静渊在这个庄园里，渡过了无数个等待天明的不眠之夜。
晗园的修建，耗资四万两白银，主楼建筑由四川边防军清河提款处处长、泸州名士黄凡秋设计，按当时德国领事馆式样仿洛可可风格建造，房、亭、塘、榭掩映在丛林繁花之中，庭院间有一个人工开挖的水池——“望月湖”，池中照颐和园昆明湖的样子建造一个石舫，静渊多与清河盐商在石舫上喝茶议事。晗园里遍植奇花异木：近四百株香樟、五十余株桂花、百年树龄的白兰、楠木、灰杨柳、林青、金桔、兰惠、牡丹、芍药、海棠、梅、袖、桃、李、等等，极尽奢豪，超过了玉澜堂，成为了清河最为奢华的盐商豪宅。
他的天海井，已经有了极其成熟的管理办法。静渊在六福堂设下总柜房，由一个总管事、四个管事分层负责，他事必躬亲，所属盐灶、田庄都建有循环帐目，单日双日各一本，轮流送去由他过目签字之后，各管事才能持证去金拒领取日行开支经费；对于人的选用，他拔之以才，试之以德，用之以能，去之以弊。在他的盐灶里，工人吃饭不要钱，每日补助按工作量日增。天海井银钱交易日渐兴旺，他用多余的钱款开了钱庄，用四年的时间将秉忠的丰记挤垮，同时与人合做竹子、油、米、豆料生意和接佃盐井，在此时期虽然也曾经历失败，但他审时度势，吸取教训，抱定“徐图发展，分灶煎烧，以灶养井，免蹈覆辙”的方针，七年，他不眠不休，如履薄冰，终成长为一个成功的商人。
他这几年，有大多数的夜晚是在这里渡过的。欧阳松以为他背着锦蓉金屋藏娇，有一次晚上偷偷过来看他，却见他一人独坐露台之上发呆，身边只有两三个老仆。静渊对锦蓉极尽礼数，夫妻俩算得上相敬如宾，锦蓉生子，他特意从成都请来两个外国医生，在家里轮流看护照料，锦蓉给孩子哺乳期间，奶水不足，孩子一个月就没有母乳吃了，他便一下子为儿子请了四个乳母。欧阳松心知这个�