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略作寒暄后，众人齐齐坐下，好在酒桌甚大，六人齐坐也不见拥挤。那两名书生中，年轻些的行钱名成，惠州人氏，另一位年轻些，约三十好许，姓鲁名平汝，临安人氏，俱是上京赴考的举子，偶与长柏、齐衡结识，相谈甚欢。
「今日也不知怎地，略见几分风雅的酒楼俱是客满，我们个便来这蹭杯酒吃。这里，谢过了。」钱成性子豪迈，举杯便敬，众人响应。
饮下酒后，鲁平汝释杯而笑：「这还不明白。倘若落榜，那便是灰头土脸的回老家，倘若上榜，那还备考殿试，又是一番奋力，如今正是最松快的时候，考试考完了，却还未放榜，不趁此时开怀一番，更待何时，来来来，我敬两位东主一杯。我和钱老弟来京这些日子，整日不是读书就是拜师会友，还没尝过地道的京城菜，今日全亏二位了！」
子坤和季直见这两个书生说话爽快，为人性情，交谈不多时，便酒酣耳熟，有话就说了。
「元若兄，昨日那题‘贾谊五饵三表之说，班固讥其疏，然秦穆尝用之以霸西戎，中行说亦以戒单于，其说未尝不效论’，何解？」三句不离本行考完试的学子最爱问的就是考试内容，钱成张口便是这个。齐衡蹙起秀致的眉：「这题着实讨厌。牵丝绊腾，似乎处处相关，又不知从何入手。光是破题起手，我就足足想了半个时辰。」鲁平汝也叹道：「这回的主考官是孟大人，生平最恨花团锦簇的废话，若写得多了，显浮夸，若写得少了，又不够犀利切题。真难煞我了。」一说起这个，子坤倒还罢了，不论是不是挂羊头卖狗肉的，总算在国子监里挂着个羊头，季直却是一头雾水，浑然不知他们在说什么，只好在一旁打哈哈。「则诚，你说呢？」齐衡与钱成争辩不下，只好转而问挚友。长柏略一侧眼，撇了下季直，道：「咱们又不是考官，怎说得出个子丑演卯来？策论多位针砭时弊，太平盛世时讲究治国，烽火烟气时提倡平乱，如今天下安稳，却也不少弊端。中枢各部在
想什么，或想先治什么，咱们一概不知。」这是他今日说的最长的一句话。他想了想，又添了句；「这三日，可真是生受了。至此天高气爽，佳友美酒，何必谈此头疼之事，不妨一醉。」季直正是头大如斗，听闻此言，顿时一番感激的看向长柏，心想此人虽然寡言淡漠，却心思灵敏，且言必击中，正待应和两句，还不待他开口，子坤先行击桌赞道：「则诚兄说的极是我们的
院士李大人也这么说。不但要文采俱佳，还要义理虚空，否则一切白搭。」他这一敲了开场锣，季直立刻跟上：「正是正是。你们几个酸儒真可恨，明知我跟书本合不来，你们还涨口子月闭口诗云，诚心叫我吃不下饭是吧？」见今日的东道主佯作置气，众人皆笑，鲁平汝举杯赔罪：「该打该打，是我们的不是。季直兄莫怪，我自罚三杯。」既不能谈书本科考，一群青壮男子的话题自然而然的往风月上靠了。鲁平汝饮下一杯酒，长叹道：「你们不谈科考遍布谈罢。实则书中自有颜如玉，其中之妙，不足为外人道矣。」季直笑道：「莫非鲁兄这个年纪了，家中还无颜如玉？」鲁平汝摇头苦笑：二妻两妾，三个黄脸婆耳。」齐衡仰头大笑，指着鲁平汝道：「娇妻美妾俱全，犹自不知足，叫外头一千光棍情何以堪，该打该打！」
「光什么棍！少来这套。」鲁乎汝何等精滑，大指着齐衡、长柏、子坤和季直，笑道：「你、你、你，还有你，别说到了这个时候，令尊、令堂还不曾为你们打算，不过迟早罢了！」
子坤首先忧郁，低头啜了一口酒，季直最清楚他底细，大声起哄：「还真被你说中了，咱们子坤老弟最近刚说定了亲事，是翰林院王大人之女。」
钱成一愣，兴致道：「可是崇明书院的王家？」进京赴考之前，他做足了功课，想到这里，他心中难掩艳羡，鲁平汝到底年长些，便坦率道：「这可真是恭喜老弟。王家文风宿着，想来王家姑娘定是良配。这里敬老弟一杯了。」
「兄弟跟你商量件事儿。」季直很殷勤的给子坤斟了杯酒，笑的几乎流涎，「听说最近伯母严令你老实些，清河书寓的那位，你就散了罢，兄弟替你接手，管保不委屈了她。反正你都快成亲了，王家是抵死也不会叫她进门的。」子坤白面胀红，低吼道：「你胡说什么！烟雨她……」他陡然惊觉，立刻停了嘴，尴尬的看了眼长柏和鲁、钱二人；但心中气恼之极，手中的酒杯也泼翻了，扭过头不肯看季直。
鲁平汝一看子坤真有些恼怒了，赶紧救场，转头对长柏道：「若说门风严谨，士林中人皆称颂海家高洁。」说到这里，他故意把语气放暧昧了，「我今日听得一个消息，说盛老弟最近也是好事将近了，能得一贤妻呢。」这事不能说明了，不然有坏海氏女闺誉的嫌疑。
齐衡却是知道的，他也不多说，只笑了笑，季直却嚷嚷了起来：「海家？则诚老弟，那海家家训可是不许纳妾的……唉，你别踹我呀！」他似乎有几分醉了，瞠目瞪着齐衡。
钱成心头再度泛起一阵酸意，却故意道：「要说这海家嘛，娶媳妇是热闹的，可招女婿却不易了。」长柏一脸平静：「婚姻大事，父母之命。汽油做子女的私自议论的。」钱成碰了个不软不硬的钉子，便讪讪的不言语了。
长柏转过头，对着子坤道：「自来娶妻娶贤。我常听元若提起兄台，知道兄台是有大志向的人，如此，便要好好斟酌了。后宅不宁，可是大忌。」他说话言简意赅，子坤听得感动，想起那位红粉知己，心头犹豫得厉害。满脸挣扎。
齐衡和他交好，心下不忍，便忍不住道：「这也未必，倘若我等自己争气，能搏出前程来，未必不能与心爱女子长相厮守。」
长柏也不多说，静静看了下他．低头啜了口酒：「礼法森严，只盼那心爱女子．莫要为情郎先垫出了名声，前程才好。」
齐衡心头陡然一震，怔怔的看着长柏，半晌说不出话来。
183 第182回
作者有话要说：
我回来了，要骂的，要打的，先请听我的遭遇好不好。
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三个月前，某关发生了人生中的噩耗，是关于工作的。
某关在单位中属于万年老三，年轻人里面，既不垫底，也不冒头，前面有优秀的师哥师姐，后面有比某关更不认真的摸鱼小弟小妹，每天都过着这样愉快的生活。
大约三四个月前起，某关开始忙碌起来，根据更新日期，大家可能也有感觉；因为前面那个优秀的师姐去外地调研了，而更加优秀的师兄获得了一个难得的锻炼机会，去边疆挂职。
于是原本排行老三的某关突然成为部门中的壮劳动力，可是，即使是这样的日子也很快结束了，师兄出了意外，在医院里打了一条腿的石膏，所以回来了。
这时，老大住院，老二外派，单位里的目光就落在了老三的某关身上。
那个边境，就是内蒙古的二连，的穷乡僻壤。
某关不愿意去啊，某关一辈子都是南方人，大学也没离开过南方，某关是温室里的花朵，是扶不起的阿斗，是资本主义腐朽的懒汉……
领导一遍一遍的给某关做思想工作，最后，木有办法，某关没有辞职的勇气，只能去了。
——其实，我觉得师兄打着石膏，也并不影响他的工作呀。
接下来的日子，真的真的很艰难，非常艰难。
气候不适应，干燥的要命，鼻粘膜发炎了好几次，好了发，发了好，喝水喝的肚子胀，痛苦不堪；紫外线是家乡的几十倍，没两天就脱皮了，然后再长回来，脸上勃发激增的雀斑让我想哭。
那里还不是二连的省会，是一个临近国界线的穷乡僻壤，汉族人较少，少数民族较多。
一开始我害怕那里的蒙古族人，各个面带凶相（个人幻觉），后来才发觉，有本国的少数民族在身边还是很安全的，看见了传说中外蒙人，才是真正严重带着不善和敌意。
每天出去工作，都是心灵的考验。
生活极端的不适应，吃的以肉类为主，绿色蔬菜十分少，才一个星期，就嘴边冒泡，鼻腔发炎，动不动就是奶制品，才三个星期，某关就从一个白面馒头变成了一个杂粮窝窝头。
一个月后慢慢适应了这里，可是网络很差，住宿的地方是计算流量上网的，有时候连手机的信号都会木有，广告都是骗人的，什么全球移动！
才刚刚适应，可是渐渐天气热了，真正的悲惨开始了。这里的炎热是难以想象的感觉，其实温度也还好，但就是闷的你发疯，于是我常常往周边凉快的地方跑，倒看见了很多大风扇，据说是风能发电的。
这种锻炼要一年。
我当时真的考虑辞职了，连关公和家人都这么建议，就在这个时候，师兄救了我。
他的石膏拆了，把我换了回来。
我是上周末坐飞机回来的，休整了一周，今天开始更新；短短三个月，我正是罹患了慢性咽炎和慢性扁炎，医生很镇定的通知我：慢性的，都是很难治好的。
脸部，脖子，手臂，皮肤全部过敏，目前还在治疗中。
至于满天满地的雀斑喝晒斑，呜呜，还好已经嫁出去了。
大家要打要骂，我都没话说，本来请编编请假的，但她可能没说清，之后就是各种混乱，我一个字也写不出来，让大家失望，十分抱歉。
真的真的很抱歉。
很长一段时间；公孙老头在顾府的身份都很囧，所谓‘西席’是也。缘是新帝甫登基时，内外暗潮汹涌，作为跟新帝进京的近臣，表现的好，人家不过撇撇嘴，稍微行止不检，朝臣不免暗中议论‘瞧瞧皇帝亲信的都是些啥人呀’（老耿同志为此中枪无数）。
公孙白石规劝顾廷烨不要一上来就广置幕僚门客；一小小武将，显招摇了。是以；尽管当时都督府明言‘尚无子息’，尽管顾廷烨本人并不习文，尽管公孙老头从未见过蓉姐儿一面；这主宾二人依旧厚着脸皮对外宣称——此（我）乃顾府之西席也。
之后；忙碌繁扰不尽，谁也不曾再想及此事，待团哥儿出世之时；公孙白石这西席的名头才算是坐实了，可惜自打小肉团子能抓东西起，就表现出对揪公孙老头胡子的兴趣；明显大于握笔——然而，公孙白石至今对外的名帖，上书仍‘顾侯西席’。
当然，这种公然作假，并不能欺骗广大群众的雪亮眼睛，待公孙老头纳妾将近，贺礼足足堆了三个屋子，尺余高的珊瑚树，璀丽夺目的明珠耳珰，成匹成匹的贵重锦缎……公孙老头倒也来者不拒，一概收下，还边打趣顾廷烨，边抚须自嘲：“果然一人得道，鸡犬升天。”
行礼那日，若眉身着簇新的桃红春袄，双腕佩着四枚龙凤金镯，头钗一支朝阳三翅衔珠斜鬓金钗，被一众来贺喜的媳妇婆子拥在屋里，左一句‘眉姨娘好福气’右一句‘眉姨娘早生贵子’，她只勉强笑笑，脸色发白。公孙白石病愈后，顾廷烨便提议纳妾明礼，老头倒也中意知书达理的若眉，但他生性淡泊乖张，厌恶俗礼，并不愿如何操办，还是明兰坚持，方才许了几席，叫府中众人一道吃酒庆贺。
这么一来，若眉不免心上怏怏，每个新嫁娘于婚礼，难免有些期待，她忍不住跟贴身丫鬟抱怨两句，却叫几个心存阿谀的媳妇子打听了去，托家中男人去外头店铺置办些贺礼。这么一来二去，公孙白石纳妾之事竟传到了外头去，引来了一干热情的‘仰慕者’争相送礼。
老头十分不痛快，若非碍着明兰的面子，几乎就要作罢婚事。
“不求你如何贤德，不想连区区口舌也守不住。果是藤木不堪为梁柱，如此不堪重托，以后生下孩儿，还是由教养罢！”——公孙老头的性子何等乖狂，当下毫不客气的直言斥责；若眉不免又伤心的哭了几日夜，既悔又羞。
明兰知情后，除了摇头叹气，别无可行。
公孙白石此人，往好了说，叫洒脱不羁；往坏了说，叫自私自我，这种人要搁现代，必定是铁杆的独身主义，可惜古代有父母之命，他只好老实的娶妻生子。对原配，他兴许还有几分愧疚敬重之情，至于若眉……
之后，公孙白石便只叫若眉服侍起居，连书房也不让进去了，风声须臾便传出，明兰得知这事后，却只轻轻哦了一声，不再过问其它，倒叫府里众人吃了一惊。
原先众人因见公孙先生极受侯爷信重，若眉此番飞上枝头，纷纷巴结示好，可如今见主子这般不冷不热的架势，也都渐渐和若眉淡了来往。
人情冷暖，本是如此，明兰微微叹息，倚在炕几旁静静看书，身边躺着熟睡如小猪般的团哥儿，胖嘟嘟的面庞嫩白红润，似乎还生着细细的绒毛。屋中宁静，只一旁小杌子上坐着的丹橘，似有些心神不定，手�