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那东西来势太猛，叭嗒两声大震，内中两只竟撞在洞壁之上，正在负痛怒吼。对面伏卧的两只，本已转身回顾，作势欲扑，吃前三只猛兽把目光挡住，等到发威怒吼，人已不见。妙在先后五只猛兽都未看出人是怎么失踪，崖凹又窄，五只猛兽一扑一吼，后面的又跟进几只，乱扑乱吼了一阵，见无目的，互相挤撞了一阵，便同往外退去，并都带着惊疑之状。
双珠伏在洞口上面黑暗之处，居然一只也未看出。虽然又脱一场大难，未膏猛兽爪牙，但是兽群并未离去，好些均在洞口一带往来游行，不时啃咬树枝，想是饿极。探头一看，方才还有满地清荫的那几株断树上的枝叶，已被吃光，宛如冬未寒林，萧疏在地，先在洞口伏卧的两只始终不曾走开，只是往前坐了些，外面依旧兽群包围，如何能够逃出？方才猛恶之势业已见到，再多几个能手也非其敌，何况孤身。经此一来，更加胆怯，不敢轻于尝试，人又饥渴起来。俯探洞外，月影西斜，估计离明不远，先后相持已有不少时候。暗忖：“昨夜睡时，为防前途没有吃的，不曾吃饱，此时饥火中烧，形势如此凶险，反正凶多吉少，我先吃饱再说。”念头一转，便将粮袋悄悄取出，试探着吃了一饱，又饮了一些雨水。
正在盘算逃出之法，不料上面突石共只尺许方圆，双珠横坐其上，仗着向外一面较高，虽不吃力，无奈地方太窄，粮袋包袱均背身后，取用不便，又无地方可放，宝剑虽已回匣，挂在腰间，稍一转动便要用手抓紧，以防触石作响，惊动下面兽群。共只一丈多高，又无地方可避，下面兽群稍微纵身一扑，便难活命，因此处处都要留心。
双珠始终谨慎细心，直到吃完，均未惊动，本来可以无事，只为那个水葫芦，本和包裹扎在一起，被困时久，心中忧急太甚，又想起昨日未次地震十分厉害，到处陆沉崩裂，雾气又重，看不出前山那面森林是何光景，双玉、路清不知安危存亡，同来八十壮士是否全数遭殃，有无脱险，阿成感恩相从，随后赶来，这场地震也不知是否撞上。只顾伤心愁虑，饮水之后忘将葫芦原样结好。未了一次，窥探洞口外面天色早晚，身方往下一探，忽听身后葫芦触石作响，同时又见一只猛兽立在脚底，忽然怒吼起来。心里一慌，往上缩退太急，恰巧方才吃剩的一块肉骨头，因恐惊动猛兽，不敢抛落，粮袋已先收好，取放费事，性又喜洁，恰巧旁边有一石角突出数寸，随手放在上面，这一回身想将葫芦结好，忘了腰间还有一口宝剑，一不留神，剑尖扫向石角之上，竟将那块猪时骨碰落，恰巧打中那猛鲁的眼睛。
这类生长森林的猛兽，一向成群出游，休说是人，便是虎豹犀象之类也都望而远避，从未吃过一点小亏。昨日地震，伤亡多半，所余无几，经此巨变，到处乱蹿，十九吓昏，神志失常，有的业已疯狂，在前面怒吼乱蹿，不肯归群，只剩百十只性未全迷的，照着平日习惯，围绕着两只大的为首的母兽，守在当地，内中一只偏又动了胎气，快要产子。
此是兽群中一件大事，双珠如其知道这类马熊的特性，便可不致受害。因为母兽此时腹中痛极欲产，决无伤人之意。这类猛兽又是素食，全为保护母兽，疑少异类，方始发难。
双珠如当为首母兽由身旁走过时缓缓起立，与之同出，母兽此时不会伤人，别的同类全惟它的马首是瞻，母兽不动，决不发难，出洞之后当然越走越远，见人已走，自更不会疑心，与之为敌，哪有这场惊险？下面这只恰是一只大的，第一次吃亏，所中又是兽目要紧所在，当时激怒，震天价一声怒吼，立时调头往外纵去。跟着便听兽群纷纷响应，呼呼怒吼，震耳欲聋，虽然不曾发现上面伏得有人，但那受伤的一路负痛怒吼，乱蹦乱跳，同类跟着应和，先在远处怒吼，已近疯狂的二三十只马熊正相继赶来，合在一起。
双珠先当危机将临，知道藏身之处最是危险，一被发现决难活命，惊慌百忙中想打主意，匆匆低头俯视，见兽群虽未发现上面伏得有人，那声势之猛恶实在惊人。只听吼声蹄声，震天动地，响成一片巨哄，洞外沙石惊飞，尘沙滚滚，雨后地面竟涌起好几丈高的尘雾，大股沙烟土气，灰蒙蒙和潮水一般由洞外狂涌进来。那么亮的明月，已被尘沙迷漫遮成一团灰白色的影子。方想：“这等猛恶危险之境，如何逃得出去？被它发现，前后四面合围猛扑，焉有活路？”忽听兽群怒吼繁嚣中传来两声极凄厉的惨叫。正以为兽群暴怒发威，同类相残，忽然群哄皆息，吼声立止，耳听万蹄踏地之声远近骚动了一阵，底下只剩时断时续，一声接一声的惨叫和兽群咻咻呼吸之声，更不再有别的动静。
那大量尘雾也渐渐平息下来，洞前一带重又现出明月清辉。洞口蹲伏的两只忽然离开。
兽群并未走远，不知闹什花样？先恐惊动，不敢探头大低，后来越听越奇怪，悬身下去，往洞外一看，面前竟显出一片奇迹。
原来方才那只大肚皮的母兽，似在生产小兽，所有大小百多只同类，由里而外环成好几圈，密层层将它围在中间，都将目光注定在那当中快生产的母兽身上，蹲伏在地，一动不动，有的并还周身抖战，仿佛忧急过甚，关心已极。猛想起这东西马首熊身，与父亲平日所说的马熊形态相似，如是此兽，虽极猛恶，并不吃荤，又有好些特性。看这神气，所有兽群都聚一起，用意只在保护为首母兽，全神贯注，目不旁观，决计无心伤人。反正危险，不如乘此时机悄悄溜走，多半还可转危为安，逃得性命。即便所闻不实，也比方才到处都是，四面围绕，容易逃生得多。越想越有理，心中一喜，断定可以出险，使轻悄悄纵将下来，先落在背阴之处。为防万一，又拾起两块碗大碎石，用力往洞旁相隔两丈的大树干上打去。一声响过，兽群竟如无觉，只外圈两只朝树看了一眼，便复原状，更不回顾。料知无害，越发宽心大放。看好外面形势，贴着洞口外壁，轻悄悄掩将过去。
到了光明之处，觉着身后一直没有猛兽追来的声息，知与平日所闻相符，这类马熊和前夜所遇凶犀习性相同。行动往来均以为首母兽为主，那只大马熊似在难产，所有同类俱都围绕在旁保护，只不去惹它，决可无事。话虽如此，方才母熊还未生产，洞内外都是马熊围绕走动，看那第一次向人猛扑之势何等凶恶，想由兽群中逃将出去，仍是奇险万难之事。总算运气，为首母熊恰在此时生养，才得逃出险地。忙中回顾，那百十只大小马熊已结成一个大圆饼，将那快生养的马熊团团围住，随同母熊惨叫之声，紧守在侧，目不旁顾，比人家妇女难产、丈夫家人守在一旁愁急情景，看去还要紧张，暗中好笑。
虽知其马熊不会再来，到底不是玩的，何况地震之后，地形业已大变，好些森林峰崖均已沉入地底，一面却有好些奇峰怪石平地涌起，挺立在许多草树和乱石堆中。斜月光中遥望前途，仍是大片树海，郁郁苍苍，繁茂已极，只是陵谷变迁，有的大片崩塌，有的又往高处涌起，有的更是原样未动，上下相接之处仿佛现出一条大小的裂口，高低宽窄不等，与初来时登高遥望所见不同，内中并有一片片童山石地没有以前整齐，估计昨日地震，由于地底火山将要爆发之故。等到地底蓄积千万年的地火烈焰喷发之后，震势逐渐衰减停歇，恰巧风向相反，风力不大，未等延烧大大，地气宣泄将尽，跟着又恰遇到一场大雨，竟将这样大一场火灾熄灭。本来火泄之后照例还有余烬，黑烟上腾，往往要经好多天才得消灭，一个不巧，被狂风一吹，附近林木被它引燃，重又发生火灾，一路延烧过去，地方越来越多，往往比初起时还要猛烈，把全部森林烧光都是意中之事。
此时回顾火山，虽因这面地势较低，中间横着一道危崖挡住目光，但未见有黑烟冒起，崩塌之处又多，分明烧到后来，靠近火场一大片业已陆沉入地，那些着火的树木，均被上面崩塌的崖石沙土压在底下，本来就要熄灭，再经昨日一场大雨，就此全灭，所以一眼望过去，连点烟火影子都没有。
照此形势，身在火山左近，自觉万分猛烈，其实只是一座小火口突然喷发，仅此方圆数十里的地面受到灾害，靠近火山一圈地底中空，地火一发整片下沉，上风不说，便下风一面也是未等延烧太广，便连好些未引燃的树木整片下沉，崩塌之处又是由西向东南一斜长条，北方大片森林虽受了一点震动，并未陆沉崩塌，估计双玉、路清所去的一面比较平安，只惜相隔已远，险阻太多，那一面森林好似原样未动，休说经此巨变，二人如未受伤，必已逃远，这样黑暗的古森林，业已隔了一天一夜，就在近处，也无法将人寻到。何况自己这面业已全数崩塌，当未次地震最猛烈时，就算二人不会逃远，那样险恶猛烈之势，任何生物均难免于毁灭，也必当我化了劫灰，决想不到危机一发之中居然逃得性命，此时赶往北面去寻他们也难寻到。地图上的途向倒还记得，难得崩裂之处还不算是广大，楠木林相隔尚远，不知是何光景？大概不曾波及。妹子、清哥如在，以他二人的胆勇智慧，早晚功成相见，还是觅路去往楠木林寻到那两位异人办那大事，为边疆人民除害，救出父亲要紧。
边走边想，不觉离开那座孤峰越远，后面马熊始终未见追来，前途却是静悄悄的。
那片新崩塌的空地已快走完，再隔半里，又到了森林地带。
二十、森林迷弱女 荒崖闻啸 又蹈危杉
双珠这时什么心事俱都丢开，一心一意想往楠木林赶去，并不知道经过昨日地震山崩，地形大变。火山已早沉陷地底，连附近一圈未经火烧的森林全数陆沉，再经一场大雨，就有几处劫灰遗痕也看不出。方圆百里之内的大片森林地带，高的变低，低的变高，有的整片陷落。森林上面的树幕，有的震断，现出大小裂口，有的中现裂缝，上下相差，高低不等。更有许多整片拔起，齐根倒断，纵横杂乱，散列地上，只是透光之处却有不少，虽无以前黑暗，这类地方大都断木阻路，连树幕网在一起，将路阻住，比那黑暗之区反更难走。
双珠昨日连经奇险，死里逃生，惊慌忙乱中好容易逃得性命，加以水雾迷漫，雷雨交作，寻到崖凹洞穴，便在里面避雨，暗影沉沉不曾看清，也未冒雨出洞查看，人便睡去。醒来又遇猛兽包围，提心吊胆守了一夜。二次脱险上路，忘了昨夜下来的石角偏在侧面，又恐马熊追袭，有些心慌，竟将方向看错。本应由兽群身旁往西北绕去，无意之中却偏向正西。经此一来，非但楠木林不会走到，连路清、双玉两人也决不会遇上。
等到森林边上，为了地势下沉，上下相隔颇高，森林底下便是昨日陷落的地面，原有林木业已崩塌断裂，压在石上下面，沿途只稀落落大小十几丛的树木，和野草小树一般伸出地面，新雨之后，依旧鲜肥如染，有的上面并还开有一些花朵。本来未崩塌的地面，却和危崖峭壁一样，比刀斩还要整齐，做一长条，好似一座古木参天的百丈高崖，弯弯曲曲，凹凸不一，横在眼前，占地极广。虽是一个残缺不全的弧形危崖，但是从上到下都和刀切一样，只有上突前倾，看不出一点倾斜之处。相隔这高，就有一身轻功也难上去。
月光业已西沉，近崖一带，光景甚是昏黑，且喜东方已有明意，仰望天气甚好，疏星荧荧，偶有片云飞渡，星光随同隐现，共只十几点，云白天青依稀可见。晓色迷蒙中，东方天边一抹青痕间，已现出红霞影子。先在洞顶危石之上守了大半夜，脱险出洞，逃得大急，一口气跑了八九里长，崎岖不平，肢陀起伏的沙石地面，未免有点力乏，脚底又觉刺痛，回顾身后暗影中并无警兆，便寻山石坐定。抬脚一看，原来脚底所穿藤鞋，经过上下几次惊险跋涉，前端业已磨穿一洞，露出又白又细的脚心。当中一圈染满尘土，已成灰色。鞋头穿一小孔又被沙石刺破了些，隐隐作痛。好在身边带有伤药，包中还有一双布鞋，忙取换上。
事完稍微歇息，天色转明，回顾来路东方，一轮红日已快升出地面，天色格外晴明，云也极少，万里长空，湛然一碧，只东方天际，天宇翠幕与地平相接之处，横着一长一短大小两条云影。此外晴霄无尽，一色空明，衬得那大半轮朝阳越发光芒万丈，那两条白云也被映得红白相间，幻为丽彩，五光十色，绮丽无侍。
双珠从小山居，登高观日真不知有多少次，似此雄奇