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他愣了一下，他紧张地四处看看。“嗯——听着，那是——噢，糟糕，我得从油锅里拿出甜甜圈，不然，就会像恩万科？卡努一样黑了，那样就没人会喜欢，哈，听着，对不起，我——一会儿回来——”然后他就走了。我看着他的背影，手里紧紧地握着香槟酒杯，差点捏碎。我的妻子得的不是流感，一周之内就可以好的，那样生活可以像以前一样继续，她得了癌症，你这个混蛋！癌症！致命的病、秃发、乳房切除、担心会死掉。你觉得我家里的情况会怎样，你这个愚蠢的王八蛋？
托马斯回来了，拿着甜甜圈。我拿了一个，从桌上抓起一瓶香槟，逃到外面去了。我奋力把甜甜圈朝围栏外扔去，透过窗子，我看见托马斯一脸愉快的表情在发甜甜圈。我走过去坐在一张木长椅上，望着夜空中的烟花，回想我们经历癌症的一年。
“还爱我吗？”圣诞那天晚些时候卡门问我，在她给了我圣诞礼物之后。
“我当然爱你，亲爱的。”我微笑着回答。
我在撒谎。
事实是我真的不能完全确定我是否爱她。是的，看到卡门哭泣、难受、疼痛、害怕的时候我很伤心。但这是“爱”吗？或者仅仅是同情？不，我不想让她失望。但是，这是爱吗？还是责任？
但是我们不能分开，即使我们想这样。如果病情恶化，卡门想要在她身边的人是我，不是任何其他人。没有人像你一样了解我，她说。
我听到屋里传来王子的歌声，唱着“派对已经结束了”，我站起来告诉自己，我一向做人的原则就是：有任何不顺心的事，包括工作或感情，如果不能改变对方，那就只有改变自己。现在，正值千禧年，我却很不快乐，而这并不是改变自己就能解决的。
新年快乐，丹。
我感觉好极了
我感觉好极了
这个世界疯了
我没有
所以别在谈饥饿、癌症、暴力了
戴上帽子，歌唱吧
我感觉好极了
我感觉好极了
Hans Teeuwen；from Hard en Zielig（1995）
34
“天哪，卡，我觉得你这样去对待真的太神奇了。”进门时我听见穆德对卡门说，“你什么都做，你这么愉快，你还像以前一样工作——”
托马斯赞同地点头。
“哦，当然你可以消沉下去，但是这样对你没什么好处，”卡门说，给了一个大家都爱听的回答，“现在真的没有什么让我烦心的。”
而今天十二点半之前她生不如死。
“你多么积极，真的让人钦佩。”托马斯说。弗兰克看着我，对我眨眼。卡门又加了一句。
“不然你又该怎样呢？你的观念越是乐观，你的生活就越是美好。”
她很乐观。
但是今天晚上，这没有用。我可以看出这个长长的夜晚让卡门筋疲力尽了。
“亲爱的，我们回去吧？”我问。
卡门很高兴，她不用自己提出来。
我把卢娜从床上抱起来，小心地放进车里，她没有醒，仍然睡着。弗兰克帮我拿东西。“高兴点，伙计，”他低声说，“她需要你。”
“究竟为什么你在跟别人谈论的时候要装作很好？”车到拐角处之前我愤怒地问她。“现在他们全都坐在那钦佩地谈论你。你一向都是多么乐观，从不抱怨诉苦。你肯定了解你自己，但他们最终是我们的朋友，他们应该知道一天中四分之三的时间你一点都不好。他妈的！”
她什么也没说，我还要继续发作时，她突然歇斯底里地哭起来，用手捶打仪表板。我吓蒙了，迅速把车子停在路边加油站的空地上。我试着拥抱她，但她拼命推开我的胳膊。我回头看看卢娜，奇之又奇，她还在睡。
“你以为我很想让他们以为我很好吗！我完全不好。我感觉糟糕到了极点！糟糕极了！！！难道他们看不出来吗？我秃发了，我的乳房被切除了，我——我非常担心，担心再也好不了了——我将遭受疼痛——我将死去！我当然不想死！他们当然了解这些！”她哭着，长时间啜泣。
“好了，亲爱的，好了。”我温柔地说。这次她没有挣扎地让我抱着她。
“我真的不知道该怎么办了，丹尼，”她抽噎着说，“难道我要整天到处诉苦？
情况会更糟糕——然后没有人会再问我怎么样——大家都会想：旧话重提，又来了。”
“卡，你不必为自己感觉不好而羞愧，不是吗？你不用指望从那些不知道你真实情况、真实感受的人那里得到支持。”
“嗯——也许我对每个人都应该更加坦诚——”她看着我，“这样更好，不是吗？”
我点头。她把头靠在我肩上。“我几乎不敢说，”过了一会儿她说，“但——但我在考虑放弃广告经纪公司。”
“你想的完全正确。”我毫不迟疑地说。
她笔直坐起身，惊讶地看我。
“是的。早就该这样。这是你的公司。如果你好些了，还可以重新开始。”
她盯着仪表板，我看得出她在犹豫。“是的，”她突然下定决心说，“然后我就可以去健身馆，多和卢娜一起在家待着，还有——购物，看书——只要考虑自己。”她又敲打仪表板。“是的！我要停下来。他们自己可以管理！”
我满意地笑。
就这样，在新千年的第一天，三十五岁的卡门不再工作了。
陪你到最后 第五章（1）
现在是狂欢节
整个城市掀起爱的高潮
仿佛有某种大的阴谋在进行着
让所有人的心都沸腾起来
S�dor M�ai；from Embers（2003）
1
布雷达的街道上遍布醉酒的法国人、唱歌的牧师、性感的妓女、好色之徒，还有其他你在阿姆斯特丹遇不到的人。我和穆德三天前来此。卡门、弗兰克和拉蒙没有和我们一起来。卡门不喜欢狂欢节，弗兰克觉得自己是上等人，这种场合不合适他，拉蒙来自智利。我不在乎今年托马斯来不来。
我和穆德盼着狂欢节。南行的路上，我们一直唱着歌。我还特别去订做了一件超级华丽的老虎服，我穿着黑色的、带褶饰的衬衫，我把头发喷成了银色。穆德穿着护士服，穿着一条短裙，这种短裙我在圣卢卡斯医院从来没见哪个护士穿过。
我们在范？汉姆宾馆把东西放下，就赶往博梅尔去了。
博梅尔是荷兰境内最好的酒馆。在布雷达，外出叫做去博梅尔，一小杯酒叫做博梅尔，博梅尔的酒吧侍应比NAC中心的侍应更受人尊敬。而且，他们也知道这点。
“看在上帝的份上，让我们安静一会儿。”这是侍应给我的一张纸条上写的，那天傍晚这里挤满了人，而我竟敢因为酒这点小事去麻烦侍应，于是他给我这张纸条。狂欢节的时候，每一个自尊的布雷达人（和曾经住在布雷达的人）都会来这。这些天，这里的人比阿姆斯特丹任何一家俱乐部的人都更漂亮，更富裕，而且在布拉邦区：这里的人们更真实。
罗丝又来了。她还是戴着去年那顶灰蓝色军帽。看到她戴这顶帽子我就很兴奋，去年我还用这个藉口跟她搭讪。
罗丝也住在阿姆斯特丹，她曾告诉过我。遗憾的是，在那我从来没有见过她。我只在狂欢节能见到她。每年我都会爱上她，三天。每年她都会微笑着拒绝我。我想不通为什么。
今年我的服装这么酷，我就不相信还会失手。要让他们佩服得五体投地，这是我的座右铭。
“嗨，罗丝。”——那头金发——
“嗯——”——那双碧蓝的眼睛——“啊——是丹尼，欸？”——那长长的睫毛——
“对。”——那性感的唇——
“阿姆斯特丹的丹尼——”我看见她在打量我的服装，一切按计划进行。“——
已婚。”她拉起我的手，指着我的结婚戒指。“纠正。是在婚。”
哦，是的。是这样。她有原则。我讨厌原则。
“那么？”她揶揄地问我。“今晚你还要试试，想跟我搭讪吗？”——改变计划。
“不，因为你不喜欢结婚戒指。我有个想法——什么时候我在阿姆斯特丹请你喝酒怎么样？我真是个好同伴。”我特意把手臂放在身后。“而且百分之百肯定的、纯粹的柏拉图式。”
她笑起来。——中了！
我从老虎服中掏出名片，在上面写上授权本名片持有者喝一次柏拉图式的酒，然后把名片递给她。
我很得意自己耍的酷，然后走回穆德身边。她正和一个高大的男人吻在一起。当他们停下来时，我看见了他的脸。
托马斯。
我们如此饥渴
我是来自提洛的安东
DJ tzi；from Anton aus Tirol（Das Album；1999）
2
狂欢节狂欢如此让人上瘾，以至于我总是很早就开始害怕它的低落，就像现在我所感觉到的一样。我独自躺在宾馆房间里，穆德的床上没有人。我几乎都忍不住要给安妮发短信，问她想不想跟她丈夫通话，那她最好打穆德的手机。丹尼祝好。
我起床望着窗外。街上满是昨天人群留下的残留物。一个喝醉的警察躺在门边，我看见一个高个子和新勾搭上的美女手挽手一起走过。
我大概答应过卡门我今天会回家。布雷达星期二的狂欢节已是近黄昏了。官方上这仍是狂欢节，但镇上已经显出结束的迹象。今天还去的人就只有那些玩不够的，还有那些不想回家的。通常我是属于前一种，今年我两种都是。我不想回到日常的生活。我不想回家。我给卡门打电话。
“嗨，亲爱的！”
“嗨！”
“你怎么样？”
“挺好。”她的语气听起来没有不悦。
“那个小家伙怎么样？”
“她很好，这几天她睡得很好。布雷达怎么样？”
“非常棒。今年还是一样好。”
“太好了。很高兴你过得很开心！你什么时候回家？”
“嗯——我想再待一天。星期三之前我不用回MIU上班。可以吗？”
沉默。
“卡门？”
滴滴滴——
我深深叹了口气。不去想了。还是按计划多留了一天。只是明天回家可就难过了。
我是如此激动
我要失控了
我想我喜欢这样
The Pointer Sisters；from So Excited（So Excited；1982）
3
今天上午穆德来拿东西的时候我见到她。“那么——”我揶揄她，“托马斯怎么样？”
她耸肩。“他求我不要把昨天我们一起离开的事告诉你。”她说。她声音里的愧疚让我很受用。我告诉她我决定多待一天真的惹恼卡门了。
“我们都在这干什么？”穆德笑着摇头，然后去拿回阿姆斯特丹的火车票。
一个小时以后，我独自站在博梅尔。除我之外还有三个家伙，和一个高个子，将近傍晚的时候，才慢慢有人来，直到这里半满了。出于无聊，我对一个长着巫婆式的大鼻子的女孩吹口哨，她甚至都没有化装成巫婆。
现在是星期三。我在一间没有人的早餐厅，清洁工和木匠正在清理狂欢节的残留物。那么，我得自己回阿姆斯特丹了，今天傍晚，我就要回到卡门密切关注的眼神中。我给她发短信说我要再工作几小时，我会在大概六点回家。她没有回短信。
在阿姆斯特丹，我直接去体育馆。在MIU他们都在吃午饭，我拉开一张椅子，然后给他们讲狂欢节的一些轶事，那些适合大家都听的事。之后，我回到电脑旁，打开电子邮件。荷兰赌场，电信公司，度假村，很多无聊的邮件，还有一封来自我不认识的地址。我打开邮件，笑了。原来是罗丝！
寄件人：罗丝
发送时间：3月8日星期三11∶47
收件人：丹尼
主题：睡得好吗？
嗨，老虎，我发现你的名片——
我喝着第四杯咖啡，抽着第八根烟，周围全是不停抱怨、严肃得过头的人，我坐在这里颤抖。我想回到南部！嗯，你之后过得好吗？有很多女孩吻吧？
祝好，罗丝
附：想去喝柏拉图酒吗？来吧。星期五晚上怎么样？
是——的！成功命中目标！我得到拯救了。我把电子邮件从头到尾看了三遍，绞尽脑汁想怎么回复。现在还不能太迫切。不能让她感觉到我有任何企图，但又能让她觉得自己是特别的。回邮花了我四十五分钟的时间，终于想好了介于热情和柏拉图式交际活动和无暇的激动之间的措辞。我又看了一遍，故意改错了一个词的拼写，以使得邮件看起来是即兴写的，然后点击发送。
发件人：丹尼
发送时间：2000年3月8日星期三15∶26
收件人：罗丝
主题：回复：睡得好吗？
星期五可以！
到时见，丹。
然后我怀着沉重的心情回�