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亡，病人痛苦不堪死状可怖。村民从未见过如此病症唯恐会传染，不仅将尸体火化，甚至还烧了死者生前所住的屋子，以为这般便能无事，谁想几日之后又有人染次怪疾，此后接二连三地有人染病。
开封府得到的消息便是如此，具体情形还需到村子详细了解。这一趟行程赶且沉闷，不过付云越没心没肺的，也就他还有心思闲扯。这会儿将近中午，几人打算在路边的茶摊随意吃些东西再赶路，估摸着傍晚能到白马村。
在茶摊歇脚的人不少，说话声颇为嘈杂，留心听上几句，话题多半是水患以及受灾的庄稼，也听人提了几句白马村。公孙策同说话的人搭了几句，对方所知不多，只道村里有姑娘嫁去了白马村，如今村子被封，不知里头的情况。
付云越摇摇头叹气，“疫病要是控制不住只怕整个村子都要完蛋。”
闻言，展昭和公孙策皆面色凝重，白马村近两百余人，若真控制不住必定惨烈。展昭看向公孙策，“公孙先生，你可有头绪？”
公孙策摇头，“不到实地查看实在难以推测，为何发病，如何传染都不清楚，甚至连病症都闻所未闻，实在难以判断。”
展昭嘴角微抿，思忖片刻道：“先生到了村中势必要与病患接触，务必小心。”通常同患者接触最易被传染，他实在不放心。对此公孙策倒不怕，医者父母心，岂能因怕被传染就躲开？不过小心自是应当。
付云越也替公孙策担心，他跟展昭都服食了精怪内丹，体质与寻常人不同。公孙策可是真真正正的凡夫俗子，不替他担心都难。不过，就疫病的症状而言，他有些疑惑，“全身长脓包溃烂，听着倒像中毒。”
“中毒？”展昭沉吟，确实有些像中毒，不过“毒物从何而来？何人下毒？为何下毒？”
公孙策觉得付云越的说法有几分可能，“会不会是大水从他处带来的毒？毒虫或是其他东西，村民无意间被咬？”
付云越敲了下桌子，“就是这样！再不然就是洪水把藏在底下的虫子给逼了出来，虫子无处安身就开始祸害村民。报信的人不也说了嘛，得病的人并无关联，病患家属没被传染，隔了半个村子的人却莫名其妙的染病。”
展昭摇摇头，完全没有头绪！
☆、妄为
展昭一行人前往白马村已有五六日，除了包思善，最心焦的莫过于庞丽。那日虽跟展昭闹得不欢而散，但她终归还是挂心他。等了这么多日杳无音信她几乎寝食难安时时关注着传回来的消息，就刚刚听闻有消息传回来，庞丽迫不及待的就赶去包拯书房。
展昭临走前把包思善托付给庞丽照顾，这几日她同庞丽形影不离，庞丽果然对一只猫毫不防备，桃公子的藏身之处自然也被她知晓。只不过越是如此她越不敢轻举妄动，安安分分地当一只猫，深怕露出破绽被他们识破。就好比此刻，即便心中焦急也要耐着性子等，等庞丽走了才悄悄溜出屋。
猫有猫的好处，沿着墙头悄然跃上书房外的树，隐身在树叶之中无声无息。书房窗户大敞，里头的谈话清晰可闻。
包拯正说着白马村的情况，展昭跟公孙策已在白马村查看了三四日，疫病难以控制，公孙策开出的方子皆无甚效果。奇怪的是染病的皆是身强体壮的年轻人，已由最初的十多人增加到了三十多人，老弱妇孺到无事。这便叫人费解，病邪之气通常容易侵入虚弱之躯，这回竟反着来。
庞丽不由焦急，“爹，如此说来展大哥身强体健反倒危险？”先前她安慰自己说展昭身子强健又有公孙先生随行多半不会染病，可现在看来却恰恰相反！
包拯面带愁色，摇头道：“那倒未必，他们初到诸多事尚未查清，染病的人或许有其他特别之处。你也别太过忧心，展护卫信上说他们一切安好。”
“他说安好便安好？爹，你又不是不知道展大哥的为人，从来都是报喜不报忧，连公孙先生都束手无策能好到哪去？”庞丽急得上前抓住包拯的衣袖，哀求着，“爹，你叫展大哥他们回来吧，既然无能无力不如进宫求皇上派几个御医前去查看，说不定御医有办法医治疫病呢。”
包拯眉头一皱，正色道：“思善，你怎能这样想？展护卫身在公门这是他职责所在，岂能退缩？今日是疫情，明日后日指不定是什么，你若这般想，那他绝非你的良配。”
庞丽一怔不由松了手，她怎么忘了包拯跟展昭是一路人，一心为国为民，哪里为自己想过半分？她说那番话无疑叫他恼怒。顿了顿，低下头，略哽咽着“我……我是担心展大哥……”
包拯难掩失望之色，自从她落水之后似乎变了不少，一心扑在展昭身上，再也装不下旁的。女大不中留啊，然而，今日这番话若是她心中所想，那她同展昭势必渐行渐远。唉……儿女都是债啊。
包思善听书房中的谈话渐渐转了风向便无声离去，早庞丽一步回去。不多时庞丽一脸晦涩地回来，扫了一眼在整理屋子的如喜，挥手让她出去。包思善立即警觉起来，她要叫桃公子出来吗？
一滴血滴在随身携带的小镜子上，随着血渗透消失镜面上缓缓出现桃公子的影像，桃公子被展昭重伤之后就寄宿在这面小镜中靠庞丽供血疗伤。桃公子的声音一如既往的清雅，“你胆子越来越大了，青天白日也敢叫我出来。”
庞丽眼中露出一丝狠戾，“我现在可是包小姐，我有什么不敢的？”
桃公子不想跟她争论，轻笑了一声，“敢问包小姐，今回又是为了何事找我？展昭吗？他人不在开封府也能牵动你的芳心，你对他还真是用情至深啊。”
“哼！为了他我连自己的肉身都毁了，难道不该牵挂？若是他染上疫病身亡，我岂不是前功尽弃？”
趴在窗台上装猫的包思善貌似不经意地朝她扫去一眼，想当初她还为庞丽倾心展大哥而心中憋闷，可如今她却心惊。庞丽对展大哥或许倾心，却透着阴鸷之气。若是展大哥不能顺她的意她要如何？会不会更加癫狂？
庞丽接着道：“我要去白马村！”
“你？你去做能什么？别惹展昭生气。”那种是非之地旁人避之不及，她凑什么热闹？
庞丽举起小镜，“疫病蹊跷，你说会不会是妖孽作祟？我是做不了什么，可你能啊。我供养你这么久，难道你不该回报一二？”
桃公子皱了眉，她在威胁他吗？“我被展昭重伤，养了这么久也不能脱离镜子，可见妖力根本没恢复几分，如何能替你降妖除魔？”
“你是妖，所能感知的事物终归比人多。你只需去瞧瞧是不是要妖祟，好让我告知展昭即可。”她若能能助益，展昭对她的看法势必与以往不同。他对她并不似她所想的那般，既然如此她就叫他对她另眼相看。
桃公子知道此行难逃，仍不甘道：“即便如此包拯也不会让你前去。”
“腿长在我身上，谁都拦不住！”
包思善惊得直起身子，她是什么意思？打算偷偷前往白马村？且不说白马村正闹瘟疫，光是她一个姑娘孤身上路就不稳妥，实在太过胡来！怎么办？要不要想办法告诉爹？突然，身子一轻，被庞丽抱了起来，“把它也带上，我是因为它想展大哥了才迫不得已带它去找他的。”
付云越靠在窗台边眺望远处的山峦，山峰之上乌云团簇，一副山雨欲来之势。展昭也朝窗外看了一眼，回头道：“公孙先生，此处的疫病恐怕没那么简单，非医药能救。你留在此地恐有凶险，不如先回开封府复命。”
公孙策迟疑着，展昭的话不无道理，这几日他已试过各种药方，别说治病就连缓解病患的痛楚都不成。此症状确实非医药能救，至少以他的医术是无能为力。但就这么回去……
付云越忽然指着远处的乌云道：“公孙先生，你瞧那些云。”云？公孙策不明所以。付云越接着道：“论谁看了那一大片云都以为暴雨将至，实则那些并非雨云。”
公孙策顿时满是疑惑，他初到村子见天上遍布乌云，以为大雨将至。谁知来了近十天也不见一滴雨落下，然而天上始终覆着厚厚的乌云，阴霾得叫人心底发慌。展昭觉得不该对他隐瞒，叹了叹才开口，“那是妖气。”
“妖气？！”公孙策大惊，“展护卫，你如何得知是妖气？此处又怎么会有妖气？”自从鬼雾之后整个汴京都不太平，妖魅接二连三的出没，他多少能接受，只不过这个小山村里怎么会有这么浓的妖气？这里蛰伏着什么妖祟？展护卫和付云越显然是知晓的，他们是如何知晓的？
展昭微微垂眸，吞食蝎王内丹一事除了当日在场的几人知晓，他不曾向旁人提及。内丹自然对他有影响，会影响到什么程度尚不好说，不过眼下他不打算瞒着公孙先生，缓缓将当时情形说予他听。公孙策听后若有所思，良久才道：“这么说你一早就感觉出这里有妖气？”
“是，我同云越寻了几日都寻不到妖气来源，不过，据我们推测，恐怕是妖气引发疫病。”
公孙策看向付云越，展护卫因误食了蝎王内丹而体质异于常人，那付少侠却能从鬼雾中将展护卫救出，可见他也不是凡人。付云越见他看自己，笑了笑，颇为无奈道：“同我们刚来时相比，妖气越发浓重了。染病的都是青壮年，这是有妖祟在吸食他们的精气，若不能找到藏匿的妖祟，这个村子的人都得死。这还不算完，一旦它妖力强大想对付就难了。”
“这可如何是好？展护卫，你有什么法子吗？”
展昭面色凝重，皱眉不语。还是付云越接话，“妖气这么重，把山头都遮了，想来不是简单的妖祟，说不准是一群。”
这话让公孙策觉得希望渺茫，一只妖祟他们对付起来都吃力，若是一群，恐怕他们只有等死的份。可不就是等死？村里的青壮年几乎都要死绝了。
他们正愁眉不展，外头传来村长颇为焦急的声音，三人相似一眼心道不妙，难不成又有人染病？推门而出见到来人，三人愣在当场，包思善？！她怎么来了？在公孙策和付云越眼中，庞丽自是包思善，而展昭看的则是变成猫的包思善。
村长心中也是忐忑，村中危机四伏，包小姐突然孤身前来，这叫他怎么不心生惶恐？她若是有个三长两短可怎么好？尤其是此刻展大人脸色阴沉得可怕，千万别出什么乱自己才好。
面对面沉如水的展昭，庞丽不由也生出一丝畏惧，怯生生地唤了声展大哥。展昭的目光在她跟猫之间来回了几趟，冷声道：“你怎么来了？跟谁一道来的？大人可知晓？
☆、发怒
展昭一连串的问话堵的庞丽难以作答，她事先不是没料到他会生气，也想好了对策，可真正面对他的怒意，那些说词显得敷衍至极。在他的审视之下她顿时满心委屈，即便她真的任性了，当着这么多人的面他就不能顾及一下她的感受？非要这样疾言厉色不可？她到这来还不是为了他吗？
气氛僵住，展昭面沉如水，庞丽满腹委屈，一副小可怜的模样。付云越左右看看，为难地挠挠头，索性抬头看天。展昭的家务事还是由他自己解决吧。看庞丽这样铁定是瞒着包拯偷偷跑来，实在太过不知轻重。最终还是公孙策打破僵局，恍然回神，“这……进屋再说吧。”说罢叹着气迈开步子，她这回是真惹展护卫生气了。
展昭一言不发地转身进屋，庞丽愣在原地久久不动，付云越也叹了口气，“有话进去再说。”庞丽这才动了身子，付云越留意到她身后跟着猫，定睛一看竟然是展昭养的猫，不由暗暗摇头，该说她什么好？带一只猫？带着如喜上路也比带一只猫强啊。
进了屋，只见展昭背对着门口靠窗而立，公孙策一脸忧色。庞丽委屈中又生出一股恼意，她孤身一人千里迢迢赶来，他们就算再气也好歹关心关心她路上是不是遇险，一个两个眼里皆是责备之意，难道就感受不到她的关切？
还是公孙策先开口，“思善，你怎会来这？大人该多担心，你……实在太不该了！”她一直是个乖巧聪慧的姑娘，白马村如今如何她不是不知道，怎么就想不开了？
“我……”庞丽的目光投向展昭，他还是背对着她。她咬咬牙抱起脚边的包思善轻轻抚摸着，“展大哥，我是担心。而且，而且小花也想你，闹得慌，所以……所以……”
展昭一怔猛地回头，看着她怀中的包思善，目光灼得几乎要烧起来，简直荒谬至极！她不仅以身犯险更让包思善涉险！叫他如何不气？思善的身体，思善的魂魄，不论哪一个都不能受到一丝一毫的伤害，她是不害死思善不甘心吗？
“展大哥……”庞丽不由退了一步，他的目光好吓