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且说小莲与王氏，自三更时候在后花园逃出，恰好月镜光明，王氏认得来路，即使向前奔走，不顾高低，走了十余里，天已黎明。小莲道：“今我二人逃难出来，不知走往何方，乃能安身躲避？”王氏道：“我有一契母，在丰润具前居住，所生一子，姓何名唤振邦，娶妻吕氏，夫妻二人，有万夫不当之勇，终日作打猎生涯，倘投到他家，定必收留。惟是身上分毫未有，全靠于人，亦难过活。”小莲道：“我方欲救夫人之前，早已算定，故先窃他金银首饰、得了许多，将来典当，足以度活。”王氏听罢赞叹：“难得贤妹如此忠肝义胆，又复慧性灵心，今日偶得相逢，真乃三生有幸！愿与贤妹结为同胞，以志大德。”小莲曰：“贱婢下流，怎敢越礼，遽忘主婢之称！”
王氏曰：“论起理来，贤妹是我恩人，应居吾上，患难之际，贤妹何必过执。”
小莲见他说到此言，只得强为从顺。二人急忙赶路，不觉金乌西坠，赶上前途，相投旅店，辗转难眠，捱到天明起来梳洗，又同赶路。再说那些追捕之人，找寻一日，不见踪迹，又见天色晚了，就投客寓歇宿，查问店家，亦云不见；天明复追，行有三四里之许，又见有店一间，遂上前问道：“你家可见有两个女子经过否？”店主曰：“咋夜曾在此歇宿，今早去了。”众人闻言，急忙加鞭赶上。王氏与小莲二人，正在奔走之间，忽闻后面人马迫来，吓得小莲面如土色，王氏道：“贤妹不必惊慌，只管直路向前先走！”小莲于是飞跑先奔，王氏随后而走。追捕之人，远远望见二人在前途奔走，奋勇争先，并力向前追赶。欲知王氏性命如何？且看下回分解。
第十四回 路途中红颜遇救 荒郊上薄幸伤兵
却说夺鳌的家将跨马加鞭，急先赶上；王氏见兵马追近，遂立着等候。
一人赶上，手起银枪，即使刺去。王氏闪过，用手拴住，尽力一扯，那人出其不意，滚下马来。王氏夺了银枪，奋起英雄，杀得那四人身麻骨软，于是兵役上前助战。王氏见人多了，又恐小莲去远，无心恋斗，且战且走，退将下来。且说周勇自从夺鳌去后，杳无音信，盼望至今，未知他怎样下落。企望无聊，遂常周行山畔，一则砍柴度活，二则打听夺鳌。适在万峰山下采樵，只见一个少年女子，慌忙走来，高叫救命！周勇急忙跑下山来，上前拦住，问他情由？小莲道：“英雄救得我们性命，方可拦住于我，若不能相救，放我逃生去罢！”周勇曰：“请道其详？纵有天大事情，系我担带。”小莲泣曰：“奴系丫环，名唤小莲，只为夺鳌金将军，身荣负义，另结良缘，发妻王氏夫人，千辛万昔，寻到京师，不意夺鳌贪娶吏部尚书焦芳之女，遂起亏心，将他行刺。奴因一时仗义，搭救夫人，与他逃出；不意将军又来追捕，幸得夫人有些武艺，现在后面与他厮杀，命奴先逃到此。”周勇听罢，怒气冲冠说道：“结发夫妻，尚且如此，身荣负义，何况于我，再不想此人这等薄幸；我今将嫂嫂打救，待他到来，将好言劝他，倘若不仁，与他割断义气。”
话犹未了。只见那些人将王氏追退下来。周勇向山边拔株小树，削去枝干，上前拦住众人，高声喝道：“谁敢逞强？”众人齐声说道：“他二人是金将军之重犯，特来捉拿，你是何人？胆敢为此。”周勇大笑道：“你们欲存性命，速到夫人面前请罪，饶你回去：你去对金夺鳌说知，道有江南周勇，搭救干他，倘将军定要二人，我今带他回去，叫将军亲自到来，我便任他带去；如若不然，周勇在此，谁敢动手？”众人闻言大怒，上前厮杀，那个是周勇敌手，被他打得各负重伤，奔逃回去。王氏遂与小莲叩谢，周勇施礼道：“小叔来迟，遂使嫂嫂受惊，伏惟见谅。”王氏听他说话，问道：“叔叔莫非霭霞岭周勇叔叔乎？”周勇点头曰：“是。”王氏遂将前后事情，细说一番，周勇曰：“既是哥哥不仁，请到寒舍，另图酌议。”王氏曰：“不可，倘若他复到此，如之奈何？”周勇曰：“有小叔在此，何用惊慌？”于是三人同到周勇家中。
再说夺鳌家丁，回到府中禀知，夺鳌听罢，愁锁双眉。众人被周勇打坏、怀恨在心，见夺鳌不甚气怒，遂上前激他道：“此人是谁，将军这等畏惧？”
夺鳌曰：“吾非畏惧，只为此人是我联盟兄弟，今日之事、叫我如何与他争斗？”众人道：“将军念他手足之情，他却欲来把将军杀却；我们败走之时，他复扬声说道：“你可回去对夺鳌狗子说知。说我有眼无珠，错识于人，二人我已带去，若有本事，叫他亲自到来；与我见个高下；倘若不来，非大丈夫。’”夺鳌一听此语，拍案大怒，扬声骂曰：“山野匹夫，恩将仇报，藐视某家。”就令点三百人马，入内披挂，命先前众人引路：登时起程，直望丰润县而去。
且说王氏小莲，在周勇家下，过了一宵。周勇在门前看守，恐防更深夜半，前来捉拿，到了次日，王氏见男女同居不便，遂对周勇说道：“幸蒙叔叔仗义，理宜在此停居，但恐冤家一闻，定必带兵到此，有累叔叔耽忧，我今往契母家下安身。”周勇亦恐人谈论，不敢强留，即对王氏说道：“嫂嫂去到那里，勿以此事常挂心头，待我寻着金大哥，将你的心迹，对他道明，或者他亦回心转意。”二人正欲出门，忽听前山炮响，一彪军马，飞奔前来，为首一员大将，似像夺鳖。周勇便唤二人，且回我家，不用慌忙，为叔自有主意。二人从命退入。夺鳌赶到面前，骂曰：“你这匹夫，我恩不报，反把我作仇人，我嫂子串同侍婢，盗银遽走，我命家丁追拿，你救了回家，又叫我到来，与你见个高下，今我到此，你只管前来。”说罢，举银枪向前刺去。
周勇急忙躲避道：“哥哥，我念你当日结拜之情，有嫂嫂被人截杀，岂有不救之理；王氏嫂嫂，乃是贤良之妇，听弟之言，回心转意，将嫂嫂收回，乃万全之策也！”夺鳌听罢大怒：“你将二人带回，家中定必私情苟合。”周勇一闻此言，烈火烧心。登时大怒骂曰：“错认你是个大丈夫，与你结拜，谁想你做出此事，说出此言，真乃人面兽心。我想王氏嫂嫂是你结发之妻，捱尽多少凄凉！谁料你得身荣，另行别配，这还罢了；他既寻到京帅。你该从中调处，新旧同居。固为两美！纵使万万不能，也应赠些银两，叫他回家，他是个贤良之妇，未必不从；迨后你每岁回家数天，他亦未必怪你，何必诈称嫂嫂，瞒骗旁人，将他劝醉，使人行刺于他；幸遇救出，你就使人追杀，复又遇我搭救，我念前时恩义，不杀你的来人，叫他们对你说知，叫你亲来，亦不过将他的心事，对你言明，望你回心转意；谁想你不分皂白，将吾辱骂，你试手按良心，从头细想，勿失手足之情。”夺鳌听了怒道：“我有我们的事，与你何涉？快快将二人献出，待我带回京中，如若不然，先取你的狗命、决不容情。”周勇闻言，火燎肝胆，高声叫道：“二人现在我家，你有本事，只管拿去。”
遂扬声唤道：“嫂嫂出来，看他怎样拿你回去。”要知夺鳌如何拿法？且看下回分解。
第十五回 焚茅舍狠心消毒气 回蜗庐豪杰各安身
却说王氏闻周勇呼唤，遂与小莲出来，王氏指住夺鳌骂曰：“薄幸冤家，有何面目，复见我乎？”夺鳌并不答话，即举银枪上前便刺。周勇急忙拴住道：“你真如此薄幸，莫怪小弟得罪了。”二人斗有十余个回合，不分胜负，众人一齐上前助战。王氏亦向前接住，与众乓厮杀。谁知兵马众多，王氏抵敌不住，退后而走，众人便把周勇困在垓心，周勇奋起英雄，杀开一条大路，向前望着王氏而走。夺鳌大怒，喝令兵丁，一齐追捕。众人领令，奋勇争先。
且说何振邦是日见天色晴和，闲暇无事，遂与妻房吕氏，携了兵器，游山打猎，一路而来。见前面尘头高卷，喊杀连天，遂与吕氏登高而望，见一位少年女子，疾趋而来，四面张顾，甚是慌忙；随后又有一妇人赶到，听见他高声说道：“直往一箭之路，就是何振邦家中，快些前去躲避。”振邦擦目一看，认得是契妹王氏，遂唤同妻子跑下山来。振邦上前问道：“贤妹因何到此？这等惊慌，请道其详？”王氏遂将此事细说一番。振邦与吕氏听罢人怒，王氏曰：“还有小叔与他厮杀，未知何如、恳哥嫂前去搭救。”振邦道：“贤妹可先到愚兄家下，待我们前去打救。”王氏与小莲飞走而去。振邦夫妻各执器械，赶至前途，正遇周勇败到，遂举刀枪上前截杀。周勇见有人来帮助，亦回身杀来。三个英雄，皆有万夫不当之勇，夺鳌之兵，走了两日一夜，又兼战了几番，已是人马困乏，焉能抵敌得住。被振邦夫妻二人，杀得无处奔走。可怜这三百兵，前被王氏周勇杀了一阵，今又遇振邦夫妻二人，杀得尸横遍野，血染尘沙，只剩数十余骑。夺鳌身上亦受重伤，只得抽转马头，大败而走。周勇高声骂道：“若不念你前日之义，定不容你回去。”
振邦夫妻二人，意欲追赶，被周勇扯住道：“留些情义与他，免被旁人讥诮，不知二位英雄，高姓大名？肯来打救。”振邦曰：“小弟姓何名振邦，他是拙荆吕氏，未知足下高姓尊衔？”周勇便将还金结拜之情，从头至尾，对他说知。正讲话之间，忽见霭霞岭后火光冲天，周勇四顾跌足曰：“想必夺鳌贼子，将自己房屋与吾茅庐，尽焚化了，不如去与他决个死主。”振邦上前挽住道：“足下不必忧心，寒舍暂可栖身，不若同到家中，然后慢慢商量。”
周勇听言，便随他回去。入到堂中，见王氏与小莲亦在，众人相见，不胜欢喜。周勇上前拜见振邦之母，然后一同坐下。王氏启口问道：“那冤家可曾杀否？”周勇答曰：“饶他性命败走去了！惟是他今将嫂嫂的房屋，与我茅庐，尽烧化了，如之奈何？”王氏闻言骂曰：“真乃人面兽心，苍天断难容你，惟今之计，如何是好？”振邦曰：“二位姐姐与周兄如果不弃，权在此处栖身，何必另作良图。”小莲曰：“今既老安人与叔叔如此仗义，大家亦权在此躲避一时，然后慢馒商量，奴家带金银首饰在此，浼哥哥兑与他人，变换银子，起些房子居住，其余处置经营，以为生活，岂不是好。”众人闻言，不胜喜悦。周勇遂与振邦欲结为手足，振邦笑曰：“我二人结拜后，千万莫学夺鳌。”周勇曰：“若有如此，神明鉴之。”说罢二人当天而拜。自此谊若同胞，情如手足。王氏遂与吕氏尿契母三人，商议欲将小莲许配周勇为妻，待择了良时吉日，然后洞房花烛。自此一家大小，宛如骨肉一般。欲知后事如何？且看下回详解。
第十六回 逢总兵英雄得志 陈妙论豪杰归降
却说陕西贼首王寘鐇，自从得了紫阳、白可二县，屡次攻击兴安、延安二府。于七年二月，大集诸将，起兵十万，攻打延安。杨一清闻报，添兵守堵，见前者拜本京师，并无发落，命人打听，方知奸党弄权，意欲回京诛奸，又值王寘鐇作乱，只得再拜本回京，直到梁太师处投递。梁储一闻边报，即时入宫奏闻圣主。天子问道：“朕欲命伏兽大将军挂帅前往，老太师意下如何？”梁储奏曰：“不可，我想夺鳌初入朝堂，于军机事情未诸，恐误国家大事！”少主又曰：“以卿意见，保举何人？”梁储奏曰：“以臣愚见，惟有李东阳文武全才，足堪挂帅。李自强深通武略，可作先锋；兵部主事孙建中，足智多谋，堪作运粮司马。望我主起兵十万，协同杨一清征剿蟊贼，可保无虞。”少主大悦，就命老太师草诏，封李东阳为大元帅，点兵十万，协同李自强、孙建中就日兴师。梁储即将主上钦命夺鳌挂帅之事，对东阳说知，又云：“老夫保举大人提兵而去，倘大人一到陕西，把朝中奸党事情，对杨一清告说，叫他奏凯回朝，诛灭奸党，朝中事情，有老夫料理，大人不用挂心。”李东阳遂命人报知孙建中、李自强，点兵十万，直望陕西而来。
却说周勇与何振邦二人，此日闲暇无事，携了弓出门游猎，忽见一只獬豸，在林中跑将出来，二人上前，将铁锤乱打，那獬豸抵当不住，望林下而走。二人上前追赶。李东阳大兵恰到山下，偶遇那獬豸逢兵便伤，火炮不能伤，刀枪不能刺，咬伤了数十余人，军士忙入后营，报知主帅。李东阳即命孙建中、李自强二人前去擒捉。二人领命，来至营前，与那獬豸相斗；正遇周勇何振邦赶到，上前把铁锤将那獬豸打死。李东阳在高阜处看�