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“还有没有更公平的方法。”于是西台王提问。
虽说是问句，表面上是想让王子们都有当法老的机会，可是精明的朝臣都知道这是不同意王妃的提议。【看起来陛下还是属意凯鲁王子啊。】不少大臣暗暗想，自己是不是应该站队了。
“陛下，那不如就用用战车竞走的方式选出派去埃及的王子。战车竞走是决定勇者的比赛，也是很受大家欢迎的竞技。获得优胜的王子一定会被埃及所接纳。”一个大臣提议道。
谁都知道西台的四皇子赛那沙威势靠的就是军队，现在如果他获得胜利就要被送去埃及，至于输了？那就更好了，勇武的西台军人怎么还会崇拜服从一个失败者？这是针对乔木的，彻彻底底的阳谋。
西台王沉吟片刻，点头通过了提议。见王上同意了，一干长老也摸清了王对于储君人选的态度，纷纷附和起来。
“赛那沙……”凯鲁不是笨蛋，自然看出了里面的弯弯绕绕，担忧地看着自家弟弟，想伸手摸摸他又不敢。
“没关系。”乔木对凯鲁笑了笑，仿佛什么都没有听懂，不见丝毫沮丧之色。他很清楚出生就是自己的硬伤，那些自命不凡的贵族们是不会接受一个女奴的儿子来统治自己的，不必为早已料到的事情难过。“我去埃及后哥哥要照顾好自己啊。”
“赛那沙你在说什么？我不会让你离开的！”凯鲁大惊，也顾不得犹疑，立马双手拉住乔木的肩膀，“你不是想当王的吗？我会让你戴上那顶王冠的！”
“哥哥。”乔木轻轻叹口气，“我又不是不回来了，你那么激动干什么？”
拉开桎梏着身体的手，乔木指了指大厅里的众多长老说：“你也看到了，那些人都不想我登上王位。我们的父王也只是把我当成挡箭牌，现在他只不过是有了更好的地方安置我罢了。”
“这次先去埃及避下风头也好，省的这些人一天到晚给我找茬。不过我可不会就这样认命，埃及法老哪里是好当的，我根本不想去埃及。放心吧，我自有安排。”
“可是，万一……”
“好了，别担心。”这个人明明昨天还一副失望到底的样子，现在却一心想挽留自己，真不知道该怎么评价。不过有这样一个人关心爱护自己的感觉还真是不错。“灰太狼不是说过吗？我还会回来的。”
“灰太狼？”
“哦，是沙漠动物的一种，和沙漠狐差不多。”
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战场竞走的胜利者自然是乔木，在战场竞技中他可是所向无敌的，即使凯鲁努力追赶也终究有心无力。所以现在的局面就是乔木将要放弃西台王位远走埃及，当然是在大部分人眼中。
“殿下，请您务必让我跟随。”艾琳跪在乔木面前，眼中闪动着泪光。“为什么泰迪可以跟随你左右，我却要留下。”
“艾琳，我自有任务交给你。”乔木有些头疼，下属忠心是好事可老这么来也很难办啊。“我要离开西台一段时间，在这段时间内我要你负责掌管我的势力，别让人心散了。”
“还有你也是。”乔木摸摸某战车队长的短发，“艾琳负责情报，你就负责军队。我只是短暂离开一段时间罢了，和去打一仗差不多，别为我担心。正好也趁这个机会把那些那些不坚定的，有异心的挑出去。”
“舍弃这些人，做出无力抵抗的样子。长老院那帮人不可能一次就拔走我们所有的势力，即使我离开他们也会有所畏惧，我们借他们的手整合资源。”
“艾琳，你和卡修的工作都至关重要，无可替代。我不得不让你们留下，不要辜负我的期望。”乔木像是抚摸小动物一样摸摸女官顺滑的长发，“你们是我的后方，切不可有疏漏。”
“……是。”艾琳哽咽着说，她知道她的殿下心意已定，为今只有完成殿下的嘱托才是她应该做的。
“殿下。”卡修带着显而易见的难过，声音甚至有些呜咽，执拗地说：“请让我追随您左右。”
“卡修，我离开后一定会有很多人不安分。我将这么重要的后方交给你，你难道不能替我守住吗？”乔木声音严厉起来，在军中他真心信任的人只有卡修，那个弓兵队长是凯鲁的人，有些事情还是自己的人更放心。“做好你该做的，等我回来！”
“……是。”我努力爬得更高，就是为了能陪伴您左右。可现在还是要被舍弃了吗？我会遵从你的命令守护好您的东西，但请您一定不要食言，否则我不知道我会做出什么事情来。
卡修说到底内心还是那个出生贫民窟的小小少年，拥有狼一样凶狠的眼睛和执着的信念。乔木自以为这么多年来已经把他养成了大型犬，可是狼终究还是狼。只等有一天主人无法压制时，他就会露出獠牙。
☆、第122章 天是红河岸（二十二）
乔木“送亲”的队伍并不长；也没有带什么珍贵的“聘礼”；当然他也不希望弄得红旗招展，所过之处无人不知他是去埃及“入赘”的。乔木这次除了泰迪几乎没带心腹，护卫士兵全是西台王和凯鲁友情提供；反正都是要死的他可不想自己辛苦培养出来的精英白白赔在埃及。
是的；乔木压根就没打算去当劳什子“法老”，娶个二手货。他早就安排好接应；在他抵达埃及境内时做出劫匪的样子；将他“掳走”，至于那些送亲的护卫自然是一个不留。
所以在箭矢射来的时候乔木并没有太惊讶，他让护卫结成阵型守护，自己在安全的后方出工不出力。可随着一道箭矢从自己的头顶飞过；乔木觉得事情好像有些不对劲了。待偷袭者露出身形后，乔木终于确定事情大条了。这次的行动人员全由他亲手挑选，每一个人他都认识。可是现在这些都是生面孔……
“该死！”乔木暗咒一声，大声下令“放下弓箭，用剑！”
这里明明就是乔木安排的接应地点，可现在出了这种意外，来不及去追究事情真相，现在还是保命更重要。乔木不禁暗恨西台王给的人不靠谱，这么小会儿便倒地差不多了。来伏击的人明显是军中精英，每一个都带着悍勇的血气。这种血气没见识的人很容易当成是劫匪的凶狠，可乔木是什么眼力，一眼就把对方的出身看个八九不离十。这伙人有组织有纪律，看似杂乱无章的攻击却都能切中要害。乔木发现他们甚至还有一套隐秘的手语来传递消息，这些人应该接受过长期的严格训练，绝不是临时组建的乌合之众。他们如果不是受雇的专业刺杀团队，那就是早早被培养起来专门等着他呢。看那伙人无意中流露出的高傲劲，想来是后者了。
“殿下，我来掩护您突围！”泰迪拦在乔木身前说。
一手格开对手的武器，再用剑割破对方的喉咙，乔木环视四周，他们已经被包围了。
“从左边！”乔木当机立断，瞅准包围圈最薄弱的方向挪去。
泰迪双手持刀，硬生生为他的殿下砍出一条路来。乔木向来不喜欢用盾，可现在看着泰迪身上不断增加的伤口，他无比后悔自己这个习惯。如果他有盾，就可以替泰迪挡住飞来的箭矢，分担更多的攻击。
“这里！”乔木反身用剑架住一柄长矛，无意间撇见铁矛顶端的放血槽，眼中寒光一闪。
“当！”一声脆响之后，乔木的铁剑应身而断。不得已向后仰去，避开直刺过来的铁矛，再一个180度的回旋一脚正中敌手。趁对方武器脱手的瞬间，拿起断成半截的剑，一把捅入对方的脖颈。
看着倒在血泊中的男人，乔木没有丝毫轻松。他随便捡起一把地上的剑，倒地一滚。在他躲离的瞬间，一只箭出现在他原来站的地方。
泰迪顺手杀死一个“偷袭者”，护在乔木身边。
“殿下，那边人又多了。”
乔木深深皱起眉头，内心不由涌现出一阵无力。天时地利人和，他一个都不占。对方以有心算无心，纵使他身经百战也不得不承认——这回真是要栽了。虽然任务已经完成，就此离开这个世界也没什么，但他不甘心。他戎马一生，凭什么要这样窝囊地死掉？
“殿下！”不过是一个愣神间，耳边传来泰迪惊恐地大喝。乔木还没来得及反应就被高大的男人扑倒在地，血色迅速蔓延开来。
“泰迪！”感觉到身上的人温热的血液渗透了衣衫，乔木目眦欲裂。
“该死的！”这个出血量一看就是没救了。
“殿下，用我的血。”泰迪拉住他誓死效忠之人的手，微笑着说，“我还没死，用我的生命和灵魂做祭品。”
“……”
“殿下您是神子，请允许我用最后的力量守护您……那些渎神者，连冥神都不会收留他们的罪恶的灵魂。”
乔木深深地望进男人的眼睛，在看到那双褐色眼睛里虔诚的渴望时，缓缓点头。
“殿下请用我的灵魂。”旁观这一幕的另一个西台士兵大声说。
就像是开启了一个闸门，周围的士兵纷纷表态。
“殿下，用我的吧。”
“还有我的。”
“殿下，他们哪里有我生命力强，还是用我的。”
“滚你的，殿下别听他的，我比他强多了。”
“别忘了我！”
……
士兵们也许不清楚泰迪话里的具体含义，但他们知道那个战士愿意献出生命来保护他们的殿下。【殿下可以安全，只要献上他们的生命。】对于西台的士兵们，只要知道这一点就够了。在这样必死的局里，能用渺茫的生机换来一直仰慕的殿下的安全，已经足够。
乔木呆呆地看着神情激动的士兵，一时间竟然有些不知所措。泰迪愿意为他献身是他意料之中的，毕竟他是他的心腹下属。可是这些护卫的士兵并不是他的下属，他们甚至是出发那天才第一次见面，可这些人却毫无保留地为他献出生命。
“你们……”乔木一时说不出话来。
“殿下的安全是我们的责任。”一个面容坚毅的战士说。
“当兵嘛，爷早就把命系在裤腰带上了！”一个娃娃脸的小兵大咧咧地说。
“米坦尼偷袭那会儿，要不是殿下的军队来得早，我的娃早就被那伙畜生害死了。”
“殿下……”
“殿下，别犹豫了。”
“快！”
内心涌出酸软的情感，也不管这种软弱在强敌环视的现在有多不合时宜，乔木的眼眶仿佛也带出涩意。
“谢谢。”冰层被敲碎，心脏再次有力地跳动，炙热的血液夹着寒凉的神力在身体里奔涌。无尽的光芒降临这片沙漠，似乎因为吸纳了太多的光，光芒以外的地方，天空都仿佛黯淡了不少。
以血为祭，以全然奉献的生命为引，召唤出制裁的权杖，给予亵渎神威者死亡。
绝对制裁，
无论身份，无论地位，无论强弱
只要你有罪。
“判决，死。”圣光笼罩下，冷峻的神子轻轻开口。
世界，由此寂静。
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“唔……”乔木晕忽忽地呻吟一声。
“醒了？”一个好听的男中音在近处响起。
乔木缓缓睁开眼，一张被放大的俊脸占据了视线。看着那异色的双瞳，乔木一时间没回过神。
“这是谁家的波斯猫跑出来了？”
“……看起来是没事了。”见落难的老对手一脸呆萌样，拉姆瑟斯决定还是不嘲笑他了。
“啊，拉姆瑟斯……”就像是要确定什么一样，乔木伸手摸摸面前人的头，再捏了下脸，无视对方黑沉沉的脸色手继续往下……
“够了！”拉姆瑟斯一把抓住作乱的手，“你是赛那沙？”这坑爹货真是西台的那个四王子？他不是救错人了吧？
“……”
“……”喂，你这种看蠢货的眼神是要干嘛？
“你现在在我手上。”拉姆瑟斯决定提醒一下对方自己任人鱼肉的处境。
“所以呢？”乔木撇撇嘴，“我渴了。”
“……我去拿。”出门拿好水的拉姆瑟斯忽然反应过来，难道不是应该赛那沙百般请求，他先矜持地拒绝，最后经不住对方恳求，再高傲点头才对吗？现在他被那人使唤地如此顺手是要闹哪样？这剧本不对啊！
“水。”看着端着碗在自己面前站定不动一脸纠结的某人，乔木深深觉得这货的的脑子是不是哪里不对。
“给。”我去，我怎么就乖乖递上去了，不是应该等他来求我的吗？
喝下水后，看着某猫的脸色比刚才更奇怪了，乔木决定看在对方救了自己的份上给他一个善意的提醒。
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