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吴冯氏的话只是说中了他心里隐忧的一部分，另一部分正是他想到了这些读书人的怪癖。
如果他要敬贤跟敬泰用同一个先生的话，会不会敬泰的先生一怒之下不肯再来了呢？本来只是为了要给敬贤请个先生，要是连累敬泰也没先生可用了，那不就成为个芝麻掉个西瓜？太亏了。
另外如果敬贤跟了敬泰的先生开了蒙，别的先生不肯再教怎么办？好像这认先生就跟认爹是一回事，换一个是大逆不道的。
吴老爷左思右想，终于打消了这个念头。反正敬贤七八年都等了，倒也不必急在这一时。
可这请先生不比挑萝卜，成堆摆在哪里让人选，吴老爷又担心敬贤开蒙晚，又是打小在姨娘身旁长大是个没见识上不了台面的货色，有心要给他选一个德高望重的好好教他，誓要把狗肉做出盘菜端出来。
吴家屯十里八乡里能找得出的识字的不超过一只手的数，能够格请回来当孩子先生的根本一个也没有。敬泰的先生是吴冯氏的娘家哥送来的，见吴冯氏好不容易生了个儿子，娘家一高兴，早早的就把先生请好了给送过来。
吴老爷自己可真不认识什么读书人，好像这读书人都圈在一块，平常等闲人见不着他们的影子。要是让说书人来讲，那些德高望重的读书人一般都在深山老林里缩着，吃仙果喝仙露，等到有识之人找着他们了，他们才会出来。
吴老爷当年自己想识字时找的几个人其实连秀才都算不上，不过是认识几个字等着去考秀才的读书人，有一个最小的才十二岁，可人家识字，所以人家就能当着五大三粗的吴老爷的面把他送去的东西扔到地上，那份让人恨得牙痒的清高劲，跟他们就从来不吃饭不沾俗物似的。
如今吴老爷知道，这请先生最好找的应该是那些老头子，越老学问越好。他自己瞎忙了三四个月，连个先生的影子都没瞧见，急得嘴角起了一圈泡，有心想找吴冯氏让她娘家再帮帮忙，可这话就说不出口。把敬贤记到吴冯氏的名下这件事他可还没有跟吴家说呢，怎么敢再送上去找骂？
转眼小半年过去了一无所获，有天他底下的一个管事过来说，他打听到尽西边过了两条河的村子里有个老秀才，只是不知道现在还活着没。管事说：“听说名声是很好的，学问也好，就是脾气不大好。不过那走货郎说他从那个村子里走的时候，那个先生就已经年纪很大了，就是不知道现在……”
吴老爷就像抓到了一根稻草般，赶快打发了得力的管事去找那位先生，他也算小心，交待：“你们一路去，一路打听，人品一定要好，学问也一定要高。只要是个好的，就一定请回来！”
管事带着厚礼，坐着板车带着几个赶脚的就走了，这一走就是两个多月，到了最热的七月中旬，管事请回了一个头发牙齿都快掉光，全身的衣服就没有不打补丁的老头子。
吴老爷在大门前一见到这位先生立刻就拜了下去，用他的话说，这老先生一看就是个有学问的！
因为这老头子虽然狼狈不堪，可坐在板车上去是一副不可一世的气势，腰挺得笔直，肩撑得老高，好像他不是坐在一架半破板车上，而是坐在皇宫的龙椅上，先生从眼睛缝里瞧人，带着那么股子清高味。
吴老爷在门前拜过，亲自扶着先生从板车上下来，再请先生进正堂，上茶，先试探的提了下敬贤，这老先生嗯了声，然后又提想请犬子拜在老先生门下，这人又嗯了声，吴老爷大喜，赶紧叫敬贤出来拜先生，这人让敬贤在地上跪了一刻有余才嗯了第三声，这时吴老爷让人送上束修，老先生站起来接过来，完了。
当天晚上吴老爷喝了个烂醉陪先生吃饭，拍着胸脯打着包票，先生就住在了吴家，房子下仆，一日三餐，四时节礼，一应俱全，先生喝得脸泛白，稀疏的山羊胡子上沾满油菜汤，满意点头，又嗯了一声。
皆大欢喜。
吴冯氏当天晚上知道了请来先生的事，她看起来是高兴的连话都说不出来了，赶紧把敬贤叫过来，嘱咐他要用心跟先生学，要有出息，还给他准备了文房四宝，直把敬贤说得热泪盈眶才放他回去。
敬贤这边出门，吴冯氏的脸就塔拉下来了，坐在炕上握着手中的佛珠。
冯妈妈是吴冯氏娘家陪嫁过来的老妈妈，最得她的信任，见此景赶走屋子里的丫头后坐到炕沿上劝道：“太太，放宽心，老爷如今日日过来，这就行了，那个小子不会有大出息的。”
吴冯氏愁眉苦脸说：“……冯妈，你说我当初是不是不应该把他给弄进来？要是我不点这个头，他如今还在那个小院子里窝着呢！现在搬了进来也请了先生，眼看着就要跟敬泰齐肩了，这事我怎么想都不对劲！”
冯妈妈的脸白了白，低头小声说：“太太宽宽心，这要是不把他接过来，二姑娘现在连个名字也没有呢。再说……”她压低声音左右看了看才说，“再说，要不是太太你点了这个头，那个女的只怕也出不去！”
想起那个女的，吴冯氏的脸上露出了一抹狠色。她冷笑道：“不过是个小孩子，还能翻出我的手掌心？”
冯妈妈干笑着劝道：“太太说的是，那小子再厉害也翻不出您的手掌心！快别想了，这瞧着都快三更了，早点歇了吧。”
伺候着吴冯氏歇下后，冯妈妈轻手轻脚的回了屋，她还不能睡，拿过针线开始补衣服，边补边想当时吴冯氏跟吴二姐在屋中聊天时，年仅六岁的吴二姐说的话：“……只要他在咱的屋子里，想怎么办还不都是咱抬抬手的事？日后日子长着呢，他现在才多大点？他就真是个天才，咱也能把他养成蠢才！”
冯妈妈心底发寒，这六岁的娃娃，她是怎么想出这个主意来的？就算不是一个娘生的，那也是一个爹的亲兄弟。
冯妈妈叹了口气，喃喃道：“这上头人的肚子里想些什么，哪里是我这老婆子该操心的？”
从那天起，冯妈妈再也没有在上房隔壁的小屋子里呆过，她总是宁愿多走两步回到自己的屋子里再歇歇。
敬贤有了先生，兴奋的晚上几乎一夜没合眼，早上天不亮就从床上跳起来，坐在床边上等丫头来叫他起床，丫头婆子来叫他时倒没他吓了一跳，取笑了他一会儿，给他换了干净精神的衣裳，伺候他洗漱用饭，然后叫了个丫头领着他往前院去。
先生是男的，当然不能住到吴冯氏等女眷的后院来。
敬贤被丫头领着穿过二道门，再走过一条长长的夹道，从一个小侧门进去到了前院，然后在靠着夹道墙壁旁边的一间小屋子里见到了先生。
敬贤在哪里上课也是让吴老爷头痛的一件事。早先吴老爷在前院修了一个大院子就是准备给他的儿子们用来听课的，可是这么几年来只有敬泰一个人在里头上课，不知是从什么时候起，那个院子自然而然的就变成了敬泰自己的院子了，跟着他伺候的男仆，还有他的先生，跟着先生的男仆都住在那个院子中了，把那个院子是占得满满的。等敬贤的先生也请回来了，吴老爷才发现敬贤没地方上课了，只好临时又找了个不常用的屋子给那个先生用。
吴老爷盘算着再盖新屋，反正这附近的地都是他的，工也有料也有，在此之前只好先委屈敬贤了。
敬贤见了先生，忍不住又拜了一遍，他觉得自己的这个先生比敬泰的那个更有威严，不由得有些得意。
先生领着他先跪过圣人像后，再让敬贤跪他，站起来后归座，敬贤再拜他，他还半礼，两人这才安生坐下来。
他不发一语，像个切了嘴的葫芦般，沉默的教敬贤把书摊开，要他双手必须紧贴住身侧，腰挺直坐在椅子上，不能动。敬贤一边被戒尺打一边连蒙带猜的领会先生的意思。
又折腾这半天后，先生终于愿意坐下来讲课文了，可当他一开口，敬贤就傻眼了。
第 13 章
半个月过去了，吴老爷想看看敬贤学得用不用心，所以叫他过来。
这开蒙学的东西大体上都没差别，敬泰当年开蒙学的就是千字文、百家姓和三字经。当时吴老爷看着小小的敬泰站在他的面前摇头晃脑童声童语的背百家姓三字经，几乎没当场落泪，回想起当年他要认字的难处，再看看自己的儿子，当时他就好像敬泰已经考上状元一样！
叫来敬贤后，先让敬贤背一段书来听，可敬贤一副狠不能钻到土里的模样使劲低着头，半天不吭不动。
吴老爷慢慢由期待变得愤怒，拍桌道：“背两句你总会吧？”
敬贤吱呜半天，一个字也没说出来。
吴老爷又说：“那先生都教了什么，你给我学两句？”
敬贤继续吱呜，仍是一句话都说不出来。
吴老爷忍住气说：“……那、那你学了什么给我看看啊！”
敬贤涨红了脸，哆嗦着走到桌前，像抓虫子似的抓着毛笔，连墨都不知道沾一下就在桌子上划拉，吴老爷瞧见后，火一下子冲到脑门上，站起来冲着他就是一巴掌。
敬贤被打得一个踉跄，顿时头晕目眩，勉强支撑着没有栽倒，因为他记着姨娘教过他不管什么时候他都要站直了腿不能跪下的话，姨娘告诉他：这辈子你除了跪你亲爹和祖宗，别的就是头掉了也不能弯一弯腿！
可吴老爷见他还硬挺着站在他面前，也不说跪下求个饶就更生气了，站在门口大声喊：“拿板子来！！”
敬贤眼前刚不晕了，强撑着站在屋中央，听到吴老爷让拿板子，这腿就止不住的哆嗦起来。
吴老爷回身就看到他这副胆小的模样，气得一脚把他踢翻，骂道：“怎么不硬气了？这会儿知道怕了？狗肉不上桌的废物！”刚才敬贤不肯跪下求饶的事让吴老爷很生气，觉得他真是又倔又傻，没一点孝顺样。
男仆们跑得飞快，扛着长条板凳和竹板子就过来了，吴老爷把敬贤从地上提起来扔出去，指着跌在门前地上沾了一头一脸灰的他说：“给我打！先打十板子！”
吴老爷虽然恨敬贤不争气，可只是想把他教好了让他长个教训，不是想照死里打。他坐三十望四十的人了，说不定哪天早上就起不来了，只有这两个儿子，他再恨敬贤也舍不得把人打出个好歹来。
敬贤直到被按到板凳上还没回神，第一下落到屁股上时，他立刻杀猪样惨叫起来！
吴老爷听到他中气十足的惨叫，更生气了！这里头有个讲究，老子打儿子，儿子只能恭敬的领罚而不能哭喊，这哭喊是说明他心不服，是有冤的。于是吴老爷火上浇油般喊：“给我重重的打！看他还敢不敢喊了！！”
敬贤的惨叫当然传到吴冯氏这里来了，她正在检查丫头们送来的衣服的针角，看到有乱的不好的要责她们重做，听到有惨叫声从前院传来，她吓了一跳，捂住胸口说：“这是谁这么没规矩？喊这么大声？”
冯妈妈放下手中的针线站起来说：“奴婢去瞧瞧，看是哪个院的这么没规矩！”主子打奴婢才，奴婢才当然也不许出声，敢出声会打得更重，也有一早就堵上嘴再打。
冯妈妈出去看了一圈，听到是吴老爷在打二少爷，顿时吓得脸色惨白，这个老妇在院门外转了几圈后先是吩咐各院都不许出来，又让人去重点警告了妾们的院子，再使人告诉两位姑娘不要出来后，她才整整衣裳模样，深吸一口气后回到吴冯氏的屋里。
吴冯氏见冯妈妈进来，而惨叫还在不停的传过来，放下手中针线问：“这是哪一个院的？”
冯妈妈悄悄掩上门才走到吴冯氏跟前小声说：“是老爷在打二爷。”
吴冯氏掩住嘴小小叫了一声，脸上不见一丝担心，反而有些好奇的问：“因为什么老爷竟会打他自己的宝贝蛋？”
冯妈妈小声说：“那倒不知，听说今天先生下课后，老爷就把二爷叫过去了。”
吴冯氏拂掌笑道：“莫不是先生嫌他愚笨粗蠢？不堪教化？可真是报应！”边说边笑得直不起来腰。
冯妈妈边陪笑边帮吴冯氏顺气拍背，逢迎道：“可不是，老爷费了多大的力气才给了他这份体面，这二爷竟是个不成才的！可不是要气坏老爷了？”
吴冯氏歇歇气，按着胸口得意笑道：“活该！报应！那种下流东西生出来的会是什么好种？不过也是个下流东西罢了！就是给他体面又怎么样？也不瞧瞧，野猫崽子就是装得再像也成不了老虎！！”说着啐了一口。
主仆两人快活的笑�