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葛叶静静地摇摇头。
“我请工作人员随时注意美兔的行踪，一旦有美兔的消息，就立刻知会我一声。不过截至目前为止，我并未收到任何通知。”
“不会吧……”
千影不知道现在几点。不过从营地的冲突一直到现在，应该已经过了相当长的一段时间。
下意识地从床上坐起来，难以忍受的剧痛立刻传遍全身。
“不行，快点躺下来。而且，我想她应该没事才对。”
葛叶伸出双手，轻轻地搁在千影的肩膀上。
“因为凰泽很快就赶到了。”
“晓月……？”
“嗯，所以凰泽同学不会有事的。你现在最重要的事情就是好好地静养，不必想太多。”
葛叶扶着千影躺回床上，重新替她盖好被子。
“我去找医生，马上就回来。”
就在葛叶准备离开病房的时候——
千影发现葛叶瘦弱的手臂缠着渗血的绷带。
“班长，你不要紧吧？自己不是也受了伤吗？”
“多亏你挺身而出，我的伤势并不严重。”
房门打开之后，走廊的灯光顿时映射了进来。
葛叶回过头来，露出平静的微笑。
千影第一次在同班同学的脸上看到这么温柔的表情。
“谢谢你保护我，五泉。”
留下这句话之后，葛叶转身离开病房。
2
亚列萨德的魔导大国·谢尔菲王国的首都艾尔迪亚——
象征谢尔菲王国的艾尔迪亚城，设有让王国将军召开军事会议的会议室。
会议室与招待室截然不同，里面只摆了一张大桌子和几张椅子，完全没有多余的摆设。
石砖砌成的墙壁，是用来张贴作战地图的地方。
这间房间从门扉到天花板全都是石砖砌成的，目的在于减少机密外泄的风险。会议室中的对话往往包含了许多重要的机密，可不能让外人听见。
如今会议室之中，出现了一对男女。
谢尔菲的大将军塞克斯·多尔多雷克。
总管所有政府部门的精务长官鲁提耶·多姆。
莉丝蒂回国之后分派下来的调查任务已经完成，如今两人正在交换彼此的情报。
“……凶手应该就是那个小子。”
详读留在迪斯迪亚的间谍，利用传讯魔法所提供的情报之后，塞克斯叹了口气。
“确定吗？”
面对鲁提耶的问题，塞克斯肯定地点点头。
“八九不离十。过滤菲尔·巴奈特来到亚列萨德之后的情报的过程当中，我顺便调查了那个小子这几天的动向。”
动机自然是目睹雷恩遭到破坏的墓地之后所浮现的推测。
“阿列古拉斯达的三国会谈结束之后，巴拉姆大叔独自回到迪斯迪亚。菲尔巴奈特则是直到我们前往迪斯迪亚的那一天才回国。”
而且——
“我命令手下到镇上打听消息，结果发现五天前确实有人看见疑似菲尔·巴奈特的青年在附近游荡。”
从阿列古拉斯达经由陆路潜入谢尔菲，破坏雷恩的坟墓之后再回到迪斯迪亚，大概需要十天左右的时间，刚好跟阿列古拉斯达的三国会谈结束、一直到菲尔受命成为追杀者的天数互相吻合。虽然缺乏有力的证据，也不明白动机为何，但应该就是他干的好事。
“——我们得就事论事，在掌握确实的证据之前，还是别让莉丝蒂知道这件事。”
鲁提耶的眼神流露出一丝不安。
雷恩的基地遭到破坏之后，莉丝蒂就失去了平常的冷静。万一被她知道菲尔是嫌疑最大的凶手，一定压抑不住自己的脾气。然而莉丝蒂是谢尔菲的女王，一举一动都牵动整个国家的命运，千万不能意气用事。
如果凶手真的是非尔，鲁提耶和塞克斯当然不会轻易地放过他。不过当初在《异界之门》的时候，巴拉姆曾经对三国会谈结束好几天之后，才正式派遣菲尔缉捕魔王之女的做法表达不满，也就是说这件事并非巴拉姆授意，而是菲尔个人的行为。虽然收容菲尔的国家是迪斯迪亚，巴拉姆理应对这次的破坏行动负起部分责任，不过事先搞清楚到底是出自谁的意思，对于日后的调查工作或是责任追究也有相当大的帮助。
“你那边的情况如何？回归原先世界的异世界人，真的还能再度回到亚列萨德吗？没记错的话，你打算跟族中的长老打听消息是吧？”
“是的。本族长老并不知情，不过对异世界相当熟悉的他族长老倒是提供了不少宝贵的情报。根据长老的说法，方法似乎真的存在。”
简而言之——
“只有异世界人才能通过《异界之门》，这个世界的人类以及所有物质都无法穿越次元。不过异世界入口到原先世界的时候，若跟亚列萨德的物质一起穿越次元，就会在间隔那个世界与这个世界的次元开一个大洞。当然，这只是理论罢了，尚未获得证实。”
“《次元洞穴》是吗……？”
“是的。只要有了这个洞穴，就可以再度回到这个世界。亚列萨德的物质本来就属于这个世界，对于这个世界拥有类似万有引力的指向性。”
也就是说——
“只要带着当初通过《异界之门》所携带的这个世界的东西，就可以利用次元洞穴再度回到亚列萨德。不过次元洞穴旳大小是根据携带物的外型而决定的，如果是一个大人要回到这个世界，就必须携带尺寸相对应的东西通过《异界之门》才行。”
“原来如此。不过话又说回来了，携带物不管是人类还是物体，属于亚列萨德的存在不是都无法通过《异界之门》吗？既然如此，又怎么会产生次元洞穴？”
“没错，所以这只是尚未获得证实的传言。”
鲁提耶点点头。
“如果真的要让亚列萨德的存在通过《异界之门》，就必须让那个存在跟异世界人完全融合。 ”
“完全融合……这怎么可能——”
话说到一半，塞克斯突然噤口不语。
“……等一下。根据莉丝蒂的说法，那个傻瓜离去之前曾经说过‘需要我的时候，就呼唤我的名字吧’。”
“是的。”
“那个傻瓜的炼环劲气功……”
塞克斯的猜测获得鲁提耶的赞同。
“是的。哓月的炼环劲气功可以将体内的真气注入各种物质，成为自己的一部分。而且离开的时候，他带着亚列萨德的服装，身上还背着一个巨大的包包，容纳一个成年人应该不成问题。”
鲁提耶露出难得的微笑。
“至少晓月并不是不可能回到亚列萨德。”
高等精灵族长老所提供的情报果然有用。
——晓月可以回到亚列萨德。
塞克斯巴不得立刻将这个好消息告诉莉丝蒂，却被鲁提耶挡了下来。穿梭于《次元洞穴》的传说毕竟只是理论，没有十足的把握，现在还不到向莉丝蒂报告的时候。
而且若这种方法真的存在——
晓月就可以利用炼环劲气功，将魔王卡留斯的女儿带回自己的世界。
到时候恐怕会让事情变得愈来愈复杂。
——菲尔不会使用炼环劲气功，实在猜不到他跟亚列萨德的什么存在互相融合。自由来往不同的世界本来就是相当荒唐的传说，如果菲尔是以我们所不知道的方法来往于两个世界，这就代表了我们所知道的方法并不可信。
“说到这里——”
鲁提耶突然想起了什么。
“莉丝蒂委托你调查的事——那个叫做菲尔的青年来到这个世界之后到底都做了些什么，不知道你有什么斩获？”
“嗯，这方面的情报并不多。只知道两年前来到亚列萨德之后，就一直待在迪斯迪亚……直到几个月之前，才引起了巴拉姆的注意。”
“是吗？巴拉姆陛下可是将他视为不亚于晓月的勇者，甚至还扬言他拥有打倒魔王的实力呢。区区几个月的时间，应该很难获得巴拉姆陛下的信任吧……”
“或许巴拉姆已经见识过他的实力了。根据间谍的说法，那个家伙可是在黑山待了一年多呢！”
黑山位于迪斯迪亚外海的无人岛，岛上住了许多魔兽。
魔兽正如其名，是一群与魔族大不相同的野兽。凶猛的野兽总是对人类造成莫大的威胁，亚列萨德的住民自然从来不跟魔兽打交道。
而且无人岛上终年笼罩着强大存在所释放的波动，周遭的大气总是处于不稳定的状态，附近的渔夫全都视无人岛为禁地，没有人敢随便接近。
“若将黑山当成修炼场地，似乎过于危险了些。不过那个小子在黑山整整住了一年的时间，而且还成功地存活下来，难怪实力突飞猛进。”
“有道理，所以——”
塞克斯言之有理。不过鲁提耶话才说到一半，就突然没了下文。
因为她想到了一个可能性。
当初在迪斯迪亚的《异界之门》所见识到的异样杀气。
“难道是……”
那种难以言喻的压迫感到底是所为何来？如果鲁提耶猜的没错，菲尔﹒巴奈特也可以利用《次元洞穴》，再度回到亚列萨德。
“鲁鲁，怎么啦？”
塞克斯的语气有些讶异，鲁提耶这才回过神来。
“塞克斯，命令留在迪斯迪亚的间谍立刻收集黑山的情报，尤其注意这几个月是否出现明显的变化。”
希望这只是杞人忧天。不过若自己的猜测没错——
“菲尔﹒巴奈特已经成为人类所无法抗衡的对手了。”
3
鲁提耶的预感成真。
菲尔在晓月和美兔的眼前绽放出紫色的磷光，身体也开始产生变化。
人类的姿态逐渐隐去，取而代之的是令人毛骨悚然的庞然大物。
震撼大地的咆哮响彻云霄。
“唔……”
周围的大气为之震动，晓月的表情也逐渐严肃了起来。
绝对的压迫感与强烈的杀气。眼前的存在已经不是菲尔·巴奈特，而是体长超过廿公尺的巨龙。
“萨哈克……”
仰望着异样的巨龙，晓月喃喃自语。
“那个小子居然成功地跟黑山的邪龙订定契约！”
亚列萨德的黑山，是众多魔兽的栖息之地。魔兽原本是一群嗜血的生物，即使是同类相残也不足为奇；然而黑山的魔兽虽然对外人十分不友善，却从来不会自相残杀。每一只魔兽都臣服于某个绝对的存在，黑山的秩序也因此而成立。
——那个存在，便是邪龙萨哈克。
一般的巨龙多半都归类为魔兽，然而萨哈克却是截然不同的高次元生命体，也就是近乎神的存在。
晓月曾经跟萨哈克交过手。
打倒卡留斯的旅程中，晓月接受了当地人的委托，与莉丝蒂等人一起前往黑山，寻找打算小试身手、却一去不回的冒险者们，结果碰上了邪龙萨哈克。晓月等人的目的不在于打倒邪龙，甫一交手就立刻撤退，不过还是亲自体验了高次元生命体强大的力量。
如今萨哈克就在眼前。
晓月不知道菲尔是怎么办到的，只知道菲尔与萨哈克签订契约，得到了邪龙的力量。
……就算转身逃命，恐怕也逃不了多远。
而且方圆百里之内，恐怕会被夷为平地。
晓月冷静地审慎局势，最后做出了一个结论。
“……只能硬着头皮拼了。”
晓月哼了一声，准备召唤黑色魔剑。
“——慢着！”
美兔连忙压住晓月的右手。
“太冒险了，你体内的毒液还没完全清除呢！”
“或许吧，不过我别无选择。放心吧，船到桥头自然直。”
晓月试图甩开美兔的手，却怎么也办不到。
美兔的眼神十分认真。
“求求你，听我说完。我知道只有你才能打倒它，不过现在的你太勉强了。”
所以——
“我来吸引它的注意力，你就趁这段时间尽快恢复体力吧！”
“开什么玩笑，这怎么可以——唔！”
晓月不禁提高音量，却被美兔用力一推，差点摔倒在地。
毒液的影响尚未完全消失。单膝跪地的晓月抬起头来，眼睁睁地看着美兔独自面对巨大的邪龙。
只见美兔回过头来笑了笑。
“一定要快点来救我喔，我等你。”
话才刚说完，美兔立刻启动飞行魔法。来到萨哈克的头顶之后，同时释放出无数的风刃。所有的风刃都在接触萨哈克之前消失无踪，并未造成任何伤害；不过这种挑衅意味浓厚的攻击，已经吸引了萨哈克的注意。只见萨哈克的喉头发出威吓的�