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昱愔说：“那黎漠也不是个省心的，我听王家的小姐说，他家马夫亲眼瞧见前几日黎漠在铺子里头同伙计打成一团，后来赵老六去才给拉开，那伙计在店里骂骂咧咧，引得好多人去看呢……”
昱昇突然联想到黎漠耽误接他那日，连忙问：“那是什么时候呢？”
昱愔说：“我怎么记得，人家说了，那伙计骂的好难听，说赵掌柜跟家里不清白，闹的这样大，家里却一点都不知道，要不是……”
两人正挨着头说，太太却已经醒了，她皱起眉呵斥：“胡说些什么，那都是外人编排咱们家的，外人传也就罢了，你们自己不嫌丢人么！”，瞧见两个孩子不言语了，她又叹了一声，拉过儿子的手“昇昇啊，你如今也虚岁十七了，总要懂事了。别总是惹是生非，妈妈身子不好，你姐姐总要出嫁的，以后谁护着你呢？”
昱昇大声说：“我不用谁护着，我自己能过的好的。”
太太说：“我的儿子啊，我也不指望你能有多大出息，只希望你能安安稳稳的就好，咱们昱家这一份家业，挣下来不容易，你若是不惹祸也够生计了，你跟你姐姐两个平平安安的，我也知足了。”又拉着小姐的说：“愔儿，你也大了，在家做小姐时候事事遂心，要耍脾气，爸爸妈妈都惯着你，但是以后嫁去人家，一定不要还是这样厉害。”
昱愔说：“妈妈，不是我不讲道理，实在是赵姨娘太可恶，你身子好的时候，她大气都不敢出，如今倒是耀武扬威起来，和赵管家两个一齐在家里作威作福。爸爸最近只在屋里读书，一会儿说世道要变了，一会儿说祖宗的江山要保不住了，家里的事并不上心，沈姨娘又是个老实巴交，软弱无能的人，再这样下去，怕是真的要成了他们！妈妈，您要快点好起来啊。”
昱昇瞧着妈妈如今重病卧床，又想到自己总是惹祸生非，要妈妈担惊受怕，心里也酸楚起来，他也拉着妈妈的被角：“妈妈，您快好起来！”
太太搂过一双儿女，心中只叹息自己怕是好不了了，又欣慰幸得他们已经长大了一些，昱愔嫁去别人家做的是大少爷的太太，长房长媳总是会被另眼相待。昱昇虽然生的调皮，但是总好过那些木讷胆小的孩子，万一自己没有了，他总不会受人欺负，这倒也是件好事。
第19章
冬去春来，日子一天天过去了，然而太太的身体却是大不如前。原本还能同大家一起吃饭，渐渐地连出门都不愿了，人总是懒懒的。找了多少大夫看了，都只说夫人病的不好，也只能放宽心了。太太身子渐弱，大小姐昱愔一直拖着不肯嫁人，一心就想侍奉母亲，眼看就要过了好年华，老爷便做了主，要把她嫁出去。一是为了给太太冲喜，二则是怕她真的有个三长两短，一守孝怕又要三年五载，耽误了不好同亲家交代。
昱愔定的亲家同是满人，姓朱，老爷早年在宫中当官，算起来还在旗，昱家早年的老姑奶奶是宫中的娘娘，两家说起来也算是门当户对，此番婚事本应该大操大办。只是如今革命党洋教士接踵而来，搅合的时局一片浪荡，满人的日子也不比之前，多少原本的贵族日子倒是不如做买卖的富饶汉族人家。
昱家虽然渐渐落败，但当日依旧张灯结彩，敲锣打鼓地出嫁了长房大小姐。清晨昱愔给父亲磕了头，又去卧房和母亲抱头痛哭了一场，就快出门的时候，昱昇觉出了舍不得，他紧走了两步，过去抓住姐姐的手，昱愔虽然儿时十分厌恶这个惹是生非的弟弟，可是到底是同父同母的亲兄弟，这会儿眼泪克制不住的掉，嘱咐弟弟要好好听话。又耳语他自己不在家，盯紧两位姨太太不要欺负了亲娘，说说哭哭，到最后喜婆子不住地叮嘱她不要误了好时辰，才抹着眼泪上了轿子。
昱家嫁了女儿，婆家八抬大轿来接着去吃喜宴，昱昇作为娘家弟弟，骑着高头大马跟着，黎漠也难得没有在铺子里，同昱昇一样骑着马一同送亲，黎漠自从被老爷指定接替掌柜之后，整日都忙在柜台上，昱昇因为惹了祸，干脆找了个先生在家里教他念书，俩人见面都是难的，再没有之前的朝夕相处的时候，加上年纪逐渐长大，俩人比小时候倒是稍显生疏了一些。
两旁街道上炮仗响的欢，迎亲送亲的队伍满满的占了胡同，一直往前走，正逢朝阳初起。昱小姐的花轿六檐八抬，华丽的像是个十五的花灯，轿辇四边红绸紧簇。门帘子上面的刺绣的鸳鸯活灵活现，随着轿子来回摆动，像是活了一般。十二个响器，四个执事，吹吹打打好不热闹。
昱昇心不在焉的骑着马，吹打着的队伍一眼瞧不见头，临出门，母亲苍白的脸上难得带着红晕，喘息着说：“昇昇，你姐姐有了归宿，我就放心了。你也早些成家立业，让妈妈安心吧。”昱昇已经年满十九，确实到了要定亲的年纪。这几日家里倒是少不了有媒人出入，他留心打听，却不是同他说的，而是说给黎漠的。
他边走边看前面的黎漠，他虽然不姓昱，却被安排在领头的位置。朝阳的光辉给黎漠镀了一层金色的光泽，更映衬着身形挺拔，黎漠本就年长他几岁，如今已经完全是个大人模样了，他极为努力，虽然不能像昱昇他们一样熟读四书五经，将圣贤书倒背如流，但是站在柜台上算账理财倒是足够了。他做事稳妥，虽不善言辞，但是绝不是木讷怕事，接人待物一丝不苟，挑不出一点毛病，老掌柜走后，他独自挑起大梁，成为街里最年轻的掌柜，他胆大心细，又本分可靠，从不偷奸耍滑，亲自去跑主顾的买卖，一来二去，昱家的生意也渐渐有些起色。
黎漠这样踏实稳重又有能力，自然被看出了好。昱思惑平日不关心店铺的生意，但是从街坊邻里的口碑中也察觉黎漠的可靠，越发欣赏起他来，言谈举止透露出打算把尚且年幼的昱琇许给他的意思。昱琇跟昱翱两个更是十分仰慕这位大哥哥，黎漠对孩子总是很有耐心，出门回来还要给孩子们带些新奇的玩应，弟妹们对他倒是比对昱昇还亲热几分。黎漠在家中的地位日益稳固，昱昇对他却不如小时候那样亲近，大约是李广德那件事，给他心中埋下了一点阴霾，以至于再看见黎漠的时候，心里头总是觉得不舒服，他之前总是觉得黎漠是只属于他的，是他把黎漠带到家里来的，如今这个人却不再是他一个人的了。在这个家里，父亲满意黎漠，弟妹喜爱黎漠，下人们都认为黎漠是最和气的主人。昱昇则不同，昱昇永远是惹是生非，不学无术的纨绔子弟。他觉得黎漠似乎变了，黎漠不再是那个傻乎乎替自己挨打的哥哥，他的粗布背心变成大褂，剃的发青的头皮也慢慢蓄起头发。他不在终日跟在昱昇身后，现在的黎漠只会周旋在各个掌柜东家之间，谈生意讲买卖，和赵管家盘库算账。
新郎朱辰高头大马的在轿子前头，一脸的喜气洋洋，对着前来看热闹的人群频频拱手答礼，昱昇看得出，那是真的快乐，发自肺腑的喜悦。他难免也会想想若是黎漠答应了谁家姑娘的婚事，有朝一日也这样高头大马，身披喜服，是怎么样的心情。
他越想越觉得烦躁，却总也想不明白自己烦躁什么。
到了地方，拜堂敬茶繁文缛节过后，新人送到洞房，宾客们按资排辈，自亲至疏各自落座，开始吃喝祝贺，好不热闹。娘家这一桌，昱思惑自然占得主位置，夫人因为实在不堪劳顿，没有来，却给她留了正座，两个姨太太坐在她左边，昱昇几个小辈弟妹坐在前面，赵管家和铺面的伙计下人们都在桌面上，李妈妈本要在家中伺候太太，太太却不肯，要她替自己来送女儿一程，她怀里还抱着个四五岁的小男孩，正是当初昱昇黎漠捡来的孩子，太太给起了个名字，叫李锦添，名字秀气，模样倒是有点差强人意，黑黢黢的像个煤灰球。席间不时有人前来敬酒拜访。全家便要全体起身，一一还礼，昱昇自昨晚就累的够呛，答礼答的实在不耐烦，昱琇两个小的，更是不愿意在前面回礼，仰仗着年幼，都偷偷摸到姐姐的洞房去讨喜饼吃了。
敬酒拜访的人群中，不少都跟黎漠打过交道，纷纷跟昱思惑称赞黎漠少年老成，黎漠微微低着头答谢，昱思惑难得露出笑模样，他捋一捋胡子，昱昇当初给他丢进的脸面，终于在黎漠身上陆续找回了些，昱昇正是好炫耀的年纪，听到别人称赞黎漠心中颇有几分不服气，对前来说话的客人也爱答不理。昱思惑看到他就来气，旁人不知，还打听：“大少爷如今做些什么呢？”
昱昇当初在学堂闯了祸，先生就不肯再教他，这样断断续续请了几个家教，都没有教长就被他气走。老爷自从打了他，便不爱管他，太太又病着，顾不上他。倒是让他如鱼得水起来。那次他把李广德腮帮子捅了一个大窟窿，虽然在家里挨了打，在他那群狐朋狗友之间倒是成了名气，愿意恭维着他，整日叫着他一起出去逛东安市场，冬天养蝈蝈，夏天遛八哥，这群不务正业的纨绔子弟整日里一起厮混耍乐，不务正业。钱花完了，找赵管家打个欠条支出来一笔就是，反正这些以后都是他的，比着摆阔气。
昱思惑最怕别人说起他这个不成器的儿子，只得讪讪道：“哎，关在家里罢了，省的他要惹事生非。”
昱昇听到父亲的话，忍不住顶了一句：“我不想受人家摆布。又不是吃不起饭，偏要累死累活的做什么生计呢！”
昱思惑啪的往桌子上面一拍筷子，把那已经六岁的昱翱吓得嘴一撇就要哭。赵姨娘连忙抱起来哄着，客人一看这个架势，怪自己多嘴多舌，赶紧劝了几句，有一位跟黎漠有几分交情的后生提议：“要是大少爷想找个事做，不如出去见见世面，若是留洋回来，那就是镶了金边，多少皇粮的差事都抢着要。”
这话倒是新鲜，昱思惑瞧着那人：“您说的留学是？”
那人道：“昱老爷您不知道？北京城里头，现下好多少爷都去了，法兰西，英格兰，大不列颠，这些少爷们喝了洋墨水回来一个一个都长了大本事，这几年连老佛爷都愿意让孩子出去看看，学点本事。”
昱昇对洋人的记忆还停留在杀了瘦子的那个洋鬼子身上，如今要让他去全是洋鬼子的地方可怎么得了？他连忙说：“我可不要留学去！”
黎漠没有说话，他也等着老爷表态，老爷瞧了瞧昱昇如今的样子，点点头：“我考虑考虑吧。”
第20章
尽管昱昇在这件事上犹犹豫豫，昱思惑却真的有了让昱昇出去留学的打算。
姐姐出嫁没多久，他就叫了昱昇到他书房，昱昇自从挨了打，和爸爸总也亲近不起来，去得颇为不情愿，到了屋里才看见黎漠也在里面，倒是难得没有去柜上，昱思惑问他：“你整日跟那些纨绔子弟一起，也学不来好。我跟你哥哥商量过了，不如让你去国外念书吧。”
昱昇顿时呆若木鸡，他在北京城里的少爷生活过的好好的，一点也不想去受洋鬼子的气，于是扭过脸说：“我才不去！”
昱思惑就是见不得他这副不上进的样子，伸手就要用砚台扔他，黎漠连忙劝住，对昱昇说：“昇昇，爸爸是为了你好，如今多少达官贵人都争着抢着把孩子送出去，外面总是能见世面的，你若是出去学个几年再回来，想必能到官府里找个官差，咱们家……”
昱昇打断他的话：“这里有你什么事！”
黎漠猝不及防昱昇这句话，一下愣住了，虽然他每日忙在柜台上，但是心里其实颇为不舍得昱昇离开。但是如今连宫中都放了话出来要学洋人的本领自强，去留学的确是条能长本事的路，黎漠纵然不舍还是留了心，四处给昱昇打听门路，如今却不想倒成了错的。
昱思惑怒道：“混账东西！怎么说话！你哥哥为了你四处托人，好不容易才要下来一个名额，你知道这个名额值多少钱？朱家托人弄呛都没有这个脸面你说不去就不去？”
昱昇虽然跟黎漠不如儿时亲昵，但总是也舍不得离开，他梗着脖子哼道：“为了我？怕是因为看着我碍眼了吧？如今挣钱的是黎少爷，花钱的确是我昱少爷，可是你别忘了，这是我的家！是谁养着谁呢！”
他本只是心寒黎漠要赶他走，但是又一向横冲直撞惯了，说话没轻没重，也不去考虑别人，一席话直把黎漠脸说的白了又白：“……是我多事了。”
昱昇只觉得自己委屈，张嘴还要说，昱思惑却是发怒了：“混账东西！你给我滚出去！黎漠，跟赵老六说一声，到了日子就把他送走！我真是一天都不想看到他！”
两人从书房出去，黎漠一直没有做声。昱昇看着他，不知为什么就生