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辱听吧。”定权心下恻然，道：“孟直有话便请直说，孤但无不从。” 因为是关押重犯，此处却是灯火通明，耀得人竟有些头晕目眩。张陆正望着他光洁面庞，于灯火下熠熠生辉，一时间想起了自己的三个儿女，心中如斧锯刀割一般疼痛，良久方开口道：“八月节前，那首谣歌方方在京中流传之时，顾将军便派人给臣送来了一封书信。此信并非将军所写，而是殿下的亲笔手书。”定权皱眉问道：“什么？”张陆正道：“安军未报平，和之如何，深可为念也。”定权叹气道：“不错。原来顾将军并没有烧掉，还携带回了京城来。”张陆正道：“臣看了这封书信，心中欢喜至极。天下有如此贤德储君，是万民福祉。臣能侍奉如此圣主，亦不需此生。”定权低声道：“孟直，你不要再说了。”张陆正道：“臣说这话并非是为了颂圣，而是求殿下纳谏。”定权点头道：“好。”张陆正望着他的脸，正色道：“唯愿殿下为天下苍生计，此后万不可再生此妇人之仁。殿下出身嫡长，天纵英明，怀抱王气，圣君之资，已彰显无疑。只是可惜，却被卢大人生生误了。”定权难以置信，半晌才问道：“孟直何出此言？”张陆正道：“卢世瑜不过一腐儒耳，便算是读遍了圣贤教诲，到头来却只能保全一身名声，不得惠泽天下万民。此臣深不以为然也，窃念先帝以他为储副帝师，便是大大的失策。”
卢世瑜非但是定权的老师，也是张陆正的座主，他几句话里，非但辱及了先师，更是诟詈到了先帝，定权只是疑心自己听错，半晌方低声斥道：“孟直！”张陆正慢慢摇首，道：“人之将死，其言亦善。若臣此生还能再见殿下一面，今日也断然不会将这话说出口来。殿下欲成就帝王天下事，则四月九月之事，便再不可行。若非四月之事，又焉能生出八月之事？长州那头，算是一时相安，以臣之浅见，只要李明安尚在，只要陛下削兵之意未止，长州城迟早还要大乱。殿下止得住此次，还能够止得住下次么？徒留遗憾，徒留后患而已。殿下心中的抱负，臣也略知一二。臣单想问一句，殿下是要想像卢世瑜那般全一身之名，还是要回报于天下苍生？若是殿下执意要学卢大人，臣无话可说，臣只怕后世修史，无人会知道殿下本心，殿下只能落一个优柔寡断，瞻前畏后的恶名。臣虽不敏，也曾闻天子之孝，异乎庶人。若是殿下心中尚存着我朝天下，祖宗江山，亿兆黎庶，那臣便劝殿下，先舍小节，再成大孝。”
定权的面色已是一白如纸，半晌方开口道：“孟直，你不必再说了，我明白你的意思，只是……”张陆正叹了口气，道：“殿下，臣深知，有些事情，殿下是不为也，非不能也。只是如果到头来，这万里江山，落入他手，殿下才真正是辜负了先帝，辜负了孝敬皇后，辜负了卢大人，也辜负了臣躬。。臣今日所出，皆是肺腑之言，还望殿下细细体察。”定权良久方慢慢点头，站起身道：“孤都明白，全都明白。孟直，孤应承你，若真有万里同风的那一日，孤来修史，你张陆正仍旧是正人君子，是孤直忠臣，你张家一门都是。”张陆正两手突然死死抓住了狱门木栅，颤声问道：“此话当真？”这言语原本甚是无礼，二人却皆并未理会，定权回望他道：“是。”两行浊泪从张陆正腮边慢慢滚下，半日方道：“谢殿下。”
定权不忍再看，转身欲走，忽闻张陆正道：“殿下，还有一桩小事，臣觉得有些蹊跷。”定权驻足道：“孟直请讲。”张陆正低声道：“八月廿七朝会前日，齐王来臣的家中，曾用过一张手书，那字迹竟与殿下的金错刀有□分相像，却不知是何人作伪。殿下日后无事，可细细查访，切莫叫宵小之徒钻了空子。”定权只觉此事听来隐隐有些耳熟，一时间却没能想的起来，只点头道：“孤知道了，孟直请……”“保重”二字却如何也说不出口，此话便只说了半截，再无下文。
定权垂首呆立了半晌，方举手击了击掌，那狱官闻声出来，亲自帮定权围上了麾衣。定权吩咐道：“走吧。”
那狱官直将定权送至轿旁，一旁侍从连忙打起帘子，定权方欲上轿，忽又驻足回首，问那狱官道：“阁下可知道我是谁？”那狱官笑道：“恕下官眼拙，并未看出大人台阁何处，还请大人示下。”定权略笑了笑，也不再言语，躬身上了轿去。
其时宫门早已下钥，定权却并未得皇帝允许，得以留宿宫外，此刻换过了衣服，也只得吩咐车驾，再折返回宫。一路上悄悄向外张望，见街市上依旧是熙熙攘攘，点点明灯随风摆动，摇得人心里一片暖意。晚归的仕子，商贩，妇孺，人人面上俱是一脉平和，已是过了亥时，他们的步履却并不急促，想来也不过是因为家居佐近，无论几时归去，都有应门之人。定权倚着檐子的内壁，伸手抚了抚额头，忽然间只是觉得毫无意趣。这普天之下，何以只有他一人，可以回宫，可以回府，却独独不能归家？他自然想起了阿宝，就是这样一个晚上，不知她用什么法子，一个孤身少女，竟然就寻到了许昌平的府上。听说她出西苑时执了一张勘合，几层侍卫居然都看作了自己的手书。当时并未细细询问明白，姑且信过她钩填摩画一说。今夜听张陆正这么一提，却忽觉事情远没有如此简单。
他其实并不愿疑心她的，他告诉自己其实是不愿再疑心她的。他想起了当日的言语：“你只要安生当你的顾孺人，孤保你的平安。”思及此处，定权不由弯了弯嘴唇，冷冷一哂。
因是太子奉旨归宫，宫门终究还是打开了，只是不免又请了圣旨记了档。定权问知皇帝已然睡下，倒是暗暗舒了口气。且不论明日如何，至少今夜不必再多废口舌了。
待回了延祚宫正殿的暖阁，一众宫人忙上前来帮他更了衣。定权自己结系好中衣襟带，吩咐道：“去瞧瞧顾孺人在做什么。”那宫人去了片刻，回来回报道：“殿下，顾娘子已经歇下了。”定权上前两步，翻身倒在了榻上，淡淡道：“那就去把她叫起来，告诉她不必妆饰，即刻就过来。”
☆、露欺罗纨
当阿宝被唤醒，随着提灯的宫人匆匆穿过延祚宫后殿的游廊时，正下了漫天漫地的霜。半爿上弦月清冷的光辉流下，一错眼，就觉得四处都被泼湿了。那垂兽脊上，瓦当沿上，玉石阑干的雕花上，探生在阶下的衰草叶尖上，都闪烁着一点一点星辰一般的华彩，好像凝在其上的，不是霜，而是露。阿宝不由提了一下长裙，似是怕被那廊下的露水沾湿了裙摆。
她悄悄向四周张望，眼神机警得如同一只将要踏冰过河的狐狸。在这片寂寂天地之间，只剩下她和两个无声无息的宫人。她们一直在行走，但那衣裙却似不触地，没有脚步声，没有衣料摩挲的悉索声，没有铛环撞击的声音。宫灯和树枝都在摇摆，铁马正在檐角下来回晃动，但是听不见风声。这一片诡秘的寂静中，她自然也听不出坚冰破碎的声音。
这景象她定然是在何处见过的，十六年的人生，必定有过相似的情景，她才会觉得如此的熟悉。她竭力的回想，无奈思想不起。或许这是从前的梦魇，或许此刻仍在梦中。她试着喊叫，却发不出一丝声音，就像被一只无形的手生生扼住了咽喉。
一阵风过，翻动了阿宝的衣袂，她哆嗦着用手将衣裾又压了下去。这是如此真实的梦境，她甚至可以感觉到寒风如冰冷的利刃一般斜斜切割进肌肤，而身上的丝绸凉得就像秋水一样。梦中那个少年正在向她招手，可是她不懂那手势的意思。这条路是走不尽的，梦境的尽头等待她的是什么，她看不清楚。为何偏偏是今夜梦魇？难道是因为她终于做下了亏心的事情？虽说是暗室密谋，四目之外再无人见，但是盘踞在梁间阁角的鬼神却终究有知，趁着她惊惶害怕，无暇抵抗的时机，乘虚而入，再次布下了这样的魇镇，让她在日落之后也再不得片刻安宁？
阿宝无可奈何地颤抖了一下，她抬起头来，廊脊上的兽首，在宫灯昏黄的光晕下，似乎正在露齿狰狞而笑。它们的眸子，也泛着冰冷的白光。在这座伏魔殿里，在她的身前身后，看得到看不到的地方，都是这样闪闪烁烁的眼睛。
秉灯的宫人回过头来笑道：“顾娘子，当心足下。”阿宝竟生生吓了一跳，半晌方问道：“这是何处？”宫人看她面上神情，微觉诧异，回答道：“前面便是殿下的寝宫。”阿宝自觉一心跳得飞快，竟同恶梦惊醒时无二，没由来的便停下了脚步。那宫人更是讶异，小声问道：“娘子，何事？”阿宝茫然看了她一眼，问道：“是殿下叫我过来的？”她虽在东宫居住没有几日，但是一干人等也皆知她性格温柔敦厚，待下甚为宽和。是故这名宫人一听，竟扑嗤一声笑了出来，道：“娘子想是方才睡糊涂了，这半日都没缓过劲来。若不是殿下宣诏，奴婢纵有天大的胆子，敢带着娘子半夜里出来走动么？”阿宝扯动嘴角，勉强笑笑，道：“可不是如此？冬日夜长，也容易睡得魇过去。殿下可是说了什么，我都不记得了。”那宫人笑道：“殿下正在殿中，并不曾说什么，只是吩咐我们请娘子过去呢。”阿宝点了点头，便没再说话，只是提裙上了玉阶。那宫人不明就里，只道是太子素来宠爱于她，是以她也并不将承恩奉诏的事情太过放在心上，心内不过暗觉艳羡而已。阿宝却悄悄从鬓边摸下了一只短短金花钗，悄悄地掩入了袖中。片刻后再回首一望，天地间却仍是那片叫人绝望的茫茫白色。
还未行至暖阁中，洋洋暖意便又扑面袭来。阿宝方从外面进来，觉得那和暖香风如拳头一般狠狠砸在冰冷的肌肤上，竟击得半边脸都木了。一时头晕眼花，定睛半晌才看清了眼前的景象。太子穿着一袭白色中单，半散着头发，赤足踏在乌黑的水磨金砖地上，便似深渊中攀出的一枝妖异白莲。自家的身上却层层累累，竟似与他隔了两季一般。阿宝悄悄舒了口气，尽力凝神下拜：“妾给殿下请安。”定权却没有理会她，只是将手肘倚在塌前几案上，伸手摘下了那只狻猊香炉的炉盖，又开了一旁的定窑瓜棱香合，用一只小小竹枓从中取出了一勺如赤棕色药膏模样的香脂。质地浓稠，有如蜜糖，以勺挑起，犹自丝丝缕缕牵连不清。定权说不出的耐心，静静等着勺沿的脂膏一滴滴自己淌净，方将所取香膏仔细放入了香炉中的云母隔片上。又停了片刻，这才合上了炉盖。直至此时，一股淡薄的白色香烟才从狻猊的口中袅袅吐出。阿宝偏着头看他，太子在写字的时候，读书的时候，点茶的时候，做这些琐碎小事的时候，神情总是认真到了极处，认真得执拗了，便带上了一份稚子一般的神情。这微微蹙着眉的样子，就像是个寻常的纨绔子弟，除了自己心爱的那点小顽意，世间余下的一切便可不管不顾。阿宝只觉得这副模样又是可笑又是可爱，不由想笑时，一眼瞥到了那炉盖上的金狻猊，却突然又想起了廊下的兽首，止不住一哆嗦，便默默低下了头去。
定权舒了口气，这才回过头笑道：“我不叫你你自己不会起来？在这里还穿这么多，宽宽衣，不觉得热么？”
他面上神情甚是和悦，阿宝也暗暗舒了口气，扶膝站起了身来。定权笑道：“你坐吧，我没别的事情，只是一时睡不着，想找个人说说话。可是扰了你的好梦？”阿宝也微微一笑，摇头道：“也没有。”定权点点头，回首将那只盛香脂的盒子又细细封好，方问道：“顾娘子可知这是什么香？”
阿宝知道太子一向惯用的印纂香、凝和香和牙香，君香多是沉香，臣佐使也不过数味，形制则多是香饼、香丸和花样。像这种蜜膏状的香方却是极少使用，摇了摇头，道：“妾才识浅薄，不辨名香。”
定权笑道：“君香还是黑角沉，用半两，丁香一分，郁金半分，小麦麸炒制赤色。腊茶末一钱，麝香一字，韶粉一米粒，白蜜一盏。先将麝香细研，取腊茶一半，泡成茶汤，静置，取上层澄清者调入麝香，再依次加沉香、丁香、郁金，再加余下的一半腊茶和韶粉细研，再加白蜜调成稀稠得宜的湿膏，入砂瓶器，窖藏，时越久越佳。——这是我刚到西苑时亲手调好收存的，这次顺便叫人取了出来，已经有一二……三年了吧。这是拟梅花香，你闻闻，是不是？”
不用他说，香气蔓延，暖阁中早已暗香幽浮，如置身百树千树梅林间。
阿宝点头答道：“