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次日，孙老夫人因受了累，精神不爽，孙德艺也因伤心过度，气息柔弱，却还是要挣扎起来去守护着兰心，孙碧菡因学生活动受到牵连，学校已经勒令其退学，因此在家中暂避风头，孙希桥见祸不单行，家中诸事凌乱，便请了假在家中照料。如此足有半个月的时间，孙家闭门谢客，除了彩霞每日接送孙强虎上下学，另外就只几个走送消息和买办的仆人进出，其余人等，一概足不出户。便是刘厅长其间来访，孙希桥也只在偏殿自己书房外的客厅接待，二人短暂聊罢碧菡之事风头已过，兰心精神也日渐恢复等语，孙希桥便送他到大门，自己也不曾出去 ，就道了别。
望着刘厅长的车子远去，孙希桥便在心中暗暗感激：“此人虽粗鲁，然不失为侠肝义胆。”叹息一声，正要往回走，转身瞬间突然看见自己爱如珍宝的自行车停在门后廊道中，这才记起那日抱着兰心进门时，自己顾不得车子倒在一旁，竟不曾想门上有哪个家仆敢将车子推进来。想到自己平日断断不肯让他们碰一下的，如此珍爱，竟然也有弃之不顾的时候。于是心灵一顿，叹息了一首伤怀诗，题作《南山一梦》，道是：
万世虚名如浮云，
谁知你是古来人。
满眼空花看落红，
千年后杳然无踪。
遐思未远，孙希桥眼见一个女仆从左殿出来，看似要往厨房赶去，见她脚步匆忙，孙希桥不知何故，便大声喊住她，问道：“你这么急的做什么？！”那妇女咧嘴笑着回答：“大小姐精神好，说想喝点粥，老太太、太太命我赶紧去厨房吩咐。”孙希桥听如此说，知道兰心大好，忙说：“快去吧！”自己也兴致勃勃地过来看望。果然兰心精神恢复了许多，面色也现了些红润，母亲和妻子也因此眉心舒展，不出月末，家中诸事皆已妥帖，孙希桥也及时回到检察院工作，合家欢喜。
出了农历五月，初头便是端午节了，相传农历五月初五为毒日，因而有“五月子者，长于户齐，将不利其父母”， “俗说五月五日生子，男害父，女害母”等说，因此民间流传有“五月五日畜兰为沐浴”以浴驱邪的习俗。然而也有五月五日为夏至日的说法，较之现行日历以6月22日为夏至日也相差不远，故此又有“踏百草”、“斗百草”、“采杂药”等民间特色。然而端午作为传统佳节流传至今，沿袭一贯说法，便是为纪念楚大夫屈原而生。楚子披发行吟江畔，歌“举世皆醉唯我独醒，举世皆浊唯我独清”，抱石自沉。百姓闻讯，纷纷摇桨来救，千帆竞行，声势浩荡，然而追行至洞庭仍然不见其尸首，老者谣言有含冤溺死之人，死后将被蛟龙所困，世人哀其在生不幸，在阴不瞑，故于其死日，投五色丝粽子到水中，以驱蛟龙。后有唐文秀《端午》诗云：
节分端午自谁言，
万古传闻为屈原。
堪笑楚江空渺渺，
不能洗得直臣冤。
故此端午竞龙舟，吃粽子的习俗流传千古，长盛不衰。孙希桥因记起端午这番来历典故，便想趁此热闹热闹，自家添些欢喜。将这想法说与夫人孙德艺之后，孙德艺立即记得舅兄袁正德于上月邀请大家去乡间共庆端午，便大惊道：“我竟然忘记了！哥哥托王鹿请我们全家去乡下过节的，怎么都给忘了？”孙希桥听罢也立即说记得有这回事情的，但接着，他想起一件更不该忘记的事：学生运动失败那天，孙希桥救出袁尚民，因家中无法及时安置他，学校也需要他留下做检讨，孙希桥便让他留在学校住一晚，说好次日接他回家中来住的，没想到被兰心的事情给耽误耽误就忘记了。孙希桥忙将这些都告诉孙德艺，孙德艺也因这大半月守护兰心和碧菡，没去过学校，竟然将这个亲外甥给忘记啦。于是夫妇俩简单收拾一番，急忙到安徽大学去找他。
☆、第二十一章
找到学校，校长说早已将该生开除，让他父亲袁正德领回家去了，孙希桥夫妇信以为真，便舒了口气，放心出来。到学校门口，孙希桥因记起公务亟需处理，便与夫人道了别，令叫了一辆黄包车往检察院方向去了。孙德艺惦记着老太太最近腰腿酸痛，上车后令车夫往前街药堂绕一圈，去买几贴膏药，顺便再购置两根人参，为兰心滋补滋补。车夫和车子都是自家的，往常，每天只是接送夫人和强虎上下学，偶尔送老太太去些大人府上斗牌九，或是奉命接了那边的老太太到孙府里来，此外就是逢月底去师范学校接一次两位小姐，放完假再送她们回去。而今两位小姐都不上学了，夫人也歇息在家，老太太个把月都没出去过，这阵子，每天就只接送强虎上下学，可把这位健壮的男人熬坏了，好久没跑，得了这令，精神劲上来，一跺脚，一溜烟撒欢跑了起来。
孙德艺忙喊：“慢点！慢点！”他却不听，任凭夫人在车上心惊胆战，自己只图个爽快。孙德艺见这车夫装聋作哑，火气正要上来，突然在自己“飞奔”的途中，有一个与袁尚民极为相似的身形，从她眼角的余光里瞬间擦过，孙德艺一惊，忙大叫道：“停车！刘汉，停车！”车夫知道夫人是个知书达理的女人，听见她喊了自己的名字，恐是被自己的狂奔吓坏了，于是双手握紧车把，两脚用力，踏了几步，那车就急忙减速停了下来。孙德艺迅速回头张望，却只见大街上人影稀薄，一副破败景象，并没有看见刚刚那个疑似袁尚民的身影。孙德艺记起校长说过，是让他父亲袁正德带回家去的，应该不会有差错，自己默想数秒，便又转身对刘汉说：“慢点走！”刘汉以为夫人真是对自己不满了，便不敢撒野，量着步子小跑起来。
端午佳节很快就到了，天还未亮，孙府里就热闹起来，孙氏夫妇起床后分别去请了老夫人，催促了孙强虎三姐弟，然后回房将礼物再打点了一遍，命王鹿挑几个身强力壮的家人护送在前，而后等了老夫人收拾好，强虎出来，又催促了一回碧菡姐妹，合家齐了，才欢喜地出门，刘汉一辆车不够，王鹿前一天就安排他叫来了两个稳重的中年车夫，三辆车早就排成一排在门口恭候。孙希桥、孙德艺扶了老夫人坐上刘汉的车子，老夫人叫了强虎跟她一起，兰心自巡捕房受惊之后，胆子小了许多，孙德艺便携兰心同坐一辆车子，碧菡虽然在被抓时吓掉了魂，顿顿缩缩了一阵子，但很快就又生龙活虎起来，见母亲和姐姐坐好之后，便不要她父亲跟她坐，拉着彩霞上了车，孙希桥嘴上骂着，心里却欢喜，自己推了自行车出来，骑车上前了。未及正午，孙家一行十余人就到了长江边上的一个小村子里，袁正德接到前来报信的王鹿，早就引着合族兄弟在村头迎接，与孙希桥见过，寒暄数语，袁正德便上前来扶孙老夫人下车，孙老太心情舒畅，精神略觉硬朗些，下地时稳稳的，袁正德便夸了一回老太太身体好，孙老太笑说儿子、媳妇孝顺，不让老太婆受累，此时孙强虎也拉着祖母的手，借着巧下了车来，袁正德看见，知是王鹿所说的“强虎少爷”，便俯身抱了起来，一面看他那清秀面容，一面对孙老太说些褒扬溢美之词，孙强虎知是来大舅家过端午的，见众人均在后恭候，只这一人上前与父亲、祖母谈笑，料定这人就是大舅了，于是要从舅父身上下来，一落了地，便立即向舅父问了安，袁正德只当这孩子怕生，却不料他是要下地行礼，反应过来，心里高兴，开怀大笑起来，于是又对孙老夫人说了一番礼仪教子好门风之类的话，孙老太谦答叫老舅爹见笑等语，袁正德又往后看了自己十余年未见的亲妹子，兄妹俩个一对眼，眼中就立即火辣辣起来，孙德艺听了大哥一声：“云儿” 也顾不得儿女在跟前，鼻子一酸，牙齿磕绊，眼眶里就噙满了泪水，一股热泪卯足了劲要夺眶而出，孙德艺连忙掏出手帕擦拭，将它们吸得干干净净。袁正德看着妹妹，思绪就不自觉地牵起了妹妹的手，飘飘摇摇到了兄妹俩个在京城的四合院里嬉戏的情景。
孙老太太见了，一则恐气氛尴尬，二则怕兰心再受到惊吓，遂忙打趣道：“没出息，我像你们这年纪的时候，正巧是你们师公医死了宁才人，皇帝要拉了他老人家去砍头呢，一家大小都跪那泣不成声，倒是我一语提醒了哥哥们，快去求赦王爷，父亲救过他的命，请王爷求情，定能救下父亲，母亲听了才命大哥去求救，似你们这般，早就丢了性命了！”老太太说完，兰心忽然扑哧一声笑出来，孙德艺也羞涩含笑，强虎起初没明白，后来细想想祖母说话的语气，再看着兰心姐姐的笑容，自己也开心地笑了。碧菡本不觉得很好笑，见母亲边拭眼泪边掩口笑，竟然像个比自己还小的孩子，看了忍不住，也大笑起来。袁正德、孙希桥齐道老夫人是见过大世面的，一齐捧赞，老太太便又说道：“正经教训你们，都没大没小地胡闹了，碧丫头笑得这么撒欢，当心绞着肠子了。”彩霞早下了车一边站着，碧菡大笑的时候她本是强忍着，后又听了老太太这句话，便也忍不住笑出声来，一时间，拉车的，挑担子的，袁正德带来迎接的人也都趁着喜，一群人站在地头道路上说笑起来。村民们早望见村口来了一队坐着洋车来的城里人，气派非凡，又看见那个唱戏的袁老和那些人在那里有说有笑，便三五成群地聚拢在一户人家门口，远远望着，瞅起热闹来。
☆、第二十二章
袁正德请了妹夫一家到屋里来，孙德艺见哥哥这房子虽与前清时父亲在京城的官邸不可同日而语，也比不上夫家在殷汇镇上的大院子，但在江边这山气缭绕的小村庄里，却被一群低矮的茅屋衬托得壮观无比。走到近前，见院子外面东北角上有一块空旷场地，只立着两根粗树杆，上面绑着一圈一圈绕紧的麻绳，空地一角，叠放着一排木板，有两三名男丁正围着树杆后面的几棵香樟在倒腾写什么，孙德艺不及细看，随着大家走进院子里了。进了门，与自己住的英王府相比，哥哥的几间房舍倒显得低矮、简陋了。进入厅堂袁正德请了孙老夫人上座，自己又与孙希桥对坐下，这时袁妻也出来迎客，一一见过了，孙德艺也向嫂子还了礼，又让兰心三姐弟见过舅母，三个孩子行了礼，袁妻一一看过去，只见兰心穿着一袭白色洋装，肌肤细腻，真真一个人间尤物，袁妻喜不自禁，伸手握住兰心双臂，拉起来垂涎赞赏。兰心见舅母目光怪异，让她羞涩难堪，便用力将手挣脱出来，脸上早已经桃花点点，轻波荡漾了。孙德艺见了立即批评她：“舅母看看怎么了？”袁妻明白自己欢喜失常，便向孙德艺和老夫人说笑了几句，大抵是兰心真是仙胎下凡，如何清新不俗等溢美之词，边说着，边堂皇移步到碧菡身边。看见碧菡虽然个头尚小，但她母亲为她扎的金丝头绳，配着一件绿色连衣裙，也是十分娇俏，就又大肆赞赏了碧菡一番，然后再转向强虎，只见三个孩子一式都穿着洋装，打扮得乖巧可爱，便也说了几句吉祥话，又将目光转回到兰心身上，流连片刻，才给三个孩子派发见面礼，手上虽十分清楚，脑中却映满的全是兰心的面相身影。
老夫人见三个孩子都听了她母亲的命收下了礼金，即刻明白孙德艺有所准备，也给舅兄的孩子带了礼物来的，便问袁妻：“家中三位少爷呢？”袁正德忙接道：“尚山追随汤先生多年，受去年张学良在西安扣押了蒋委员长之事影响，现正奉命在西安行营驻守呢；尚水所在部队今年春天在祁连山打败**，立了功得了假期，正在家中休假，知道姑父姑母陪同老太太来过端午，一早就去江边练习赛龙舟去了，说是要拿了头油礼献给姑父啊，哈哈哈哈——”话未说完，就大笑起来，孙德艺听到大哥笑声爽朗，早不似当年学戏时细声细气的了。孙老夫人听说，忙道很好，都有出息了，将来建功立业不在话下。随即，孙希桥夫妇脑中立即闪过袁尚民这个名字，想起校长说过舅兄亲自领了他回来的，可是人群中并无他的身影啊。正要问时，只听老太太说：“听说老三正在省城上学，不知道是哪所学校